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“小姐，魏家三口一个没能逃掉，魏大娘和他男人被毒哑了卖去了乡下庄子，至于她儿子则跟人成亲了。”踏雪急匆匆地过来禀报。
阮绵绵挑了挑眉头，有些惊诧：“成亲？他还有这等好事儿呢？是那户人家有问题吗？”
踏雪摇头：“那户人家没问题，豪富之家，比我们府上差点儿。只是那位小姐有问题。”
“哦，什么问题？能让他捡个便宜？”
踏雪的脸色有些苍白，显然是被吓到了，她咽了咽口水道：“那位小姐前些日子没了，结的是冥婚。魏大娘的儿子当日过去，醉的不省人事，就被拖进去拜堂了，之后便送进了棺材里活葬。”
阮绵绵手一抖，茶盏直接摔落在地上，碎成了渣。
“冥婚活葬？这是阮总管安排的？”她的声音都有些抖。
“不是，是刘爷找的差事，也怪我哥哥，他只知道刘爷在道上混口饭吃，什么活儿都接，没想到他连这种损阴德的活儿也接。之后这些事儿，都是阮总管跟刘爷两人合伙干出来的。刘爷见魏大娘的儿子是留洋大学出来的，满意的不得了，毕竟没谁都是大学生了，还去跟人结冥婚的。”
踏雪说完之后，不由得打了个颤，立刻捧起茶盏喝了一口，热水划入喉咙里驱散了几分凉意，她才舒坦一点。
阮绵绵空坐在椅子上，有些头疼。
她当时让踏雪的兄长找三教九流介绍给阮德，只不过是想带坏阮德。
毕竟阮德手里握着阮家外院很大的权柄，他之前是握有财富却没门路贪，如今阮绵绵把门路送给他，就等于抓住了阮德的把柄，日后也好利用一二。
但是她万万没想到，阮德竟然把门路用得这么快，他比阮绵绵想象中的还要残忍、贪婪，什么钱都敢赚，什么活儿都敢接。
有钱能使鬼推磨，她再次见识了这句话的厉害之处。
“悄悄给魏大娘两口子赎身，买些田地和一座屋子，够他们俩嚼用就行。此事终因我而起，我不喜别人伤害我，也不喜别人因我而受伤害，他们的惩罚够多了。”阮绵绵思考了片刻，最终还是过意不去。
因为一个寻梅，魏家三口子都不得善终，幕后之人却终究未露出太多马脚，这让阮绵绵的心中更多了几分警惕。
☆、第21章 021 抢夺鱼汤
“这个春杏, 去拿个午饭怎么这么久？”踏雪站在门口, 有些焦急地等着, 嘴里轻声嘀咕。
阮绵绵坐在桌前, 眉头也跟着轻轻蹙起, 春杏的确出去许久了, 往常这丫头做什么事儿都是风风火火的，拿个饭脚步冲得都比旁人快, 说是就怕小姐饿着, 这回倒是一反常态。
“你去瞧瞧她, 别是出了什么事儿？”
阮绵绵不放心，她这几日总是睡不踏实，精神也不大好, 还是被魏家儿子那冥婚闹得, 梦里也迷迷糊糊地总梦见喜堂, 但是却是红白相见的布置，太过渗人。
“好嘞。”踏雪应了一声, 就往外头走，结果没走几步，迎面撞上一个厨房做活的小丫头。
“踏雪姐姐，快跟我走, 春杏与人闹起来了。”
阮绵绵在里屋听得清清楚楚，不由得眼皮一跳, 春杏虽然性子跳脱, 但是脑子绝对够用的, 知道什么人好惹，什么人该躲着，与人闹起来可不是什么小事儿。
“慢着，进来说清楚再走也不迟。”她扬高了声音喊一句。
