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再英明的君主，再真实的数据，当一个人独自面对一个庞大的国家，还是会捉襟见肘。
事实上，就算所有的真实信息能够被反馈到君主手中，这些现实中的官员们，也没有游戏里的NPC那么听话，即使所谓的忠诚度似乎很直观，可这忠诚并不代表着丧失理智的服从。
归根究底，这世界上并没有真正的忠诚，“学成文武艺，货与帝王家”，向君主效忠者付出了他的能力和狭义上的忠心，得到了尊严、虚名与利益，如此而已。
内阁众臣派系复杂。
辉格党和保守党双足鼎立，自由党亦不在少数，而这其中，又有属于圣殿骑士阵营的激进派，资产阶级、中产者、土地贵族、金融贵族以及少数忧国忧民的平民派分庭抗礼，没有绝对的敌人，也没有绝对的盟友，表面上的政治观点并不代表真实看法，每个人所维护的利益才能决定了他们的站队。
这，就是冰冷的政治。
有危机，也有机遇。
而问题在于，她要如何在危机中寻求机遇。
第59章
成为女王之后的日常生活, 并没有传奇故事或者人们想象当中的波澜壮阔——尤其是在这位新手女王刚刚上路的情况下。
结束枢密院会议的当天下午，上任才第二天的女王私人秘书，就发现一个非常严重的问题：女王本人, 对于本国法律的熟悉程度令人担忧，除了《专利法》等商业性文件之外，几乎可以说是一窍不通了。
这就完全出乎迈克洛夫特的预计。
大抵来说, 撇开福尔摩斯大家长的身份，迈克洛夫特对于女王陛下的聪明才智还是肯定态度的，他原本认为自己为女王工作所面临的第一个问题，或许会是皇室遗传的固执和坏脾气，但他怎么也没有想到, 摆在他面前亟需解决的难题居然会是这个——
她连伊丽莎白女王的《济贫法》和法国的《拿破仑法典》都能倒背如流, 却对于国内仍在施行的《谷物法》两眼一抹黑！
所以，刚刚登基的大英女王，这个国家的最高统治者, 换句话说其实是个某种意义上的法盲……
然而偏偏本国是个典型没有宪法典的国家，种类繁多的立法文件、宪法惯例和宪法判例等，构成了具有宪法性效力的法治方式，宪法更多得表现为约定俗成的习惯, 这就意味着对于乔治娜而言, 法律是个全然陌生并且数量庞大的领域。
迈克洛夫特觉得有些脑仁疼，因为他走马上任后的第一份工作, 不得不从内阁资政变成了女王的法学导师, 他不仅派人从内阁运来那些自己七岁开始就熟读的文件, 一点一滴地向女王讲解，授课期间还需要注意到照顾女王本人的情绪，毕竟对于年轻人尤其是年轻女性来说，这些条例的的确确枯燥乏味得很。
现在才开始正统的皇室继承人教育，来得及？
她不仅需要了解现今沿用的所有法律文件的大致内容，还需要为时事政治和国际局势进行学习。
——当然，她也可以不这么做，如果她心甘情愿坐在王座上当个象征性吉祥物的话。
显然就连她的私人秘书先生也不愿让这种情况发生，因为他已经自然而然地挑起了安排女王课程的担子。
接连几代英王，好不容易出了这么一代明君的可造之材，怎么能够暴殄天物！
为此，手头事务已经十分繁忙的迈克洛夫特，找了一位具有七年出庭律师经历、正在城中候缺的特平勋爵，由后者为女王陛下讲法，解释轮到他亲自指导时，就不需要为了解释那些法例条文浪费时间。
但很快，事情超出了迈克洛夫特的设想。
特平勋爵来到白金汉宫的第一日，态度尚且有些敷衍，但在乔治娜闭着眼睛把他精心挑选的《市政府组织法案》给背了下来之后，原本对女性在法学上的天分不屑一顾的未来法官顿时惊为天人，不过是短短两周就回报说，自己再也没有什么可以帮助到女王陛下的了。
这显然超出了迈克洛夫特的认知。
尽管关于过目不忘这种本领，他也曾经耳闻过一些奇人异事，然而那大多数是短期记忆，信息储存的容量很有限。
想想那四箱满满当当的法案文件吧。
即便是自认记忆能力和逻辑能力“稍稍”高出正常人水准的迈克洛夫特，粗略读完的时间也得用“数月”来计算，更别提丝毫没有法学基础的女王陛下了。
虽然没有明说，但迈克洛夫特还是有那么一点儿认为，他的校友特平勋爵可能犯了那对于男人来说微不足道的小毛病，甘愿替读书读到不耐烦的女王陛下扯谎——呵，真是够色胆包天的。
有苦说不出的特平勋爵当即被女王的私人秘书无情降职，只得老老实实在等待司法任命委员会的委派到来前，做一个白金汉宫内可有可无的书记官，尽管之后迈克罗夫特被白金汉宫的下属证明，特平勋爵其实所言非虚。
