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因为目的地是清水河的中上游，所以这次他们选择了水路。雇了一艘小船，两个人站在船头看风景，任那艄公一点一点地慢慢往上游划去。
正是农历五月底，天气炎热，萧煜祁自船舱里拿了一把黑色的油纸伞撑开挡在平安头上：“别晒伤了自己。”
平安回头朝他调皮一笑，露出轻浅的小梨涡：“大麦，要是我们每天都能这么惬意该多好啊！”
“会的。”萧煜祁说。
“水好清啊！”平安说，“你看，都能看到河里的小鱼！”她指着一条游过去的鱼拉萧煜祁看。
萧煜祁笑了，这样的她才像是她这个岁数的姑娘家的反应！以往的那个她显得太要强了些！什么时候脊背都是挺直的，就像一棵劲松风吹不倒雨刮不动。劲松？实在不太适合她瘦削的样子。
“大麦！水一定很凉！”平安笑着说，“我好想洗把脸！”
“洗吧。”他说。虽然简短，但是语气里却莫名带着浓浓的宠溺。
“那你抓住着点儿我！我怕栽进去！”平安说。
萧煜祁依言抓住了她后背的衣裳，平安趴在床上，一只手五指并拢舀了一点水往上一洒：“哇！还真的很凉也！”
水滴落下来，洒在黑色纸伞上，汇聚成一颗一颗晶莹的珠子，从伞上滴落下来，又汇入了河中。
萧煜祁什么也不说，只紧紧地抓住她，任她闹。
“大麦，你抓紧一点儿啊，我两只手都要下去！”平安说着，双手放入河中，小船在前行，河水清凉，就像是柔滑的丝缎从她的指缝中溜走。平安笑得很开心，也许，这是她自从穿越过来之后笑得最开心的一天了吧？
顾大全和孙大有都罪有应得了，大麦也会为了她的感受而学会等待了，除了“醉清风”的客源问题，她也算是无事一身轻了。
平安掬起一捧水，泼到自己脸上，哇，真是透心凉！不禁又多捧了几捧，直到额发都已经湿哒哒的黏在额头上，她才说：“大麦，拉着我点儿。我要起来了。”
萧煜祁一个巧劲，将她拉了起来。平安一抹脸上的水珠，笑着说：“你要不要也洗洗？真的很凉快！”
萧煜祁笑笑：“我不洗。”
“那……”平安眼睛骨碌碌一转，“我可以洗脚吗？”
“可以。”他依然是那副调调，只怕不能再多一点溺爱。
再强悍的女人，在心爱的人面前呢，也是会露出娇憨之态的。平安这种看起来刚强，内心却和其他姑娘一样柔软的女汉子自然也不例外。
平安坐在船板上，真的就开始脱鞋脱袜了！
她的脚与一般女人的脚不一样，别的姑娘家像她这个年纪的老早已经裹了脚。一双脚被生生折断，那该多疼！她没裹脚倒还真不是她怕疼，而是陈金花说裹了脚走路不方便，到时候干不了重活儿。她原本是想把平安当做汉子来用的吧？
好在平安的脚本来也就不大，大约也就三十四三十五码的样子。健康自然的就是美！眼下呈现在萧煜祁面前的就是一只小巧可爱每一个脚趾头都粉嘟嘟的玉足。萧煜祁想起她第一次在他面前赤足时心里的悸动，也许从那个时候开始，他就已经爱上了她吧？
或者更早……从他醒来发现她蜷缩着守着自己的时候？
一见钟情，再见深情，有时候就是这么奇怪。
平安坐在船舷上，两只脚放在水中轻轻地荡着，搅起一团团水花。她咯咯地笑：“大麦，你不知道，好痒啊！不过好凉爽，你要不要也来试试？”
萧煜祁蹲下来，眉眼深深地看着她，仿佛一直要看到她的心底一般，他低哑着声音说：“平安，我爱你……”
