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元春微顿，却是点头：“嗯，他说他叫水浣，我就知道了。”
贾琏问道：“那你知道他的心思吗？”
元春再次点头。
贾琏再问：“你怎么想的？是等着三月榜下捉婿，还是看看这个水浣？”
贾母闻言讶异：“水浣？姓水，是皇室？”
贾琏颔首：“辅国公水烁家的长子，因为狩猎受伤失去了继承人资格，本人能力不错，他父亲也答应分他一半家产，婚后自立门户。不过因为他受伤后懒怠见人，故而没有正式职位，闲散在家。”
贾母闻言似乎有些记忆，倒不是记得水浣这人，而是记得这事儿。
贾琏再次看向元春：“水浣的腿脚恢复得不错，这人若是愿意做官，也不过是一句话的事情，虽然不可能做大官，一般郎中员外郎是没问题，他身手不错，我看得出来，做个武官没问题。”
元春低下头：“我想守孝三年，他能等吗？”
贾琏皱眉：“三年？二叔在世，你无须守孝三年，只等六月国丧一过，即可嫁人。”
元春摇头：“母亲因为我才落难，抑郁而终，我若连三年也等不得就匆忙嫁人，还是人吗？”
贾琏闻言皱眉：“这话虽然在理，可是再过三年大姐姐可就二十八了，真正是青春不再了，你可想清楚了？”
元春却道：“我决定了，守孝三年，正好可以伺候老太太，教导宝玉，三年后宝玉应该可以下场试水，若是他读书有成，我出门也放心。”
贾琏闻言道：“大姐姐既然有此决断，我这就去打消水浣的念头。不过，我有一句话告诉大姐姐，忠顺王逃到海上去做倭寇，眼下性命无忧。但是，终有一日，我们会打到海里去，他敢露头，注定是粉身碎骨。且他的长子还在宗人府圈禁，他这一辈子要么隐姓埋名，要么粉身碎骨。所以，大姐姐还是打消某些不切实际的梦想吧。”
元春顿时红了眼眶：“我没有，你胡说。”
贾琏淡笑：“宝玉说大姐姐你大喊大叫差点死了，却不许宝玉请大夫，只要老太太守着你，这是怎么回事？他说这是六月的事情，那时候太妃去世，我有意接老太太回京，老太太推辞了，后来东府大伯去世，老太太也没理睬，我就觉得有些蹊跷。你们做事情不要以为天衣无缝，须知纸是包不住火的，你好自为之。”
元春顿时面色煞白，辩白十分苍白：“宝玉只是个孩子，他知道什么？”
贾琏冷笑：“他不知道什么，我却知道一件事情，大姐姐短期内却是不适合嫁人，既然那么喜欢孩子，就好好教导宝玉吧。还有，薛姨妈即便嫁给二叔，也不是真正的贾府人，我希望你们能够分清内外，不要什么事情都不避嫌。”
贾琏前几日只是猜测，今日见了元春的态度，一切真相大白。贾琏知道不能放任自流，回到萱草堂之后，迅速跟凤姐商议，最后，他们决定派人回去打听清楚，采取相应的善后措施。
凤姐给贾琏提供一个线索：“大姐身边的抱琴不见了，或许是一个线索。”
贾琏这里忙着招来贾菱询问：“你回金陵之后可曾发现什么蹊跷事情？”
贾菱闻言想了想摇头：“似乎没有。”
贾琏言道：“我这里有一件事情，事关贾氏生死存亡，需要你走一趟。”
贾琏说着招手，附耳告诉贾菱事情始末：“若是真有其人，秘密将人送去黑山头，交给乌进孝。抱琴那丫头应当是知情人，她虽然无辜，却不能放任她留在外面，将她带回京都吧。”
既然是元春自己做孽，那就让她自己受吧。为了自己一点小心思，竟然置荣国府百十口子生命于不顾。怪不得前世为了讨好乾元帝出卖家族，出卖秦可卿。
贾琏这里出来径直找到了水浣，直言告知：“你死心吧，我大姐姐要守孝三年。”
水浣闻言默默无语，随后走掉了。
贾琏也看不出水浣是忧是喜，实在他也管不着。贾琏自己还有一堆的事情要做，孩子们已经日行百里了，如今正在修炼猴拳轻功，这是云梯队的基本功。然后，他们还要修炼射击与专门对付倭寇的三才阵法。