无论如何，陪女王读书的光荣任务，还是回到了迈克洛夫特本人身上。
他假定自己提早一个小时左右结束工作，那么他就可以从往常四点三刻开始的俱乐部时间里，抽出可以接受的一部分，换个地方也就是坐在白金汉宫的女王书房里，一边享用下午茶一边督促陛下的“学业”，时间大概是四点差一刻。
然而面对这种高中教务主任式的强压教学，接到日程通知的乔治娜表面上似乎不置可否，然而计划开始的第一天——
她直接溜了。
这可真是……看在上帝的份上！
但迈克洛夫特对于乔治娜暂时毫无办法，一方面身份上的天然等阶意味着他无法采取强制措施，另一方面即使他使用强制措施，在这样一位绝不循规蹈矩的女王身上，也是可以想象的收效甚微。
况且还有他那个最近闲得发慌的专职扯后腿的弟弟，为陛下出谋划策、同陛下里应外合！
这一天迈克洛夫特好不容易牺牲了自己的私人时间，在宫里逮到了整装待发的乔治娜，在她正打算去海德公园骑马之前。
感觉自己持续早衰中的政府官员彬彬有礼拦下她说：“女王陛下，我不得不冒昧地告诉您，按照我为您制定的课程计划，您在本周恐怕还有十二小时一刻钟的学习时间尚待完成。”
一身藏青色的骑马服穿在乔治娜身上非常精神，然而此刻她却无可奈何地耸了耸肩，这个不够合乎礼仪的动作令她面的迈克洛夫特弧度微小地挑起右眉，薄薄的嘴唇也跟着抿了抿。
显而易见地表达出了不赞同的意味。
遗憾的是，乔治娜差不多习惯他这样的姿态了，事实上，她还蛮乐意见到一惯将表情管理做得很好的“大英政府”，露出公式化之外的情绪。
从这一点上看，她与另一位福尔摩斯先生真是十二分的不谋而合。
乔治娜拒绝道：“不不不，关于这个我显然与你有截然不同的看法。实践才是检验真理的唯一方法，整天关在白金汉宫的书房里读一些让人头脑昏沉的文献，真的不如深入民间体验一下人情百态。”
“所以，这就是您为自己的不务正业，一本正经胡说八道出的新理由？”
“……如果你愿意这么理解。”
迈克洛夫特不置可否，只从怀里掏出怀表看了一眼，说：“陛下，您有八分钟十五秒的时间，上楼换衣服然后到书房。”
“噢，上帝啊。”乔治娜半真半假地抱怨，“你不能控制我的生活，福尔摩斯。”
“事实上，做为您亲自委任的私人秘书，我能。”迈克洛夫特扯出一个假笑，“您还有七分钟四十九秒。”
“可是那些内容我几乎倒背如流了。”
“我保证今天我要讲述的，绝对是书本不会告诉您的，陛下。”
乔治娜只好上楼。
因为迈克罗夫特似乎特意空出来半天的时间，就为了逮着她好好学习，怕是她想去哪，他就会跟去哪。
整整一个半小时，乔治娜被迈克洛夫特监督着，在书房里听他讲解英俄两国之间的历史关系。
在拿破仑战争之前，内阁就普遍认为正在崛起的沙俄将会威胁到本国在印度殖民地的利益，但由于当时的局势微妙，两国不得不携手对付最大的敌人，只能暗地里通过间谍和贸易手段进行博弈，至今没有爆发实际的战争。
但随着拿破仑的败落以及时间的流逝，英俄之间的事态越发紧张，偏偏在这个节骨眼，沙俄皇太子亚历山大.尼古拉耶维奇即将访问英国，这不免让国内的某些人冒出阴谋论，认为对方必定有所图谋。最荒谬的猜测就是，他必定会不择手段赢得目前这位英国女王芳心，到时候英格兰都要变成女王的嫁妆，更何况是是印度！
迈克洛夫特尽量浅显地将眼下的局势一一分析，又着重介绍了那位从小就被做为未来皇储培养的亚历山大王子，据说他所接受的教育是此前所有的俄罗斯帝王中最好的，能说四门外语，对于各种科学、神学、法学都有所涉猎，又兼具学者和军人的风范，甫一出访德国，便受到了当地王公贵族的热烈欢迎和诚挚赞美。
不得不承认的是，这位王子无论身份血统还是外表风度，都很能够吸引年轻女性的芳心。
可是女王陛下对于这个话题兴趣全无的反应、倒是追问着印度等殖民地的事，让迈克罗夫特不知该是喜是忧。喜的是，乔治娜所表现出来的理智和野心都是他所欣慰的；忧的是，若那样堪称完美的男性都无法令她心动，他或许得重新考虑一下女王陛下的感情问题了。
然而乔治娜紧接着的一句话，这让迈克洛夫特的一切情绪都变成了罕见的惊讶——
“我个人认为，我国在沙俄方面浪费了太多精力。”迈克洛夫特听到她问：“难道目前最重要的，不是该整合海外殖民地吗？我可不希望见到又一个美国。”
