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前日事急，御医和产婆请示保大保小。皇后悖着规矩留大的，太上皇后对儿媳嫡孙心生愧意，做主保小的；这之间原没颜氏的事儿，她却舍着一身体面两个都保。如果运气不好一个都没保住，今日怕就没有这等荣耀了。
“算金昊那小子有良心，宁可不要儿子也教护住你。”颜氏情知产房外的话瞒不过太子妃，索性把话说开，“不是老太太不疼你，你也知道她的苦衷，若是那种关口偏着你，大青哪里还能有何家姑娘的立足之地？”
“姐姐，您不必说，我都明白！”太子妃泪如雨下，“只望皇祖母和母后寿比南山，让我长长久久的孝敬跟前。”
金昊择妃时，承恩公家都有适龄女孩应选，拼起素质来，皇后的侄女还要优胜太子妃一线，不过皇后在关键时刻压下了亲族，选了何家女儿即今日的太子妃为儿媳。太上皇后自然承情，后来太子妃嫁进东宫数年无子，指给忠诚亲王世子的皇后侄女儿倒是在大婚后一年生了王府长孙，太上皇后自然惭愧，越过没有指人意向的皇后赐了侧室下来，皇后时时警告儿子重视嫡妻长子，遇上太子妃难产，太上皇后再要违背家法保大弃小就太对不住儿媳的心意了，另一方面，留子弃母是时下风俗，太上皇后倘若在这事儿上拿捏不住，谁家还敢再娶何家女？
“月子里不能落泪！”颜氏慌忙给太子妃擦脸，“我知道你清楚，就怕一时想不开别扭，否则也不来多嘴招你。”
“您小瞧了我。”太子妃擦擦眼睛，“我哪里不知道好歹！”
姐儿俩说着话，宫女来回：“皇后娘娘并各位主子奉太上皇后驾到。”
颜氏吩咐乳母包好孩子，向太子妃笑道：“你先歇着，我抱皇孙去前面。”
太子妃躺在床上微微欠身：“有劳姐姐。”
虽说颜氏不信鬼神，皇孙毕竟与贾茂有“招弟”的渊源，又是她亲手接生，自然对其另眼相看。
在多数人眼中，颜氏怀中的胖娃娃就是大青千秋万代的继承人；于何家而言，小皇孙决计是再加三世富贵的依仗。何夫人对着颜氏生母金郡主千恩万谢，几乎要摆出把人供起来的架势。
“雪儿出了力是真，你们该谢的却是皇后娘娘。”金郡主跟太子妃之父为姑舅表亲，说话就不用太客气，“皇后娘娘多看重嫡孙姨妈清楚、你我也清楚，那会子不是主子娘娘坚持，雪儿纵受信宠，也不能越俎代庖跨进产房去。”
“是！是！”彼时情景，倘若两代皇后达成一致，自然就没颜氏这个公主的事儿了，她能做主，根由便是御医产婆不知道该听谁的。
洗三添盆，太上皇后的礼最重，皇后次之，颜氏给了一把紫玉锁，余下贵妃王妃俱不怠慢，均是拿出手的好东西，
小孩子都喜欢光亮东西，乳母怀里的贾茂咿咿呀呀要抓忠顺王妃放下的黑珍珠吊坠，颜氏把儿子接过来拍了一下：“老实些，就没有你不想要的东西。”
太上皇后在旁看着，将吊坠拿起来给贾茂戴上：“当是小皇孙送给哥哥的见面礼了。”
颜氏微微屈膝：“快谢过老祖恩典。”
宴后回荣府，门子下人及访客都列两旁跪迎，贾母也率张夫人与王氏婆媳候于荣禧堂，见着颜氏都以国礼相拜。