小丫头进来的时候，满脸都是焦急的神色：“是厨房的于大娘让奴婢来找踏雪姐姐的，春杏姐姐过去之后，正好六小姐点的最后一道鲫鱼汤出锅了，于大娘便让她等一等，把汤盛出来就给她端走。”
厨房的于大娘最擅长做汤，阮绵绵正是养身子的时候，每日都要喝汤。
“哪晓得四姨太身边伺候的云香来了，说是四姨太和四小姐刚从苏州回来，就想着于大娘的这一口汤，□□杏让让她。春杏不让，这汤可是熬了一个多时辰，根本来不及了。两人这时候邱嬷嬷来了，说是大姨太请四姨太她们母女俩过去吃饭，把她们二人的饭食端到大姨太一处去，知晓了这件事儿，她也□□杏让，后来两人拌嘴，这会子打起来了。”
好在小丫头机灵，嘴巴利索，几句话也总算是说完了前因后果。
阮绵绵脸色一沉，这些人也真是有意思，一道汤也抢成这样，说出去还以为他们阮家要倒台了。
踏雪扶着她赶到厨房的时候，春杏就坐在门槛上哭，于大娘在旁边安抚她。
两人形容狼狈，春杏的头发散了，脸上还有巴掌印，衣衫也滚脏了，应该是在地上滚过了。于大娘也好不到哪里去。
“邱嬷嬷呢？”她看到她们这副样子，就觉得一口气堵在了嗓子眼儿里。
“小姐，小姐，奴婢没用，一口汤都护不住。她们都是土匪，邱嬷嬷打完奴婢就跑了，还带着人一起打奴婢……”
春杏看到她，顿时委屈涌上心头，嚎啕大哭。
踏雪连忙冲上来，仔细检查她的脸，姑娘家一张脸最重要，千万不能破了相，不然这辈子嫁人可就困难了。
好在邱嬷嬷下手虽狠，也只是甩巴掌，没用指甲去抓，也不会留下疤痕来。
当然这也是邱嬷嬷的聪明之处，抽巴掌也疼，不留疤，她打完人就跑，六小姐也不好追究她什么。
“六小姐，也怪老奴，知道四姨太她们回来，老奴就给她们也做一道汤便是了。”于大娘立刻赔罪。
她就只是个厨娘，府里主子们的争斗一向与她离得远，她只管做菜不站队。
但是这次的问题却出在了她做的汤上面，不能置身事外，况且这道汤本来就是六小姐花钱加的菜，并不是府上统一有的，四姨太的人想来抢汤，就是错的。
于大娘自然得护着汤，没想到结果就是她和春杏两人都被打了。
“于大娘不必赔罪，这哪儿是你的错，踏雪。”阮绵绵轻声安抚她。
踏雪听到六小姐唤她，立刻从袖子里摸出一张纸币来，悄悄地塞进了于大娘的手里。
“大娘，这是我们小姐的一点心意，原本是喜欢喝你烧的汤，没想到竟让你白白受了这罪。”
“使不得使不得，这是老奴的分内之事。六小姐花了钱，结果汤一口都没喝到，没治我的罪就是小姐心善了。”于大娘一捏这纸币，就知道面值应该不小。
六小姐是阮家出了名的金贵人，于大娘曾听其他下人讨论过六小姐闺房里的摆设，听说好多都是按照洋人贵族小姐用的规格，那好东西摆满了整整一屋子。
阮绵绵见她真的在推拒，知道于大娘多想了，怕自己把她牵扯到争斗里。
“于大娘你收下便是，不过是一点意思。我是谢谢你护住了春杏这丫头，她皮嫩，要是没你，恐怕被邱嬷嬷打得更惨。”
六小姐都这么发话了，于大娘也不再推辞，踏雪扶着抽抽噎噎的春杏，跟着阮绵绵往回走。
“娘，六小姐赏了多少？”
眼看着她们主仆几人离开，原先去喊踏雪过来的小丫头一下子就凑了过来，原来是于大娘的亲闺女。
