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女子眼中含着泪水，站在屋前望着男人，望着他一步步远离她。她双手合十，默默地祈祷。直到再也看不见男人，才慢慢地蹲下，头埋在膝盖中。
“呜呜……”风中，传来她的低泣声。
霍清怡坐在马车上，看到这一幕，心中一酸，有种难以诉说的感动，为那两人的心有灵犀，也为那两人的大义大爱。
她喃喃道：“惜別一展笑与泪，翘首长望盼君归。”
萧湛堂皱眉，面色微显沉重，语气意味不明：“锦皇整日在忙什么？”如此重要的事，霍翎竟做得不到位，白白多了伤亡。
他一直和部下有联系，自然清楚，锦国大军行至时，不曾伤害百姓，占下的西陵城池安定如昔，但消息尚未传达扬城，以致扬城百姓始终在抵抗，误以为锦军会烧杀抢虐。
趁那二人在感慨时，萧湛堂飞快在纸上写下一行字，顺手再扔出了马车：传开锦军仁德的消息，尽量减少西陵伤亡。
霍清怡斜睨，瞪着玄清道：“都怪你们锦国，好端端的，偏生要去侵略，弄得人家不能相守！”
第71章 帝王心思
霍清怡心有忿意。而今, 她对霍翎的印象, 倒是差到了极点。一场战争下来，不知会毁了多少个家庭。这些帝王, 都太残忍, 为了建功立业，毁了多少人的幸福？
“我相信陛下有苦衷, 一定会有原因的！”玄清正色道, 一脸坚决。
“这话你自己信么？”霍清怡白去一眼，咕哝道，“锦国中央集权，全是霍翎一人说了算, 谁能逼迫她做决定？我没有看到她的苦衷, 至于她的理由, 我倒是想到了一个，便是帝王欲开疆拓土, 为了一统天下，就发动战乱, 弄得民不聊生！”
什么“一统江山，成就千古霸业”？不过是帝王一人的辉煌，建立在那个时代万千百姓的血泪上。君不见, 沙场满尸骨, 白发送黑发，硝烟战火，残垣断壁, 血染了江山。
她振振有词道：“你看先前那个老伯，你看刚刚那对夫妻，你再想想原本繁华富饶的大街上，如今却店铺紧闭、空无一人，这不是苦了百姓么，这还不是‘民不聊生’？”
“不是！”玄清驳道，俊脸微微泛红，显然是口笨舌拙，常年隐身在暗处，少与人接触，不擅于言辞，被她几句话堵的，又有事实为证，竟是无从辩驳。
“你就会一个‘不是’！”霍清怡气鼓鼓道，眼波一个流转，斜看向一旁不言语的萧湛堂，学着他以往的模样，似笑非笑道：“夫君，你有何高见啊？”这货也是一个帝王。
但不知他是好战，还是向往和平。
小妻子的脾气，萧湛堂这些日早有体会，但有一个不顺心，便会可劲的折腾，对上玄清时还会收敛些，对上他后却不会客气。他叹了下，看来自己没能躲过，便拉过她的小手，抚了抚她的小腹，温柔轻声道：“那我坦白说了，你要捶我几拳都随你，但不许生气伤了身。”
霍清怡心里一个咯噔，但本着不能输气场的心思，便梗着脖子叫道：“快说，看你有何高见，我才懒得和你置气。”
“你所言太片面，以一点来攻击锦皇，略显狭隘。”萧湛堂低低道，仔细望着她，见她并无怒意，才缓缓道，“锦皇是一位明君，绝非嗜战暴虐、好大喜功的君王。她发动战争的目的，不是为了侵略、屠杀，这与其余战争有本质区别。”
