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天色很快便又亮堂起来，太阳依旧老神在在挂在头顶，似乎刚刚那一遭只是逗着大家玩乐了一般。
短暂的兴奋过后，等来的依旧是无边的绝望，村里上了年纪的老人家忍不住痛哭出声，连小媳妇壮汉子也耷拉着脑袋，紧邹了眉毛。好似刚刚那一场热闹不曾来过一般。
有了希望，再遭遇失望，便是如此残忍
这一番热闹尽入海棠眼里，她的情绪也随着被撩拨了一番，此刻心里的难过也掩盖不住，唉声叹气过后，也只得掩好柴门，进了院里。
晚饭前，大山带着张二娘回来，也带了些张家庄的消息过来。
清水村的日子不顺溜，别处地界只会更差。听张二娘说，那张家村里孤儿寡母的人家，已经收拾好包袱，准备投靠娘家去了。
就算那殷实些的人家，日子也过的紧巴巴，再不敢胡乱浪费一粒粮食。
尤其让海棠意外的是，张家村的村长居然还限制了水源，一村人每户每日只能用三桶水，再不许多用。村里仅有的一条水塘，也派人盯着，不许谁逾了规矩。
这一举措倒也合理，谁让张家村的那河沟也就那巴掌大，不紧着用，说不得什么时候就被霍霍完了。
日子已经进入了七月，连天大旱，海棠家屋后的花椒树结出来的果子少了许多，经过一个多月的采摘，也才只得了短短的三斤多。比起去年的产量，少了不止一星半点。
就这么点东西，卖吧，总觉着数量太少了，不卖吧，光留着自己用，也舍不得，家里还有个张二娘盯着，光留着自家人吃，她娘也是断然不肯的。
这一日无事，也是许久不曾上镇里去了，家用的东西缺了许多。海棠便决定带着花椒去镇上走走。
去隔壁老李头家借驴车，海棠顺便问起他家要不要也捎带着卖些出去。
老李头帮海棠牵出驴车，苦着一张脸说道：“你去吧，孩子，今年我这后院里的花椒也没结多少，我便不卖了”
海棠点点头，刚要转身走去，老李头又喊住她，带着半分希翼说道：“你去卖花椒，顺便帮我打探打探，看王老板这趟跑船，啥时候能回来，柱子都出去半年了，没个音讯，让人等的慌神”
“哎，我会问的，放心二爷爷，柱子哥自有老天保佑，不会出啥事”海棠出了门，笑着回道。
“哎，哎”
老李头总算挤出了几分笑，眼角的皱纹褶子又深了许多。
大山正好出来了，背着背篓，跟老李头告了个别，拉着海棠一前一后上了驴车，蹬蹬蹬的往镇上去了。
老李头站在篱笆院门口，目送驴车走远，直到再看不到了，才抬起衣袖抹了抹眼角风干的泪珠子，佝偻着身子进了院里。
天热，驴车走的不算快，一路行来，满目皆是一片荒芜，处处可见龟裂的大口子，路两旁的荆棘野树也没精打采，没了生气。
短短半年时间不到，这世外桃源般的黄羊镇转眼便成了修罗界般，处处透出了一股子死气。
过了几道弯口，驴车终于上了官道，左右两旁也慢慢见了人烟，即便如此，这家家户户也是柴门紧闭，便连以往的狗吠声都听不到了，也不知这屋内是否还有人住着没有。
大山正坐在前方赶车，海棠左右晃动着脑袋，行了一路，也看了一路。走了这么久，这路上也没有遇到几个熟人，入眼的都是几副生人面孔，人人皆是一脸麻木，耷拉着脑袋，如同野地里的那些杂草般没精打采。
进了镇，以往热闹的市集里，人烟稀疏，数的清的三两个行人，便是那卖货的，比买货的还多。
也不知以往的热闹都跑哪里去了
海棠在满香楼门口跟大山告了别，自顾自去里头找王老板了，而她爹大山也往镇上的杂货铺子去采购张二娘吩咐的东西。
几个月未登门，这满香楼里依旧张灯结彩，与以往并无半分不同，此刻还没到饭点，这大堂的伙计们也没有半分闲着，擦桌子，擦地，擦窗户的，忙的不亦说乎。
