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关琼枝走进探视犯人的屋子，不意外地看见一个人，心情意外地平静，没有任何激动，倒是来人看见她进来，一下站了起来，起得有点急。
隔着桌子，关琼枝坐下。
对面中年男人，颤抖着叫了声，“琼枝。”
“你怎么来了？”
关琼枝淡漠的表情，声音里也不带一丝感情，父女俩已经五年没见面，关琼枝目光掠过父亲，当年风度翩翩，踌躇满志的父亲，还不到四十岁，眉宇间尽是沧桑。
“琼枝，我看报纸，才知道你出事了，你…….”
关孝章一时不知道如何措辞，父女间生疏，隔着那些不堪的岁月，他们已经成了只有血缘关系的陌生人。
没有听见回答，空气凝滞，关孝章尴尬，面带愧悔，低声说；“都是我的错，我害了你，也害了你母亲。”
“过去的事别再提了。”
显然关琼枝不想多谈，临死前最后看见的血缘关系最近的人，早已形同陌路。
“琼枝，我一定想办法救你出去。”
关孝章急急地说。他不知道女儿为何跟北方军阀有关联，牵扯到暗杀上海最大军火商的案子里。
现在他只有一个女儿，失去女儿，他就成了孤家寡人，这一切都是报应。
“来不及了，三日后行刑。”
关孝章一下呆了，喃喃地说；“三天？”
“你自己保重！”
关琼枝站起来，不再看她父亲一眼，转身离开。
这个正值壮年的男人瘫坐在椅子里，瞬间苍老了十岁。
关琼枝没想到父亲找到这里，她曾经恨过他，现在他也很可怜，她就要离开这个世界，放下所有的爱恨。
夜晚，牢房里阿香和黑女人已经熟睡了，关琼枝睡不着，她靠坐着，双手抱膝，夜深人静，是人心里最脆弱的时候，她跟他在一起许多细节，突如其来如潮水般涌现在脑海里，他曾说过陪她回家乡祭奠母亲，她有两年没有回去看望母亲。
一缕细微的晨曦从通风□□进来，洒落在她脸上，又一天开始了，她的生命进入倒计时。
女狱卒大声呼喝的声音响起，监牢女犯们懒懒地爬起来，阿香揉着眼睛，看着关琼枝，“你一宿没睡？”
倏忽地想起关小姐明天要行刑了，打了个寒颤，早饭送来，大家拿碗盛粥，只有关琼枝靠着不动，黑女人咬了一口馒头，阴阳怪气地说；“不想吃饭，死了做个饿死鬼。”
心里遗憾又有些惧怕关琼枝，可惜自己没能杀了这个小贱人，她反正也是个死。
下午，监狱里来了一个人，要求探监，关琼枝被女狱卒押着朝探视间走，不知道还能有谁来看望自己，不管是谁，这个人都是世上最后看见自己的人。
一进门，她微微愣怔住，来人先打招呼，“关小姐好！”
关琼枝苦笑了下，坐下，轻声说；“有事吗？”
对面的年轻男人笑了下，“我是单纯来看望关小姐的。”
这个叫汤玉麟男人，是方家四少方斯年的心腹，曾经跟关琼枝很熟悉，短短时日已经物是人非。
“听说关小姐明日…..”他顿了下，避开敏感的措辞，“我来想问问关小姐还有什么未了的心愿，我能帮上忙的，尽管开口。”
半晌，关琼枝开口，眸光暗淡，声音低了几分，“他还好吗？”
汤玉麟盯着她看，意味深长的神情，“不满关小姐说，四少他心情不太好。”汤玉麟留意她细微的表情变化，试探着问：“关小姐有什么话要对四少说吗？”
如今还能说什么，一切都无法挽回，但愿她的死，能消除他的恨，“替我跟他说一声，祝他幸福。”
探视时间到，汤玉麟望着被狱卒押解离开，纤柔身影消失在视线里，摇摇头。
上海法租界一幢花园洋房，窗帘垂落，房间里亮着一盏台灯，整个房间几乎被黑暗笼罩，阴影里站着一个身材颀长挺拔的男子，男子一身黑衣，隐没在黑暗之中，看不清表情，周身透着森冷的气息，汤玉麟感到无形的压迫感。
他站在年轻男子背后，即便男子不回头，汤玉麟也半分不敢懈怠，恭敬有加，男子背身脸朝窗外，窗外今晚没有月色，微弱的台灯光拉长了他的影子，低沉声音略哑，透着一股直透人心的清冽，“她说什么了？”，
“她问四少好吗？我说不太好。”
男人没接话，显然等着他继续说下去。
“关小姐祝四少幸福。”
汤玉麟望着窗前孑然而立的男人背影，身形笔直，目光穿透重重黑暗，望着西北方向。
“同监牢的女犯受人指使想杀关小姐，没有成功。”
窗前男子身子僵直，十指收紧，屋里温度瞬间降至冰点。
