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十个人兴高采烈地过来，一人失踪，一人遇害，一人失去小腿，一人陪去医院，只剩下六个人。天有不测风云，这风云来的未免太快。
六个人汇合后，杨力执意要留下打听勇哥的消息，她准备在旁边酒店里订房，两个开网吧的兄弟不用上班，说勇哥平时照顾颇多，他失踪两人不放心，一同订下那家酒店房间，只有萧雨歇三人回去，临走前她和杨力交换电话，嘱咐说一有消息就告诉自己。
杨护在驾驶座上开车，叶云轻一进车里便往后座一歪，占据大半张座椅，萧雨歇坐进后座，“我怕刹车的时候你从座位上掉下去。”
“怎么可能！”侧躺在软垫上的叶云轻当即不高兴了，他软软地——他以为的用力——碰了碰萧雨歇的腿，让她往旁边挪一挪，“我没那么虚弱好吗。”
萧雨歇只回了他一个敷衍的“哦”。
坐到车上，杨护一路驶向高速，萧雨歇回忆这两天的经历，想从中找出勇哥失踪的原因。小情侣掉队，湖边空空荡荡的帐篷，猛然跃起的吃人大银鱼……
“帐篷里的人会不会被鱼吃掉了？”她迟疑地推测道，“我记得湖岸边似乎有被什么刮过的痕迹，原本还以为是涨潮什么的，现在想来，大概是能上岸的食人鱼。
不过，那些鱼就算能暂时上岸，也不可能离水太久。能在几乎一瞬间把七八个人吃掉，那鱼群想必该有很多鱼。
“很有可能，”叶云轻闭着眼睛悠悠地说，“大概连骨头渣子都没剩下。”
但勇哥不可能被鱼吃掉，他所走的路与湖区相反，那是山路，他根本没机会接近湖边，梗不可能被鱼吃掉，除非森林里还有东西，还有异类。
小情侣的掉队呢？
萧雨歇知道，这个世界上，异变的寄生物可以伪装成人类，滴水不露，小情侣掉队的时间未免太久，除非出了什么事，导致他们不得不放慢步子。
到底是什么事呢？她打电话给杨力，那对情侣掉队的时候，小潘陪在他们身边，而后眼镜男去找，未果，勇哥又去找，他们从入口到勇哥去找花了半小时，三人掉队掉了二十分钟——这实在不应该。
“我去问问他们，”接到电话的杨力立刻回答道，她走出房门在铺着地毯的酒店走廊上敲响两兄弟的房门，门一打开便迫不及待地问道，“昨天你们掉队的时候发生了什么事？”
据眼镜男所说，并没有奇怪的事情发生，萧雨歇让他事无巨细地从头到尾说一遍，他只能泛泛而谈地说道，“也就那样呗，我去找他们的时候，嗯，石先生摘下一大堆花朵枝叶送给杨小姐，她不要，丢了，然后，然后我们一直往前走，说来也怪，走了好久都没碰到你，我是说，感觉走了好久，时间一直在过去，我们还停留在原地的那种感觉，后来勇哥过来，我们又走了七八分钟吧，才看到你们人。”
“勇哥不会是在山里碰到和你们一样的情况吧？”杨力皱紧眉头，“走了很久都走不下山？”
“哈哈，”眼镜男打着哈哈，“这不科学嘛。”
将他们对话通过手机听筒全收入耳中的萧雨歇心里咯噔一下，几乎马上意识到他们所说奇怪事件的根源——植物，她记得，寄生植物会增加智商的同时，也将强化它们本身固有的功能，比如普通的夹竹桃和郁金香，香气闻久之后，会让人头昏脑胀，智力下降，而被寄生后，不管是范围抑或是威力都将几倍增幅。
可惜，她完全不记得山里是否有类似的植物，不过昨天晚上开放感知后听到的那一扇一扇的声音，没准就是寄生植物的呼吸。
杨力自去找警察说明这一情况，她说没准能提供什么线索。
回到家后，萧雨歇继续在异度空间图书馆里读书，图书馆借阅的书不可以带到现实，她不得不经常带着身体到异度空间里去，这两周真实游戏里似乎带进来更多玩家，光她所在的新手村都多了一个，按三十多个新手村来计算，差不多快到百了，新手玩家过百，游戏将全部开放新手村，并开启转职。
说起异度空间，不得不提谢霁，他在那天下线后，两天后才上来，跟沈然不知谈了什么，总之，结果是他和他村里的女孩变成小队编外人士，沈然加入叶云轻的队伍，两人在队伍频道互相交流情报，颇有种惺惺相惜的感觉。杨护不怎么爱说话——据说他的妻子新婚时死于非命，从那以后便沉默寡言。
三人任务进度一致，沈然首先收到第二个强制任务的通知，调查某地水库异状，留一天时间给予准备，听到萧雨歇三人所说关于吃人银鱼的经历后，他默默在心里拉紧防线，提高警惕。
杨护是第二个，由此可见他们没有分到同一个队伍，叶云轻在沈然接收任务第五天得到系统通知，算算日子，她的第三个强制任务也即将出现，不知这次会碰到什么惊险局面。