似乎只有这里还没有丁点变化
海棠跟掌柜的作揖打躬之后，便被带往花厅。
隔了几个月没见，这花厅里也依旧没有半分变化，海棠的心稍微安定了些。看来不管年成如何不好，这吃亏的永远都是穷人，富贵人家还是过的如此逍遥。
第175章：话别
待海棠喝过两盏茶水，吃了一块糕点垫巴肚子之后，王老板终于抹着满脸的汗珠子进来了。
踏脚进门的王富贵瞅见了海棠，一张圆脸便笑开了花，本就细小的眼睛都快眯的不见影儿了。远远望过去，似乎只看得到他脸上圆乎乎的两团肉。
许是天气炎热，他又甚是肥硕，此刻满身的衣裳看着都皱巴巴的，贴服在身上，颇为狼狈。
海棠不动声色拿罗帕轻擦了嘴角，这才笑着站起身来，冲着王富贵打个躬见礼。
王富贵笑着上前虚扶一把，海棠一惊，微不可察往后退开几步，与他保持些距离。
她现在已经长大，早不是那十岁小姑娘家了，古代这男女大防甚重，她这样一个未出阁的姑娘家抛头露面出来跑生意，已是独一个，再要有什么不好听的传出去，莫说她，便是张二娘，都要遭唾沫星子淹死的。
因此该知道的分寸，海棠自然要拿捏好，即便是在熟人面前，也不能有丝毫疏忽。
王富贵愣了愣神，许是觉着她如此这般，显得生分，但片刻后恍然，了然笑过之后，也不介意，大刺刺坐在了主位上，和海棠谈起了正事儿。
这花椒买卖和王富贵也做了好几年了，这一回还是按照旧日的价钱，没费半分口舌，交货，收钱，片刻后便钱货两清。
王富贵是个有信用的，海棠也不是那墨迹人，在这生意场上，两人之间的这点默契还是有的。
收好银子，海棠接着喝了口茶水，解了解渴后，这才正色道：“王老板，今年花椒生的不好，地里的山药也长势一般般，看来是供不起去年那么多量了”
王富贵眯着眼睛，拿手捋了捋下巴上的短须，了然笑道：“早料到了，这连日大旱，地里都绝收了，你这里怎会逃得脱”
海棠低垂了眼眸，提到大旱，心情也低落下来，“是啊，这日子越发难过了，还不知道会生怎样的乱子”
王富贵突然正了正身子，笑意也敛住了，一本正经的说道：“海棠侄女，下个月我这酒楼便歇业了，年成不好，我要带着一家老小去西河城里避避去，你要不要带上家人，随我同去？”
王富贵这一番交心话可把海棠吓了一跳，一方面她没料到这王富贵还是这么重情义的，和她不过是几面之交，居然便要好心搭救她家一把，这让海棠很意外，也有些受宠若惊，当下也不管他说这话是否出于客套，只当他是真心诚意的了。
再来她没料到，一直以来自己心里的隐隐不安，居然在此刻，在这里提前得到了证实。
有钱人追逐的是安乐，在乱子还没有生出之前，他们便早早嗅到味道，提前逃之夭夭了，哪里会留下来受苦遭罪。
王富贵的短短几句话算是彻底点醒了海棠，多少让她乱了阵脚。
短暂的诧然过后，海棠回了神，她急忙起身，郑重的对着王富贵行了个礼，这才抬头轻声道：“谢谢王老板对海棠一家的照顾，只是只是怕要辜负您一番好意了。家里田地，屋舍，粮食都在那里，我爹娘必不会走的您的心意，我便心领了，谢谢您这几年对我家和村里人的照应。”
王富贵也随之站起来，抬手虚扶一把。
客套一番后，二人又落了座。只是话里扯上了离别，这气氛便沉重了许多。
海棠知道他有钱，他的人脉手段也广，如今要举家搬迁，必定是知道了不少内幕消息，而她也能肯定，这消息到现在一定还是闭锁的，寻常老百姓不会有渠道这么早便知晓。
当下她也不再客气，直接问道：“王老板为何急着搬走，虽说年成不好，但您这酒楼里也是做的富贵人家的生意，必受不了多大的影响的，怎的还要搬走了呢？莫不是城里出了什么乱子？”
