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祁太夫人反问：“这孩子有不妥当的地方么？”
“那却不是。”张夫人忙道，“孩子的人品没得挑，听说早早进了学，只因父亲没的早，靠他一力支撑门户，琏儿向我夸了两回，觉得后头定有前程，但薛家是商籍——”
“不碍的。”祁太夫人笑道，“本朝不抑商贾，只要孩子上进，旁的我且不图他。”
张夫人愈发困惑：“你细细讲予我听，究竟是哪里来的缘分。”
祁太夫人含糊道：“头月我与婉庄出城礼佛，不意晚上突受风寒，下山又碰上暴雨，连马车都陷进了坑里，好在薛家哥儿仗义相助，这才捡了我的老命。”
联系早先卧床半月的祁婉庄，张夫人自然猜得出中间因由，想了一想便说：“没听说他有定亲的消息，你若拿定主意，我先叫薛太太问问，这也是天作之合了！”
祁太夫人自然欢喜：“那可好了，我只把婉庄托付给你就是！”
张夫人立下请柬，薛王氏不敢怠慢，套上马车就来荣禧堂问安，听得保媒的话不敢说谎，直言侄子并无婚配，张夫人转呈祁家美意，薛王氏再三道谢不提。
若非机缘巧合，以薛蝌的门第来论决计不配做祁家的女婿，薛王氏深知女儿受苦，多要倚仗张夫人照应，哪里敢为一点私念失了荣府欢心，再则定下这门良缘，薛蝌兄妹必然对其感恩，外头说起来做伯母的亦有荣光，未必不是一桩美事。
消息很快传遍两府，等薛蟠娶了媳妇，贾母揽做保山，张夫人为女方保媒，薛王氏托付了尤氏婆媳，紧锣密鼓就把两家的婚约定了下来。
话分两头，接掌帅印的贾瑚很快进入角色，两月内三战三捷，将个真腊王欺负的十分郁闷，同样是诈败诱敌引着青军主帅孤军深入，头一位不费力气教他做了俘虏，现在这个倒好，接应的后军尚未抵达，只领前锋便冲杀的真腊中军狼狈不堪，眼睁睁看着天策上将刀劈五部之首青象元帅，三军唬得魂飞魄散，两处接应一阵厮杀，酋首苏占华只得号令收兵整顿，加之南疆进入雨季粮道有失，直令春风得意的真腊王将那引马长江的雄心付诸千里寒荒外，愁眉不展斟酌全身而退的计谋。
苏氏所部青白翼海巨五象首脑，独翼象元帅最知进退，既见真腊王萌生退意，私下谏他以“划疆求和、再图后事”为上策，苏氏能屈能伸，眼见贾瑚调度有方、青军无隙可乘，仗着俘掳敌帅，打发翼象元帅为使教他前赴青营商谈媾和之事。
贾瑚自然不会为了败师将帅割让疆土，但青军的粮草运输比真腊更有难处，几个回合下来，彼此互相妥协：天子赦免苏氏之罪，真腊认朝于青廷。翼象元帅再献计谋，为示臣服诚意，真腊情愿以王储正妃求得天子公主或上将爱女下嫁，真腊王储进献无数求婚方物，连金昍金晏都有些盛情难却的意思。
当然，甭管是明悦公主还是贾萱，为兄做父的都不可能同意她们下嫁，但若不应，一来显得己方没有诚心，再则徒隗一众还教彼囚，几下商量一番，索性将贡品奏折一齐上呈，坐等皇帝的主意。
作者有话要说： 五十万字啊……已经十分之九了。
☆、拒联姻齐鲁用权 益同盟郑国制胜
皇帝会答应真腊的求婚才是见鬼。