“应该会在转职后进入任务副本，”窗户明亮的图书馆内，萧雨歇合上书本，在技能＋1的游戏提示中，她打开属性面板，［历史知识］、［地理知识］、［地方知识］和［自然知识］全都上升到5，带动从野外回来获得的［生存］技能涨到4，这个技能得到大于10时才能发挥作用。
她带上书本到图书馆管理员处退书，图书管理员接过她手上的书本，露出一个亲切的笑容，“亲爱的冒险者萧萧，你的学习效果让我惊叹。”
［你与图书管理员声望达到亲密。］
这里的图书管理员说的是每个村每个城市的图书管理员，萧雨歇微微一笑，等对方主动说道，“不知你是否有兴趣跟我学习［文书解读］？”
当然有兴趣，她就是冲这个来的，“我的荣幸。”
［你获得了技能：文书解读］
有了这个技能，她能从图书馆里残缺的图书和文字里拼凑出法术，上一世，哪些图书可以拼出什么法术已是论坛上公开的秘密，她记忆深刻。
但是法术使用有其要求，以萧雨歇目前的感知和智力属性，勉勉强强能学两个零级法术。
作为一个战士，法术应该处于辅助的地位，她选择晕眩术和冷冻射线，前者能让人和动物晕眩一秒左右，后者会造成身体僵硬的冷冻伤害，都是控制技能。她回想从前论坛上看到的书籍，一个书架一个书架浏览过去，从一本《艾米瑞达·奥尼恩斯自传》第五十七页中解读出半个晕眩术，与《法师，一个神圣的职业》第三十六页拼成一个完整的晕眩术，如法炮制，她满意地听到游戏提示音的响起：
［您获得了零级法术：晕眩术。］
［您获得了零级法术：冷冻射线。］
还没等坐在书桌前的她高兴完，又是一声提示音，［您接到任务：植物园。］
任务内容：调查植物园异状。任务时限：十天。倒计时：24小时。
第15章 危机四伏的植物园
萧雨歇在一间普普通通的公寓里醒来，她揉揉眼睛，四处翻找着这具身体的资料，从抽屉里找到一张身份证。
一个姓孙的女记者，就业于《都市怪谈》杂志，业务范围大概是四处寻找都市里的鬼故事，现代没多少人对恐怖的灵异故事感兴趣，杂志销量勉强维持杂志社的经营，主编想要寻找更好更吸引人的故事，否则只能寻求改版了。
孙记者在当地论坛里看到关于植物园的恐怖传说，一位又一位员工值夜班时悄无声息地失踪，算算已经有三名员工不见踪迹，主编和警局方面有点关系，偷偷拍下其他员工的口供发给孙记者，她打印下来，用彩笔在纸上勾勒重要的信息。
一号员工在十二日晚上消失，他是第一名失踪的员工，因之前跟同事有过摩擦，大家还以为他辞职离开回老家了，当天晚上值夜班的另一名员工并没有发现什么异样。
“和平常一样啊，”这句话下被画了横线，“很安静。”
十八日晚上，二号员工无声无息地不见了，第二天上班时没看到他人，第三天报警，警方调查监控，发现对方是在热带植物园里无故消失，花城植物园分十几个区域，热带植物如高楼般遮天蔽日，监控里显示，员工进门后沿路往前走，在经过一株高大植物后，身形被遮住，而后便不见他从另一边出来。然而，警察并没有在这块区域找到其它出口。
警方询问员工消失时所处地点的植物，分别为旅人蕉、椰子树和猪笼草，二十几根藤蔓和蕨类植物缠绕其中，让人不寒而粟。
“平时这些植物也生长得那么好吗？”口供上，警察问道。
员工们回答，“最近一两个月慢慢长成这样的，植物园的专家们说不太正常，正在研究。”
三号员工失踪地点在玫瑰园，玫瑰园是露天开放，当天晚上的灯泡坏了，三号员工跑去修理，第二天便没见到他人，监控上只能看到他提着一束白光手电筒走进一片黑暗之中，紧接着手电筒掉在地上，人消失在黑暗里。
在这段资料旁边，一行娟秀的字体写下“真是见鬼了？”打了一个大大的问号。
［咦，］一个惊诧的叫声突然在她脑海中响起，［怎么那么多人！］
萧雨歇打开团队面板，倒抽一口凉气。
十个人，足足有十个人参加这次任务。
［我们找个地方聚一聚吧，］一个冰冷的声音打断他们的争吵，［正对植物园左边方向的咖啡馆，今天下午五点。］
［你是谁啊？凭什么要按你说的来？］
［不然你说呢？］那个声音冷冷地问。
队伍频道安静下来，的确，任务“第一次”出现十个人，必须要找个地方好好商讨，在脑子里吵成一团绝非明智之举，而植物园附近的咖啡馆，应该是个最好找的地方了。
想必这个人的角色是团队里的智力担当。
