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关春芳看祖父不说话，怕祖父不答应，央求道；“我去跟琼枝妹子作伴，省得琼枝妹子被外人欺负。”
关老太爷沉吟片刻，道：“孝章家的，你带着平生和琼枝先去，看看情况，去人多了，怕住不开，城里的房屋不像乡下宽敞。”
进城的事就这样定下来了。
第4章
火车站人声鼎沸，小商贩，求学青年，气派的乡绅，打着洋伞的阔太太，娇滴滴的小姐，关家人乘坐二等车厢，三等车厢的乘客五行八作，下等的穷人，嘈杂混乱。
达官显贵、阔太太小姐们乘坐一等车厢，二等车大多是从事体面职业的人，关太太带着女儿，侄子，还有一个关家老仆。
出远门，到处新鲜，关琼枝趴在窗子上朝外看，火车中间停靠站台，晌午，关平生下车买些吃食，几个人吃了。
黄昏时分，火车停靠在新州站。
火车站台上来来往往的人，新旧交替的时代，有穿长袍马褂老爷，有穿西装革履先生，有穿阴丹士林旗袍梳着短发的知性女子，也有穿关太太一样斜襟袄裙旧式打扮的妇人。
站台上，接站的人群里，关孝章看见侄子关平生先从火车上下来，喊了一声，“平生。”
“叔父。”
关平生招手，回头照顾婶娘和妹子下车。
关琼枝下了火车，然后是关太太，老仆提着箱子。
关孝章带着两个仆从，快步朝她们走来，走到跟前，关孝章看向余素贞，斜对襟长靛青夹袄，黑裙，脑后梳着低圆髻，插着一根素银簪。
“一路辛苦了。”
他语气温和，眼镜片后眼底冰凉。
关太太几年未见丈夫，有些拘束，“不辛苦，老爷辛苦了。”
关孝章把目光转向女儿，女儿细白瓷的小脸，忽闪着一双灵动会说话的大眼睛，模样温婉乖顺。
“琼枝长高了。”
不由感叹，女儿长到十几岁，他统共没见几面，父女之间生疏。
关琼枝没有母亲的拘谨，叫了一声，“父亲。”既不亲近，也不疏离。
关孝章打量女儿，冰凉的眼眸添了少许温度，“琼枝十四岁了，大姑娘了，跟你母亲一般高了。”
又看向身旁的侄子，“平生，你这次来别回乡下了，留在这里念大学，新洲有几所好学校，我跟校长熟悉。”
关琼枝看着父亲，父亲穿着一身考究的西装，打着领带，带着一副珐琅镜架的眼镜，儒雅风度翩翩，父亲接受西方教育，跟保守旧式思想的发妻站在一起，不协调。
两个仆从上前，接过老仆和关平生手里的手提箱。
“我们走吧！车子在火车站外。”
关孝章先行。
关家的两部汽车停在火车站外马路边，关孝章和太太女儿，侄子上了第一辆汽车，仆从乘坐第二辆汽车，民国时期汽车都是进口的，价格昂贵，这两年马路上私家车渐渐多了，像关家有两部汽车，家境殷实，关孝章的实业办得不错。
路上，关孝章问一路情况，问侄子学业，关琼枝望着车窗外，街道两旁酒楼、茶楼，杂货店，洋行，肉店，米铺……眼花缭乱，商场洋行，戏院掠过，戏院门口挂着巨幅宣传牌抢眼，当红影星的剧照。
“琼枝念书了吗？”听父亲问，关琼枝回过头。
“闹着要念书，跟平生他们上学堂，先生还夸赞琼枝。”关太太替女儿答道，言辞间甚是骄傲，丈夫是读书人，看重学问。
“琼枝妹子比族里的子弟功课都好。”
关平生自豪地说。
“好，琼枝虽说是女孩子，现在是新时代，女子走出家门，大学里有不少女孩子，女孩子参加社会活动，人格经济独立，公司里也有女性，出来工作，养活自己，我们的家境倒是不用自己挣钱生活，接触一下新思想，不然落伍了，跟不上时代的潮流。”
关孝章留样，接受西方思想，倡导男女平等。
说着无心，余素贞暗想，丈夫话里话外，欣赏新时代的独立女性，那位女演员大概就是独立有知识的女性。
车子驶入关公馆，关琼枝模糊的记忆中，关公馆跟几年前没多大变化，一幢灰白三层洋楼，楼前草坪。
走进小洋楼客厅，客厅地面铺着提花羊毛地毯，天棚水晶吊灯，流苏晶莹璀璨。
关家的两个姨太太站在客厅门口迎接，关孝章出国留洋时，关老太太怕他在国外没人照顾，指派一个本分的丫鬟跟去侍候起居，后来这位丫鬟出身的大姨太太在回国前夕死了。
二姨太闺名叫金翠，是关孝章回国后纳的妾，三姨太小凤秋是唱大鼓的，进门两年，颇得老爷欢心。
