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“嗯，先用午膳吧。”
心不在焉的吃了几口，两人出门时小二送着他们，还在苦口婆心的劝着：“两位客官，您家中的幼弟到了这里就是男丁，您可一定要想好啊。”
曲清言干笑了下，应了两声就同余有台又上了马车。
他们用膳的时间，车夫同酒楼附近的杂役拉关系倒也问来不少消息。
寻了方向就带着他们二人往镇子上唯一的一间书院行去。
书院在镇子的东南方向，取意倒是同贡院极像。镇子不大，行了不过盏茶时间两人已是站在书院门前。
“大人，小的之前打听过，这间书院是镇子上唯一的一家，最近十年才开起来的，因着书院里童生考中秀才的极多，所以一直很红火。
“不过据说这里同旁的地方不同，学生入学不考较学问，但需要交纳一定的入门费才可以。”
书院兴起于前朝，秉承的理念一直是凡越隽生童，不需一束，均得入院肄业，按月观课。捐廉奖赏，作育人材，大公无类。这般不看学问只看银子的倒是第一次听说。
曲清言心下好奇，先一步上前去扣了院门。
☆、第一百七十八章
院门被叩响没多久，就听着院内有脚步声传来，一个身形魁梧的中年人上前将院门一把拉开。
“什么人？有事？”
曲清言回身看向余有台，见他一步步走到自己身边，这才掂量着开口说道：“我们兄弟二人是自安和县搬来的，之前读过几年书想再继续读上几年，我哥！”
她抬手往余有台身上比划了一下，心下虽然偷笑可面上还是一派天真的说着：“我哥书读的特别好，上一次差点就要过府试了座做秀才了。”
他们二人相貌都太过年轻，尤其是曲清言身量不显，换下官袍站在余有台身侧就像是一个不喑世事的少年。
门内的中年大汉视线在他们二人的身上搜着，目光落在曲清言那件冬青的双层锦斗篷上时微微一凝。
“进来说话吧。”
“嗯，”曲清言笑眯眯的应声，一侧头面上的笑更加欢快：“来，哥，你先进来看看，在家再怎么看书做文章没有先生指点总归是会差一点的。”
她说话间就差去扯余有台的袖子，她这般亲昵的称呼让余有台本就有些严肃的面庞又变得有些僵硬。
一人轻松一人僵硬，两人进了书院便隐晦的打量着。
书院之风兴起于鞑子入侵中原的前朝，有学之士在各地兴建书院，本意皆是作育人材。
前朝与本朝不同，状元的名头含金量更高几分，在前朝曾出过多个状元出身不过十年就位列宰执的权臣。
四大书院更是出过许多风流人物。
只本朝因太祖出身草根，对书院多有成见，建国之初就在南京兴建了国子监，又几度扩充，曾经风光无限的书院彻底销声匿迹，各地只余这种启蒙书院，供童生就学。
盛名之中的各大书院皆占地极广，院内亭台楼阁、花鸟水榭一应俱全，只有些已是毁于战火，虽然几经重建却也失了最初的味道。
曲清言原本是有些好奇的，跟着那中年人进门绕过影壁后，她就不由得有些失望。
这间书院并不是北方那般标准的院落结构，结构并不规整，带着几分南方才有的疏阔。
只院中结构极是简单，院落之间只一点树荫用作遮挡，一眼望去正院授课之处堂屋破旧，屋顶的脊兽都已被风侵蚀的不成样子。
这当真是最近几年才在镇上立足，招收了不少生员的书院？
曲清言还来不及多想，那中年人已是带着他们二人进到了一处院中，院内正房门窗紧闭，只东侧厢房有一间开着房门，有几人进进出出不知是在忙些什么。
“你们是准备今日就交钱报名是吗？”
中年人将他们二人引进去，在一个老者耳边交代了几句就先一步出了房门。
那老者上上下下的打量着两人的面容和穿着，视线落在曲清言身上倒是难得同刚刚那中年人露出相同的神色。
曲清言倒不觉自己穿的如何好，这本就是一个家无担石，非色丝盛服不出的朝代，哪怕家中已是五米下锅，一旦到了换装的季节也要扯上几尺簇新的纱绢，做上几身新衣。
他们这般穿戴落在这二人眼中才应是适宜才对。
果然，那老者收回了打量的目光就直接问起他们来此的目的。
曲清言适时的侧头看向余有台，面上带出几分困惑：“我们刚搬到镇上没多久，对这里还不是很清楚，听人说起书院……”
“你们刚搬来？之前在什么地方？”
“安和县，我哥读书很厉害的，上一次差点就过了府试了。”
“差一点是最没用的，还不就是照样没过，安和县那个地方，呵呵，你们来寿阳县倒也算是你们运气，你们只要交了入院的费用，在我们书院呆上几个月，到了府试的时候想要考过，呵呵呵，我们书院也是能帮上一把的。”
那老者捋着胡子，笑的格外神秘，曲清言缩在袖中的手猛的一攥，他们书院能帮一把！
要如何帮！
“入院费是多少？”
余有台抬手在曲清言的肩上拍了拍，面无表情的看向老者，那老者笑眯眯伸出一个巴掌：“五十两。”
“五十两！”
怎么不去抢！
