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长祝急得大叫：“这夏日的天也太善变了，方才还烈日暴晒，如今竟是这般阴沉，这荒郊野外的，一时到哪里避雨去。”
长庆也在心中哀叹：自己真是猪油蒙了心，好好的去招惹什么丘家，却接二连三地连累主子了。
安世诚看一眼天边，说道：“过路的云彩未必真能下得雨来，便是下也只一会儿，我记得方才那边道上似有一处人家，倒是可以过去暂避一时。”
说罢，安世诚便带着两位仆从往回折去没多远，便有一条岔路，远远望去，果见有一处房舍，走进发现竟是一个破败的小庵庙。
待走到破庙跟前，却见方才遇到的丘家人也在那里，因房间太小，马车赶不进去，正张罗着给马车遮盖以避雨水，见安世诚三人过来，方才那青年便走过来打招呼。
安世诚还了礼，看到庙门里的一抹裙角，知是他家女眷正避在房间，见他家下人都挤在一处房廊下，便自觉得带着长庆二人往另一边的房廊下走去，等到走房廊下，安世诚不由皱了眉，头上几无瓦片茅草，败落成这般模样，哪里能避什么雨。
青年男子进房后，便听到里面一缕清音婉转：“这并不是咱们家的房屋，怎好霸占着不让别人避雨？他们知礼，咱们也该相敬。况且事有权宜，少不得机变，我们戴着面纱，站在里面不出声就是了。”
又听里面低语几句，便见那青年男子走出房间，一时来到安世诚跟前，笑道：“这里避不得雨，还请这位公子进屋里避一避吧。”
安世诚忙道了谢，正欲推脱时，却见一阵风呼地吹来，卷起一地尘土，弄得前眼一片狼藉。
紧接着大颗大颗的雨点便打了下来，安世诚只得道：“打搅了。”便随同青年男子进了房间。
却见房间原本就甚小，周围又立着些泥雕木塑的，越发显得狭小，丘家女眷主仆也只五六人，便站满了大半间屋子，见有外人进来，那侍者便站到外围护着夫人小姐，免被人窥见。
安世诚进屋后，亦恐唐突失礼，也不敢抬头，只敢站在门口处。
那青年见安世诚是个守礼的，又象是个读书人，便有心要攀扯几句，借着下雨聊了起来，二人皆是读书人，倒是颇能说到一处去，于是互通了名姓。
安世诚方知道，这青年叫做丘如山，原在南方，祖父父亲皆逝，现如今带着寡母田氏并弟妹扶棺还乡，以后便在故乡置产过活。
安世诚听罢，不胜唏嘘，免不了远远对着田氏作一揖，算是见礼，又说几句节哀顺变的劝慰话，因为屋内有女眷，丘如山和安世诚都放不太开，便看着外面的暴雨有一搭没一搭地闲话。
这夏日的雨来的突然，走得也快，筛豆子似地下了片刻，便风吹雨止，云走日现，又是一个艳阳天。
安世诚便道了扰，谢过丘如山后，带着长庆二人走出破庙赶路而去。
田氏看着安世诚离去的身影，忍不住赞道：“好一个知礼节的书生，自他进屋来，竟一眼都未曾往这边看，他又是国姓，气度亦不凡，更是难得。”
少女只管低眸浅笑，并不搭言，此时脸上蒙着面纱，旁人只看到她的眼睛里如汪着一潭清水，越发显得妩媚清雅。
一时田氏带着侍者站在门前看众人收拾车马，少女便独自站在房间深处，一线阳光射入房间，正照在她的脸上，少女柔胰轻抬，青葱般手指之下遮映着的眼睛变得幽深起来，她低声喃语：“大楚成祖皇帝，文治武功，开疆拓土，仁爱百姓，故成就大楚盛世……父，卢国公诚，母，凤临丘氏……”