“若天下归一，不再有战争，政令同出，经济、文化、人口必然发展迅速，百姓富足常乐。一统天下，谱盛世辉煌，于后世意义太大。”
他补充道：“单论锦国的变法，废除奴隶制，废除世袭制，建立督帐，评级各地官员，依级奖、罚；建立巡逻团，深入百姓听其心声，汇报上国府筛选，以推行下步变革；建立锦衣卫，盘查刑案，监督各级官员，乃至皇亲贵胄；奖励耕战，人人都凭功劳、凭本事得爵位……短短七年，锦国便焕然一新，有这样的制度，国家如何能不壮大？如今诸国强弱不一、兴衰不同，不少国家甚至饥寒交切，路有冻死、饿死骨，若天下一统，将锦国制度推行下去，何愁不富强？”
武能安天下、文可治邦国的武安君姜澜，用了三年时间平定天下战乱，用了七年时间变法强国，这般乾坤巨匠，诸侯列国谁不想得到？正因如此，他才会费尽心力，不惜以身犯险，也要收服姜澜。
霍清怡瞪他，反驳道：“没统一时，天下不也太平么？锦国依旧做霸主，和各国签订和平盟约，互不侵犯，休养生息，各国也能变法，一同壮大，一同发展，让百姓安居乐业。”
“人同心难，更何况一国呢？”萧湛堂失笑道，“签订盟约，只是因各国处在劣势，他们一看利于己，自然不会拒绝。当有一日，他们壮大了，能和锦国分庭抗礼，便会生出野心，谁还会在乎所谓盟约，谁还在乎锦国的制衡，谁还在乎锦国的霸主地位？人的欲望，是无穷大的。一旦锦国不独大，无法制衡列国，天下必会又陷入七年前的战乱里，那才是真正的民不聊生。如今死的，只是将士，到时死的，便是平民百姓。”
相较于如今，七年前的才是真正的乱世，天下人口三成死于战乱，一成死于天灾瘟疫，一成死于饥寒纷争。
“至于变法，刑上贵胄，天下大公，单单这一点，有几个国家能做到？有几位帝王能有这般魄力？”显然，他是赞同霍翎的。一统天下，实乃大势所趋，更是后世的“民心所向”！
霍清怡失落道：“但西陵国如今那些将士，很可怜的，分明是守护家国，铮铮烈骨埋疆场，却是白白牺牲。历史的车轮滚滚向前，世人只会记得天下大一统，只会记得锦皇名垂千古，而没人会记得在那些被灭的国家里，曾有一群舍生取义的英雄！”
因为在历史长河涌来时，他们在逆行，在奋起反击，却被巨浪冲碎！
“一统天下，过在当时，功在千秋。”萧湛堂回道，把她抱入怀里，轻轻吻着她的脸颊，附在她耳边，说这句话时声音压得极低，“其实，锦皇也在尽量减少伤亡，抓你要挟我，便是如此。”
玄清直点头，应道：“对，对，就是这样，陛下是仁义的。”他目有惊异，细细地打量萧湛堂，随手买下的一个仆人，竟会有如此见地，将局势分析得透彻，实在让人惊讶。
“你到底是谁？”他戒备问道。
萧湛堂看似一怔，见玄清一脸严厉，便瑟缩了一下，嗫嚅道：“是、是我前日听到的，那是一个老夫子说的，我、我搬述过来罢了……”他吓得惊惧慌乱，小心翼翼地解释。
见此，玄清便没了疑心。
——锦皇在尽量减少伤亡，抓你要挟我，便是如此。
霍清怡咬着唇，心思百转千回。霍翎的目的，便是为了不费吹灰之力，让萧湛堂不要江山要美人？若是他为了她，甘愿臣服，拱手让出帝鸾国江山，那便免除了两国战乱之苦。
萧湛堂会么？她攥紧小拳头，侧头望着他。在她印象里的他，是霸道强势的，喜欢掌控一切，工于心计颇有手段，这般帝王，怎会甘愿臣服，怎会爱美人不爱江山？
