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林芷兰把酸梅膏接过来，轻声对张志洲道：“我陪表姐说说话，你去歇会儿吧。”
“那媳妇儿你一会儿要是吃什么，记得叫人来跟我说。”
“我知道，你快去。”林芷兰推了推他。
张志洲又交代了几句话，方才依依不舍地离去。
林芷兰目送他离开，等回过头来，见褚清辉正含笑看着自己，红了脸，“让表姐见笑了。”
“这有什么好笑的，”褚清辉道：“我只替你高兴。”
林芷兰心中越发甜蜜，忙也问她：“姐夫可有来信？”
褚清辉撇撇嘴，“来了，就会叫我好好吃饭，按时入睡，不要贪凉。”
她那封信寄出去没几日，就收到了闫默的回信。回的信比她寄出去的还长些，她还满心期待，结果拆开来一看，尽是些让她干这个，让她干那个，又不许干这不许干那事儿的话。她都不知闫默是这么啰嗦的人，本以为他话少，没想到写信的时候倒是婆婆妈妈写了一堆。
林芷兰捂着嘴轻笑，“姐夫也是关心表姐呢。”
褚清辉自然是知道的，但嘴里嫌弃，心里未必不欢喜，但还是要说：“我看先生是教训人教训上瘾了，真把我当成他的学生。”
“我倒觉得未必，你瞧姐夫那么多学生，可有哪一个真正叫他如此叮咛过的？我看呀，他不是把表姐当成学生，而是把表姐当成自己的娃娃了。”
褚清辉斜眼看她，嗔道：“是你自己怀了孩子，一心想着娃娃，才把别人都看作娃娃了吧。”
林芷兰只是笑，低头摸了摸自己的小腹。
她的肚子才刚三个月，原本不怎么明显，只因这段日子瘦了，才显得小腹微微凸起。
褚清辉跟着看过去，看她眉眼间尽是温柔祥和，心头一动，有些跃跃欲试，“给我也摸一摸吧？”
“表姐尽管来就是。”林芷兰笑道。
褚清辉小心翼翼伸出手，在那仅有小小弧度的小腹上摸来摸去，忍不住叹道：“他现在还这样小，以后却能长成如我们这般大，甚至如他父亲那般高大，真是神奇。”
林芷兰抬眼看她，见她满脸好奇，眼中有着些微期待，思及她成亲比自己早一些，如今却还没有怀孕，不知是暂时不想怀，还是身体未调理好。想要问一问，却又觉得唐突，便忍了下来。
褚清辉摸了好一会儿，才心满意足的收回去，“对了，含珺这段日子可曾来看过你？”
“人是没来，不过前几日给我送来一张方子，听说是秦夫人从前害喜害得厉害，西北一个老大夫给她开的药方。我拿给大夫看了，大夫说是个好方子，如今我正吃着那药呢。”
“她历来细心。”褚清辉道，又叹了口气，“这一次，说到底是我连累了她。若不是我自作主张，非要替她给太子哥哥送礼，太子哥哥也不会在她行笄礼时赐下贺礼。如今哥哥去了南边赈灾，我都还没替她要个说法来。她那样谨慎的人，肯定吓到了，最近又出不得门。”
林芷兰却摇头道：“我倒觉得，这件事未必不好。太子赐礼，至少可以震慑一些人，省得一些不三不四的阿猫阿狗也敢上门去提亲，扰了秦府的清静。”
“话是这么说，把那些阿猫阿狗震慑住了，可也把别的人震住了。若他们多想，以后都没人敢和秦府结亲，那不就是我害了含珺？”
林芷兰低头喝了口茶，轻吟一声，“表哥此举，我不敢多加揣测，可表姐与表哥亲近，不知能不能看出几分他的意图？”
褚清辉一时没说话，其实她心里清楚，以哥哥的性子，若他真的对含珺一点意思也没有，怎么会有此举动？可问题就在，他在这个举动之前，并没有泄露丝毫用意，在这举动之后，人又马上离京，没有了后续，便叫人琢磨不定，他到底是什么想法？是有意到想把含珺聘进东宫，还是仅仅表示了些微好感，并不打算多做什么？
她倒是想问清楚，可是如今太子哥哥肩负百姓安危之重任，她又不能拿这些儿女情长之事去给他增添烦恼。
林芷兰听完她所说，却笑道：“有表姐这番话，我就安心了。”
“为何这么说？”
“表姐要知道，男女之情不就是从一点好感、一丝情愫而起么？表哥这些年身边连个亲近的宫女都没有，更不要说什么红颜知己。如今他既然对含珺有了一点点好感，那含珺就是不同的那一个，有这一点点不同，就足够了呀。”
褚清辉拧着眉头，“当真？”