在有识之士的心目中，颜氏因一场“京师保卫战”坐拥无上威望；于贾家而言，偌大军功并不及救驾护主的微劳，从前当她是靠着救驾功劳能打上皇家抽丰的远亲，如今真正负起五代荣宠，岂有不生畏惧的道理？
颜氏早就看透了贾家的本质，如今打定主意给他们长住记性。
待其礼全，颜氏方道：“骨肉至亲，原衡国礼，然上皇恩典，鲁国不敢轻辞，自今于荣禧、荣庆二处，仍执子妇孙媳礼，于此而外，方称国礼！”
贾母与张夫人一齐推辞：“臣妇岂敢愈制！”
颜氏又将两宫赏赐分发，家下各自谢恩不提。
等到贾瑚回来，不免自侃“妻荣夫贵”，颜氏感慨：“你们家的人有意思，我张扬了他们生惧，和气了反倒以为好性可欺。”
贾瑚笑道：“府里奴才自来拜高踩低，这是人性！”
次日一早，薛王氏带女儿来贾母处凑趣，借着人多赔笑：“我们娘儿们来府里有些时日，蒙您老照应着跟自个儿家里差不多，我今寻思，不能仗着亲戚情分坐吃三庄注，亏有宝丫头提着，想借府里的地方摆几桌席面，请老太太并老爷太太们赏光，也是我们娘儿们的心意。”
贾母笑道：“都是亲戚，姨太太何需客气？”
凤姐凑趣：“老祖宗，姑妈的话实在，她是靠着寿星沾福气，舒坦自在地想表孝心呢！”
贾母笑骂：“你这张嘴，连姨太太都编排上了！”
因有贾敏即将回京的消息，贾母心情正好，乐呵呵的答应了薛王氏的邀请。
薛王氏趁机道：“还有一桩难处，需得老太太和大太太指点。”
贾母因问何事。
薛王氏斟酌着说：“老太太，公主是贵人，做奴才的原该供奉，但我这样的身份实在不上台面，贸然开口反倒于殿下不敬。实在是左右为难。”
贾母会意：“公主和葵哥儿姊妹的好事出来，府里原该大贺的，只因瑚儿不欲张扬，这才另做打算，如今正可讨姨太太的便宜，两府好生热闹一番。”
张夫人道：“姑太太是客，不好教您太过破费了。”
薛王氏忙接话：“那是多少人讨不来的恩典，万请大太太玉成我们的一点儿心意。”
张夫人点点头，又吩咐凤姐：“姑太太有了春秋，你是亲侄女，正可帮着操持，也压一压府里奴才，别仗着姑太太慈善欺客，敢一味讨赏躲懒，我和老太太是断断不依的。”
贾母附和：“你太太说的很是！”
凤姐应着：“媳妇一定襄助妥当。”
贾母遂遣丫环去东大院请示颜氏，春兰亲来回复：“姑太太的美意殿下领受，万勿奢靡破费才好。”
薛王氏喜不自胜，连声念佛：“不意我们家竟有这等福分。”
薛家财大，薛王氏此举也是给王氏长脸，她就没说反对的话，又打发了周瑞家的等陪房到姐姐处听差，薛王氏倒消减了几分不快，认真筹备起酒宴来。
因知贾家上下都是“两只富贵眼、一颗体面心”，薛王氏先拿了三千两银子出来，托凤姐打赏下人，又予了百十贯青钱，单给厨房、杂役，阖府上下无不称快。
薛蟠近来在外闲逛，但把“荣府亲眷”的招牌打出，行事自然无往不利，知道母亲揽得这等巧宗，哪里还会惜财？恨不能连龙肝凤髓都打捞到手奉到颜氏席前。
“四季”丫环是颜氏跟前的第一批三等丫环，如今为着薛王氏母女“打听公主口味”都得上等封银，春兰不免感慨：“怪道都说薛家是‘丰年好大雪，珍珠如土金如铁’，单府里散众的银子就得破两千，便是宫里御筵都不见得能用这等花销！”
