范彦诚冷哼:“怎么又是我去?”他跟江离打过交道,对她印象不好,感觉是个很让人头痛的丫头。
“她能一路平安到了这儿,身边一定带了高手护卫,别人去能不被她身边的护卫发觉么,你不去谁去。”范思诚理所当然的语气。转又想到:“你不是说嫂嫂跟江离在秀山相谈甚欢?找机会让嫂嫂跟江离多走动,说不定能探听到一些有用的消息。”
“沅碧?还是算了吧。她的性子太直。”别到时把该说的不该说的都给江离说了。范彦诚倒是很了解自己身边人。
“走私案怎么这么快就结了?”范彦诚转而关心时势。
一说到那走私案,范思诚语气变得庄重起来:“为了那几起案子,我已封了几处梅家的商楼,他们商楼里每次拍卖引凭都有记录,幸好是我来,来的不是秦元化。按八亲王的吩咐,我把牵涉到万佛斋的那些帐本都抹了。”
牵涉不到万佛斋,那就影响不到无影门,所以范彦诚也帮着出主意。
“这几年经万佛斋买进的生铁引凭最多,虽然抹掉,又该找哪个倒霉鬼来背这口黑锅?小帮小派的肯定不行。那可是大批的生铁,能造出多少军械?还别说有那么一大批从大燕走私来的硫磺硝石,栽到一般的帮派头上,一看就不相符。”
范彦诚看外表似落魄的江湖客,跟弟弟商量起栽赃陷害来,驾轻就熟。家中两朝臣,耳熏目染的缘故。
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第一百五十七章 万佛无影(二)
范思诚狡猾地笑:“有个现成的,都不用栽赃。清风寨!”
说完又解释:“青州离这里走水路不过两三天,清风寨明目张胆地走私生铁军械也不是一天两天的事,把走私的罪过推给清风寨谁都不会怀疑。”
“可是毕竟清风寨地处三国边境,这些年又没有犯下案子,更没有伤害过我大宋子民,这么做是不是恁不道义了?”范彦诚对清风寨那些草莽的看法不一样。
范思诚有一套大道理,“三国边境相交,勉强也算得上归我们宋青州境内。所谓攘外必先安内,让朝廷一时下了决心清剿清风寨才好,也为我们以后扫清了障碍。此时若不除,只怕以后以萧煜的能力,还有他跟南陈的关系,必成我们的心腹大患。”
“至于梅家,他们的生意受些影响是难免的,但只要不牵扯出其他的事,也就罚些银子关几天门而已。”范思诚处理这些事务已经纯熟,除了找江雅冒充江离认亲外,并无挟私报复的意思。
论时势,范彦诚自愧不如弟弟。范思诚给他安排跟踪江离的事,门主与八亲王是合作关系,他也只得听命。
梅远山认下了江离,待她比自己的亲生女儿还要厚几分。不仅再让夫人给梅花坞新添了些使唤丫头,还允许她自由出入,添置了专用车马,四喜和赵氏兄弟也都被安排住进了梅府。
江离也跟舅舅提起想开设织锦作坊的事,梅远山答应帮她筹谋,只是她也看出了梅家最近好似生意上出了些麻烦,也不好寄希望于舅舅,只得一边住下,自己再慢慢斟酌。
这天,天放晴,天空万里无云。
江雅一早来梅家见江离,却听丫头说,江离已约了梅映雪出门,江雅悻悻而归。
这时城南十几里外,江离正跟梅映雪坐着马车到达了白云寺。
白云寺香火鼎盛,来往的香客络绎不绝。江离和梅映雪皆一身青装,梅映雪带了两个丫头,江离出门只带小香,换了一个梅家的车夫赶马车,四喜与赵氏兄弟混在香客中暗暗跟随。
这个阵仗出门,又特意起了这么早,只为这白云寺后就是梅家的祖茔。
江离进寺转了转,随后去外祖父坟上上了香,后山僻静,了无人烟,难得地没有人来打扰,江离在坟前静默了半天。
下得山来,马车又在江离的要求下往城中的万佛斋赶去。