于大娘抬起手指戳了戳她的额头，“瞧你这猴急样儿。”
她小心翼翼地张开掌心，就见里面静静地躺着二十块钱的纸币，立刻吓了一跳把钱贴身藏好。
小丫头两眼亮晶晶的，兴奋得已经口干舌燥了。
“我的娘啊，您这顿打挨得可真值，几位小姐的每月零花钱也就这个数吧，赶上您好几个月的钱呢。”她压低了嗓音说道，生怕旁人听见，但是语气中的雀跃，却如何都遮掩不住。
于大娘被她说的眼皮直跳，伸手拍了她一巴掌，母女俩说了几句悄悄话，就跟没事人一样继续做活。
反正主子之间的争斗，她们这些下人也插不上手。
*
“嘶嘶——”
踏雪给春杏抹药膏的时候，这丫头一直倒吸冷气。
春杏皮嫩是真的，别人稍微碰一碰就会留下痕迹，那红红的巴掌印已经有些肿起来了，外加摔打在地上也不知道滚了几圈，衣裳揭开，腰间都青紫了好几块。
阮绵绵脸色一直不好，从回来的路上就一声半声地咳嗽着，显然是被气得又喘了起来，嗓子发痒，但是当着两个丫头的面儿，拼命忍住了。
春杏和踏雪俩人也不吭声，只除了偶尔疼狠了，春杏才吸两口气，踏雪替她敷药的动作停一停再继续。
这难熬的时刻总算是过去了，春杏换了一身干净的衣裳，才开口跟阮绵绵说话。
“小姐，奴婢错了。”
“你错哪儿了？”阮绵绵说到尾音又是一声咳嗽，看着春杏被打得这副凄惨样儿，她心里就堵得慌。
这丫头在三姨太那里可是受宠得很，叽叽喳喳地说话解闷也不烦人，没想到跟着她没几日，就受了这样的苦楚。
“奴婢应该长得强壮点，这样就能打得过那老货了。您不知道邱嬷嬷有多气人，她带了人一起来打奴婢，奴婢只能吃亏。”她嘴巴一撅，是真委屈。
阮绵绵被她逗得哭笑不得，招手让她坐在自己身边。
“你个傻丫头，云香来抢汤的时候，你不给她是对的。因为她只一个人来的，你还有于大娘站你这边，她当然不敢硬抢。但是之后邱嬷嬷来了，你还看见她身后跟着好几个人，明显是来者不善。我叮嘱过你，我与大姨太那边一向不合，不能硬碰硬。邱嬷嬷这有备而来，你就该什么话都不说，把汤让给她，回来让我去找那老货算账！”
阮绵绵抬手碰了碰春杏脸上的红痕，抹了药膏之后似乎开始消肿了。
“要是大姨太身边其他人来也就算了，偏偏是邱嬷嬷，奴婢能让她吗？她带人来，奴婢也不怕，就对准了她一人打，奴婢吃亏了，那老货也得吃亏！她上次不把您放在眼里，还说厨房不是您去的地方，奴婢早就想打她了。”春杏振振有词道。
她是三姨太的丫鬟，但是阮绵绵从小养在三姨太身边六年，春杏与她的感情也很好，而且又因为年龄相仿，感情还很不错。
所以当阮绵绵这里缺个丫头的时候，三姨太直接就把春杏指给了她，这时候就体现出春杏护主的心思来了。
在春杏的心中，她一直都把阮绵绵当做自己的主子，谁敢欺负阮绵绵，日后有机会她一定会报仇的。
“你呀。”阮绵绵无奈地摇了摇头，显然是拿她没办法。
一旁的踏雪泡了一杯淡茶过来，给阮绵绵压压嗓子。
主仆几人说着话，一顿饭都没来得及吃，等察觉到时间之后，已经过了饭点。
踏雪正要再去厨房，出门就看见有人领着丫头过来了。
“小姐，四小姐来了。”踏雪回来通禀了一声。
春杏闻言就要起身，却被阮绵绵拉住了。
“就坐在这里，你是个伤患折腾什么！”
