刺史府隔得不远，前人刺史留下的门房居然还没换，一瞧见傅六就认出了她，三两步出来，下了阶梯迎到她面前，“六爷，真是稀客啊稀客。”
傅挽一摸荷包，顺手就给他掏了个银元宝，包在刚才从傅七那顺来的牛皮纸里，递给那三十出头的门房，“糖拿着，回去给你家小子吃。”
门房在高门大户里也是个肥缺，那些拿着拜帖上门的，稍有所图的，就知道要给门房塞点好处，有什么利可图先不说，至少不会惹了小人。
这门房前几月在先刺史时也算是小半个心腹，收的礼不在少数，但要说起来，还真是傅六爷的礼收的最让他舒服，三伏天喝碗冰水的舒服。
六爷送礼只塞钱，一视同仁的十两银元宝，还塞得有借口，塞得好看！
因着这点子舒服，门房早就和傅挽混得极熟，都不用多问，立即就倒了豆子，“这阵子啊，您还真算是稀客了，就那邱家、刘家的几位，那可是一日三顿地来，热情的那个劲，恨不得给余刺史擦靴！”
“可他们对奴才们这些前刺史老爷留下来的下人，那可就不是一张嘴脸了。挑肥拣瘦的，恨不得找个好借口，帮余刺史发落了奴才们……要奴才说，这余刺史是铁定不会换了奴才们的，他带来的下人不多，都整日里往来进出，守着个小侧门忙得不得了，那有人能来替……”
傅挽脚步一顿，听到了这话里的关键点，“余刺史带的下人不多？都不够用？”
按着曦朝的律例，一任刺史的任期是三年，一般会让同一刺史连任。
六年的任期，堂堂刺史怎么可能连下人都带不够？
说体恤前任留下的人，让他们继续任职还说得过去，若是原本就人不够……
门房从嗓子眼里“嘿”了声，带着三分鄙夷。
“当时这余刺史来咱们杨州时的排场可也不小，但没几天之后，这府里的人就一个比一个少，旁人不知，奴才在这当门房的，还不是知道得清清楚楚。”
傅挽站在府门边等着去通传的人出来，听着这话，又多问了句。
“那他的妻小呢？”
门房立刻露出“六爷你算是问对了人”的神情，颇有几分得意地告诉她，“说是乡下家中老母病重，让正妻留着侍疾了，连着几个孩子，都被祖母留了下来，只带了个风韵十足的姨娘来伺候……也难怪当时上任都晚了小半月……”
老母重病，上任延期，正妻侍疾，儿女留守。
这些事串在一起，似乎逻辑上都走得通。
但就是，总有哪里让人感觉不对劲。
傅挽正要思考出来，半关着的府门一开，在她身侧弓腰站着的门房一瞬间绷直了筋骨，低声叫了一句，“余管家。”
那管家笑眯眯的，看着和善如家中祖父，“六爷大驾光临，是府上怠慢了。”
作者有话要说： 又一章，到这章过就有三万字了……
我要去和晋江约会了……
第10章 暴雨成洪
傅挽在花厅坐了还没半盏茶的时间，穿着常服的余持重就匆匆而来，笑着和她招呼，“傅六爷突然驾临寒舍，怪余某有失远迎了。”
傅挽赶紧站起身来拱手施礼，视线在余持重沾到了墨迹的袖口一晃而过，笑里就带了三分谄媚，“余刺史客气了，是傅六突然而至，叨扰刺史大人了。”
余持重自然又与她客套了几句，两人才分主宾坐下。
傅挽端起那盏茶喝了一口，脸上就露出了有些急不可耐的神色。
“实不相瞒，傅六这次上门，实在是心中有愧。”
她也不用余持重再客套两句，自顾自就说了下去，“刺史大人在皇榜上将我放了上去，然我却是没出过真金白银的，这生意看起来，就是让刺史您吃亏了。因而我左思右想，怎么都觉得不对劲，急冲冲就过来了。”
傅挽一气说完，看着余持重，真诚地提了个建议。
“要不这样，余刺史您将那幅画还给我，我去给你拿千两黄金来。”
说幽客居士的画作价值千金，那也只是对家有余财，要放着鉴赏或者升值的人而言。对急需用钱，尤其是余持重这般，连布帛、铁器都往私库里收的人来说，就算是当今的手书，也抵不过千两黄金的直白干脆。
毕竟很多事情，给画不行，给金子就不一定了。
傅挽说话时的视线都停留在余持重的脸上，自然看见了他一闪而过的僵硬。
是什么秘密就要被人发现了的紧绷。
等傅挽说完，他的那瞬紧绷已经消失不见，取而代之的是几分尴尬。