“估计是他们自己人干的。”汤玉麟补充道。
“抓住的同伙都已经解决了？”
男子寒咧的声音，汤玉麟的手心的薄汗冰凉，“都秘密处决了。”
监狱里走廊灯灭了，只留下一盏小灯，阿香和黑女人睡了，突然，牢房铁窗闪过一道白，一个小纸团，落在关琼枝脚边，她捡起来，走到牢房铁窗前朝走廊看，一个女狱卒的身影消失在走廊尽头，打开纸团，借着白炽灯微弱的光线，看见纸条上写着四个字，今晚越狱。
关琼枝看完，把纸条塞进嘴里，费力的吞咽下去。
半夜，整座监狱沉睡，站岗的狱警听见轻微的响声，端着枪警惕地望着四周。
突然，一声震耳欲聋的爆炸声，火光冲天，有人高喊；“着火了。”
监狱顿时一片骚乱，听见喊声，监牢里女犯们从睡梦中惊醒，一个女狱卒拿着钥匙挨个打开监牢铁门，女囚犯蜂拥而出，这种时候，留下也是死，冒死逃走，也许有一线生机。
关琼枝不等女狱卒开监牢大门铁锁，一跃而起，两步窜到牢门口，手里握着一截铁丝，这小段铁丝是她从草堆里捡到的，三两下捅开了铁锁，这时，阿香和黑女人已经醒了，关琼枝朝阿香喊了一声，“快跑！”
率先冲了出去，阿香在她喊声停了两秒，爬起来追着她朝外跑去，黑女人看她二人跑了，紧随其后朝外跑。
这时，还没有开锁牢房中的女犯们等不及，有人开始砸牢门，这些女囚不少是亡命徒，比男人还凶狠，砸开牢门逃生。
监狱里的狱警都赶去救火，留下少数几个女狱警看守监牢，听见里面出了乱子，冲进女监走廊，冲出监牢的女犯，迎头遇见两个女狱警，端着枪，大喊一声；“站住。”
这群女囚哪里听从她们的，拼命往外冲，前面跑的两个女犯中枪倒下。
一个女狱警正要朝关琼枝开枪，这功夫，关琼枝和几个女囚已经冲到跟前，关琼枝徒手夺枪，嘭地一声，关琼枝的手里的枪口冒着白烟，女狱警倒地，另外一个女狱警的枪也被女犯人夺下，当场枪杀，你死我活，不能存一点善念。
一群女犯冲出女监，这时，轰然一声巨响，监狱外面的大门被炸开了，一伙女囚犯朝大门口冲去，关琼枝随着朝监狱大门跑，女囚犯们夺狱警手里的枪支，两下交火，女囚犯人多，狱警阻挡不住，一窝蜂地冲出大门。
监狱四周空旷，今夜没有月亮，关琼枝辨别一下方向，前方穿过马路就是庄稼地，她不及多想，这一大片开阔地带，她要迅速地穿过去。
这时，监狱四周哨楼上的守卫开火，子弹打倒一片奔跑的女囚，她身后的黑女人倒下，关琼枝不敢停下，她尽量把自己身体放低，猫着腰，拼命奔跑，身后枪声大作。
逃出监狱大门的女囚纷纷中枪，正在这时，突兀地传来汽车马达声，轰鸣声击碎黑暗。
增援的军队到了，汽车马达声越来越近，骤然射过来两道汽车前灯光，照在关琼枝脸上，她抬起手臂遮住脸，隐约听见喊话声…….
第3章
民国初年，中部一个小县城，街西头关家老宅，关老爷是前清举人，言情书网，五月南方飘着绵绵细雨，空气中湿漉漉的，吃过晚膳，已掌灯，堂屋里大人说话，关琼枝坐在西屋炕上，趴在炕桌上背书。
关琼枝今年虚龄十四岁，跟着堂兄在乡下学堂里读书，学堂里都是男孩子，她一个女孩子，年纪又最小，先生看她聪明好学，很喜欢她，破例留下她。
关老太爷思想算开明，关老太太念叨姑娘家抛头露面，意思是以后找个婆家，学女红持家，上什么劳什子学。
关老太爷看安静地坐在一旁做针线的二儿媳，二儿媳模样俊秀，性情和顺，孝顺知礼，娘家是本地有名望的乡绅，些许认识几个字，儿子出国留样回来，留在城里兴办实业，原配太太留在乡下，关老太爷明白，儿子嫌弃没念过洋学堂的儿媳，便说：“如今民国了，城里学堂里男女同校，女孩子读书识字，将来嫁人跟夫婿不至于说不上话。”
关老太爷拿出一封家书，家书是二儿子关孝章寄来的，对关老太太说；“孝章来信了，捎回银钱。”
关老太太听说儿子来信，露出笑容，“章儿也算孝顺，每每寄钱回家。”
关老太爷展开书信，大略扫了一遍信里的内容，眉头不觉皱起来。
低头做针线的余氏停下手里的活计，留神听着公婆说话。
突然，就听啪地一声，关老太爷一拍桌子，扬声道：“胡闹！”
余素贞抬头柔声问：“公爹，孝章信里写些什么？”
关老太爷把书信递给儿媳，余素贞神情尴尬，“公爹，媳妇字认不全。”