一般每个任务都会配备几个属性顶尖的队友，比如智力、体质、力量，使得团队能够井井有条地分工合作，当然，这些拥有顶尖属性的队友并不多，绝大部分还是各项平庸的普通人，三次任务都能碰到智力型队友，萧雨歇的运气简直不要太好。
抬起左手瞟一眼表上的时间，下午两点，她翻出电脑，上网查看花城植物园地点，坐公交需要半个小时，她准备留出一个小时在路上，这样没准能提前接触到其他队友。
新手村全部开放后，她便能从村长那买到队伍卷轴，自己组建队伍，不必和陌生人搭档。队友靠谱还好说，要是个作死的，她绝不会赔上自己。
定好四点的闹钟，萧雨歇开始翻找有关植物园的调查资料，从自动登陆的企鹅号上找到原主与主编的聊天记录，有几句话引起了她的注意。
［原主］：这些资料好少，按理来说警方还有更多记录的呀，化验结果，员工的不在场证明，还有其他监控数据呢？
［主编］：没办法，我只能拿到这么多，小孙，你去调查的时候小心一点，植物园专家们好像发现了什么，不知道会不会封锁园子。
［原主］：要是封锁我就不用去喽【大笑】
看聊天记录这么一说，萧雨歇的确发现所谓口供的确太精简，也不知警方还有什么瞒着他们。
她又打开网页收藏夹里的论坛地址，找到植物园的恐怖故事，据说园子建立之前是座坟场，常常有人无缘无故消失，那是埋在土里充当植物养分的死者怨气所导致的，每年二月十二花朝节，园内总会有游客和员工失踪，到现在已经十三年了。
帖子后面列出一长串失踪者名单。
“楼主你这就不对了，陈美美明明是被拐卖的好吗，警察连人贩子都抓住了。”楼下提出异议。
“人贩子被抓，美美找到了吗？”楼主回复这层评论，“到现在还是失踪人士。”
陈美美的案子在花城引起过轰动，原因在于当时有个人贩子团伙流窜入省，有孩子的家庭人人自危，官方紧急组织警方调查，正好这时花朝节，年仅五岁的陈美美在举行活动人来人往的植物园里失踪，警方抓住人贩子没能问出美美的下落，他们拒不承认自己拐卖这个五岁小女孩，至此，她的消失成为一桩悬案。
哪有那么巧的事，人贩子刚一过来美美就失踪了。警方和美美的父母不相信他们的话，只是不信也没用，始终找不回来人。因为这事，美美的奶奶当场心脏病发，不治身亡，爷爷悲痛欲绝，跟着去了，美美父母离婚，母亲一年后因太过自责而自杀，父亲还在寻找美美的路上，一个美好的家庭就此破碎。
“调查植物园异状，”萧雨歇琢磨着这个任务的内容，“到底是调查最近员工的失踪案呢，还是每年花朝节的失踪案？”
这两个案子看似毫无关联，但都发生在植物园里，说不好其中会不会有什么联系。
接受任务的十个人是巧合吗？一般来说，这个时候每个任务的队员大多只有五个，寄生物变异后，任务难度大大提高，到那时，才会出现十人甚至二十人团队，有一次竟出现了自带身体而不是附身他人的百人团队任务，汇集排行榜上前一百名玩家，对付一头上岸的深海巨兽，简直是拿人命去填，高手玩家们死伤惨重，一百个人到最后活着的不足十人，萧雨歇勉强逃得一线生机，人类势力从此衰弱，乃至到后面出现灭绝的危险。
按理来说，参加任务的队友越多，任务难度越高，可是也有任务重叠的情况，比如一个五人小队的任务是采摘某样植物，另一个五人小队需要挖取植物旁的矿产，这样两个小队将合成一个十人小队，但难度系数不变，不仅不变，因为两个小队合作，反而还更简单了。
这次的情况，到底是任务重叠，还是任务难度提高呢？
此时，闹铃“滴滴滴”响起，萧雨歇带上原主的零钱，换上一身长袖长裤，关掉空调，刚一开门，便是一股热浪冲来，不到三分钟，便逐渐适应这个环境——她的人物属性条上方有一个［忍受炎热］的状态，这是长期身处沙漠村的福利，等在异度空间集齐其它［忍受寒冷］等状态，她就能将它们合成为［忍受元素伤害］，在一切极端环境中怡然自得。
一路坐车到植物园左边的咖啡店，时间四点四十，她进门后扫一眼咖啡店内部，分两层，一楼有三名散客，二楼似乎是包厢。
“你好，我和朋友约在这里，”萧雨歇对前台服务员说，“十个人。”
服务员往身前围裙上擦一擦手，上楼将她引到一个包厢门口，她推开门，拼在一起的咖啡桌后坐着一个西装革履的男人，空调冷气呼呼地吹，紫色窗帘被严严实实拉上，电灯洒下洁白的灯光。
“请坐，”对方朝她点一点下巴，发送好友请求，“你是第一个到的。”
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