“表姐若不信，且等着看就是。其实京城里这些人，一个一个的都敏锐着呢。你看当初那周姑娘沈姑娘，都想跟表哥传出些首尾，可还没有什么，流言就满京城飞了。如今表哥光明正大给含珺送了生辰礼，反倒没人敢说闲话，可不正说明了一切？”
听她提起那两人，褚清辉好奇道：“她们之后怎么样了？我如今好像都没怎么听说那沈姑娘的消息，周家表妹到还是知道。”
林芷兰笑道：“去年秋，周姑娘就去了她外祖家，说是外祖母身体不适，让外孙女去侍疾。其实谁都知道，周家把人送出去，不过是为了躲避风头罢了，想必得一两年才能回来。对了，我前几日还听说了一件事，有个人，不知表姐还记不记得他。”
“是谁？”
“顾家的小公子。”林芷兰慢慢的咬了一口酸梅膏。
褚清辉奇道：“那不就是顾行云？我又没有老的掉牙了，怎么会不记得他？不过……去年我听太子哥哥说，他身边那个侍女有了身孕，算算日子应该已经生下来了，你要说的难道就是这件事？”
“算，也不算。”林芷兰缓缓说来，“那顾行云，从前看他也是个人物，不知怎么的，忽然就消沉了，又和侍女厮混在一块儿，而且亲事还没定下，就先有了庶出的孩子。他这样的情况，若是门当户对的姑娘小姐，有哪一个想嫁给他？只能往低了挑，前几个月，听说顾家人去向礼部左侍郎提亲，如果是从前，顾府的眼睛可是长在头顶上的，如何看得上区区侍郎家的女儿？可如今上门去求亲，人家还要提要求，说要等那侍女把肚里的孩子生下，看看是男是女，再决定两家要不要结亲。”
如果是个庶出的女儿，再怎么样，日后也不过是一副嫁妆罢了。可要是正妻还没进门，就先有了庶长子，光是说闲话就要给人说死。但凡是正经出生的人家，都不愿把女儿许进这样的家门。
“那侍女生的是男是女？”褚清辉追问。
“是个女儿，”林芷兰感慨，“好在是个女儿，若是个男孩，只怕日后顾府没有她们母子的容身之处。生出来也有两个月了，孩子出生之后，顾府和左侍郎的亲事才定下来。之后，顾行云就被接回顾府了。”
褚清辉点了点头，转念一想又不对，“只有顾行云回来，那个侍女和孩子没接回来吗？”
林芷兰冷淡的笑了笑：“这可算得上是一桩丑事，顾家人遮掩都来不及，又怎么会把丑事的证据接回来？那一对母女，若能在庄子上安稳度日，都还算是好的了。且看以后主母进府，若是个宽和的，放任她们在庄子上，眼不见为净。若心胸狭隘些，把她们接到自己眼皮子底下慢慢搓磨，也未可知。”
褚清辉听得心口发冷，“这件事从始至终，错的是顾行云，那侍女固然不够自爱，可她不过一个下人，主人家要干什么，难道还轮得到她推脱？可到头来罪魁祸首反倒什么事都没有，还能若无其事的娶妻生子。就算是对他的妻子而言，这又何其不公。”
林芷兰缓缓吁了口气，“表姐这么想，别人却不这么想。世道对女子总是严苛。世人只会说那侍女轻贱，勾坏了好好的顾小公子，耽误他大好的前程。”
褚清辉冷笑，“从前是我认人不清，如今我倒要瞧瞧一瞧，顾行云那样的人，能有什么大好前程，谁给他的大好前程。”
“罢了，不说这些扫兴的。难得表姐今日来看我，何必把大好时光浪费在无关紧要的人身上。”
“也是，”褚清辉道，“方才我来时，看见你们府内荷花开得正好，走吧，我陪你去走一圈。”
在张府耗了半日，日头西斜后，褚清辉才打道回府。
不久就摆膳了，天气闷热，没什么食欲，褚清辉喝了一小碗粥，便要放下筷子。
紫苏在一旁劝道：“公主用得比昨日还少，再用一点吧。”
褚清辉看了眼桌上的菜肴，摇摇头，“不想吃了。”
“才用这么一些，要是驸马爷知道，该心疼了。”
听他提起闫默，褚清辉撑着下巴叹口气，“不知道哥哥和先生到哪儿了？一路上餐风露宿，两个人肯定都瘦了。”
“公主担心太子殿下和驸马爷，想必他们二人也正担心公主呢。公主更该好好用膳，才能叫他们安心。”
褚清辉不得已道：“好啦好啦，我知道啦。紫苏都快跟先生一样啰嗦了，我再吃一些就是。”
紫苏忙笑着给她夹了两个蒸饺。
此时远在千里之外，太子一行人也正安营生火做饭。
闫默坐在一棵树下，手里拿着封信纸细看。自然是褚清辉写给他的信，信中对他上一次信里，只交代她好好吃饭的一堆话表达了不满。
他几乎能够透过薄薄的信纸，看见她嘟着嘴，跺脚的嗔娇模样，嘴角不自觉挂上一抹极浅淡的笑意。