关老太爷让逆子给气糊涂了，忘了这个茬，关老太太看关老太爷真生了气，小心翼翼地问；“章儿信里到底说啥了？”
“他要休妻！”关老太爷气咻咻地，唬着脸，“说什么现在提倡自由民主，反对父母包办的婚姻，追求个性独立，解放，争取人人婚姻自主的权利，孽障，他眼睛里还有父母吗？”
余素贞手一抖，针扎到手指尖，钻心地疼了一下，面色泛白，丈夫留样回国后，归乡探望父母，夫妻无话，丈夫留洋见过世面，对旧时的乡下发妻看不上，住了几日走了，四年前，她奉公婆命，到城里探望他，公婆想要个嫡孙，督促她去找他，到了城里才知道男人已经娶了一房姨太太，姨太太早已生了儿子，儿子都三岁了。
繁华大都市，街上到处是烫着新潮卷发，涂抹红唇，露着光腿的摩登女郎，她穿着大襟袄，土里土气，跟周围格格不入，姨太太得宠管家，人又刁钻刻薄，她不愿意受那份气，带着女儿离开，那时，他虽然娶了姨太太，对她态度冷淡，颇为嫌弃，却并没提及休妻的事，派汽车送她到火车站，打发她回了乡下。
“章儿好好的，要休妻？中了什么邪了？”
关老太太困惑不解。
“喝了几年洋墨水，办什么实业，就了不得，不知天高地厚，嫌弃乡下婆娘土，他爷娘不是乡下人，他不是乡下人？翅膀硬了，忘了根本，要娶个女戏子，我关家世代书香，岂能容一个女戏子进门，别说正妻，就是妾也不行，如今世风日下，竟学人捧戏子，败坏门风……”
关老太爷气恼，兀自骂道，也没顾忌儿媳羞赧。
“二叔怎么了？”
长孙关平生进门听见问。
关老太太咳声叹气，“你二叔要休了你二婶。”
关平生是关家长房嫡孙，今年十八岁，在学堂里接受新式教育，拿过书信大概过目，纠正说；“二叔要跟二婶离婚，娶电影演员，不是唱戏的。”
“换个名词，下九流的戏子，还不是抛头露面，不知廉耻。”
关老太爷不屑的语气，极其轻蔑。
堂屋里说话声大，在西屋里背书的关琼枝听见，放下书，走了出来，四年前她跟着娘去找爹，她爹对她娘很冷淡，关琼枝对她爹也就不亲近。
关琼枝看母亲低着头，一副逆来顺受的模样，旧式妇女被夫家休了，无疑像头顶的天塌下来一样。
看不见母亲的表情，母亲低垂着头，想必是悲伤的。
关琼枝走到母亲身旁，握住母亲的手，余素贞抬起头，看见女儿，女儿琼枝眼神安慰她，意思是你还有我，余素贞伤感的情绪稍许缓解。
关老太太对儿媳道；“素贞，你放心，有我和你爹在，章儿就不能休了你。”
“谢谢爹娘。”
有公婆撑腰，余素贞慌乱的心慢慢安定下来，丈夫薄情，却是孝顺父母，公婆不答应，他不敢公然忤逆父母。
关家大事小情都是关老太爷做主，关老太太看着丈夫，“他爹，这事你说怎么办？”
关老太爷沉吟半晌，“依我看，老二夫妻总分开没感情，不如二媳妇去城里，夫妻父女团聚，老二看闺女都这么大了，还好意思提追求自由恋爱，过新生活。”
关老太太点头，“这个主意不错，过几年闺女嫁人了，他要有个当爹的样子，老二媳妇还年轻，没准还能再怀上一个，章儿也就歇了这个心。”
关老太爷在儿子面前，保持家长的威严，“我写封信，你带上，说我跟你娘的意思，不同意他休妻另娶，趁早跟女戏子断了关系，别让女戏子缠上。”
余素贞感激二老，温顺地答应。
“我也去。”
关平生一声，屋里人都看向他，关平生道；“我想去城里见识见识。”
关老太爷思忖着，“也好，你要念大学，就在城里念，城里有名的几所大学，你选一间大学读，这样你二叔能照应，省得我们不放心。”
关平生高兴地说；“我也是这样想的。”
“我也要去。”
关平生的亲妹子关春芳不知什么进来，听了有一会，关平生父母双亡，一直跟着祖父母长大，关春芳比关琼枝大一岁。
“你一个姑娘，跟着凑什么热闹。”
关老太太看着孙女，嗔怪道。
关春芳知道家里祖父说了算，朝关老太爷说；“祖父，我长这么大，还没进过城，难道一辈子在乡下地方。”
关老太爷通晓文墨，毕竟有些见识，孙女一来二去今年十五岁了，过几年该许人家了，如果在乡下，顶天嫁个乡绅人家，不如去城里，也许能有好前途，也未可知。
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