贾琏要求平子营的兵卒不仅能够组成大三才阵，被冲散后还能够三五人继续组成小三才阵。并且，贾琏要求每个人不仅能够做两翼，还要有做主攻的意识。这需要一个长期训练与磨合过程。贾琏如今最大的困难就是作为主力战队的鸟枪铳不够使用，平子营拢共只有二十支鸟枪铳。光是战峰队都不够，更别提后补的预备队与跳荡队了。
贾琏决定跟冯唐继续水磨，怎么也要给平子营争取到六十支鸟枪，这样三班循环射击，每次射出二十发子弹，这样的才有足够的杀伤力与震慑力。
再者，贾代善不仅给贾琏留下了兵法，还重点记载，倭寇善于用刀，想要克敌制胜，必须设法遏制倭寇的倭刀。好在这个制胜的武器不需要贾琏自己设计，贾代善留下记录中就有记载，开国老祖宗已经发明了这种武器，名唤狼铣。
这种武器在海疆军队中已经使用，只因为我们的军队从前只是善于那种人头密集的战阵，不适用对抗敌人的火器。
贾琏沉迷于平子营的训练。
半月之后，贾菱寄信回京，言称已经找到了抱琴，只是，她如今并非单身，她已经嫁人，当地人都说她因为死了男人，故而，她才带着一个托油瓶嫁给了金陵郊外一个小地主。
贾菱询问这事儿该如何处置。贾琏没想到贾母竟是这般掩耳盗铃的安排。
贾琏回信写了两个字：“盗婴！”
处理了这段孽缘，贾琏去掉心病，转而专心练兵不提。
转眼太妃的孝期过去，七月初，贾敬小祥过后，宁府一家人返回京都。贾蓉一年孝满，婚事提上日程。
鉴于贾蓉的婚事两次被丧事打断，反正两府已经达成协议，甄英莲的嫁妆已经准备齐备，唯一美中不足就是宁府还在孝期，婚事不能大操大办。
并且贾珍尤氏都在孝期，不能主持贾蓉的婚事。
贾蓉于是请了太后娘娘出面召集凤姐与尤氏进宫商议。
最后，终于达成了贾蓉的心愿，让贾蓉在荣国府萱草堂的西跨院榴园成婚。等候他们回宫住了对月，再搬回宁府居住，伺候双亲大人。
太后决定的事情，贾珍也不敢反对，只得允了。
婚事定在八月初八。
统共一个月的准备时间，凤姐比尤氏这个正经婆婆还要忙碌。所幸荣宁两府的房屋格局差不多，甄英莲的家具摆在榴园也刚刚合适。
贾蓉得知可以在荣国府跟着贾琏凤姐成婚，那脸上笑成一朵花。
贾蓉的喜事算是两府的大事，上至贾母，下到黛玉这个表姑姑，众人齐心合力，把个榴园打扮的花团锦簇。太后娘娘派了素橘与英亲王妃前来铺床，回去之后赞不绝口。
尤其英亲王妃，更是对萱草堂的精致乃至凤姐的五个粉嫩的孩子赞不绝口。
素橘侧重那五个孩子，只把他们夸的花儿似的。英亲王妃则十分喜欢萱草堂的环境，言道：“母妃您真该去看看，那萱草堂简直就是人间仙境，从前听说贾府的二奶奶会持家，没想到她大力花草也是一把好手，他那个院子见之比咱们御花园的花草还要齐全。”
太后娘娘闻听之后一笑罢了，臣子家再是没换绝伦，还能比得过皇宫不成，不过是英亲王妃见惯了一般人家光秃秃的院子，咋见一家略有不同，便一惊一乍。
其实，太后跟英亲王妃都错了。萱草堂绝对不会比御花园差，这一点太后娘娘推断错了。但是，英亲王妃以为是凤姐亲手打理却是错了，这些花草既不是花匠的功劳也不是凤姐的功劳，乃是这几年贾琏不断从溶洞里搬运灵石填充到水井中，以至于这股灵泉越来越大，滋润了整个萱草堂，以至于萱草堂的土地都有了灵花的迹象。
贾琏因此才吓到了，没敢再往里面投放灵石，否则，整个荣国府也要被灵花了。一旦被乾元帝那个爱抢东西的小气鬼看上，岂不是又是怀璧其罪。
贾琏之所以答应贾蓉借居榴园，其实也是看在贾蓉上辈子对他伺候如父子，这一辈子不忍心他绝后。故而，想让他借居萱草堂生个一男半女再回宁府去。
贾琏准备甄英莲何时怀孕，何时在允许他们回家去。当然这是贾琏的私心，且不能宣之于口，不然，他这萱草堂只怕要被族人乃至京都的贵人们给挤破了。