他身前不远处，正有几名侍卫搬着石头搭火灶，无意间抬头，看见被他们暗里称为阎王的副统领脸上的笑，吓得一把撒了手，脑袋大小的石头砸在脚面上。几息过后，营地上爆出一声惨烈的嚎叫。
这个夏天似乎格外漫长一些，就算最热的那一阵子，褚清辉跟随帝后去夏宫避暑，也还是觉得闷燥难熬。
好在天气转凉之后，江南不断有好消息传来。等到帝后仪仗启程回京，太子一行人也在回京的路上了。
当日，褚清辉早早就在皇后宫中等着。太子和闫默在前朝见过皇帝，而后才来后宫给皇后请安。
两人入内行礼，刚听皇后叫起，褚清辉就扑了上去。
太子眼睁睁看着妹妹朝自己迎来，正要张开手臂，就见她人脚下一歪，歪到他身边那个怀抱里去了。饶是镇定如他，也只得轻咳一声，若无其事的放下手。
“太子哥哥！”下一刻，又有另一个小炮仗冲进他怀里。
太子足足退了两步，才接住胖了一圈的小弟。低头看了看，没忍住，伸手捏了捏二皇子肉嘟嘟的脸颊。
二皇子泪眼汪汪，却不敢拒绝兄长的魔爪。
皇后捂着嘴轻笑，招招手，把太子招来自己面前细看。
另一边，闫默行完礼，身体还没站直，双手就已经下意识接住那个熟悉柔软的身体。他不由将手臂收紧了些。
褚清辉趴在他怀中，抬起头来，对着他的脸，左看右看，眉头紧蹙，心疼道：“先生又黑了，还瘦了好多。”
闫默也低头看她，将她的脸，她的眼，她的嘴一一看过。
那仿若实质的视线落在自己身上，褚清辉面上红了红，“看什么呢，我可没瘦。”
太子在一旁道：“确实没瘦，还圆润了一圈。”
褚清辉立刻转头瞪他，“哥哥乱说，我苗条着呢！咦……哥哥也变得好黑呀，都赶得上先生从前了。”
太子无奈道：“公主殿下可舍得看我一眼了。”
褚清辉这才意识到自己一时忘形，忽略了旁人，忙清清嗓子，从闫默怀中退出来，欲盖弥彰似地绕着太子转了一圈，好好打量。这一打量，倒真叫她看出些不同来。
太子也黑了，却没怎么瘦，反倒精壮了些。若说从前他像个斯文书生，如今到好似沙场上征战南北的将军。
而且不仅是看着像，褚清辉总觉得太子哥哥浑身上下的气度也不一样了，具体怎么个不一样说不出来，若非要追究，她只能说，两个多月不见，太子哥哥越来越像父皇了。
虽有许多话要说，可皇后顾及太子等人长途跋涉，身心劳累，便叫各自先回去整顿休息，次日宫里家宴再好好说一说。
褚清辉坐轿子，闫默骑马，到了公主府二门外，还没等褚清辉下轿，闫默就忽然上前，将人从轿中一把抱了出来。
伺候的人都低头退在一边，褚清辉戳着闫默的胸膛，轻声嘀咕：“做什么呢？我已叫人备好热水了，先生快去洗一洗。”
“你随我一同去。”闫默低头在她颈边嗅了嗅。
褚清辉推开他的大脑袋，想叫他自己一个人去，可是看见那越发刀削似的内陷的脸颊，心头一软，就同意了。
于是这一次沐浴，直到天黑了，公主府内的人还不见两位主子出来。
月上中天，褚清辉浑身绵软的坐在闫默怀中，由他喂食，吃着迟来的晚膳。
“吃不下了。”褚清辉推开闫默递来的汤匙。
“再吃一口。”
褚清辉软绵绵的瞪他一眼，“刚刚先生就说再吃一口，又再吃一口，我都再吃了好几口，真的吃不下了。”
闫默伸手摸了摸她的肚子，这才信了，将最后一口塞进自己嘴里。
褚清辉靠在他胸膛上。刚沐浴完，他只披着一件外袍，露出胸口缠着的白色纱布。她小心翼翼的伸手碰了碰，满心满眼的心疼，“是不是很疼？”
“不疼。”这伤口是那些人垂死挣扎的最后一击，他急着回京，只是随便包扎了事，一路上裂开了又合拢，合拢又裂开。
刚才浴室里就又裂了一次，可把褚清辉吓坏了，忙叫人来包扎。想到这人如此不知爱惜自己，她心里就一阵恼火，“先生只会训我，可是你自己呢？这么大的伤口不当回事，刚才还那样胡来。”
太医包扎完伤口之后，还意有所指的交代，在伤口痊愈之前要禁房事，以免再次拉伤。
褚清辉当时就臊得浑身发热，简直想要找个地缝钻进去。
思及此，她又羞恼地在闫默腰上掐了一把。
“别闹，用完晚膳再陪你。”闫默道。
“陪什么陪！”褚清辉恼怒，“瞧你一本正经，脑子里都在想什么？再乱来，今晚就睡书房去！”
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