千万别讲“顾全大局”的话，哪怕皇帝海量不见怪，还要提防小公主背后有个扫荡六宫的亲妈，你敢倡议把她的闺女许给藩王，仔细全族女孩儿都没个好夫婿可寻！是以能说上话的勋贵重臣没有一个敢教皇帝识大体。
接下来是第二人选筑城郡主，凭心而论，除了年龄偏小，她与真腊王储算得上门当户对，嫁做一国之后并不辱没其公门嫡女的出身。但她的“贾”姓是镶了“金”边的，吃饱撑的敢去开罪齐鲁公主。
皇帝先定基调：“本朝没有和亲的先例。”
康王回道：“汉唐和亲，在于敌强我弱，真腊不过南陲藩属，岂当和亲之望。”
金昊赶忙接话：“康王叔所言不差！”
齐翰出来和稀泥：“臣的愚见，可自仕宦人家挑拣大家闺秀赐婚，不予超等恩册，显一显tianchao度量，令其知晓收纳美意即可。”
朝中的老狐狸最擅长打擦边球，听得这话都表赞同，皇帝想了一想降旨：“遍问在京三品以上官宦，有意与真腊姻合秦晋者朕愿促成。”
雍王奏道：“陛下，如此之举太不予真腊体面，可着重于宗女并贾府择选待嫁闺秀，册其王妃尊秩可也。”
皇帝点点头：“准！”
贾珍接了旨意与赦政兄弟商量，堪堪符合条件的也只有探春、贾玥、贾萱三人而已，颜氏护短，直接打了驳回：“陛下说有意的可去请旨，咱们家并不愿女孩儿远嫁，不必去理藩院报备就是了。”
宗室那头更不必说，有老子护庇的不会送女儿受苦，像直廉温恂等获罪宗亲，有这样的事儿也轮不到他们身上，如此纠结之下，连过三天都没有上报的人家。
着急的大有人在，南安太妃第一个坐不住了，抬着箱笼就找上了荣国府。
贾母却不过情面，将难拆的鱼头推给儿媳分剖，张夫人早得颜氏提点，慢吞吞地婉拒：“公主发了话，几个姑娘的终身都得她来过问——”
南安太妃无法：“公主可在府内，我这就过去请安。”
毕竟是四代世交，颜氏勉强露了一面，除了许诺会在御前替徒隗求情，别的并未多说一句。
南安太妃有苦难言：漫说徒家已然没落，哪怕是极盛之际也不能同今日的贾家比较，无奈之下只能道谢告辞。
破船尚有三千钉，南安王府很有几个会出主意的门客，规谏太妃去寻荣府二房的机缘。
打从颜氏得了海选驸马的美差，王氏病病殃殃便不曾正经下过床，如今听了南安太妃的主意哪有不动心的道理，且探春只是庶出，能得一国储妃的尊位也属难求的造化了。
宝钗近来多承探春照应，听得消息悄悄遣了丫鬟向她报信，探春告于贾玥，贾玥禀了张夫人，把个颜氏气的眼斜目竖，次日赶早进宫堵住太子妃就是一顿排揎：“哪怕有名无实，我终究是皇舅钦封的两国公主，平素秉持家务，两层公婆说得，两宫圣人教得，还没有让区区一个东宫侧妃撑腰打驳回的道理，今儿给太子留情面，倘若再不能约束内帷，我是不怕打御前官司的。”
太子妃虽有些摸不着头脑，听口风却也明白颜氏针对的是贾元春，告罪之余难免窃喜，盘算着借此良机压一压侧妃的威风。
金昊听了太子妃转述一皱眉头：“贾氏又做了什么不规矩的事儿？”
“这个——”太子妃略显为难，“姐姐没明说——”
金昊大怒：“你告诉贾氏，连后宫娘娘都不能随意插手外臣家务，何况是我的侧室？你问着她，东宫若没有容住她的地方，我就——”
太子妃赶忙截话：“爷，许是有什么误会。”
终究是给自己生了一双儿女的人，金昊气呼呼灌了一杯茶，勉强没有讲出更刻薄的话。