第四十四章 判若两人
这时丫头走了过来，少女已早闭了口，眼中仍似含了秋波，清澈动人，意态天然。
原来是外面已经收拾妥当，田氏使人来唤女儿上车赶路。
少女扶着母亲坐好，自己则乖巧地坐在一边，田氏见此不由爱怜地看着女儿说道：“兰儿，这一路上舟车劳顿，你的身体可还吃得消？”
原来眼前这位美丽的少女，便是让胡大娘心里口里称赞不已的丘若兰小姐了。
只见丘若兰梨涡浅笑，轻声答道：“让母亲时时惦念放不下心，倒是女儿的不孝了。母亲只管放心，女儿的身体好的很。”
“母亲能有你这个女儿，真真是上天垂怜，若不是有你在，为母亲鼓力，给母亲依靠，母亲还真不知能不能撑到回故里呢。”田氏拉着女儿的手感叹。
丘若兰便依偎着母亲，笑道：“母亲过奖了，您才是咱们家的主心骨掌舵人呢，如今离了南边，便再没有那些糟心事，以后在顺阳城好好过咱们的日子，等两位哥哥再进了进士做了官，咱们家的好日子还在后头呢。”
田氏面上便带了笑：“我如今看着，你两兄长加起来，也不如你一个有能耐。是你帮着争了些家产，又将道理讲得透彻，母亲才拿定主意扶棺还乡，不然咱们只怕还在那里受着窝囊气，最终被她榨干了，也让你两兄弟不能专心读书，这一家子才真是跨了，母亲百年后也难见你父亲。”
田氏口内的“她”，自然是钊老太爷的继夫人了，虽说要叫一声母亲，但两家脸皮已撕破，又是私下提及，便只以“她”来替代。
说到这里，田氏脸上现了促狭神情，看着女儿笑道：“你的模样自不必说，难得又如此兰心惠质，世间少有能配得上我儿的，将来怕等你出嫁，咱们家才更有好日子过呢。”
丘若兰便羞红了脸，越发趴在母亲肩上不肯抬头，小声说道：“女儿尚年小，母亲怎么对女儿说起这些来，况且这样自卖自夸的，被外人听到，女儿哪还有脸面再见人。”
田氏笑道：“好女儿可不许恼。母亲这是时隔十数年，乍回故土，心里高兴，说话便有些没分寸了。”
田氏说到这里，扭头看一眼娇羞的女儿，感慨道：“这半年来发生太多的事情，到底是母亲无能，你哥哥们也上不得台面，竟逼得你一个闺阁女子不得不出头露面……说起来，你自小娇怯温顺，母亲还从没见过你如此果敢刚强的一面，有时想想，若不是模样还是这个模样，真感觉这前后真是判若两人。”
丘若兰便抬头看着田氏，正色说道：“以前有父亲在前头为女儿遮风挡雨，女儿便只在深闺中享福，如今父亲不在了，两位哥哥是读书人，又要避嫌，不好插手内院的事，母亲又是个厚道人，怎么能斗得过那些人？女儿便只能事事冲在前头，不然这个家就散了。若是母亲不喜女儿现在这样，等安顿下来，女儿便只在深闺中做些女红，不再插手家中俗务。”
田氏听见女儿如此说，鼻头泛酸，都是自己没本事，丈夫不在了，竟护不住家，还要女儿出面抗争，真是枉为人母了。
其实就是当日丘菡在世，因为一个“孝”字，也是护不住家的，但田氏只想着女儿语气里的指责之意，倒顾不得细想其他，口内只管笑道：“傻姑娘，母亲怎么会不喜欢你现在的样子呢，方才那样说，也不过是心疼你的意思。”
丘若兰闻言，回嗔作喜，笑道：“女儿也是被逼无奈，才与她针尖对麦芒儿，说起来，真的是有违父亲和母亲的教导了，女儿保证以后再不会那样了，定循规蹈矩，做一个真正淑贤的世家小姐。”
