丘如意确实是找对了说话的人,若是换个非她母女心腹的人,见丘如意对个十三四岁的小姑娘如此地如临大敌,怕是要笑话丘如意的胆小以及谨慎太过了,甚至会以为丘如意疯了呢。
当然别人会有此想法,也是情有可原的。
如果不是真在丘若兰手中吃过亏的人,实在难以想象一个十三四岁的小姑娘会有那样深的心机,偏这心机又带着几分预见性。郑妈这两年亲见丘若兰每每对自家主子们提早布局,施展多次,竟从没落过空,有时想想都让人有点毛骨悚然。
今天这事,若是换成别人安排王巧儿如此这般的行事,郑妈一点都不会放在心上,但如果是丘若兰,却定然要宁可信其有,不可信其无了。
只是丘若兰不仅心机深,而且对于个别人心也是蛮有把握的,谁知道她是真心安排王巧儿那样行事,还是用的反激法,真真假假猜不透,倒不如干脆以不变应万变,就坐在家中等着,若这样小心还能祸从天降,也只能说自己命运太背了。
郑妈心中叹息,自家小姐还是好胜心强,若是她一早就知道此事。定不会让小姐走这一遭的,幸好此时反应过来也不算迟。
郑妈便问道:“不知小姐是如何打算的?”
丘如意便笑道:“不如咱们随便找个借口,就此回转如何?”
郑妈蹙眉细思。丘如意便道:“妈妈在我这里,有话只管说。”
郑妈沉吟道:“如今咱们也走了将近一个时辰了吧,往前怕也走不多远就到庄子了,这时往回走,走不半路,却正好成了大晌午赶路,到时农人大多收工回家。路上行人稀少,若今天真注定要发生什么事。竟是那时最易生意外了。”
丘如意闻言,默想一会儿,命楚儿道:“你出去问一下,现在咱们走到哪里了?”
一时楚儿问明回了。郑妈看一眼窗外,想了一下,说道:“如此说来,行不几步就到了茗老爷家的庄子上,再过一个庄子,翻过小山,就到了咱们家庄子上了。”
丘如意问道:“那处庄子是谁家的?”
郑妈叹道:“原先是方家的,这一两年二爷在管外头的,老奴年纪大了。记性不好,竟不记得到底卖到了谁家,只隐约记得好象是被京城的权贵买了去。”
丘如意倒不太在意买家是谁。只注意到原来庄子主人是方家。
她不由皱了眉,丘若兰倒是专爱在方家庄子上做文章,当日瞒着骗着地不许自家买临近秋枫山庄的方家庄园,后来又在方家庄子上让丘玉晴名声受损,如今两条路竟又是经过方家的庄子,看来自己与方家倒是颇有缘分。
郑妈见丘如意皱眉。以为她心中难以作决断,便建言道:“不如咱们暂到前边茗老爷家的庄子上。前几年茗老爷还未外放时,咱们每年消夏,茗夫人和玉娟小姐也常过来这个庄子上小住,两家倒是常来往的,老奴倒是和这里的内管事极熟,不如就此过去歇息一下,等过了午后再往回赶。”
丘如意想了想,觉得可行,便点头道:“就依妈妈的意思行事吧。”
郑妈便命人重新往前赶路,到前边茗老爷家的庄子上歇歇脚。
郑妈既不愿丘如意思虑过重,又担心今天出意外吓着她,所以也不回自己的车内,而是同丘如意主仆三人挤在一辆车上,陪丘如意说话宽她的心。
郑妈一片忠心义胆,却生生气坏了安世焕。