万佛斋在江南很有名,楼下集银庄铺典当铺字画古玩铺,楼后开建了数座库房,专供人寄存东西。
江离带着小香进了楼,让梅映雪带着丫头等在外面,进去半晌,取出来两箱东西,这才坐着马车一路慢悠悠地赶回梅家去。
江离一走,万佛斋楼里出来两个人,径直往库房里赶去。
万佛斋最重要的库房在楼后面一座双墙硬石的石屋里。屋顶用石板封死,四周墙上只有碗大的通风口和一道门,门由千斤重铁浇铸而成,外边有几班守卫十二时辰不停巡逻,屋里还有一班身手相当不错的刀客,他们其中不泛江湖中有名的高手。五人一轮,一轮半日。晌午和三更交班,客人来取什物,需有当时寄存货物的寄存底单,还得万佛斋四大掌事之一的亲笔签名确认书。
范思诚一身平常青云锦袍,范彦诚一身灰衣扮了仆从相随,唤过了当值的掌事来问,“刚才那姑娘取走了什么?”范思诚说话间递给印章去。
万佛斋的掌事皆不知东家是谁,范思诚来时八亲王给过他一枚金印章,当值的掌事见过印章,不敢怠慢,直接找来刚刚收起来的帐本,双手递过去。
褐色的帐本一翻开,范思诚一阵狂喜,帐本上记载着江离签名一页上的货物取走两箱,赫然竟还有五十五箱,而送货来的日期,正是在三个半月之前。
范思诚算算,正是江离离京之前。这么说来,真是那批货到了眼前?
他催着掌事到了存放那几十箱货物的库房,按号找到了那几十只箱子,箱子贴封条,是寄放之前主人亲手封的封印,上面签了江离的名字,他一把掀开箱子,入眼色彩明艳缤纷,定睛一看,却是一箱子码放得整整齐齐的织锦。
他不敢相信自己的眼睛,动手翻开箱子里面码放整齐的织锦来看,织锦或用丝或用棉,或用金丝,皆织工精美、色彩丰富,纵然精美,却看慌了范思诚的眼,希望落空了,心沉了下去,只剩苦笑,又开了几箱来看,皆是如此。
范彦诚冷眼看着弟弟翻过一箱又一箱,冷哼:“我是不是常跟你说,江离那丫头刁钻狡猾,令人头痛,便是聪明如你也吃不准她的心思。以前你不听便要跟她订亲,订了还被她强逼着退了婚,现在可算是又被她骗了一次。”
“这样的姑娘你远着些罢。真想找出那些箱子,试试别的法子!”范彦诚看得出弟弟还念念不忘旧情。
范思诚俊秀脸变苦瓜脸,气过又笑,“我倒觉着她这样刁钻古怪又聪明的性子值得我惦记!箱子的事你就不用管,只要真在她手里,我就不相信我找不出来她藏在哪里!”
“如果真运去青州了呢?”范彦诚冷冷说。
“那我也跟着她到青州去!”范思诚双眉一扬,自信地笑笑,“放心,有我在,她和那几十只箱子,一样都不能落在萧煜手里。”
坐在回梅家的马车上,梅映雪好奇地盯着江离手里从箱子里捧来的两匹织金云锦,江离说这是从京中带来给她的礼品。
令映雪惊奇的是,梅家经手过不少绫罗绸缎的采办,家里也开有纺织作坊,远销海外的丝绸见过无数,江南也有织锦,但她还没有见过比江离带来的织锦更精美的。
这些,都是萧煜从南陈带来的工匠在京城中新织出来的云锦,其中还有江离和绿萝织的。
江离手抚着织锦,想起送往万佛斋那几十箱织锦,嘴角带着轻浅的笑意。
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第一百五十八章 再提织锦
一辆马车载着江离和梅映雪进了梅府。两箱取出来的锦缎,一箱给了梅映雪,一箱江离亲自带着丫头送到了梅夫人手中。
梅家在江南也算豪富,梅夫人经管家中经济多年,按说什么样的绫罗绸缎没有见过,但是,江离送的这些织锦她还真没有见过!
