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朱墨道：“少爷，三公子近日几乎是夜夜卧薪尝胆，日/日闻鸡起榻，咱们是不是也该把心思放在科举上？大公子和二公子皆学有所成，要是三公子也中了举，那您……”
霍重华已经跳入水中，长长的舒了一口气：“闻鸡起榻？好词，少爷我都不曾用过，朱墨你近日很有长进啊。”
朱墨又想再劝，却被霍重华用水泼了出来。
霍老爷位至九卿之一，虽无什么实权，但上面还有大哥，二哥，他如何能出头？只能另觅良主。
霍重华沐浴过后，朱墨进来收拾东西，忍不住又劝道：“少爷，楚家小姐身份高贵，不是咱们能肖想的，再说了，楚家二房那位小姐，年纪也太小了，您不能啊……”
朱墨以为霍重华对楚棠格外上心是存了旁的心思，他闻言后，俊脸一滞，之后抬起书册就敲在朱墨脑门上，“再胡言乱语，休怪我不顾主仆情份。”
朱墨相当的委屈，他也是好心提醒，“少爷，我是跟您一道长大的，您的心思，我还能看不透？楚小姐长的娇美，可您比她大了这么多，不合适啊。”最重要的是身份不符。
霍重华突然失声笑了出来，却是话似被堵住，竟没有理由为自己辩解了，不过他这人从来都是不问红尘世事的，什么儿女情长更是不放在心上，怎会看上一个还没长齐全的小丫头？
“朱墨，你的意思是，我很老了？”霍重华又是对着朱墨的脑门重重一击：“来，朱墨，今晚你也学学我三哥卧薪尝胆，这本书什么时候抄完，什么时候睡觉！”
朱墨：“少爷……我这都是为了您啊。”
作者有话要说： 楚棠：没有心情的心情……谁能体会？
第62章 与狼舞
第二日，楚棠正伏案算着账本，墨随儿气冲冲的撩了刚换下的湘妃帘子走了过来：“小姐，二爷这一到宅子，您那两个庶妹就等不及的要去哭诉去了。”
楚棠对今年的茶叶生意尤为看重，她还想头一年就还清表哥沈岳的银子，可如今看来，陶朱之道也并非那般容易，单是进货的渠道就有不少窍门，虽说账面上每月都有进账，但盈利总归不大。
看来，她要寻了机会，去向沈岳请教一番。
她抬起头来，表情很淡：“随娇姐儿去吧，父亲如今事繁，她这般诉苦，只能叫父亲厌烦。”
楚二爷是个薄情的人，至于他为何如此憎恨沈氏，楚棠并不知道缘由，他这样的人对自己的嫡女，嫡子尚且冷落疏离，又何况是庶出的女儿？就算平日里待楚娇和楚玉仁慈父爱，多半也参杂着虚情假意。
楚棠道：“柳姨娘容色早衰，父亲今晚大概会在小翠那里歇下，你去她房里通知一声，让她早些准备着，她虽抬了姨娘，身边也没个老人指教。”
有软香在怀，还有楚娇这个庶女什么事呢！
墨随儿知道小姐的意思，小姐虽还年幼，且她到底是个没出阁的姑娘家，擅自插手楚二爷的后院毕竟不好，但墨随儿宁可小姐心思缜密，也不愿瞧着她被人欺，没有母亲护着孩子，就该对旁人狠一些，如此才能自保。
墨随儿趁着童妈妈不在，道：“小姐，小翠那边可靠得住？时日久了，保不成她也想高攀呢，万一哪天怀了孩子，还是个男嗣，那……”
楚棠搁下账本，随手吃着已经剥好的一碗石榴，鲜红晶莹，光是看着就有口/欲，用了小勺，一口一口的吃，更过瘾。她道：“无碍的，小翠她还不敢，父亲虽收了她，但也不过是裁了几身衣裳，她就是个通房丫头升上来的，还没那个胆子。”