原来安世焕情急之下,并没什么阻止的好办法,原本想派手下身手好的往丘如意车里射一只警示的箭,反正丘家都是寻常百姓,谅也不会发现他们的。
底下人心中暗暗叫苦:“我的爷啊,您倒是嘴巴一张一合,命令下得轻松,就不怕我失了手反将人给射中了。”
幸好丘家的马车停了下来,那人原本趁机瞄准正要射箭时,安世焕却拦了下来。
安世焕心中存了一点幻想:万一丘如意自己回去了呢,这样他就不用冒险了。
哪知,事情大出他的所料,不仅车马继续前行,车内还多了一位嬷嬷,越发不好下手了。
安世焕气得直咒骂郑妈,倒是他手下人劝道:“爷不必急躁,我已经在心里算计好了,保准一箭成功。”
这时安世弘的人已经赶来,听到后劝安世焕道:“焕爷,这样做也太显眼了,不是个好办法。”
安世焕便道:“你倒是给爷想个好办法啊,直接派人去说,她家未必肯信,便是信了,立即掉头回去,将来查出来,对她家来说,又是一场事非,再说了,未必不会牵连出咱们来。如今这样神不知鬼不觉最好了,如果她家接了箭,仍往前走,那就是她的命,我也无须自责了。”
安世弘的人被说的无言以对,只好眼睁睁看着射手手中的箭离弦而去,直射向丘如意的马车。
但事情总有万一,原本那人是要射在丘如意马车的车蓬上,以为警示,却不想马车因故猛然停住。
箭便一下子从赶车人的头顶上呼啸着飞去,幸好力道不大,一下撞到了地上,却也吓得丘家众人大呼起来。
丘如意四人还不知何事呢,杏儿见丘如意身子撞着了车壁,忙上前扶了一把,丘如意道:“不妨事的。”
再看其他人也都被闪了一下,杏儿便开了车窗骂道:“怎么这样不小心,小心摔着小姐。这也就罢了,一个个鬼哭狼嚎地作什么呢。”
只见赶车人脸色苍白,他旁边坐着的婆子倒是哆嗦着嘴唇勉强回道:“前边有人拦着路。”
杏儿便往前看了一眼,只见马车前正立着一对中年夫妻,看穿着似是有些体面的奴仆,只是脸上面色不好,似是被吓着了一般。
杏儿不由奇道:“你们在丘家什么场面没见过,竟怕起这两个人来。他二人看着也不象是歹人啊,而且看着也是个胆子小的,怎地就将你吓成这般模样?”
杏儿声音清亮,马车前的那对夫妻听到一个“丘家”,便忙叫道:“可是丘荣老爷家的如意小姐?”声音里犹有一丝颤动。
丘如意心中奇怪,便要就着车窗往外看去,却被郑妈一把拉了回来。
郑妈反挤到车窗前向外看去,这时底下的奴仆已经从地上捡了箭呈了过来。
丘如意在后面看到,心中惊讶的同时,也明白来赶车人及拦车人说话打颤的原因了。
杏儿和楚儿看了,亦是吓了一跳,慌忙将丘如意围在中间。
倒是那拦车的妇人看到郑妈,强自镇定地叫道:“可是荣夫人跟前的郑妈妈?”
郑妈细看一眼,便笑道:“原来是陈姐姐,没想到今天在这里见到你了,你什么时候从京城里回来的?”
丘家下人听见,知道是熟识的,便放那妇人到了马车前。
丘如意听见郑妈的话,便知道原来是玉娟的乳母陈嬷嬷,这位陈嬷嬷为人和善又忠厚老实,故极得玉娟的信赖,平时不离她身边。
如今丘玉娟随母亲在京城,怎么反而放陈嬷嬷来到庄子上,莫非丘玉娟要从京城回来住,故派她先来收拾?
