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夜幕降临，行人已渐渐稀少，新选组不知几时才能排查到池田屋。
记忆里还要更久。
“要去下一个拐角看看吗？”
面对加州清光的提议，大和守安定略一迟疑，点了点头。
时机似乎总是那么凑巧。
就在两名付丧神转过街角的同时，脚步声迎面纷乱而来，一队披着浅葱色羽织的队士就此与他们擦肩而过。大和守安定的脊背猛然僵住，他难以置信地回头，正好与其中似有所感地侧首的一人对上视线。
冲田总司皱起眉。
同样是新选组的羽织——面容虽然很陌生，却有种奇异的熟悉感，而且这打扮——
“土方那队的吗？”
情势所迫，他顾不上去思索更多，低声喃喃自语了一句，又看到了站在对方身后的另一人。不知为何，那人正定定地看着他腰间的佩刀。
同样难以言喻的似曾相识。
带队的近藤勇发现队中少了一人，回头时发现冲田总司正站在街角，“喂，总司——”
“来了！”冲田总司匆忙应道，又转头吩咐，“别站在这里，去你们该去的地方。”
他撂下这句话时的语气有些严厉。
“——是、是！”
大和守安定条件反射地应了声，还想开口时，那个曾在他记忆中和梦里出现过无数次的身影已经消失在墙后。他再探头去看，只见冲田君匆匆地赶上其他人的步伐，新选组的队士们搜索过一间间房屋。
然后，便是池田屋。
“安定？”
身后响起加州清光的声音，他却久久没回头。
“冲田君，”他轻声说，“有时候的确是个有些严格的人呢。”
对别人是，对自己更是。
如果是冲田君，面对他这样的情况会怎么做呢？
那天，站在樱花树下，他如是想道。
明明还有更多话想问，但在再次亲眼见到冲田君的那一刻，他忽然发觉没有再问的必要。
“身不动，隔过黑暗，花与水。”
能写出这样俳句的冲田君，尽管是误会他和清光是土方副长那一队的新人，所作出的吩咐也足够证明他的态度了。
那个人，有着比谁都要坚韧的秉性。就算明知自己的命运如何，想必也会挺直腰杆继续走下去，正如他此时此刻明知前途凶险，仍义无反顾地走向了池田屋。
面对这样的冲田君——
退去一开始的茫然与怔忡，终于回过头来的大和守安定脸上，终于带出了原本的温柔笑靥。
“你是对的，清光。”
“嗯？”
“现在我该做的，应该是继续守护冲田君选择走的那条路。”他闭了闭眼，“人类与人类是不同的，主人让你跟我来这里，只是让我们再见冲田君一面吗？”
“主人的话，”加州清光一勾垂在肩前的马尾，“好像是说过有些事情只有亲眼见到才能确认。”
确认冲田君的命运仍然安好，没有被人更改过方向……吗。
至少他现在知道，冲田君仍然在那里。
“回去吧。”
加州清光“啊”了声，一口否决了大和守安定的话。
“还不能直接回本丸。”
“诶？”
“在那之前，”他想起被叮嘱过的话，“还有件事要做。”
*
“哇——”
出阵的第一部队在回来时顺便领回了先前订购的马匹，得到消息后飞奔到马厩前的粟田口们，不约而同地惊呼了一声。
“马？！”
“小云雀，松风，”长谷部对着订单上的信息确认，“青海波，是这些没错。”
鲶尾主动请缨，“照顾马的工作交给我就好了！”
“以后可以骑马出阵了吗？”后藤兴致也很高。
山姥切盯着正埋头吃草的马，“但是只有三匹……”
“因为现在还没钱买别的，”长谷部看着账单上的金额，“以后有了其他的资金再买也不迟。”
“对了，我刚刚才想起来。”
乱的口吻中不掩担心。
“你们说它们被拴在这里，半夜会不会见鬼啊？”
众人：“……”
正在咀嚼的小云雀腮帮子一停，嘴边还带着两根干草，和其他两匹马一起惊恐地抬头。
“啊，”笑面青江饶有兴致道，“能听懂人话吗？”
“也是，”长谷部思索，“在我印象里，每个新到本丸的家伙都会见到点出人意料的东西。”
“青江殿与石切丸殿姑且不谈。”
一期一振早从弟弟们口中听过了始末。
“其他人好像都见过呢。”
“第一个看到的就是我，”鲶尾举手，“谁能想到水龙头里能流跟血一样的东西啊。”
“鹤先生不在，不然他也挺有发言权。”
烛台切点点头，“我的话，厨房碗柜里的手，一开始还真是把我吓了一跳。”
“后藤哥看到人偶小姐，长谷部先生见到的缝隙里的女人，”乱掰着手指数，“不动先生见到的神秘女人和男孩，一期哥是看到骷髅吧，山姥切先生看到了白布幽灵还有三日月先生房间里的女鬼。大和守先生也说是有身首分离的鬼怪……说起来，最先到的不是应该看得更多吗？”
“哎，”加州清光没想到话题突然转到自己身上，“我没有哦，完全没见过。”
众人：“……嗯？”
“我从一开始就很遵守宵禁的规定了，那会儿还睡在主人的房间。”
他回忆着。
“倒是有两次，一次是跟主人一起发现人偶，还有一次就是那个镜子里钻出来的怪物。不过都有主人在旁边，非常安心。”
众人：“………………”
后藤：“……好不公平啊。”
长谷部：“主人的房间？！”
烛台切：“就连我都觉得有点……”
加州清光眨眨眼睛，没弄明白敌意怎么突然都集中到了自己身上。
“晚上的时间只要用在怎么把自己打扮得更可爱上不就好了吗？”他试图为自己开脱，“而且说到没见鬼，乱、退、骨喰和药研不是也完全——”