夏莲不屑道：“商户的心思，为着攀贵是大拼了，咱们主子什么席面没吃过？”
颜氏扶着想学站的贾茂笑道：“有你们的好处还不知足？”
秋菊点的透彻：“主子，不是这话，您也知道府里奴才的德性，薛家这样闹，以后正经主子没个打赏想支使他们就难了！”
“这话在理。”颜氏摇摇头，“宽恩不予罚惯出来的！”
冬梅笑道：“凭他如何，还能打咱们院里的回？”
“要防着府里哥儿姐儿的受委屈呢。”颜氏想了一想，“你们盯着兰哥儿、环哥儿并姑娘们的院子——还有西大院，拣个不长眼的奴才回了我，好好做着筏子树标榜！”
秋菊所虑不差，宴还没开，府里果然传言，道是“宝姑娘行止大度，比府里小姐都不差”云云，又有浆洗处的管事王婆子暗地挖苦黛玉小性又小气，不似宝姑娘和气大方，颜氏闻说直接传话凤姐命其开革。凤姐哪还能计较王婆子是颜氏陪房之亲？立时带林之孝媳妇亲去处置，各处奴才肃然受惊，再不敢妄生“因劳挟赏”的念头。
作者有话要说： 我写的东西从来不会主动介绍给熟人看，因为那样可能泄露自己在工作生活中的情绪。也影响对自己写作水平的判断，所以希望亲们广提建议，合理的一定尽量采纳！另：如果亲们对我的写作风格感兴趣，可以赏脸去看另外两部拙作《简妃传》/《等待阳光》。
☆、奉贵人薛舍摆宴 说子女贾敏忆古
颜氏拿着自己人下手，荣府上下岂有不怕的道理？林之孝集了各路总管仔细告诫：“你们都省省心，薛姑太太给赏钱是客气的意思，盼着将公主的宴席办妥当，这样的喜事经年未有，哪个敢当成常例挑拣主子？公主发话了，若觉得两府亏待了他自可另谋前程，府里宽宏，连身契都赏了他无妨。”
总管们唯唯应着，赖大又道：“说起来有些个人也忒不像话，拿着府里的月钱受着府里的荫庇，细心伺候主子是本分，哪敢这般胆壮，竟要逼着主子给赏赐！公主是菩萨性情撵了了事，换做别家，问他个顶撞打成半死都是正理。”
重阳佳节，荣府大开宴席，果真是碧羞珍馔，丰盛无比。
借着机会，贾家族人都到上席磕头，凡六旬开外十岁往下的族老幼童均得赏赐，各房自然欢欣不已。
除了昆腔班子，薛蟠还专门请了杂耍小戏，颜氏向陪侍的薛王氏笑道：“姑太太有心劳动了！”
薛王氏连道不敢，又说这都是宝钗的主意。
颜氏不免夸赞：“这样乖巧的女儿在跟前，姑太太是有福气的。”
族里的老太太们都知今日是薛家开销坐庄，又见宝钗品貌出众，都生了为孙求娶的念头。
一场演罢，颜氏刚命放赏，赖大媳妇就从二门处接了话进来，寻机传给了春兰。
春兰想了一想，来颜氏跟前低声说了。颜氏笑道：“这是大喜事，教她回给老太太，也让林姑娘高兴高兴。”
赖大得了指示，心下自安，遂到贾母处报喜：“老太太大喜、林姑娘大喜，林姑爷与姑奶奶后日到京，专遣家下先行报信。”
贾母果然大悦，众人都贺祖孙母女团圆。
颜氏觉得宝钗不错，贾瑚却被薛蟠气得倒仰，回房后跟妻子抱怨：“薛绍也算个人物了，教的什么儿子！”
颜氏苦笑道：“他要真好，哪里会殴杀人命？”
“也不只为这个。”贾瑚解释，“说的白话还好，引经据典都是不伦不类，漫说同龄，就是葵儿也强他好些！”