关孝章等人一进门，二姨太太金翠强颜欢笑，亲热地叫了一声，“太太一路辛苦了。”
看着关琼枝，笑容亲热，“大小姐出落得越发水灵了。”
上次关琼枝同母亲到关公馆，二姨太仗着生下冯家唯一的男丁，欺负母亲，对母亲颇为不敬，几年过去，二姨太没了夺人气势，显然已经风光不再，故意说：“翠姨娘老了。”
余光瞥见二姨太笑容僵住，二姨太长相漂亮，体态风骚，关琼枝一句话，触到心事，又不能跟一个小女孩计较，忍住气，神态颇为不自然。
关孝章对二姨太身旁的年轻少妇说；“凤秋跟太太还没见过面。”
三姨太小凤秋眉眼弯弯，面相很讨喜，半蹲行礼，“凤秋给太太请安。”
余素贞点点头，“一家人不用客气。”
三姨太嘴巴甜，惯常会殷勤小意，“太太竟是这般年轻好看。”
年轻好看，针对关琼枝说二姨太老了，即讨好的太太，又踩了二姨太。
丈夫纳了两房小妾，余素贞早习惯了，“三姨太真会说话。”
关孝章看了发妻一眼，发妻有着江南女子温婉，由于是父母包办的婚姻，始终对她有嫌厌之心。
二姨太回头叫身后的男孩，“叫大娘，姐姐。”
关家宝胖嘟嘟的脸，看一眼余素贞，斜了一眼关琼枝，一脸嫌弃，撇撇嘴，小声嘟囔，“乡下人，土包子。”
话一出口，未等姨太太呵斥，关孝章立刻冷下脸，训斥二姨太，“你是怎么教育孩子的，一点礼貌都没有。”
关家宝平常深得父亲宠爱，父亲连半句重话都没说过，看父亲绷着脸，心里不免怨恨关琼枝母女，一来便夺取父亲宠爱，父亲大声呵斥母亲和自己。
鼻子里哼了一声，蹬蹬蹬跑上楼去了。
关孝章瞪了二姨太一眼，介绍，“这是平生，日后住在一个屋檐下，你照应点。”
关平生对叔父的两位姨太太礼貌地点点头。
“平生少爷。”三姨太赶着叫，“真是一表人才。”
“我带你们看看房间。”
关孝章亲自前头领路，沿着楼梯上到二楼，二楼走廊地面铺着大理石，如水一般光鉴照人，走廊两侧挂着几幅西洋油画。
余素贞瞥见西洋油画女人不穿衣裳，面色一红，微微发窘，忙掉开目光。
关孝章推开这个楼层采光最好的主卧室，回头对余素贞说；“你住这间屋子，有什么需要交代他们。”
关琼枝记得三年前这间卧室是二姨太住的，她跟母亲被二姨□□顿在三楼，
余素贞母女，关平生，都安排住在二楼，二楼把头的套间，是关孝章的书房二姨太被迁走，带着家宝和三姨太住在三楼。
关孝章接了一个电话，走开，一会回来，对余素贞说；“你们先歇着，我有事出去一趟，回来吃晚饭。”
房间多，三个人各住一间，关琼枝摸着欧式雕花大铜床，白色复古西洋家具，垂缨络的电灯，壁炉，浴缸，冷热水，吊扇，房间布置豪华。
关公馆的叫阿秀的小女佣，往浴缸里放洗澡水，招呼关琼枝，“大小姐，水放好了，可以洗澡了。”
余素贞在女儿的房间里，不放心 “琼枝，热水别烫着。”
“我会注意的，母亲。”
阿秀帮着她搓背，关琼枝问；“你多大了？”
“十七，小姐。”
“你在关公馆做事几年了？”
“一年，小姐。”
关琼枝试探这个阿秀是不是二姨太的人，才来了一年，估计不是二姨太的心腹。
洗了个热水澡，女佣妙儿奉太太命把小姐换洗衣裳送过来，关琼枝穿着月白掐牙衫裤，趿拉着拖鞋，到母亲房间里。
余太太沐浴出来，换上家常半旧衣裳。擦干头发。
坐了一天的火车，关琼枝躺在母亲房间里欧式软床上，看母亲低低挽了个发髻，“娘，父亲为何对我们突然好了。”
余素贞虽然是个乡下女人，可也不傻，丈夫一反常态对她母女好，跟三年前自己来找他，态度截然不同，明明要把太太离掉，表面做出一副体恤的样子，余素贞的心越发凉，但这些话不能对尚未成年的女儿说。
“琼枝，你是他亲生女儿，他怎么能对你不好。”
母亲避重就轻，关琼枝提点母亲一句，便不再说什么。
醒来时，母亲不在房间里，看窗外已经是黄昏了，关琼枝去盥洗间冷水洗了一把脸，小女佣妙儿敲门，“太太叫小姐下楼吃饭。”
餐厅里摆了一张大桌子，关孝章坐正中，余素贞跟关琼枝、关平生坐一侧，两位姨太太坐另一侧，关家宝坐在二姨太身旁。
身后站着老妈子，一色穿着旧式宽袖衫裙，两个年轻女佣，皆摒心静气。