“傅六爷这话就说岔了。幽客居士一画难求，又怎是金银能衡量清楚的。且那画，实质在当日就被我一爱画成痴的老友拿走了。这千两黄金，不瞒傅六爷，也是我那老友拿出来填补上的，只是他身份不便透露，我就算作是傅六爷您的了。”
余持重握着茶盏，长叹了口气，居然还和她倒了两句苦水。
“若不是我那老友强求，我又拗不过，岂敢做这种欺上瞒下之事？”
他要以情感人，傅挽就和真的被感动了般，不断点头，眉头都皱了起来，摆明了因他简单的几句话而担忧，怕日后真的大祸临头。
见她这般神色，余持重握着茶盏的手放松了力道，暗自嘲笑自己实在太过草木皆兵，竟然被个还未弱冠的毛头小子的三两句话吓得以为事情败露。
实是他方才刚在书房里得到消息，说镐都那边不知为何知道了江平六州连月干旱的事，他迟到半月才上任的事也在追查，闹出的动静还不小。
不管动静大与小，江平六州连月干旱，眼看着又要暴雨的事是绝瞒不住了，他必须抢占先机，在狗皇帝有动作前，先把这一块儿能吞吃入腹的东西都咽下去。
余持重心思转了个弯，再看向傅挽时，那笑意就更浓郁了几分，“好在我那老友身份也不低，若是东窗事发，他自会一肩扛下。左右这真金白银是入了库的，便是有人想要追查，咱们解释起来也有凭有据。”
这一个“咱们”用得可是真好，成功将傅挽拖到了一条船上。
傅挽在心里冷笑了声，面上却顺着他的话舒缓了神色，却是露出一副欲言又止的模样，“要说今日突然来刺史府的事，其实我还有另一桩。”
余持重冷不丁听她又转了口风，接着要说的要粮的事还没说出口，心里已是很有几分不耐，却还不能撕破脸皮，只能点头表示，“傅六爷不妨直说便是。”
“这事说起来还是因为那幅画，”傅挽稍一打腹稿，接着三分真七分假的话张嘴就来，“我庄上有个庄稼汉，早先曾于幽客居士有恩，我前两日去庄上时，正好遇见了幽客居士到访，一番引荐之下，才得了那副新作。”
“只是那幽客居士忒得难缠，为着一幅画，居然要走了我一粮仓的粮食，还非逼着我给那田庄上的佃农们送了不少口粮。”
傅挽说得愤懑，手在桌上一敲，满脸怒火。
“大人您是知道的，我傅家就做这粮仓的生意，拿得出手的除了银子，就是粮食了。就是为着那幽客居士的大开口，拿走我大半粮食，害得我现在一听人和我要粮就哆嗦，想孝敬您都囊中羞涩。”
“偏那幽客居士要什么时候用粮，要往哪用都不曾告知，只说那粮放在我粮仓中，日后也要由我出面行事，不能将他推至人前，否则就要将那画要回。”
傅挽说着就摇头，还是余怒未消，端起茶盏大灌了一口。
“大人你说这气不气人，看得着又吃不着，让我都想将画还给他罢了！”
余持重放了茶盏，温润地笑了下，“原那画还有这般曲折由来。”
他这也是半信不信。
傅六这话和前头要画回去的举动倒是对上了，甚至她往田庄运粮，却只给了少数几户人的事，他也清楚。且那画也的确是新墨。
处处都对得上了。
但余持重想到他的“老母病重”，还是留了五分疑虑。
这傅六看着便如浪荡公子哥，却两次三番不按常理出牌，滑得让他抓不住手。
“可不是，我那都还有和幽客居士定下的字据呢。”
傅挽放了茶盏，手肘撑在两人中间相隔的小桌案上，凑过去靠近余持重，手上比了个七的手势，“大人，你看要不这样，你随意找个由头将那居士抓了，撕了他那的字据，那粮仓中屯着的粮，便您七我三地分了。”
余持重心下一动，有几息的功夫，真想如这傅六所言行事。
他所图之事不小，大灾之下还来杨州赴任，就是想多屯些物资，以免生变。
三军未动，粮草先行。他一开始盯住了傅六，就是为了她手中的粮仓。
但很快，理智就将冲动压了下去。
“傅六爷这真是异想天开了，这般主意都能毫无遮拦地说出口。”
余持重疾言厉色地训斥了一句，看傅挽露出有些被吓到的神色来，才和缓了口气，苦口婆心地相劝，“不说那幽客居士如今声望多高，事情败露后你我皆讨不了好，便是当初你立字据时有那许多人证，这事是撕了字据便能了的？”
傅挽顺着他的话思索，脸上很快就露出了后悸的神色。
她抬头看向余持重，多了三分亲近，“还好这话是说与余刺史您听。”
余持重一笑，算是受了她这句亲昵，顺口安抚了两句。