对于高高在上的绅士老爷们来说，丢失那块富饶广袤的殖民地完全是帝国历史上的奇耻大辱，更加耻辱的是，曾经的殖民地居然反过来想要解放另一块殖民地加拿大，最后大英帝国更是被这场战争所逼和，即第二次独立战争。
但由于当时所有人还沉浸在威灵顿公爵此前在滑铁卢战役战胜拿破仑的空前成就中，英国国内普遍将这场战争视为小规模冲突，并没有引起足够的重视。
迈克洛夫特露出倾听和思索的神色，郑重地说：“请继续，陛下。”
第60章
“我知道国内很多人更愿意称呼美国为‘殖民地’，但事实是——”
乔治娜抬手轻点眼角, 露出三分玩味, “它已经脱离了我们的掌控，无论你愿不愿意承认。或许我们可以换种方式, 比如扶植一位代言人继续维护我们的利益。不过目前最为要紧的并不是这一块，而是在它的北方。”
女王陛下从位置上站起来，伸出纤细白嫩的手指, 回身指向了身后的世界地图上, 沿着美加边境线指向上加拿大魁北克，“人的奴性是很微妙的，他们既渴望被奴役，又疯狂地追求权势，这两点的平衡在于, 对强者的畏惧是否能够令他们甘愿服从。很显然，在1812年的战争过后，这些人已经认识到, 我们恐怕失去了足够威慑四方的无可匹敌。再加上还有那些法国佬组成的爱国者党煽风点火, 局势已经十分糟糕——而加拿大，也只是我们无数海外殖民地中的一块。”
显而易见, 乔治娜的认知与那些议会的贵族老爷们高高在上的想法迥异。
一方面，她毕竟站在了巨人的肩膀上，历史帮助她能够清醒地看待这个国家目前所面临的困境, 海权的衰落, 尾大不掉的殖民地, 国民却依然沉浸于帝国往日的辉煌中不可自拔。
另一方面，她原本对于这个国家就没有什么民族认同感，所以也不可能产生什么民族自豪感，认为殖民地就天生该被掠夺，纵观史书，无论古今中外，哪里有压迫，哪里就有反抗。
“许多人都认为自《卡洛维茨条约》后，曾经的奥斯曼帝国就成了一位苟延残喘的欧洲病人，谁都想要在它身上咬下一块肉，但他们却没有想过，大英帝国也患上了一点儿暂时还不起眼的病症。”乔治娜一字一顿，“服从神之意志，会让人产生无与伦比的安全感，但神话若被打破，其后果是神跌落神坛，而人将会屠神。”
她的眼神太过明亮，带着一种令人信服的灼热和野望。
如同两团热烈燃烧的火焰，无所畏惧。
迈克洛夫特从她身上收回视线，把沙俄皇太子的问题暂时放下，认真思考整合殖民地的必要性和可行性。
他沉默了好一会儿，才评价道：“这倒是十分新颖的观点，女王陛下。但总体来说，操作起来难度系数太大了，所牵涉的利益范围也太广了。假设要整合海外殖民地，必定触犯到东印度公司这类垄断资本的利益，您知道这代表每年我们将失去多少财富吗？即使您是女王，您也将会成为众矢之的。”
“所以，我们也只能在这里随意谈谈不是么。”乔治娜狡黠一笑，几秒前的严肃荡然无存，她坐回到那把女王陛下专属的可滑动可调节靠椅上，不够优雅和标准的仪态引来迈克洛夫特下意识的轻微皱眉。
他不知道想到了什么，竟少见地没有任何反驳，而是露出赞同的神色：“我必须得承认，您又一次超出了我的期望，陛下。”
乔治娜看向迈克洛夫特，语调上扬：“又一次？”
“是的，又一次。”迈克洛夫特说，“我想，您确实不需要继续我为您制定的课程了，如您所愿的。”
乔治娜看上去却不是非常满意的样子，只道：“哇哦，那可真是再好不过了。”
迈克洛夫特平静地看了女王陛下一眼，然后才慢吞吞地说：“从明天开始，您可以自由安排您的时间，但前提是，今天您愿意再和我谈谈别的。”
乔治娜笑问：“我亲爱的秘书先生，您莫非真的对于我偶尔的无聊猜想产生了兴趣？”
她在“您”这个单词上强调了重音，令她的声音听起来婉转动听，却又耐人寻味。
“是非同一般的兴趣。”迈克洛夫特更正她，“以及，您不必继续试探我了，我很清楚您在试探我对于您的容忍度，并且试图降低我对您的期待值，又在我即将焦头烂额之前，对我展现一些非凡之处——但恕我直言，您所使用的招数，鄙人在舍弟的青春叛逆时期就已领教过多次。”他慢条斯理地向乔治娜露出一丝从容的微笑，“我可以直白地告诉您，我认为您的许多想法对我有所启发，所以我很希望继续听您谈谈沙俄谈谈本国，甚至谈谈帝国未来的征途，女王陛下。”
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