郑妈心里亦是同样疑问,却因那一箭之故,不敢轻易离开丘如意,只挡在车前,笑道:“莫不是你家夫人和小姐夏日要回来住一段时间?你这是提前来拾掇了。”
陈嬷嬷便近前小声笑道:“还是郑妈妈,说话办事总是这样明白。如今日头已高,庄子上也拾掇的差不多了,正闲逛呢,远远看着象是丘家的马车,想着必是荣夫人和如意小姐了,所以赶着和我家老头子一起过来见礼呢。”
郑妈面上笑着,眼中却尽是疑问。
陈嬷嬷夫妻二人显然是有备而来的,决非她口内说的那般轻飘飘的。
都是主子眼前得用的,若不精明也不会得主子宠信,陈嬷嬷看着郑妈的眼睛,自己便又笑了起来:“实不相瞒,我是奉我家小姐的命,今日特地在此等候如意小姐。”
丘如意等人闻言,不由大吃一惊。
陈嬷嬷又自怀中取出一封书信,笑道:“小姐说,她今日是与如意小姐约好了的,如果没等到也就罢了,若是等到了,说明小姐是个守约的,便要我将此书信交给如意小姐。”
郑妈伸手接了过来,却见书信竟是上了封的,不由笑了笑,将信递进车里。
杏儿接到郑妈的眼神,接过信后,并不急于递给丘如意,而是自己先打开来看。
丘如意在旁无可奈何地一笑,郑妈也太小心了,对于丘玉娟,她还是信得过的。
丘如意也就想了这一下下,转眼却看到杏儿眼睛瞪得象铜铃,樱桃嘴儿大张着都能塞进一个鸡蛋了。
丘如意心头疑惑,楚儿少见杏儿有如此失态的时候,便顾不得丘如意在旁,忙抢着伸头看向书信,一看之下,登时变得木若呆鸡。
第一五二章 幸免于难
丘如意见状,也不等杏儿递过书信,直接自她手中拿过来,粗粗扫了几眼,心中暗道:果然如此。
其实早就陈嬷嬷传达丘玉娟所谓的姐妹“约定”时,丘如意便起了疑惑,后见杏儿和梦儿那般神情,心中便隐隐猜着了几分。
再看丘玉娟的书信,果不出丘如意所料。
丘玉娟在信中说的很明白,“你本不该走这条路,如今改道,必是丘若兰的主意,前面路途凶险,故妹让人在此等候,切不可再前行。”
读到这里,丘如意倒有些迷惑不解了:丘玉娟和丘若兰什么时候成了精怪,竟不约而同地未卜先知起来。
再往下看时,倒也解了丘如意心头的一点疑惑,丘玉娟道:今日之事或许事关朝廷内斗之事,她虽了解一点,却并不全面,所以希望丘如意避祸的同时,要尽量不将自己牵扯进去,免得将来连累到丘氏家族。
丘如意看着丘玉娟提出的建议,不由暗赞丘玉娟想得齐全。
这时郑妈已同陈嬷嬷寒暄半日,见车内没动静,便转身看向丘如意。
丘如意又看一遍书信,方将书信递给郑妈。
郑妈看了脸上动容,半天叹道:“难为玉娟小姐想得这样周道,你二人向来姐妹情深相处和睦,那就按她说的行事吧。”
丘如意点头,杏儿已经叫道:“郑妈妈你这是怎么了。该不是太阳地里赶路太急,旧疾复发了吧。”
郑妈也配合着对楚儿命道:“你去那边马车上取过我的包裹来,里面放着丸药呢。我吃上一粒就好了。”
楚儿跳下车取包裹去了,丘如意便近前靠扶着郑妈,焦急道:“这如何是好,还是赶紧回城去吧,没得耽搁了治疗。”
郑妈笑道:“小姐不必忧心,不碍事的,我只歇上一会儿。咱们还是接着赶路吧。别耽误了正事。”
丘如意便佯怒道:“妈妈说的什么话,你在母亲身边几十年的老人了。母亲向来视你为左膀右臂,我也视你为亲人长辈一般,若一时疏忽有个好歹,我不仅不好向母亲交代。心中也着实不安。”
