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毛八斗正想问什么，就见那少年一阵风似的卷来：“我就记得你应该是这时候散官，姜武哥还说不是。走，咱家去，我买了好多菜，晚上给你做好吃的。”
这少年正是招儿。
她没有刻意压低了嗓门说话，声音中属于少女应有的清脆感展露无遗。毛八斗仿若生吞了个鸡蛋似的，话都说不出来了。
招儿这才反应过来，问道：“这是你同窗？”
薛庭儴嗯了一声，声音低低的。
“咋了？咋不高兴？谁欺负你了，跟我说，我帮你教训他！”
“没有欺负庭儴，你、你是……”
“我是庭儿姐，你们是他同窗吧。”招儿很高兴，她一直觉得小男人太过孤僻，虽自打病了那场后，变了许多，但还是多几个朋友好，也能多些鲜活气儿。
“她不是我姐，她是我媳妇！”说着，薛庭儴一把拉过招儿，急急说了句我先走了，便拉着她走了。
毛八斗又回归生吞鸡蛋的模样，半响才道：“原来庭儴喜欢姐姐，原来这就是小未婚妻……”
“什么姐姐不姐姐的！怎么话从你嘴里就变了味道。快走吧，再不走该坐不到车了。”
一路上薛庭儴都没有一张好脸，招儿顾忌着姜武在，也不好问他怎么了。只能在一旁打着哈哈笑着，权当是活跃气氛。
姜武浑然不觉，嘴角含笑，有一句没一句和招儿说着话。
到了村子，姜武没绕去村尾，而是直接将骡车驶到了薛家门前。
招儿和薛庭儴都下了车，姜武开始从车上往外搬东西。
招儿说她买了很多东西，真是一点都不假。米面各一袋，另外还有两只猪蹄，五斤猪肉和一些其他杂七杂八的，另外还有两匹布。
薛家人都从屋里出来了，包括赵氏和杨氏。
今天薛俊才也会回来，她们还以为是薛青山去接薛俊才回来了。
“招儿，怎么买了这么多东西回来？”孙氏好奇问道。
招儿一面开了门，把东西往屋里放，一面道：“好不容易庭儿回来，所以买些好的给他补补。”
赵氏站在正房门前，鼻子不是鼻子，脸不是脸的：“你也知道回来了，成天跑得不见人影，哪个女儿家跟你似的。”
招儿无辜道：“阿奶，我哪天没回来？天擦黑之前就回了，我这不也是想四处找些钱，庭儿念书两人的花用，哪里不要银子。”
赵氏哼了一声，摔了帘子进屋。
招儿不以为然，扭头对姜武哥说：“姜武哥麻烦你了，明儿在家好好歇上一日。”
姜武点点头：“那我就走了。”
“好，我就不送你了。”
一番收拾停当，招儿才扭身去看薛庭儴。
见他还是气呼呼的，这孩子真是小气儿多！她摸了摸鼻子，拿了衣裳去屋角，将挂在那儿的一个布帘子拉上，就开始换衣裳。
不多时出来，男装变成了女装。
她低头挽着发，突然身前多了个人。
她抬头，就见他拿着个小木盒递了过来。
“什么？”
他也不说话，就是拿着双黑眼睛看着她。
招儿接了过来，打开。
“这是给我的？”
第34章
木盒子大约半尺来长，里面垫着块儿亮缎，其上放着一根木簪子和一对耳坠。
簪子是老桃木做的，整体呈深褐色，簪头是朵芙蓉花，根部包着银，花蕊处嵌着半个指甲盖儿大小的芙蓉石。
芙蓉石品相很好，虽是不大，但极透。质感圆润、色泽娇嫩，犹如娇艳盛开的芙蓉花，不负它芙蓉石之名。
无论是从配色和工艺上来看，算得上木簪子中的上品了。
那一对耳坠子也和簪子是同样的材质，呈水滴状，看起来素雅而不失娇俏，女儿家一看就会喜欢上。
招儿也是女儿家，也喜欢美丽的事物，只是她日里太过忙碌，也是之前太穷，这样的物件都是买不起的。此时有这么几样首饰摆在她面前，还是小男人买给自己的，她莫名就有一种的欢喜感。
见她眉间的喜色，薛庭儴松了口气，他本是还怕她又说自己乱糟蹋钱。
心里正想着，就听招儿问道：“多少钱买的，肯定不便宜吧？”
薛庭儴想说几文或者几十文，明摆着她不会相信，只能老实说了。
一听说花了一两银子，招儿心里一疼，但疼感并不明显。也是她这些日子做买卖没少赚钱，有一两银子去把所有钱都花掉，与有十几两却只花掉一两，两者的心理感受都是不一样的。
她又想小男人从哪儿弄的银子，那次抄书的银子花了不少，难道说他又抄了一卷书？