田氏欣慰地叹道：“母亲前世积了德，才有你这样一个好女儿，以前乖巧柔顺，如今又聪慧活泼，真是让人疼到心坎儿去了。”
丘若兰便笑道：“那母亲告诉女儿，是喜欢以前的女儿，还是现在的女儿？”
田氏便道：“什么以前现在的，你是母亲的女儿，母亲自然都喜欢。”
但丘若兰嘟着樱唇表示不满意，非要田氏说个确切的答案来。
田氏想到以前女儿总是安静的，鲜少有这样在自己怀里撒娇的时候，与自己便似隔着层膜，一直淡淡的，再则她因丈夫的心愿，几乎心血都扑在儿子身上，对女儿也多照管不到，使得女儿性子怯怯懦懦的，做事又爱犹疑不决，便不太讨她的喜欢。
但因与继母的纷争，这个她一向忽视的女儿，却几乎是一夜之间被逼着长大了，对一些不平事敢于说出自己的想法，面对众人也能毫不怯懦地据理力争。
女儿面上不再带着忧愁，而是变成面含春风般笑容的明媚女子，使得她本就娇媚的容颜越发的出色，任谁见了心里也要赞一句的。
再则女儿的身体也是一日强似一日，不再一年汤药不离身，才思又敏捷，处事也周全了，办事更是老道，便是儿子也多不及。
更让田氏惊喜的是，女儿比起往常来，与自己愈加亲近起来，这些时日因为她的改变，也让自己省力不少，竟成了自己不可缺少的左膀右臂。
虽然越想越觉得欠女儿良多，但想到她变成现在这样，却更是讨人喜欢，将来的人生路也必走得更顺遂，倒是该鼓励她继续保持下去，于是田氏笑道：“自然是更喜欢现在的你，如今你这样就很好。”
丘若兰笑靥生春，问道：“这是真的吗？”
田氏肯定地点头，丘若兰这才真正开心地笑了，越发显得她容颜灿若春花。
田氏却又有些忧愁道：“一路上听见人议论方家的事情，偏她家又与敬大老爷家有亲，现在你敬大伯娘还不定怎样烦恼呢，咱们这个现在过来，怕是有些不是时候。”
丘若兰美目看着车内一角，轻声说道：“没有早一步，也没晚一步，现在回来，便遇到了……却正是刚刚好。”
田氏不解，丘若兰收回目光，笑启朱唇，便欲解释。
第四十五章 至亲骨肉
只听丘若兰解释道：“母亲曾说，咱们这次回来，按着亲近关系，该是与荣叔父家打声招呼的，偏因长辈间的矛盾，不好开口。若是和敬大伯娘说了，却也不够好，故女儿建议谁都不必打招呼，等到了家庙，她们自然不难知道消息。”
田氏点头道：“是啊，宋氏与于氏面和心不和，却也都是好脸面的人。宋氏定会与咱们家做个人情，况且她也早就知道消息了。那于氏见此，也必不想被人诟病，说不得也会出面，有他两家帮衬着，让你祖父和父亲好好地入土为安后，咱们也能从容置办下家业了。”
田氏说罢，又话锋一转，叹道：“谁能想到方家这个时候出了事，宋氏未必有心思管这个闲事，没有宋氏在旁比着，于氏也难十分尽心，咱们这一走十多年，再回来，已物是人非，竟是两眼一抹黑，买宅子置办田产，怕要多费些精力了。”
丘若兰却摇头，冷笑道：“方家出事，那府里的大伯娘冷眼旁观，致使方家小姐不得不流落于烟花之地，她未必不怕人说，正想做件让人称颂的事情，咱们便撞了过来，她岂有不接着的理。所以说咱们不早不晚，来得刚刚好。”
田氏闻言，细思后，深以为然，这才放下心来。
丘若兰眼见快到丘家家庙，又对母亲说道：“阎王好见，小鬼难缠，世上又有一些势利眼，一会儿到了家庙，他只当咱们落魄，不得已才回了故土，怕是要怠慢为难咱们，若是说些冷言冷语，还请母亲不要往心里去，以后有的是机会让他们巴结。”