但凡小翠有点脑子，就知道她暂时不该想那些事，而且小翠是家奴，卖身契还在楚家，根本没有任何的地位可言，她是楚棠暗地拉上来的，要想怀孩子，还得先问问楚棠答不答应。
庶子的存在，很多时候都是家族纷争的诱因，楚棠非常明白这个道理。霍重华如此，今后的霍家就是他说了算，顾景航亦是，顾家的世子和几位爷都没有落得好下场。
有时候庶出的心狠手辣远超过旁人的想像。
楚棠不会让湛哥儿平白冒出竞争对手，尤其是那种看着不显山不露水，实则最为阴狠狡诈的。
光是想到霍重华与顾景航二人，楚棠就觉得面前的人生暗淡了一大半，就连嘴里明明清甜的石榴也没那么可口了。
这时，墨巧儿笑着走了进来，“小姐，您猜刚刚谁从霍家败兴而归了？”
霍家？
楚霍两家就是出个芝麻大的小事，隔壁也能听的清清楚楚，两家的女眷几乎每隔几日就要聚在一处打叶子牌，霍家的大门似乎从来就没有拒绝过楚家人。
楚棠其实并不太感兴趣。
墨巧儿又道：“是咱们楚家的二小姐。”
楚岫？
她天生娇宠，又是楚家的嫡长女，上面的一个庶姐--楚莲也是可有可无的存在，她长到十四岁，还不都是横着走的，谁能让她不快了？
墨巧儿似乎很高兴，这种高兴中还参杂着荣耀感，“二小姐知道您从霍四少那里得了一大箩筐石榴，她也想给吴家表哥送些去，就带着丫鬟上门去找了霍二奶奶，谁料霍四少谁的面子也不给，别说是石榴了，就是他的院门也没踏入。小姐，奴婢怎么觉得霍四少对您格外好呢！”
这叫好？
他可是头狼啊。
楚棠觉得，她宁愿霍重华对她视若无睹，也千万别对她‘好’！她只是凡胎肉体，承受不住，况且重活不易，她可不想与狼共舞。
墨巧儿打趣道：“二小姐还让奴婢问问您，是如何让霍四少慷慨解囊的，霍家人都知道霍四少一向小气惯了。旁人就连他的院子都进不去，他性子古怪，霍老爷也懒得管教他。”
楚棠天生略带婴儿肥的小脸沉了下去，“今后休要再提霍四少。对了，父亲既然来了，你且去小厨房做份点心送过去，也算是我尽了孝道了。”楚棠说的漫不经心，实则也的确不尽心，至于去楚二爷跟前尽孝的事，还是让给楚娇吧。
*
楚宅给楚二爷备了专门的院子，他虽只是暂住，但到底是楚家的正经二老爷，这些年仕途不顺，楚大爷对他多有照拂。
楚娇牵着两岁半的楚玉去给楚二爷请了安。
说起楚娇的相貌，实在是小家子气十足，若非她表现的乖巧懂事，很难入了楚二爷的眼。但是楚玉却大不一样，小小年纪，眉宇之间已经有几分楚家人的样子了，她的眼睛长的很像楚棠，但不及楚棠眼角的小红痣，少了一份灵气。
“父亲抱抱，玉儿想您了。”楚玉憨憨的唤了两声，一双小手已经伸了出来，她随了傅姨娘，身子骨纤细消瘦，年岁这般小，已经可见美人的雏形。
楚二爷似乎总能被这样的场景吸引，心软了一软，弯身将楚玉抱了起来。
楚娇见势，暗暗松了口气，看来就算姨娘被罚，父亲最起码还是在意她们姐妹二人的，她自己乖巧懂礼，妹妹漂亮可人，父亲一定会继续喜欢她们，说不定时日一长就能让姨娘回来了。
楚二爷哄了一会楚玉，总算是看到了不起眼的楚娇，她五官不精致，但同样细条的模样，却如弱柳扶风，叫人不能不怜，“娇姐儿怎地瘦了？可是在伯父家中住不惯？”