“大麦……”他还来不及等到她说爱他，便将纸伞一遮，一手扶着她的脸颊吻了过去。
这个吻不同于以往的任何一个，丝毫没有一点儿狂躁和热烈，反而特别温柔，就像她真是他珍视的宝贝一样，那么小心翼翼，那么情深义重。
许久之后，这个吻结束，平安才红着脸说：“大麦！艄公在看着呢！”
“傻瓜！没见我用伞挡住了吗？”他轻笑。
“你才傻瓜呢！你以为挡住了人家就不知道你在干嘛了？你这是此地无银三百两！”平安剜了他一眼。
243陪她抓螃蟹
小船继续往上就来到了清水河的码头，大柱娘正好在码头边清洗衣物，见到船头坐着那姑娘背影好生眼熟，定睛看去，只见平安正好转过来，她高兴地大叫：“平安丫头！平安丫头！你这是去哪儿啊？”
平安见是大柱娘，高兴地招招手：“婶儿！我去竹林子里头看看呢！”
“哎呀！别去竹林子啦！”大柱娘大声劝告，“那林子里头前些天出了人命啦！孙大有的三姨太被人在那林子里头给杀了！！”
平安看着大柱娘惊惶不安的样子，笑笑：“没事儿！我就在外头，不进去！有大麦在呢！不怕！”
大麦是个有本事的，村里人现在都知道。但大柱娘还是有些不放心，交待：“可别真进去啊！大麦，你可要看好了平安丫头！”
“嗯！”萧煜祁心里很开心平安说“有大麦在，不怕”这样的话，可面上依然还是清清淡淡的样子。
“唉，这丫头！想的就和一般人不一样！得亏捡了个大麦！”大柱娘和一同洗衣的妇人说。
那妇人道：“那也得平安丫头自己能耐，不然，怎么就她捡了大麦，别人咋就没捡到呢？”
平安自然不知道她现在在村里的口碑早已经转了风向。究竟是从什么时候开始，大家开始不再风传她和大麦的闲言碎语了呢？
也许是从陈金花的葬礼开始，不受顾家待见的养女依然做足了一个女儿应尽的责任；也许是从平安求慕钦扬出马救村里船队开始，毕竟自己亲人得救才是最重要的；也许，更早？
平安无暇管这些，在她眼里除了银子，怕是也只有萧煜祁能占着一席之位了吧？
小船进了竹林，那艄公自然也听得清水村出了人命案的传言，刚刚又听大柱娘那样说，就有些不大愿意再往上走了。
他说：“客官，这要是再往上，林深树茂的怕是要有猛兽出没，不如就在此停下来吧？”
平安倒也不是真要进到再里头，主要她希望自己的发财大计不要被别人早早就窥探，独食儿总想多吃几天的。不然，哪里那么容易积累财富？
进了林子，也没了人烟，她说：“那好，大叔，就在这里靠岸吧。”
艄公竿子一撑，就往岸边而去。等船靠了岸，他跳下船拉着船上粗粗的绳索，那绳索连着一根又长又粗的铁棍子，只需将铁棍子插在岸边的泥地里船就固定得牢牢的了。
萧煜祁紧跟着跳下船，刚落了地便转身将手伸了过来。平安搭着他的手也跳了下去。好在正好岸边有几块大石头，不然这一脚下去准得陷进淤泥里。
“大叔，你等我们一会儿。”平安说。
艄公点了点头：“好的，你们快一点儿。”
原本租船的时候便和他说好了，他们要在河里摸些鱼虾拿去卖。当时那艄公便觉得好生奇怪，摸鱼虾？那得多少鱼虾才够他这趟船费？要知道，市集上鱼才一文钱最多两文一斤！而虾也不过只有五文一斤！他们俩人就拿了一个鱼篓子，连别的工具都没有，得摸到啥时候去？
平安和萧煜祁一人拿着一把剑，艄公看得奇怪，难不成捕鱼虾还用得上宝剑了？