他猜出了霍翎的全盘布局，知道霍翎会拿她要挟他，偏生不救出她这个人质，只有一个可能，他是为了……将计就计！霍翎在利用她，他呢，怕是也在利用她！
第72章 信任与否
真是可笑, 区区一个小女子, 竟能让两大帝王在她身上费心劳力。
霍清怡实在不知该哭，还是该受宠若惊！
那么, 这大半个月的恩爱, 萧湛堂对她的诸般宠溺呵护，全都是愧疚么？因他利用了她, 因她怀着他的宝宝, 却被抓去敌国做人质，他便有一丝愧疚，才想着补偿她，才会事事顺着她, 拿出他所有的耐心, 变着法子对她好！
若再往上追溯, 他不是将计就计，而是在一开始, 就精心布下一个局呢？他故意对她好，示爱与她, 做戏给所有人看，让霍翎误会她是他的弱点，跳下他精心设好的圈套！
霍清怡面色微微发白, 喉咙似被大手紧攥着, 沉甸甸的、压抑的，有些呼吸不过来，似有一根根针, 狠狠地扎上心房，让她疼痛难忍，恨不得晕厥过去。她的手下意识抚上小腹，似乎感觉到了腹中的宝宝，那个与她血脉相连的孩子，心才松了松。
他又不是没有利用过她，上次他收服姜澜时，故意为她挡剑，和她一同坠崖，便是在利用她做戏。一回生，二回熟，为何她这次要耿耿于怀、承受不住？
见她状况不佳，萧湛堂面色微变，担忧地问道：“不舒服么？会不会是车内太闷，还是你生气我反驳你？”
霍清怡默默不语，心里实在不是滋味。
“怎么了？”萧湛堂轻抚她的胸口，心急道，“我不该反驳你的，当顺着你才是，乖，别气了，别伤了自己……”
实在是失策，明知她有了身孕，近期总孕吐又不舒服，他当顺着她让她开心才是，偏生要去和她争辩！
任他如何哄着，如何说着趣事，她也不曾重展笑颜。
萧湛堂终于慌了，将她搂在怀里，又握着她的手，吻了吻她的唇后才认真道：“你若怪我不顺着你，那便来惩罚我，要捶要咬都随你，不要伤了自己，若动了胎气而小产，对你的身子不好。乖，听话！”
“我才不会为你伤了宝宝！”霍清怡斥道，轻咬了下唇，目光有点迷惑，单单凭他的言行，真真是疼爱她的，倘若全是虚情假意，那该有多可怕。
大猪蹄子，果然爱骗人，都让她分不清真假。
霍清怡一气之下，便想和萧湛堂一刀两断。但为了宝宝，念在他是宝宝父亲的份上，她又想信着他，只愿他别作死！
她闭上眼道：“懒得和你计较。”反正，她有了宝宝，大猪蹄子若如她父亲一般，冷心绝情，她也不会要他，会和宝宝生活得幸福欢乐，让他伴着他的江山孤独终老。
闻言，萧湛堂倒放心了些，无奈道：“好好好，不气便好，以后别再吓我。”他低首，附在她耳边温言道，“你夫君虽有一颗强大的心，但也经不住小娇妻一惊一吓。”
“呸，不要脸！”霍清怡啐了他一口，忽伸手揽住他的颈，媚眼如丝，语气娇媚妖娆，言笑晏晏道，“夫君，你对我的心，始终如一么？”
萧湛堂怔了怔，细细望了望她，目光轻闪，毫不犹豫地应道：“那是自然。”原来，她迄今为止，仍旧不信他，对他抱有怀疑，那么，她刚刚的反常，是因猜到了什么，以为他会对她不利？
他的混账猫啊，他便让她这么没有安全感么？相识至今，他有哪点对不住她，伤过她的心？偏偏只有她，一心想着逃跑，一心欲弃他而去。