南陈云锦制作工艺一直是南陈不外传的技艺,云锦便是在江南如此富饶之地也罕见。梅夫人捧着手里的云锦细细端详,工艺精湛,图案精美绝伦,色泽淡雅华贵,更兼图案之中还用上了大幅的织金。
都说寸锦寸金,一匹这样的云锦况且价值不菲,江离一送就是一箱。梅夫人惯于管帐打算盘的人,心中略略一转就把江离这一箱礼物估出了一个惊人的价钱。
想着前几天对江离的冷落,梅夫人恨不得陪上千百倍的热情来。对着江离说了一大堆客气的道谢话,又把梅花坞的丫头们都叫了来,当着江离的面告诫丫头们要小心细心热心服侍江离的话语。
江离趁着梅夫人兴头上向她讨主意:梅家另两房舅舅江离还没来及去一一拜见,正好请梅夫人细细把另两家的人名关系细细列了张清单,江离按着清单上的人名,一一安排下了礼物,哪些该着了仆人送去,哪些该亲自去,正好讨了舅妈的主意。
梅夫人连夸着外甥女儿懂礼,随即找了个能写会算的丫头细细写了张单子给江离。
江离收下单子退了。隔天又去了一趟万佛斋,这次又取了三四十箱回来,留了十多箱,大舅舅家里的几个表兄表嫂表姐都让仆人一一送到了,再往另外两个舅舅家里送。
忙完一切也把江离累得够呛。接下来那两家一连几天的宴请回礼,江离又不得不出门应酬了几天,少不得时时拉着梅映雪给她作伴去。
这天从外面回来,在花园里碰见梅远山跟梅子炫父子两人在亭子里下棋。
江离要拐往梅花坞,想起好长时间没见过舅舅在家,听说梅家生意上出了些麻烦,江离还一直没来得及问是什么事。虽然问了也不一定帮得上忙,至少是不是也该表示一下关心?这么一想正想过去打声招呼,梅远山抬起头来看见了梅映雪与江离。
梅远山歇下了执白子的手,让仆人去把江离姐妹俩叫到跟前。
梅子炫见父亲歇了手,便自己动手收起了棋子,梅远山突然心头一动,“且慢收棋,上次去京城,可就听人说起你表妹棋艺相当了得,她来得正好,你跟她比试比试。”
说着,父子俩人往花园那边拉手走过来的两姐妹看了一眼。一身浅粉罗衣,广袖长裙的梅映雪也算得上典型的江南美女,身段苗条修长,气质温婉五官精致。巧笑倩兮、美目盼兮,尤其天性活泼的性子让她一举一动一颦一笑都格外地引人注目。
但跟她一起走来的江离自有一般人没有的气质,落落大方,明艳动人中又有一些让人捉摸不透的神秘与淡定。
这是江离不与人刁钻为难的时候的样子。这时候的她外表看起来也跟一般的千金小姐无异。头上普通的流云乌髻,脸上施了淡妆,肌肤细腻润泽,一双杏眼更是清淩如水,嵌在细密的睫毛下,如两汪清潭,熠熠有神。
江离今天穿了一身明艳的緾枝穿花云锦长裙,底色素雅、緾枝穿花图样精美绝纶、花色晕染,色泽明暗搭配浓淡相宜,更衬得眉目间艳华濯目。
江离走进亭里,望着梅远山和梅子炫行礼。梅远山手指棋盘说道:“我这些年年纪一大,脑子是一年不如一年,偏你表哥从不知道敬老尊贤,也不知道让一让他老子。外甥女儿你来,给我灭一灭他的气焰!”