这么一想，她心里有些感动，道：“是抄书赚的钱吧？买了就买了吧，等会我补给你就是。”
“我不要！”
招儿还在想‘我不要’是不要甚，又听他问：“喜欢吗？”
她抬头去看他，小男人的眼睛很黑很亮，一种小奶狗般湿润的感觉。让她想起当初她从姜家把还是狗崽子的黑子抱回来时，黑子也是这么看着她的，还会拿粉色的小舌头舔她的手心。
现在黑子长成大狗了，小男人也长大了，知道心疼人了，会买簪子孝敬给她了。
招儿忍不住伸手揉了揉他的头：“喜欢，可喜欢了。就是我没耳洞，戴不了这耳坠。”
薛庭儴被揉得直想摆头时，听她说了这句话，下意识就去看她耳垂。
招儿耳垂长得十分可爱，肉嘟嘟的，晶莹剔透。用乡下人的老说法，这种耳垂的人有福气。
他有一种想咬上去的感觉，莫名又觉得心里发紧：“我帮你戴上？”
“现在就戴？你瞧我这头发梳的，乱七八糟的。”
“我帮你戴上！”
见此，招儿只能嘴里说好，把脑袋往薛庭儴哪里凑了凑。见有些不凑手，她又往下半蹲了蹲。
薛庭儴从盒子里拿出簪子，顺着她发髻插了进去。而后端详，越看越觉得好看。直到招儿有些坚持不住地问道：“好了吗？”
他忙收回手，掩饰地咳了声：“好了。”
“好看吗？”招儿站起来，有些别扭地转了转头。这还是她第一次戴这种女儿家的簪子，以前她都是用头绳绑头发的。
明明这簪子也没多重，她就是觉得好像头上的重量一下子就多了起来。
“难道不觉得怪怪的？”
薛庭儴摇了摇头：“很好看。”
“这样啊。”她还是忍不住去找了家里的镜子打算照照。
镜子已经很旧很破了，镜面上全是印子，再加上因为工艺不良，照得也不是太清楚，影子模模糊糊的。招儿照了又照，还是看不清，只能气馁地把镜子放下道：“我去做饭，你在屋里歇一会儿。”
她顺手将盒子搁在炕桌上，从方桌下的筐子里拿了一块肉，就出去了。
院子里传来招儿和周氏的说话声，薛庭儴拿出自己的书看着。明明眼前都是密密麻麻的小字，却总是会莫名浮现她细白的颈子，和那可爱的耳垂。
晚饭招儿做了过油肉、黄鱼炖豆腐，另炒了个白崧和山药片，又做了一锅大米饭。是大白米饭，夏县这边不产稻米，招儿专门花了银子在米行里买的。没舍得买多，就买了五斤。
菜的分量有些多，招儿盛了一大碗出来，剩下的另装一个碗里。这时院子里传来一阵嘈杂声，却是大房父子两人回来了。
“周氏，快做饭去。”
周氏早就准备好菜了，饭也下锅煮好了，只等着大房父子回来烧菜。刚巧招儿这会儿也做完了，就把灶头让给了她。
招儿端了两趟，才把饭菜都端回屋。她让薛庭儴先吃着，自己则去厨房把留的那碗肉菜端去了正房。
正房这里，赵氏正拉着薛俊才问东问西。
招儿走进来，对坐在炕头上笑眯眯地薛老爷子道：“阿爷，我做了些菜，给您和阿奶送一些，就当是我和狗儿的孝敬。”
“你有心了，晚饭一起吃。”
招儿笑着摇摇头：“还是不了，我还留了一碗。狗儿回来就在说饿了，我本是打算等俊才回来，谁曾想他回来这么晚，就提前做了饭。狗儿这会儿已经吃上了，我这也回屋吃去，谢谢阿爷。”
薛老爷子也并未多说什么，招儿转身出了门。
回到二房屋里，薛庭儴还没动筷子。
炕桌上四个菜摆得整整齐齐，饭也盛好了，一人面前一碗。
招儿脱鞋上了炕，道：“怎么不吃？”
“我等你一起。”
“等什么啊，快吃吧。”
两人吃着饭，期间招儿问了些他在学馆里的事，例如睡得好吃得好吗，有没有什么人欺负，先生严厉不严厉的琐碎话。
薛庭儴一一都说了。
看了她一眼，他犹豫了下，问道：“你现在和姜武一同做买卖？那衣裳还没卖完？”
招儿给他夹了一筷子菜：“早就卖完了，我又弄了两包回来。你不知，那衣裳很好卖，赚的也多。”
薛庭儴当然看出来了，以招儿的秉性，若不是赚了钱，她是不会大手大脚花钱的。不过招儿也不是抠索的人，她只是惯于打算，方方面面算到了，有多余的才会花。
“这趟做完了，就别去了。”他状似随意道。
“为啥？”
为啥？他肯定不会说自己吃了那姜武的醋。