四小姐进屋的时候，带着一阵饭香，她身后跟着的两个丫头手里都拿着食盒。
“这丫头就是春杏吧，我来给你赔礼了。”四小姐第一眼就看到了阮绵绵身边的春杏，她的面上立刻多了几分笑意，直接走到春杏身边，立刻福了半身给她赔罪。
这回春杏是彻底坐不住了，她性子再怎么跳脱，也知道四小姐是主子，若是给她赔礼这话传了出去，绝对没她好果子吃。
“使不得。”春杏立刻行了全礼，却被四小姐一把抓住了。
“好丫头，我知道你受苦了。你们这会子都没吃饭吧，我从厨房里带来的，你跟踏雪去那边吃，我伺候六妹妹吃。”
四小姐的话音刚落，跟着她来的其中一个丫头，就把食盒递给了踏雪。
显然两个食盒里的东西不一样，一个是给踏雪和春杏的，另一个食盒里摆着的就是送给阮绵绵的。
饭菜端上桌，阮绵绵一瞧里面有道松鼠桂鱼，不由得挑了挑眉头。
☆、第22章 022 老货赔罪
“来, 六妹妹, 松鼠桂鱼是苏州的特产, 我特地请教苏州那边的名厨，让厨娘按照独家秘方做出来的。好吃得连舌头都咽下去了, 你尝一尝。”
四小姐边说边夹了一筷放进了阮绵绵的碗里, 脸上是笑容满满，声音温柔。
“四姐姐这是什么意思？”阮绵绵挑眉，并不起筷。
“我知道你没喝上鱼汤, 丫鬟也被无缘无故地打了, 心底受了委屈。鱼汤做不了，只有这松鼠桂鱼快一些, 姐姐给你赔礼道歉, 我娘的丫头云香已经被狠狠地惩治了，你若是心头不快, 可以去瞧瞧她的惨状。事情皆因她而起，其他人姐姐我也管不了，只盼着六妹妹心底能不记恨我与四姨太。人在屋檐下, 哪能不低头啊。”
四小姐放下碗筷，脸上的笑容收敛了几分，语气显得十分郑重。
阮绵绵没说话, 两人都是沉默了片刻。
“四姐姐陪我一起用一些吧。”
四小姐见她松了口, 脸上的神色稍缓, 当真陪着她吃起来, 而且也不用丫头伺候, 亲自给她布菜。
“苏州的风景很好，六妹妹身子好些了，明年不如与我们一道去。与上海的民俗风情完全不同，我带了许多土仪回来，原本准备到家就派人送来的，只是大姨太留我们用饭，知道起了冲突，也无法立刻过来，现在才给妹妹赔罪，妹妹莫要见怪。”
四小姐再接再厉，她在大姨太那里就听说，两边人就为了一碗鱼汤打起来了，结果最后哪边都没拿到鱼汤，连碗都碎在了厨房外头，何苦来哉。
阮绵绵轻轻笑了笑，忽而低声问道：“大姨太好吗？”
原本正给她夹菜的四小姐，忽然手一顿，眼神微妙。
四姨太是四小姐的亲娘，而且出远门刚回来，阮绵绵不问四姨太好不好，却向她打听大姨太，这就耐人寻味了。
“六妹妹一直没见到大姨太？我瞧着挺精神的，我来之前她还训斥邱嬷嬷来着，说她尊卑不分老糊涂了，仗着在府里时间久了，连小姐的丫头都敢欺负了。”
四小姐很快就恢复了寻常的模样，轻笑着回答她。
“大姨太总是有理的。”阮绵绵挑眉，语气波澜不惊地说了这么一句话，就保持沉默了。
四小姐原本来之前还是气定神闲的架势，但是现在却有些如坐针毡了，她发现她这个六妹妹十分的不好糊弄，眼睛里揉不得沙子。
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