一期一振：“你想对别人的弟弟做什么？”
——所以这是打算对他做什么的意思吗？！
加州清光急急忙忙地想寻找援军。
“喂，安定——”
他扭头看见站在身旁的昔日同伴，发现对方笑得一点都不安定。
加州清光：“………………”
背后一凉。
第41章 四十一个怨灵
“没问题的, ”大和守安定笑眯眯道, “这件事包在我身上了。”
加州清光情愿自己看不懂他们在眼神交汇中都无声地交流了些什么。
“等等等等！”
他嚷道：“怎么连你也——”
“哎？”安定无辜地歪了歪脑袋, “我还没说要做什么呢。”
——已经完全看得出来了好吗？！
“话说在前面。”
加州清光沉默片刻，食指与中指并在一起, 指天发誓道：“我晚上可是绝对不会出门的。”
“这种事情可由不得清光啊。”
“夜间出行在规定里是禁止的, 把别人推出去也是。”笑面青江听明白他们在打什么哑谜, 唇角的微笑怎么看怎么僵硬, “不听话的孩子可是要受到惩罚的——别擅自给别人增加工作量啊。”
“但是如果换个角度来想。”
鲶尾的双眼闪闪发亮。
“也能认为是提前将那些鬼怪引出来，青江先生你们以后搞不好能少加点班——啊, 如果清光能遇上的话。”
“不不不, ”加州清光一本正经地摆手, “那种可能性不存在, 完全不存在的哦，明知半夜会闹鬼还要出门, 这种事情对我来说也太勉强了吧。”
“那, 降低下任务难度怎么样？”
“诶？”
“距离也不远, 终点就是石切丸先生他们的部屋。”大和守安定提议，“清光你只需要往返一趟, 中途要是发生什么情况都来得及按照手册上写的那样往那边跑——可以吗, 石切丸先生？”
石切丸一怔。
“嗯……”他思索道, “如果你们一定要这么做, 我会避免危险发生的。”
“真是的。”
笑面青江叹息了一声。
“石切丸先生你别太惯着他们啊。”
“哈哈哈哈, 年轻人有活力也是件好事。”同住一间的三日月一笑, “可以喔, 我也不介意的。”
“你们是不是忘了什么？”
长谷部的态度仍不赞同。
“那可是主命。”
“没关系，”开口劝说的反倒是烛台切，“之后跟主人通报一声好了，既然咱们都同意了，我猜她不会反对的。”
加州清光：“嗯？我这个当事人可还没同意呢。”
“大冒险任务完成有奖励的哦，清光。”
他抬眼瞄了一眼大和守安定，“什么？”
“如果你能做到往返一趟，”安定竖起两根手指，“接下来的两个星期，房间的打扫全由我负责。”
加州清光：“……”
加州清光：“成交。”
*
背后的推力不容抗拒。
“我后悔了！”
顾不上把他往外推的大和守安定，加州清光看着眼前一片昏暗的走廊，死死扒着门框，“跟之前一样每天轮流打扫也是——可——以——的——”
“这世界上没有后悔药卖的啊——”两人的力气势均力敌，僵持在门边，大和守安定也觉得有点吃力。“既然清光你自己之前都同意了，现在，赶紧，快去快回——”
“啊——知道了知道了。”
总算妥协的加州清光顺着他的动作走出门外，还不忘回头嘱咐，“别忘了你说过的话。”
“不就是打扫卫生嘛。”
大和守安定停了停。
“祝你好运，清光。”他认真道，“如果你遇到什么危险，我一定会去救你的。”
加州清光：“………………”
——既然这样，从一开始就不要把他推出去啊？！
“哗啦”一声在他面前关上了的纸门，断绝了加州清光最后一点动摇的念想。
他拨了拨额前的碎发，心道决不能让安定那个家伙小瞧。
幻想总是美好的，加州清光那些决心，在拐进下一条走廊时就飘散了个无影无踪。
他本来还能拿身后的房间还有安定在的想法安慰自己，这附近的房间可没有人住，不是茶室就是书房，还有两间闲置的空部屋。偶尔踩在稍微松动的木板边缘，发出的“吱呀吱呀”声响回荡在走廊里，越发令人心底发寒。
背后毛毛的。
他当初可没这么紧张啊，加州清光忍不住想，第一天在本丸里醒过来的时候，他可是什么都没想就跑到了主人的房间——
——对了，主人。
加州清光灵光一现。
从这里过去也会经过主人那边，最近好像会睡得晚些，这个时间应该还没睡下？
他自认想到了个绝妙的好主意，快步走过走廊，敲响了那扇门。
“清光？”
堀口千里探头出来看见他有点惊讶。
“为什么你……啊，想起来了。”
她扶着门框。
“长谷部告诉过我了，你们打的那个赌。”
加州清光一时竟有些不敢对上她的目光，他不清楚长谷部到底说了多少——譬如，有没有说他最开始那番话。要说完全不明白自己为何犯了众怒的原因是不可能的，他自己心里也一清二楚，说那几句话时，确实或多或少地带着炫耀的意思。
也许回避掉这个比较好。
“所以，主人果然同意了吗？”
“你们做好准备了我也不会拦着，”堀口千里挑了挑眉，“不过，跟鹤丸一样，要是打坏了什么东西都记在你们账上。”
他才不会跟鹤丸一样吧。
加州清光无奈地想到。
“主人，其实我想问——”他话音一顿，“能跟我一起去吗？”
堀口千里：“……？”
“你是说石切丸那边？”
“一个人走过去感觉超级奇怪啊。”加州清光不太自在地承认道，“那些鬼不是都很害怕主人吗？所以陪我一起好不好，看在我这么可爱的份上？”
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