太子妃极会把握时机，次日正逢初一，虽说照常恩准王氏会亲探女，提前却派了宫女敲打元春：“太子爷讲了，荣府长孙媳是齐鲁公主，除了皇太后祖母与母后，并没有第三个人管得到她头上去，还望侧妃莫失shen份。”
元春心似槌鼓，全不明白太子妃哪里来的底气寻上她的难堪，又见事涉颜氏，由不得她大意，见了王氏立刻询问府中近况，想从里头揣摩些消息出来。
王氏并未多想，只说些“贾瑚征战在外，贾母无意大办生辰，宝玉的身子业已大好，现今早能起身，得着机会许能教你瞧上一瞧”的话。
元春便嘱咐母亲：“大哥南征在外，太太得了便宜常去同大太太说话，也教宝钗多与大嫂走动才是。”
王氏顺口应了，又把南安太妃的求告说给女儿衡量：“两府世交，若不应允怕伤和气。”
元春眉心一跳：“大嫂子是什么意思？”
王氏别过脸：“探丫头是我们房里的，如何用得上外人插嘴！”
“太太！”元春几乎撕裂着声音吼出来，“荣国府没有分家！”
王氏有些不知所措。
抱琴赶忙解释道：“太太，太子爷不许内眷插手外臣家务，今早更有严令，您需谨慎才好。”
元春压了压火气：“太太，家有千口主事一人，大嫂才干优殊，先帝在时已然主持内廷，贾氏幸得佳惠，我等与有荣耀，凡其行止，不当另有异议。”
“我记住了。”王氏并非蠢笨之人，哪里不知女儿受了侄媳欺压，纵然心中生恨，到底不敢当面抱怨，勉勉强强应承下来。
不必永泰帝费心，南疆的战事又有了变故。
虽说两军开始议和，其间难免有所摩擦，贾瑚以等候圣意为名发了帅令：凡生衅端伤于真腊者，皆当以严法重裁。
真腊军眼见青营候旨图安，愈发得志试探，贾瑚遣了军使问罪彼帅，苏氏视为小节，并非十分在意。金昍年轻气盛，领着亲卫围捕了十几个滋事敌军，贾瑚大动肝火，将那和王府护卫处以军律，掳囚皆还苏营，上下俱觉不忿，都到帅帐请命会战。
即过中秋，真腊营中都传谣言，只道大青皇帝恶其专横，并不应允求婚之事。苏氏恼怒，勉强未兴干戈。岂妨那白象元帅与战死的青象最是要好，趁着晚间率领所部攻劫青军前营，不意关下五路兵起，贾瑚、童龙、王子腾、石勇、金昍金晏各引一部，直冲到真腊本营也不甘休，苏氏已知白部有失，慌召三部前去接应，两军夜中混战，并不计损伤众寡，真腊堪堪把住旗门，孰料背后从天而降，复又杀出两军，真腊不能抵挡，一夜之间溃败数十里难得扎营，幸得巨象元帅押粮而回，仗着这支生力勉强抵住青军，所有辎重尽皆遗弃，十万大军伤折无数，连那海象元帅都做了阶下之囚。
迎请暹罗王子并缅甸将军入关，诸将这才知晓两邦早已允诺援手，唯因候等时机，迟延月余没有动作，苏氏道其畏惧己锋，反倒失了防备，金、童、王、石无不敬服贾瑚谋略，商议后共拟贺表，奏报南关大捷。
借助暹罗缅甸为导，青军复起攻势，苏氏节节败退，只得再遣翼象元帅求和，贾瑚不敢深入，即命真腊军归掳纳质，割还侵占暹、缅疆土，刻石记功而还。
即至善后班师，京城早已进了深秋，跟从进贡的南疆邦属不下四十余处，皇帝龙颜大悦，不但复了贾赦本爵，连茗英兄弟亦得推封，颜氏苦辞无果，到底代幼子领受了恩典。