莫名的，萧湛堂脑里浮现一幕，便是那日早晨，她被武安君抱回来时，不知何故，竟在梦里落泪悲伤。在她的过去，必然有过一段不佳往事。
“你父母健在么？”他轻轻问道。相识至今，在她的口里，从不曾提过双亲。
闻言，霍清怡敛去情绪，默了默后回道：“父亲和母亲青梅竹马，如愿走入婚姻殿堂，幸福美满了一段时日，后来父亲在外面有了人，母亲受不了，便和他大吵大闹，感情破裂，母亲在我面前自尽。”
“男人都冷心薄情么？”她仰着脸问道。她的父亲，一点也不念妻子持家的辛苦，嫌她不打扮，便看上外面光鲜亮丽的女人。
萧湛堂紧紧搂着她，斩钉截铁道：“至少我不会，有你便好！”他终于明白，为何她总不信任他，有着这样一段往事，受父母影响太深，且近日诸事繁杂，自然便对他缺乏信任！
他有一瞬间冲动，便想告诉她所有事，但转念一想，她心里的症结，不是他几句话便能解的。他要做的，是让她永远信任他，再无一丝怀疑！
因而，萧湛堂在决定策略后，只说了这样一句：“猫猫，我不会负你，你信我便是。”
闻言，玄清一怔。他记得这个“称呼”，曾在萧湛堂口里说过，如今“倪拂钧”为何也……
萧湛堂微含着笑，向他望去一眼，目光意味深长。
“男人都爱花言巧语。”霍清怡哼了声，脸上倒显露几分笑容。
二人又甜甜腻腻到了一起，玄清瞅着瞅着，偏过了头。
马车行程不快，绕过扬城城关，便到了锦国军中。玄清表明身份，有锦皇信物在，自然畅行无阻。元帅命上百精兵，沿路护送三人前往锦国。转眼又十天过去，霍清怡有两月身孕，正是危险时期，几人便放慢了行程，犹似在游玩般。
彼时正是亥时五刻，霍清怡一化成猫，便觉下身疼痛，猫眼里顿时惊恐，急得“喵喵喵”直叫。
好疼！难道真是要生了？才两个月，不用脑去想，都知道生下来的不是胖娃娃，必然是一窝猫崽崽！
“喵呜呜……”霍清怡身心剧痛，攥着两只小爪，圆溜溜的眼里噙着羞恼，直勾勾瞪着萧湛堂。都怪这货，让他一语成谶，当日误认了三只小奶猫，如今倒成了事实。
“别怕！”萧湛堂急道，虽如此说着，但显然亦有点慌张，所幸早有准备，已备好生产所需，“兽医、兽医！”
在这兵荒马乱中，要找一个兽医，可得费大力气。因而，他早已命宫里兽医易容，日夜兼程地赶往这里。
霍清怡痛得直嗷呜，脾气有点暴躁，一口咬住萧湛堂的手指，疼得泪眼汪汪，委屈巴巴道：“喵呜呜呜呜……”简直疼得她的心直哆嗦，四只小腿抖个不停。
“乖，不哭，很快就会好，猫猫生崽崽很快的，”萧湛堂一个劲的安慰，握着她的小爪，轻轻抚摸她的脑袋，又急又担忧，声音里满怀怜惜，“出来了一点，再加点力，快了，猫猫，能看到宝宝了……”
第73章 奶猫降生
霍清怡疼着, 在半刻后, 一只小奶猫出世，身上脏兮兮的。兽医轻轻抱着小奶猫, 剪去脐带, 飞快处理一些琐事，又摸了摸她的肚子, 随口道：“看这个肚子, 怕是还有三只。”
霍清怡一听，差点晕厥过去。她本想着，只要一个宝宝便好，如今竟升级成四只, 还全是小奶猫。
“猫猫, 渴不渴, 要不要吃点？”萧湛堂担忧问道，本着引开她注意力的想法, 然而让心恼的她狠狠一瞪。
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