颜氏开解道：“薛家有的是金山银山，只要不给我们添是非，你管他纨绔呢！”
“你是一厢情愿了。”贾瑚冷笑道，“他要真敢再犯，我亲自收拾他。”
吃人嘴软，颜氏不能因为丈夫的几句话把薛家一笔勾倒，因命春兰：“去把南边新进的满红手镯找出来赏了薛姑娘，再把镇国公府孝敬的檀香如意赐予姑太太，也是我的一点子心意。”
春兰答应着去了，贾瑚夫妻上床安歇不提。
即至十一，林海夫妇果然抵京，进宫参驾后便往荣府而来，一向贾母请安，二来也是接取林泰姊妹的意思。
林海是一榜探花，又是如今翰林掌院，贾政带宝玉同贾赦父子在书房恭迎林海，贾敏则是凤姐、李纨接往内院。
母女经年未见，此番自是难抑情怀，贾母抱着贾敏泪流不禁，张夫人妯娌解劝半天才压住哀声。
再与黛玉姐弟见面，贾敏稍加打量后不及多问，亲向张夫人并王氏行礼，再四谢过抚育之情。
前面的林海见着林泰同样老怀安慰，向贾赦兄弟致谢后又欲给贾母磕头，贾瑚忙叫小厮传话，亲引姑父前往荣庆堂。
女眷业已回避，贾母瞧着女婿形容亦生感慨，又嘱他常带妻子来荣府走动，林海一一应下，贾母这才命凤姐姑嫂出外见礼。
认了亲戚，贾敏方道：“不知殿下凤驾何处？我们该去请安谢恩才是。”
张夫人代答：“越城郡主染恙，公主带葵哥儿姊妹回省侍疾去了，因知姑奶奶要到，故而未教瑚儿陪伴。”
林海夫妇闻说作罢，贾母又问女婿起居。
贾敏笑回：“京里的宅子已收拾妥当，等安顿下来女儿再同黛玉姐弟回府小住。”
贾母点点头，因又吩咐凤姐：“西大院还给你姑妈留着。”
凤姐笑着应了。
金郡主不过是偶感风寒，下半晌就撵女儿回家，颜氏不肯，金郡主指着三个儿媳说：“你嫂子弟妹在呢，我有她们伺候很妥当，再者你如今身份不同，老在这儿她们拘束。”
颜氏笑道：“儿媳是自己人，闺女是泼出去的水，以前没觉察，如今算是知道了。”
妯娌三个都道不敢，颜氏见母亲没有大碍，也知自己留在娘家上下不便，嘱咐长嫂两句即向郡主告辞，原想回荣府，因知道林海夫妇已到，为省麻烦，索性去了国公府。
第二天朝散，林海亲带妻儿俱帖拜望，林海父子给颜氏磕头后由贾瑚引着喝茶，贾敏母女则留在正院陪颜氏说话。
贾敏颇喜欢贾葵兄妹，向颜氏笑道：“葵哥儿和他父亲一模一样，都是活泼性子。”
颜氏摇摇头：“您说这个我还得告罪呢，葵儿野惯了，把宏表弟都带的没刚来时文矩，姑父怪罪时您好歹帮着圆一圆。”
“您这话说的，活泼一些不比小老头似的强？”贾敏低下头，“都说小孩子眼睛干净，我昨儿问他，贾家长辈谁最好，他第一个提公主，又说了大嫂、老太太和瑚儿琏儿——我和老爷都明白，老太太上了年纪、大嫂不大管事儿，贾家奴才的德性我再清楚不过，如不是您护着，他们哪里能客居的这般自在？”
“我教的也未必对。”颜氏不妨在子女教育问题上和贾敏深入沟通，“我是这样想的，小孩子就得有小孩子的样子，瑚哥是文武六元榜首，二十来岁便是威名赫赫的国公老爷，我还能指望葵儿青出于蓝？”
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