曲清言很是适时的又做出一副过于震惊想要理论的神色，被余有台拉着手臂就将她拖至身后。
“那府试时呢？书院如何能帮一把？”
“这个就要到时候看情况了，看你们这一次有多少人想要拿功名，这秀才的名头虽然听来没什么用，但打仗的时候可以不被征兵，只要不被鞑子一路打到长安城，这西北再怎么乱都乱不到你们头上，不是吗？”
是……很有道理……
曲清言站在余有台的身后，怔怔的盯着他不算宽阔的背脊，这还不是乱世这西北的民众就一直活在动荡中，若是真的到了乱世……
做一个读书人又有何用？
读书耗费的那些银两还不如换上几把菜刀，磨的锋利一些放在身旁还能傍身。
她突然有些明白这西北为何读书人较旁的几省少出太多……在这里，才真的是百无一用是书生。
余有台向老者又问了几个问题这才拉着曲清言出了书院的大门。
去往寿阳县的马车上，两人对坐着，各自低垂着眼帘心中想着对策。
马车在傍晚时分进了寿阳县的县城，曲清言一扫之前的沉闷，撩开车帘探头向外张望着。
寿阳县与长安城坐马车不过三四个时辰的路程，离省府近许多人都将家业安置在这里，路上店铺行人皆是不少，日落后就要宵禁，路上行人大多脚步匆匆。
在镇上耽搁了太多时间，马车一入城车夫就向路人打听了县中几处酒楼客栈的位置。
他们二人此行很随意，谁都没有带小厮，住店这事就只能靠他们自己张罗。
曲清言看着余有台那张旁人都欠他银票的脸，很是自觉的先一步跳下马车去寻店中的掌柜。
“掌柜，两间上房。”
店内快步跑出一位伙计，面上陪着笑：“这位客官，店里只剩一间上房，再有就是通铺上还有个床位。”
☆、第一百七十九章
一间上房……
曲清言为难的转身看向余有台，这位余大人连用膳都吃的那般清淡，就是一朵高洁的雪莲花，她还是不要玷污的好！
“掌柜的，除了那通铺的床位，店里当真再没空余的房间了吗？”
掌柜的为难的摇了摇头：“这不是秋收节要到了，这几天县上的人格外多，这一间上房还是有个客人临时退了才腾出来的。”
秋收节，她在来西北的路上倒是在游记上看过一眼，这也算是西北各县一个很盛大的日子。
能赶上看看热闹倒是好，只眼下的情况怎么办才好？
让她跟余有台挤上一间，然后再掉一次马甲？
她还要给这位余大人再做至少三年的副官，依着这人端方都是性子，她那小马甲若是真的掉了，怕不是这人想办法把她送回京城，就是他想办法去其他的地方。
曲清言可是一丝侥幸都不敢去想。
“掌柜的，这县里的几间客栈都住满了吗？”
“同福楼应该还有房，只那里一晚就要二两银子，两位客官若是不介意倒是可以过去看一看……”
什么客栈一晚就要二两银子？
京城中只要不是望仙楼这种官员权贵出入之所，稍稍寻常一些的客栈酒楼都要不出这等价钱。
曲清言就觉这一趟当真是开眼了，先是五十两的入院费，现在又有了二两银子一晚的客栈。
“掌柜的，你这莫不是在开我们兄弟二人的玩笑不成？天子脚下也没有这般离谱的价钱，这同福楼里难不成用的都是金镶玉的摆件？”
“哎客官，你怎么知道？那同福楼的大东家在南方做生意发了一笔大财，前两年才回了咱寿阳县，说咱们县的名字好，一听就能长寿，那大东家先是在县里修了一极气派的院子，又建了同福楼，开业那天我跟几个伙计也去凑过热闹。
“不说别的，那里面的家具摆设我们这种小客栈可真是比不了。”
被这掌柜这么一说曲清言倒是更有些好奇，她侧身看向余有台：“大哥，不如你同车夫在这里，小弟去同福楼看一看？”
她这声大哥叫的格外顺畅，许是一回生二回熟，余有台再听在耳中倒也没了之前那般抗拒。
“掌柜的，这间上房我们订了。”
有生意做自然好，掌柜乐颠颠的准备送他们二人上楼，曲清言站在门前格外犹豫。
“大哥，我对那同福楼实在是有些好奇。”
“嗯，我陪你一道过去。”
余有台应下的很快，那掌柜僵着一张脸，立在原地顿时就有些尴尬。
“掌柜的，宵禁后我们要是还没回来，那间房就不用留给我们了。”
房钱都已是付过，掌柜倒也觉得不亏，乐颠颠的将他们二人送出门还好心的给指了一个方向。
“老师，学生是对那同福楼真有几分好奇，所以想去看一看，您留在这里就好。”
那同福楼二两银子一晚的价钱当真同抢钱没太多区别，曲清言私心里并不想两个人都过去做冤大头。
余有台只摇了摇头，唤来马车就直奔同福楼而去。
同福楼在县城的西北方，位置稍稍有些偏，同刚刚那座客栈相比，位置差了一些。
只不用特意去问同福楼所在的位置，马车刚一转到那条街上，入眼就是一座恢弘气派三层红漆木楼，重檐斗拱，各式脊兽，廊檐下还坠着黄铜风铃，有风吹来叮叮当当的响成一片。
“老师，咱们今日当真是不虚此行。”
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