大家都等着关孝章动筷，方能用膳，关孝章拿起筷子，“吃吧！”
关孝章在家里吃饭，饭桌上鸦雀无声，大家闷头吃，无人说话，关孝章看看身旁的女儿，“琼枝身板太瘦了。”
“这孩子别看瘦，身体结实。”
余素贞说。
二姨太说：“不知道今天的饭菜合不合太太和小姐的口味，不合口味的话，换个厨子。”
余素贞还没等回答，关孝章道；“不必麻烦了，她们暂住。”
二姨太眉宇间难掩喜色，忙低下头吃饭。
余素贞闻言抬起头，关孝章随意说这句话，却有深意，二姨太方才故意试探，大家心里明白□□分，都不再说话。
到了晚间，二姨太没下楼，叫侍女妙儿，嘀咕几句，妙儿下楼去，一会功夫，妙儿进来，压低声音说说：“老爷去了太太屋里。”
第5章
房门推开，关孝章走了进来，余素贞坐在梳妆台前，打开秀发，微微垂眸，低声道：“老爷。”
关孝章走过去，坐在对面的椅子里，“家里怎么样，爹娘身体还好吧？”
余素贞从桌上拿过一封信，递给他，“爹给你写的信。”
关孝章接过，打开，看了一遍，父亲在信里把他一顿痛骂，如果自己一意孤行，二老要亲自来坐镇。
余素贞瞥见丈夫蹙眉，似乎不虞，手放在膝上，垂头坐着不说话，关孝章把信放进信封，随手扔在桌上，开门见山，“素贞，如果你我都同意离婚，爹娘他们也就没有话说，我想知道你对离婚的看法，你是怎么想的？我们被不幸福的婚姻捆绑住，你觉得幸福吗？我们应该有新生活。”
余素贞低声问；“跟我离婚，你要娶那个女演员？”
“她也是好人家的女儿，家里出了点变故，大学没有念完，演电影为了生存，她人很善良，抚养弟妹，吃了不少苦。”
关孝章也不隐瞒。
早有心理准备，事到临头，余素贞还是乱了方寸，她茫然抬头，颤声说：“孝章，我知道我配不上你，这些年你娶几房姨太太，我从没阻拦过，你喜欢那个电影演员，做你的姨太太，或另置外室，我都没意见，我嫁到关家，可有什么错处？你要休了我？我离开关家就能幸福吗？我能有什么新生活？”
关孝章一时语塞，准备好一肚子的话，竟一句也说不出来了，发妻嫁给自己，替自己侍候父母，教养女儿，乡下地方离婚，女人一辈子没有任何前途，闲言碎语，吐沫星子能淹死人。”
“她知道你家里的情况，有妻妾子女？”
余素贞不能理解的是好好的一个姑娘，那么多好男人不嫁，非要跟一个有妻妾子女的男人。
关孝章尴尬了一下，“知道。”急忙解释说，“你别误会，她没叫我跟你离婚，她是读过书的，接受新思想，断然不肯给人做妾，是我不想辜负她，想给她一个名分，对她负责。”
余素贞暗想，善良破坏别人家庭，孝章一口一个对她负责，那么自己呢？就不需要负责吗？
既然已经开头，关孝章只好硬着头皮把自己的打算说出来，“素贞，我知道我对不起你，我替你打算好了，离婚你别回乡下了，我给你买一处房子，给你足够的钱，够你一辈子衣食无忧。”
他说完，等她回答，余素贞心寒，她求一个空名分，现在他连这个名分都吝惜给自己，良久，方说：“我跟你离婚，琼枝怎么办？琼枝长大找不到好婆家。”
“我们离婚，琼枝当然要留下，她是关家的人。”
这个男人一切都想好了，只把发妻扫地出门，让她母女骨肉分离，一个母亲离开孩子，冷酷残忍的话这男人却能平静说出来，她浑身抖着，一咬牙，“我不同意离婚。”
关孝章没想到这个一向软弱的女人态度强硬，不答应离婚。
心头火起，眸底闪过一抹冷光，眼睛看见桌上的书信，火气又往下压了压，闹僵了，惊动父母出面，事情更棘手了。
关琼枝躺在床上，听见走廊脚步声，细听是男人的略重的脚步声，这层楼除了堂兄就是父亲，堂兄的脚步声她熟悉，这个陌生的脚步声，一定是她父亲的，随即隔壁母亲的卧房门响，父亲进了母亲的卧房。
隔壁房间隔音很好，听不见父母的谈话声，关琼枝担心母亲，翻来覆去躺着像烙饼似的，直到夜深了，迷迷糊糊睡过去了。
清晨，隔壁的开门声响，关琼枝一下醒了，听见是父亲离开了，她爬下地，走去母亲的卧房。
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