梅远山说着让出自己的位子,示意江离坐下,他退到一边观棋。
江离略一迟疑坐了下去,一扫面前的棋局,白子三面受敌,棋局堪忧,却还有一线生机。江离略思索,却听梅子炫在说:“表妹送了我那么一箱贵重的云锦,还没当面给你道谢呢。”
江离手中落下一子,“想舅舅家绫罗绸缎什么没有,只是那是我自己作坊里出产的,好些花样都是我自己设计出来的,还有些是自己动手织出来的锦,些小礼物,一片心意罢了。”
“织锦可是门了不起的技艺,尤其云锦,工艺不知有几多繁复。你自己动手织锦?”梅子炫棋子捏在手里,很意外地看着江离。说完一子落了下去,落下才意识到稍欠考虑。
“嗯。其实我只是感兴趣,偶尔动动手织着玩而已。”江离飞快地吃了他一子,心情一好,问出了自己早就想问的问题:“江南织锦一向很有名,我也想在江南开设织锦作坊,舅舅表哥,你们看我带来的这些织锦工艺可适合在江南发展?”
梅远山沉吟:“你来江南做生意是好事,我们就近也好照应。不过你一个女儿家,手里也不缺钱,太过操心生意上的事并不好。要我说你能守成就好。像你映雪表妹,我虽不限制她往外跑,却也不想让她当个商人。”
梅远山再语重心长的加一句:“我相信你母亲若在,她跟我的想法会是一样的。”
纵是梅远山苦口婆心,江离已打定了主意:“舅舅只需回答我,凭这些织锦工艺在江南开作坊前景可好?”
“到南边开织锦作坊当然好些!”梅子炫脱口而出。
“听说京城新增了锦绫院,朝廷对织锦开始管控,织锦除了供应宫中,达官贵人穿得起也有许多顾忌。一般人家哪里穿得起。但江南这边的纺织工业一向外销的多,朝廷管控的也不那么严,工艺精美的织锦更不愁卖,在海外都能拍出天价来。”
说到兴头上梅子炫也不忘下棋,眼溜了棋局,闲闲道出一句:
“反正我们家手里有出海的船队,到时你织坊里有多少货都可以给你销到海外去。”梅子炫是梅远山最小的儿子,专管采购备办来往海外的货物。
“那敢情好,我先在这里谢谢表哥。”江离正是等这句话,随手落下一白子,棋局扳平。眼珠一转看向舅舅梅远山:“但是每次让你们捎带也不好,干脆我入股你们的船队,或者我也买几条船雇些人跑海运,舅舅帮我把把关牵牵线?”
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第一百五十九章 肥水不外流
梅远山定定地看着自己的外甥女,诧异、怀疑还有几分好笑,就当江离是在胡闹的表情。
江离眨巴眨巴眼,没觉得自己是胡闹,一脸认真。眼角一扫身边,亭中几个丫头,亭外还有跟梅子炫的小厮,却不见了梅映雪和小香的影子。
梅映雪是一时也闲不住的性子,这点倒跟小香十分相似。这段时间梅映雪随时跟在江离身边,渐渐也知道小香会功夫的事。时时就要拉小香在没有人的地方给她露一手,这会儿说几句话的功夫,又不知她把小香拉到哪儿去了
梅远山看了半晌,见江离一脸的认真,不由叹气道:“你以为跑海运是那么容易的事情?就算你手上有可靠的人帮你出海,有我们帮你在海外联系货运,仅是家里应付朝廷官府就有一摊子事,还不说江湖上互相倾轧算计生出来的意外事情。”
重点还是后者,梅远山最近为这些事日夜操劳,身心俱疲。
“这些事可不是你一个女儿家能应付的了的事情。”梅远山说起这些事,拿自己举例,“你不知道我最近都在为这些事伤脑筋——我的船队还被官府扣着,几时出海还不一定呢!”
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