他重又跳上了船，拿着旱烟袋在船尾抽了起来。怎么说，这林子里头还是怕有野兽，在这船尾还稍稍安全一点。艄公将柴刀从船舱里拿出来放在自己手边，准备着万一真有猛兽，等一下他就砍断绳索，往河中间逃！这清水河不窄，在河中央猛兽定不能拿他怎么样。
平安拉着萧煜祁又往上游走了一段，这才到一处石块颇多的地方停了下来：“大麦，我们去抓螃蟹。”
“抓那东西做什么？”萧煜祁说，“怪模怪样的。”
“吃啊。”平安说。
“吃？”萧煜祁有些惊讶，“螃蟹也能吃？”
“不但能吃，味道还美得很！现在才正是夏天，要是到了秋天，那味道……啧啧，可是美得很呐！”平安一想到螃蟹就馋得直咽口水。她上辈子可是顶顶喜欢吃螃蟹的，尤其是清蒸的，蘸上一点儿清醋，味道真没得说。
萧煜祁不说话了，平安说好吃的东西，那一定好吃。只是，螃蟹……他真心觉得不大可以接受，那东西好像是放大了的蜘蛛，像是一只大虫一样难看。
相传画水县城的有的人家家里有人患了疟疾，他们认为是疟鬼在作祟，所以就在门上挂一只怪模怪样的螃蟹，虐鬼看到螃蟹的模样，必定吓得不敢上门了。家中患了疟疾的人也就会逐渐康复了。
这挂螃蟹在门上辟疟鬼之事，平安并不知道，所以她才这么有信心觉得一定能一炮打响她的螃蟹大餐。
平安将鞋袜脱了，卷起裤腿，对萧煜祁说：“大麦，你也快把鞋袜给脱了。”
萧煜祁自从住到“醉清风”之后，一身的装扮就已经与以前截然不同，平安看着他的金丝云纹绣鞋，只觉得要是沾了淤泥就可惜了。
萧煜祁很是配合地脱了鞋袜。
“大麦，它们就在这大石头下面，你得小心点儿，它们的夹子可厉害了，一不小心就得给你的手夹出一个大口子！”平安说。
萧煜祁嗯了一声。
平安一步一步往河边走去，河边的泥巴很柔软，快接近水的时候，整个脚面都陷了进去。她回过头看着萧煜祁皱着眉头的样子，笑了：“哈哈，你这身儿太好看了，一点儿不像个摸鱼的，还是以前那身穿着好。”
“我也觉得以前好。”他看着自己一身月白的衣裳，似乎裤腿上还溅上了一两点泥点子。
他才刚刚下水，平安已经拿着一只张牙舞爪的螃蟹得意洋洋地给他看了：“大麦！怎么样？你看这螃蟹个儿还大吧？”
“嗯。”他说，“小心夹到手。”
“我可不怕！”平安从腰上抽出一根绳子，迅速地开始处理那两只耀武扬威的蟹螯了。没一会儿，那螃蟹就被制服得服服帖帖，安安静静地被绑着了！
萧煜祁看着她的腰间，问：“你早就准备好了的？”
平安得意地笑笑：“那可不是？我顾平安从来不打没准备的仗！”这腰间的一把绳子每根都有一米多长，是她今天天不亮就准备好了的。
244捉螃蟹增感情
平安把那只螃蟹扔进了鱼篓子，又弯下腰来开始在石头下面摸索。萧煜祁学着她的样子摸索起来。不知为何，她看着他摸螃蟹的样子，就想笑。实在是他这一身斯斯文文的长衫打扮与现在的场景太不和谐了！
“你笑什么？”萧煜祁察觉到她一直都在朝自己看，问道。
“没笑什么。”她说。
“还说没笑什么？”他挑眉，“牙都咧出来了。”他看她一点儿也不专心却还要两手不停摸索，提醒道，“小心夹到手！”
他才刚说完，就听得平安大叫一声：“啊，好疼！”
只见她双手出水时，右手上还带着一只大大的螃蟹！萧煜祁赶紧飞奔过去，带起阵阵水花，有些溅在平安的衣服上，浸了了个半湿。
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