楚娇咬了咬唇，样子更加可怜了，不多时，眼眶就红了，“女儿无事，女儿就是想父亲了。”
这时，楚玉插了话：“父亲，姐姐她也想姨娘，姨娘什么时候能回来？”童言无忌，说出来也不会惹人起疑。
楚二爷心头甚烦，越到这个时令，就越发不能自主的心烦意乱，他不是傻子，自然知道楚娇的用意，这厢将楚玉交给了她：“为父还有事在身，你二人先回去吧，姨娘的事，今后再说。”
楚娇心有不甘，可她胆小惯了，没有傅姨娘和王嬷嬷在后面撑腰，做事畏首畏尾，没有半分世家小姐的样子，单从这一点上，其实楚二爷内心深处更是觉得楚棠的性子随了他。可是就算如此，他也不愿意承认他喜欢自己的嫡女。
楚二爷瞧着楚娇一副被人欺压的样子，心有不耐烦，嘴上却软了下来，“娇姐儿听话，先带玉儿回去，有为父在，你二人不必忧心。你们姨娘在不在身边都无碍，为父护着你们。”
楚娇的目的没有达到，但楚二爷的话让她如同吃了定心丸：“那好，父亲您好生歇着，女儿带妹妹回去了。”
楚娇姐妹二人一离开，楚二爷就无力的坐在了黄花梨木的东坡椅上，无力……处处无力，怎么也打不起精神，就好像所有的坚持都成了一个天大的笑话，他要自我欺骗到什么时候？
作者有话要说： 霍重华：我决定种一片石榴林……
第63章 几欲狂
入了夜，墨随儿过来禀报道：“小姐，二爷今晚没去小翠那里。两位庶小姐从二爷院里出来后，二爷又出去了。”
楚棠点头，表示自己知道了，她对楚二爷这个父亲谈不上厌恨，却是极度失望的。
“我知道了，你们先下去歇着吧，今晚不用值夜。”她想一个人静一静。
这座院子的后罩房做了下人房，离着主屋不过几十步远的距离，小姐一召唤，也能听到。墨随儿与墨巧儿便依言退了出去。
楚棠卧榻，久久不得入睡。
沈氏的事从上辈子开始就让楚棠无法释怀，谁也没有给她一个合理的解释，母亲当真是病死的？那她身边的仆从都去哪儿了？为何花了那么多精力和财力，却无从查起，这背后到底隐藏了什么她所不知道的事？
因着楚二爷的到来，楚棠心里的纠结愈发浓烈，第二日，她又去了一趟庄子里，将傅姨娘叫了过来问话。
傅姨娘万万没想到楚棠还会来见她，她以为又能抓住一线希望，这一日特意梳洗打扮，尽量让自己看上去慈眉善目，面上对待楚棠的态度还算恭敬：“小姐，你找妾身有何事？”她自己寻了杌子就坐下。
傅姨娘出身卑贱，礼数上向来不足，楚棠也懒得与她计较，开门见山就道：“姨娘，娇姐儿快九岁了，再过四五载就该定亲，你说，要是你一直在庄子里待着，她将来如何能嫁到好人家？我倒是从祖母那里听说远亲有户李家秀才想与楚家结亲。李秀才有功名在身，如今十五有六，只可惜前些年骑马摔断了腿，再不能科举，祖母也有结亲的意思，娇姐儿再过四年也能出阁了……”
楚棠拿着楚娇当诱饵，她不过是个庶出，只要楚棠使了法子，想让她嫁的不体面实在太容易了。
傅姨娘将筹码都压在了两个女儿身上，就盼着她们高嫁，将来也能抬高自己的身份地位，闻言后，脸色大惊，“小姐！那……那怎么能行呢？妾身之前也听说过李家秀才，他不良与行，也不能坑害了娇姐儿啊。娇姐儿才多大？与你李家秀才不相配啊，小姐您……您到底是什么意思？”