王富贵微微一愣，接着便哈哈大笑起来，边笑边道：“我就知你是个聪慧的，只可惜可惜了”他摇着头自言自语一番后，又马上严肃了嘴脸接着说道
“黄羊镇相邻百里的曲兰镇，已经有灾民强抢粮仓，死伤无数，城里富户人人自危，跑的早的还好，跑的晚些的，命都丢了。如今这黄羊镇还算太平，只这太平日子也到头了，还是早早做好准备，早些离开吧。下月初一，我便歇一辆马车在这酒楼门口等你，只等两个时辰，你不来，这车也就走了。你看如何？”
海棠还有些犹豫，这王富贵何等精明之人，从他口里说出的话，断然是能够信得过的，只是她也实在没有把握，能劝说得了自家娘亲和老爹。
何况，老爹这边还有奶奶和二叔一家，娘亲那边还有姥姥一家，如何让他们丢开一大家人的性命不顾，独自去逃生呢？
哎
王富贵的盛情难却，她也要给自己留一线生机，当下便点头应了，再次谢了他一番。
临走前，海棠问起出海的柱子何时能够归来，王富贵也说不上来，只说应该快了，这一趟出海的时间有些长，按照以往来看，不出十天半个月，也该到家了。
短暂叙话之后，海棠便离开了满香楼，这一趟出行收获不小，不仅知道了柱子的归期，连着还知道了许多现在的形势，顺带着把自己的后路也解决了，按理该高兴才对，可海棠这心里却还是憋的慌
她隐隐的明白，这王富贵这趟船，她家是指望不上了。她太清楚自家爹娘是什么样的性子了
哎，如果换成是她，她也做不到丢弃爹娘，独善自身的地步
以后的路还长，以后的路也很难，眼下也只能走一步算一步，却也不可有丝毫马虎。
海棠出了镇子，在市集口见着了自家驴车，她爹大山已经采买完了，此刻把驴车赶到了树荫下，倒了小半盆清水给驴子喝。
见海棠来了，大山赶紧收了见底的木盆，把毛驴牵上了官道。
此刻太阳火辣辣的，晒得人眼睛都睁不开，街道上再见不到第二个行人了，父女俩个也没多墨迹半分，赶紧上了车，赶车走人。
第176章：蝗灾
父女俩顶着大太阳赶路，午时之前总算到了家。虽然坐着驴车，没出半分力气，两人还是浑身都热出了汗，衣裳也湿透了。
最遭罪的要数这毛驴了，大热天里驮着人跑了一路，现在只会呼哧呼哧往外吐热气，四条腿就差打哆嗦了，看样子累的不轻。
张二娘小心把驴牵进来，往树荫下栓了，又往盛水的水盆里丢了一把青草，防止它喝急了闹肚子。
海棠下车后没来得及换衣裳，急冲冲就去隔壁告知柱子的归期，等到见了老李头那满心欢喜的笑容后，她这才回家来。
换洗了衣裳吃过了饭，海棠便把今日所得的三十多俩银子一分不差的全交给了张二娘，又郑重其事把王富贵那一番要变天的话，原原本本道来。
大山和张二娘听完，俱都沉默下来，然而对于王老板抛下的橄榄枝，这夫妇二人皆没了主意。
果然如海棠预料的那样，两人都舍不得离开这清水村。
“海棠，这日子好好的，王老板该不会是诓我们的，哪里真到了拖家带口逃生的时候啊？”张二娘摇摇头，脸上满是担忧，但还不死心，说出的话虽是问海棠的，却更像是自己说服自己的。
海棠没急着回话，把眼光转向了她爹大山。
大山蹲在门边吸着旱烟袋，烟雾迷蒙，却依旧能看清，他黑黝黝的脸色跟张二娘一样，如同一个模子里刻出来的般。
海棠叹了口气，说道：“王老板是好人，都这种时候了，没必要给自己找麻烦，还想着咱们，捎带着咱们。爹娘有顾虑，我也清楚，咱们这点家底，好不容易得来的，这一走，说不得就被别人霍霍成啥样，再一个，咱们的根在这里，您二老也是不会挪窝的”
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