天策上将的威名纵贯南北，贾元春母子的身份跟着水涨船高，东宫上下无不奉承，太子妃的处境愈发难过。
有赏便有罚，徒隗有丧师大过，皇帝褫夺南府世职，命三法司共定其罪。
南安太妃好似没头的苍蝇，又央王氏转请元春求于太子，元春并不愚钝，哪敢在金昊跟前多嘴？眼看大理寺将要定下刑名，南安太妃终于听天由命封查内库，只等禁军前来抄家为便。
金陵公主心有所悸，亲自入宫为南安王府求情，皇帝本不允诺，颜氏复谏：“世间岂有常胜将军？儿臣私念，不为徒氏请，但代贾族忧，还望皇舅从轻发落！”
皇帝仍是踟躇，颜氏又道：“想我大青朝人才济济，taizu皇帝子孙过百，难道独有贾兴武一人可用？教其救时无碍，翌日国势大盛，凭他三头六臂，终难四境出击。趁于此时历练将帅，将来不下秦穆孟明之佳话。”
“朕明白你的苦心！”皇帝即命传旨，“着降徒隗为三等伯爵，仍署兵部事务！”
贾瑚也知妻子苦心，便以积劳有疾为名，上表朝廷缴纳虎符帅印，请求皇帝准假调理。
皇帝乐见贾瑚进退有度，便以百日为期准其带俸留职，这才渐渐止住内外臣工的逢迎热心。
边疆既已安宁，和亲又显多余，明悦公主的大事便提上了皇帝的日程，身为钦命的选婿总管，颜氏自然加倍操劳。
作者有话要说： 从文中的时间看，应该在永泰十三年结束——现在已经到了永泰十一年年尾
☆、拟定条陈颁春闱 移走西山行秋猎
依着金昊兄弟的意思，未来妹婿必定要家世出众、文武双全，颜氏兼顾小公主的意思，凭他们七嘴八舌提建议，主事者半点儿不受干扰。
“身世清白、年岁相当、文武兼备、父母双全。”金昍撇撇嘴，“这样的人满大街都是。”
颜氏并不理他，继续执笔挥毫：“富贵门第、治家有方、洁身自爱、内帷清楚。”
金曈点点头：“有些意思了。”
“眷属知礼、三代长寿、无娈无妾，率性洒脱。”金晏击掌，“好！很该如此。”
颜氏淡淡地说：“你们做到了么？”
皇子们多感心虚，皇帝清清嗓子问：“怎么个选法？”
“开武科！”颜氏建议，“如今大势，天准不忠、沙俄猖獗，西洋狼视，皇舅恰值用人之际，应心者简拔栽培，年少有为者加考文试，令二哥与诸弟并行查察，各选一人奏荐皇舅，其中必有合乎所求的佳婿人选。”
“妙！”皇帝击掌，“正是一举两得的妙法。”
颜氏补充道：“考题就由儿臣与太子拟定，待皇太后并皇舅舅妈应允即可推行。”
“好！”皇帝极为欢喜，“就这样办吧。”
内阁即颁圣旨，命于永泰十二年三月二十日西郊围场会行武试，主考官有三：宗郡王金晨、郑国公贾瑚、承恩公石保。
皇帝不愿意错失任何一个佳婿人选，自然乐得广泛散播消息，官宦人家哪有不心急的道理？个个督促子侄习武上进，就盼争出一个封国驸马来。
齐鲁公主是选婿的主持，还兼着武科出题官，贾瑚又是三大主考之一，荣国府自然是有心之人的关键门路。
依着贾瑚的私念，哪怕贾家没有合适的人选，从相与的世交亲友中拣择未为不可。颜氏却瞧不大上四王八公十二侯的子嗣，于贾瑚惋惜慨叹时提醒他：“不独贾家亲眷，连同何石两门都不能有驸马人选。”
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