转头回到书房，看到已经等了他好一会儿的余管家，猜到他想说什么，没说话就先摇了头，“光复，你这次走眼了。那不过是个一惊一乍的毛头小子，三两下就唬得六神无主，什么话都往外倒，却丝毫不关心我把画给了谁。”
余光复一怔，张了张嘴想说话。
余持重却是不想再在这事上多费口舌，“张家这次给的粮不少，怕是铁了心想巴结上我们，你多问他要一些，怕那张家老头也不会不给。傅家的，不要也罢。”
傅家的粮不要，那傅六也就不用见了。
因而几日后傅挽随着众人前来登门拜访，却是没见到“忙于政务”的余刺史。
她追着余管家问了几句，万分留恋地将包得整整齐齐的三百两白银留下了。
回到傅家时，衣裳都被瓢泼大雨浇湿了半边。
傅挽换了身新衣，拢着披风站在窗前看着密密麻麻的雨幕，还是觉得这刚进十一月的天气，冷得让人有些瑟瑟发抖。
她看了一会儿，自言自语，“这雨再下，今年就真的要大乱了。”
傅挽这一句随口感慨，只说错了一个“再”字。
当晚，杨州治下肖丹县就滑了坡，位于山脚下的鸡脚村在深夜中被掩埋，一百多口人无一逃脱；同时林源县山洪暴发，连续冲垮了三个村落。
次日中午，伴着更大的暴雨，洪县水库决堤，附近两个县都牵连其中。
接着就是同被暴雨侵袭的怡州，雯州，榴州。
江平六州，在两日内，哀嚎遍野，家毁人亡，民不聊生。
干旱两月有余的土地上几已寸草不生，比往年更早地支撑不住暴雨的侵蚀打击，在暴雨连下半月后，全线奔溃，满目疮痍。
傅家大门紧闭，连往常能听见的笑闹声也不知从何处消失了。
傅挽坐在窗前，看着雨幕发怔，低头时才发现她手中举着的笔滴下的墨，已经浸湿了三张纸，留下圆溜溜的一个墨点。
她凝了凝神，换了纸又重新润好笔，低头一气呵成地写下去。
衣兄：
上月传信，不知还知其内容否？
江平连旱两月有余，民无食而掘根，土地无毛，不堪暴雨，以成山洪，人畜一夜丧命，幸存者无家可归，无粮可依。
杨州此任刺史，恐所图有议，大灾五日有余，无动于衷。
前信往来中可推测衣兄在镐都乃为有头有脸之人，若是有门路，不妨将此事稍微往上告知几分。算是为死去亡魂超度，求个夜间心安可眠。也借正事之便，断然拒绝小辈的月老之举，还耳根子清静。
然行事总需银两，此处特附银票三百两，以备衣兄不时之需。
写完信放在一旁等着墨水晾干，傅挽看了眼上下两页截然不同的画风，莫名有些好笑。
不知端正严肃的衣兄瞧见了，脸上会是个什么表情？
默默在心中畅想了下，傅挽亲手封了信口，叫扶书进来交给她。
“拿去驿馆，用爷的令牌，让他们快马加鞭地送出去。”
第11章 城外流民
山洪暴发一日后，遍寻生路而不得的人们开始大规模赶往杨州城。
城门早就紧闭，拥挤而来的人潮堵在门口，缩在唯寸尺遮头的城墙根下，围成一团，艰难地在雨幕中取暖，却仍旧被冻得瑟瑟发抖。
偶有几个搭建好的茅草棚下，挤得连脚都落不下地。
且能挤在里面的大部分都是精壮凶狠的汉子，少有老弱妇孺。
第五日傍晚，连下了半个多月的暴雨终于停了。
虽然天不见放晴，气温还变得更低，但缩在城墙底下的人们还是喜不自禁，双手合十感谢终于开了眼的老天，以为自个熬过了这次的劫难。
傅挽让人直接将马车驶入了傅家，下车指挥众人将车里藏着的粮种都运到地窖中细心保存后，捂着扶书递来的汤婆子长叹了一口气。
这天实在是冷，就算她穿了越冬的冬衣都还有些哆嗦。
“咱们这个刺史也不知道在想着什么，人来了不敢走也不收留，就让他们这么在城墙根底下蹲着，一晚过去又不知要死多少人。”
扶书帮她提了下就要垂在台阶上的披风，看了进了门，赶紧张罗着帮她把那层被雨浸湿的衣裳都给换了，又拿了个汤婆子来，给她捂在小腹上。
“知道爷您心善，但您好歹考虑下自个的身体。”
扶书看着她回来时有些青白的脸色就心疼，“女子的身体最是娇气，哪有几个养在家里宝贝的，会在这时候让她出门去，顶风冒雨地到处跑……”
傅挽听着扶书在耳边细细念叨，也没打断她，闭了眼反而更能就着疼痛思考。
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