郑妈仍连连推脱,道不敢以一己之身耽搁夫人小姐的正事,又见丘如意说“亲人长辈”,越发连声道惭愧。
车外的陈嬷嬷听见这主仆几人的对话,竟暗合了自家小姐的命令嘱托,便适时接口道:“郑姐姐身上不舒服?该不是太热累着了吧,不如就到我们庄子上歇歇脚,若还是不见缓解,再回城也不迟。咱们两家如此亲密。还望莫要见外才是,不然夫人小姐回来,知道遇着了如意小姐。竟连口水都没奉上,怕要责罚老奴了。”
郑妈闻言,倒不好再推脱,便看向丘如意。
丘如意笑着对陈嬷嬷说道:“不瞒嬷嬷说,原本我们就想过去歇歇脚的,只是想着你家主人不在。我们过去未免受庄子上的人受累,所以才一时踌躇停留在此。”
陈嬷嬷忙笑道:“不敢言受不受累。若是如意小姐在庄子上玩得开心,老奴日后见了夫人小姐面上也光彩。”
这时楚儿已将包裹递进车内,丘如意又命楚儿引陈嬷嬷上了另一辆车,众人便在陈嬷嬷的丈夫老陈头的引领下,往庄子上走去。
丘如意再一次细看丘玉娟的书信,沉吟了一下,对杏儿说道:“你悄悄让人把那支箭放在路边。”
杏儿不解,丘如意解释道:“我看那箭的主人,定然也知前边要发生的事情,这才好心提醒一句,警示咱们不许再往前走。只是这事既然关乎着朝中派系斗争,这枝箭于那人来说,便是一个破绽,此时好心提醒,他日未必不会成为那人心头上的忧患。再者,万一将来被人查到咱们家头上,再因这枝箭牵连出那人来,倒因他的这点善心害了他的性命。”
郑妈也觉得这支箭是个烫手山芋,便点头赞同丘如意的决定:“说不定,那人警示过后,正在某个不起眼的地方看着咱们呢,让人只管大大方方地放在路上显眼处就是了。”
杏儿便来到马车前招手叫人过来,陈嬷嬷夫妻二人看见了,也只装不见,今天之事万分蹊跷,还是装聋作哑妥当些。
果如郑妈所料,安世焕等人此时正小心观察着丘如意一行,看到丘家下人将箭放在路边,众人的心便放下一半来,直到丘家人一行人离去,那射手便火速跑去捡了箭往别处躲避。
安世焕又细看了半天,见没有异样,这才放心地离去。
倒是安世弘听了心腹的禀报,眉宇间便凝结起来,沉吟道:“这绝不是偶然遇着这么简单的,必是那二人特意等在那里的。你着人去细细访查这庄子上的主人。”
心腹却怀疑道:“莫不是有人走漏了消息?”
安世弘摇头:“虽说智者千虑必有一失,但这事我和陈先生筹划多时,什么情况都想到了,再不会出现这种纰漏的。我倒是怀疑这庄子上藏龙卧虎,不知怎么知了前几天刺杀的事件,此时又临着刘献的庄子,多少听见些动静,见微知著,这才派人在此拦截人的。你”
不提安世弘如何派人去调查庄子主人,只说丘如意一行人来到庄子,只见庄子上样样齐全,虽然陈嬷嬷解释说是为了迎接段氏和丘玉娟,但丘如意仍认为,这是丘玉娟提前让人为自己一行人的到来作的准备。
因为郑妈的身子一直没有起色,具说是服用了丸药,得等好一会儿才能见效,在此期间不易移动,所以丘如意一行人在庄子上盘桓良久。
此时日近正午,太阳愈烈,不好赶路,陈嬷嬷又好酒好菜地端了上来,因两家亲厚,所以丘如意也不多做推辞,便让陈嬷嬷陪着一同用餐。
陈嬷嬷道声失礼,便也侧坐一旁相陪。
丘如意只用了几口饭菜,便听到外面一阵喧哗,想到丘玉娟信中所提之事,她不由惊地站起身来。
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