田氏叹道：“这不消你说，母亲这把年纪什么事没经过，心里明白的很。”
这时正好走到一处宽阔有阴凉的地方，大家便停下来歇息喝水。
丘如山在一旁照看着，命弟弟丘如川过去照应一下母亲和妹妹。
丘如川走过来，正好听到母亲与妹妹的对话，便道：“咱们何苦受他们的气，我就不信大把银钱撒下去，他们敢怠慢了咱们。”
丘若兰轻笑道：“二哥这话也有道理。只是咱们十几年没回故乡，也算是人生地不熟，如今丘氏家族又都穷了，到时便由不得咱们不当冤大头。倒不如此时先放低了姿态，他们有肉吃，咱们也得些汤喝，等你与大哥金榜题名，咱们再立起门户来也不迟，以后用银子的地方多着呢，现在还是能俭省就俭省一些吧。”
丘如川闻言，说道：“还是妹妹想的周全。大哥和我不通庶务，母亲年纪大了不易操劳，幸好有妹妹在旁筹划，才使得我们安心读书上进，若将来真能在仕途上有所成绩，妹妹便是头功，哥哥们再不敢忘的。”
丘若兰笑道：“二哥不必如此，只别嗔着妹妹不如从前恬静贤淑，风风火火地丢了丘家人的脸面，妹妹就感激不尽了。”
虽然丘若兰从前性子柔顺，在生活上把兄长们照顾的无微不至，但真要说起来，还是现在这个善谋算支撑一个家的刚强性子，更让他们省心不少，所以丘如川笑道：“不会的，妹妹现在这样就很好，比从前强了十倍百倍，哥哥们只有心中欣慰，哪会指责你呢。”
田氏见他们兄妹和睦，心里高兴，点头笑道：“只要你们以后相互帮扶着，咱们家起来也是指日可待了。”
当天日落时分，田氏一家便赶到了家庙，住在家庙附近的人便都知道了。
虽然于氏的出身颇让丘氏人看不起，但谁让人家有钱又是官夫人，所以仍有不少人跑去献殷勤，第二天一大早于氏便得了消息，便也不奇怪了。
丘如意听说母亲那里闲了，便走来，说道：“这不年不节的，那些人跑来做什么，无事献殷勤，必有所求。”
于氏笑道：“你也别心里不齿，各有所求罢了。她们来通些消息，得些银钱物件补贴家里，母亲这里及时得了些消息，一些事上便可从容些，双方都有利处，何乐而不为呢？”
丘如意坐在母亲身旁，思忖道：“母亲说的是有道理，但若我是她们的儿女，决不会让她们来低这个头的，又不是日子过不下去了。”
“她们自然没有母亲这个福气，有你这个好女儿。”于氏调笑道。
丘如意倒不好意思起来，便转了话，问道：“您今天又派我二哥什么差事，方才看他急匆匆出去，我看他穿的素淡，心里好奇，竟没叫住他。”
于氏面上的笑容便浅了，淡淡说道：“你伯祖爷家的伯娘昨天扶棺回来了。”
丘如意心里有点好奇，她还没见过伯祖父家的人呢，倒是隐约听父母谈过几次，却是因为那边伯父伯祖父去世的事情，想到这里，丘如意有些明白了，落叶总有归根的时候，她们回乡也是应该的。
丘如意忽然想到，伯娘一家回来，身为至亲骨肉，他们家理应接待照顾，心里就有些雀跃：“她们离乡多年，突然回来，凡事都要从头开始，又要治丧，哪有时间收拾庭院，不如先接了她们过来住，也好亲近，况且本就是至亲。反正咱们家也够住的，女儿又可以帮着母亲一同忙活。”
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