“你一个妇道人家，寻常总是往外跑，容易让人说闲话。”
招儿放下了手里的碗：“谁说闲话，你是不是把阿奶的话听进去了？她的脾气你还不知道，看咱俩都不顺眼，盯着咱们挑刺儿呢。”
薛庭儴声音闷闷的：“我不是听了谁的话，咱家如今又不缺银子，你何必出去那么辛苦。”
“我不觉得辛苦，咱们很缺银子，只是你不觉得而已。你以为念书光束脩就够了？买书要不要钱？笔墨纸砚要不要？以后下场赶考，出远门可不同在家里，处处都要钱。你忘了大伯出去赶一趟考，至少得二十两银子的花销。我还打算把那空地的房子盖了，咱家就一间屋，以后肯定不够住。跟他们住在一起，平常在眼皮子下面进进出出，做什么都不方便……”
“这些我都可以挣，不用你一个妇道人家奔波操劳！”薛庭儴声音有些大。
“你可以挣？怎么挣？抄书？”招儿看着他，十分严肃：“其实我不想让你抄那书的，你现在该干的是在学馆里好好学，我虽不懂什么大道理，但也知道你不能颠倒了。”
“叫本末倒置。”
“对，你不该本末倒置了，要抓住重点。让你去学馆是去好好学的，而不是让你去为了挣钱抄书。”
“抄书不会耽误我的学业。”
“反正家里的事你别管，挣银子的事也不用你操心，你好好学着就成。”
薛庭儴喟叹一口，看着她：“招儿，你就那么喜欢银子？银子可以慢慢挣的，不用把自己绷得这么紧。”
招儿一震，半晌才垂着眼道：“我是喜欢银子。”很喜欢，很喜欢。
接下来两人没有再说话，因为招儿的表情和态度够告诉他，她现在不想再说话，薛庭儴纵有千言万语，也不敢再说了。
饭罢，招儿将炕桌收拾了一下，将碗拿出去洗。
薛庭儴想给她帮忙，她也不让。
正房那里已经吃上了，十分热闹，也就显得院子里出去的安静。
招儿打了一盆水将碗丢在里面，她愣愣地看了一会儿，方才有了动作。
她是喜欢银子，打小就喜欢。
二房两口子死的时候，没人知道招儿经历了什么。二房两口子带给她的温暖太短暂，那些温暖的欢笑的喜悦的，明明还在眼前，却一下子就没了。她根本来不及伤心难过，就要开始为去挣应得的奋斗。
从办丧事到立碑，那时候的招儿像一头惹不得疯兽，谁惹她就跟谁撕。待一切事情过罢，她终于缓过神来，可是没多久就发现了大房两口子的表里不一。
直到此时，她才找回自己的本能，想起曾经的她最大的愿望就是拥有很多很多的银子。其实很多问题都是用银子可以解决的，可偏偏没有银子，才会致使一切悲剧的发生。
例如她姐的被卖，例如她差点被卖，却好命被二房两口子买了下，例如二房两口子的死，例如薛家这一切一切的矛盾。
缺钱吗？
其实现在不缺了，这几趟生意做下来，短短十日，在刨除分给姜武的，招儿还赚了十几两银子。
足够她和小男人一年的花销。等秋收时收了粮，家里更不会缺银子了，可招儿依旧觉得不够。
……
正房那里，围了一桌人吃饭。
今儿赵氏特意买了肉，又杀了鸡，伙食是不差的，却没有招儿端来的那一碗菜受欢迎。
也是招儿做菜实在，手艺又好。那过油肉油光水滑的，里面配了黑木耳和白菜，放了许多小红椒，吃起来又辣又香。一家子人有意无意的筷子都往哪里抻，不一会儿堆尖一碗菜就没了。
杨氏正打算伸手去夹菜，最后一筷子却被薛青槐不识趣地夹走了。她有些不是滋味道：“这招儿未免也太鸡贼了，做了好的自己藏在屋里吃，咱们这么多人就只端了这一碗。”
刚才招儿送菜时，薛俊才也在，他低声道：“娘，吃饭就吃饭，你说这些作甚。”
杨氏也会意过来，忙道：“娘不也是随口一句话。对了娘，你知道招儿最近在干啥？我怎么天天都看不到她。”
一提这茬，赵氏就接腔了：“谁知道她干啥，一天到晚看不见人影，快天黑时回来了。”说着说着，赵氏就来了气，去跟薛老爷子说：“这分家了，我谁都管不上了，之前说她两句，她还拿话堵我。哪家的妇道人家跟她一样，天天不着家，寻常还跟着一个大男人进进出出的。那姜家的姜武到底打着什么主意，该不是看中招儿了吧？”
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