傅姨娘话锋极转，对楚棠的称呼上，也是从‘你’变成了‘您’。
楚棠几不可闻的轻蔑一笑：“如何不相配了？人家好歹是个秀才，家中尚有良田百亩，李家还是祖母的娘家族人，试问娇姐儿她何德何能就非嫁高门不可？”
傅姨娘语塞。
的确，楚娇的身份摆在那里，加上她自己又是个被罚的妾室，万一当真回不去了，两个女儿的命运可就任人践踏了，傅姨娘意识到了楚棠并非跟她开玩笑，而且这位嫡小姐确实与以往大不相同了，“小姐，您说，您想让妾身怎么做？”傅姨娘陡然间老实了下来。
楚棠知道她这是在装，他日让她得势，必定又是另一番嘴脸。
不过，今后的事，谁又能说的准，她又岂会让傅姨娘再翻腾起任何花样出来？！
楚棠又是轻蔑一笑，隐约可见的两只小梨涡此时却让傅姨娘看不见可人之处，只有可怕与猜不透。
傅姨娘曾经觉得楚棠长的好看，像极了二夫人，可如今却又觉得不像，二夫人的眼神永远是清透温和的，她就是一个没有任何心机的大善人，可是楚棠不一样，有时候一个眼神也叫人觉得她在算计着什么。
总之，傅姨娘对楚棠又有了新的认识。
可以这么说吧，傅姨娘没有真正害怕过沈氏，却觉得沈氏的女儿值得提防。
“傅媚娘，我且问你，当年我母亲到底是怎么死的？父亲为何会恨她？”楚棠突然叫了傅氏曾经在勾栏里所用的名字。单此这一条黑历史，就能断了傅氏提升的可能，她就算生了儿子，也永远只能是个妾。
傅氏面色愈发难看，她看出了楚棠的决心，此刻她低人一等，只能如实作答，“小姐，妾身对当年的事也不甚了解，二夫人她……她不是病死的么？”
楚棠没有说话，只是盯着傅氏看，明明是一张清媚可人的脸蛋儿，却盯的她头皮发颤。
傅氏咽了两下，接着道：“二夫人是病故的，这一点应该无疑，妾身可从未加害过二夫人，小姐您可得明鉴呐。至于二爷对二夫人的态度……妾身只知道二爷有一回喝醉了酒，说二夫人她……她……”
傅氏有些不敢说下去。
楚棠身后还站着两个护院，是表哥沈岳给她的人，平日里只听她的话，而且楚棠的两个贴身丫鬟也是衷心护主的，墨巧儿当即就喝道：“傅姨娘！小姐问话，你就如实作答，休要囫囵糊弄！”
墨随儿也跟着没有给好脸色：“别以为二爷还能顾得了你，两位庶小姐如今就是跟着咱们小姐的，姨娘，你可得想清楚了再说话！”
墨随儿和墨巧儿之前最是看不得傅姨娘的嚣张跋扈，恃宠而骄的姿态，如今能借机数落她，自然不能放弃了机会，楚棠没有制止，任她二人畅言。
傅姨娘心里仇视楚棠，面上只能顺从，“二爷说夫人不守妇道……”
这句话，楚棠已经不止听说了一次，她也打听过，沈氏贤良淑德，温文尔雅，是个难得的温柔如水的美人，她如何就不守妇道了？
楚棠的嗓音极轻，极冷，像极了秋风扫过的清晨，她道：“有证据么？我母亲可曾和谁有过首尾？”
傅姨娘咬唇，立刻摇头：“妾身也不信二夫人是那样的人呐，二夫人是妾身见过最为贤惠的女子，妾身……妾身从未相信过那些流言蜚语，这里面肯定有什么误会，妾身也问过二爷，可是二爷一听到此事就大发雷霆，妾身也就不敢多嘴了。”
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