至于凤姐，贾琏决定锁精让她歇一歇，荣国府有三个儿子已经尽够了。今后还要不要儿子，的看情况再说了。没有儿子不成，儿子太多也是麻烦，贾赦跟贾政之所以闹得你死我活，不就是因为爵位之争？
如今，贾琏已经有一个儿子没着落了，他也不是皇帝，想封谁就封谁，所以，还是歇歇吧。儿子多了也是负担。
八月转眼即至。
八月初七这日，荣国府已经是宾客满座，今日乃是女方过客送嫁妆的日子，也是晒嫁妆的日子。
太后约定的时间是晨正十分，第一抬嫁妆从宁寿宫出发，巳时正刻，第一台嫁妆进入荣府大门。
因为太后娘娘要给甄英莲八十八台嫁妆，故而贾珍给甄英莲下了三万银子的聘礼，外加金玉头面共计三十六套，保证甄英莲一个月天天出门头面不重复。
结果这日送嫁妆何止八十八抬，一百二十八抬差点没打住。
且不说八尺高的红珊瑚，三尺高的玉石石榴树与葫芦，再有那精雕细琢黄花梨木的拔步床，五十块土坷垃，这些都是俗物。最让那些文人墨客心里痒痒，恨不得伸头抢劫偷盗的却是那些前朝名家字画名帖与孤本。
这些人看着忙前忙后的贾蓉直泛酸：“可惜了这些书香宝物落到一个莽夫手里。明珠投暗啊！”
太后娘娘这些东西车称的宁府那一抬花花绿绿银票成了暴发户了。
除了这些让人恨不得占为己有的前朝孤本古迹，太后娘娘的金锭子装成一个大箱子，抬箱子的人走起来只打晃悠，因为打了封条，谁也不知道里面装的什么。
一个萱草堂根本摆不下这些嫁妆，凤姐只好吩咐将嫁妆挪到荣禧堂的院子里，让亲戚们观瞻。
很多人都对那最后与一台嫁妆心怀好奇怪，不知道这是什么活宝贝，只可惜负责送嫁妆的宁寿宫总管太监不发话说开箱子，别人也不好强来。最后，贾蓉在大家的怂恿下开了箱子，乍一开箱，都事金光四射，却是满满一箱子金元宝。一群的文人墨客顿时做出失望之色：“俗！”
实则一个个心里流口水：“这一个老婆娶进门，祖孙三代吃穿都不愁了！”
不说这些嫁妆价值多少，直说这些嫁妆的来历就能让一般人羡慕嫉妒一辈子。其中的字画墨宝一部分来自宁寿宫，一部分来自养心殿，一部分来自乾清宫。你说牛不牛！
再有，五十块土坷垃代表五千亩土地，虽然不出奇，却是来历不凡，分别是上皇、太后、乾元帝、英亲王、熙郡王给甄英莲的添妆。满屋子家具都是宫廷御制。
满堂宾客议论纷纷，羡慕不已，这荣国府跟皇帝成了亲家了。最最让人羡慕的是，甄英莲虽然有公主之实，却无公主的跋扈嚣张，真正是一个温柔可爱善解人意的美娇娘。
一时间，许多人在背后嫉恨贾蓉，这小子真是走了狗屎运了，捡了这样的天大的便宜。
尤二姐尤三姐也在贺喜的人群之中，两人面色俱皆惊惧莫名，嫉恨羡慕交织。
翌日贾蓉娶亲。
荣国府搭台子唱戏，柳湘莲登台献艺，以祝贺老朋友小登科。
这一唱顿时唱出了麻烦，尤三姐爱上了柳湘莲。
尤老娘出面请贾珍尤氏做主，贾珍哪里容得。他发狠言道：“凭你跑到天边去，我有本事把你戳下来。”
尤三姐岂肯干休，从此日日跟贾珍闹腾，宁国府整个成了个戏台子。尤三姐不知道把宁府的古董玉器打碎了多少。尤氏气的卧病不起。
若是尤三姐看上别人，贾珍或许会答应，就像贾瑞，他可以邀约贾瑞过府吃酒，然后偷空子就把尤二姐办了。孝期有子他也不怕，有贾瑞替他顶包呢。
可是，尤三姐看上了柳湘莲，这人不仅是贾琏的兄弟，还有一身好功夫，贾珍再不敢偷他家里，弄不好就是一个身遭两段。
贾珍是个横的，这一日贾蓉与甄英莲回府给爹娘磕头，贾珍竟然吩咐贾蓉夫妻：“给你们姨娘磕个头吧，我酒醉失德，沾了她，本来要迎娶她做二房，结果遇见国丧家孝，这些风月之事只好打住。不过，我一人做事一人当，我已经负荆请罪给你姥姥下了聘，明年你祖父大祥之后就摆酒过客上族谱。”
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