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大管事就领着诸位管事和婆子给闻玉行礼。
一大群人浩浩荡荡地在薛闻玉面前跪下。而一旁无论是周氏还是薛云海，都无一不露出了羡慕的神情。
薛闻玉嘴角微抿，心中突然有了一种很奇特的感觉。他大概明白了，这便是权势的感觉。
而这种奇特的感觉，依稀地镌刻在他的骨子里，给他一种强烈的熟悉感。
定国公又当场给了薛闻玉两个管事，二十个随行的护卫，至于伺候的丫头小厮目前还不必，等到了京城之后再添置。闻玉又带上了桐儿、薛维两个小厮，还有徐先生一起。元瑾倒没几个带的，除了柳儿杏儿，她身边就压根没有可用的人，她也不用带别人，这样准备一番，各房都清点了，择了个好天气便出发了。
太原府到京城，跑得快些是两天，慢些是三天。一路上捡着平整的官道走，两侧或是待收的成熟玉蜀黍地，一眼万顷，或是山川连绵，树林深处泛起片片深红浅黄。又恰逢秋高气爽，一路上心情倒也怡然。加上定国公家护卫押运，也没有不开眼的山贼来犯。故行程顺畅，在第三日太阳初升的时候，到达了顺天府永定门。
定国公派人去递入城的官牒，元瑾则撩开了车帘往外看，初升的太阳照在高大的城楼上，镀着一层淡淡的金色。天高云淡，恢弘的城门伫立在不远的前方。
旁边柳儿低声问：“小姐，您看什么呢？”
元瑾依旧看着远处，她道：“不过是看天罢了。”
她竟然以这样一种方式，再次回到了这个地方。
人说，土地是有自己的味道的，不同的地方有不同的气味。元瑾不知道这句话是不是真的，但是在随着马车进入京城之后，她分明地感觉到了空气中的熟悉。那是这个国家权力至重而森严的气息。
这让她稍微沉静片刻，继而有种说不出的感觉涌起。
定国公府新的宅院在鸣玉坊，早已派人修整一新，是个五进五出的大宅子，几乎占了整条胡同。由于四房得了老夫人的喜欢，老夫人便将西园给了四房居住，她自己带着两个孙女住在东院，定国公带着薛闻玉住前院。周氏则有些尴尬，她女儿虽选为了小姐，但老夫人却没有邀请她一起住，她只能和薛老太太、姜氏一起住薛家早准备好的院子。
周氏还顾不上自己，先随着女儿一起去安顿。
薛元珍单独住了个小院，装饰十分华贵大气，布置了豪绅家中才有的黑漆罗汉床，月绡纱的帷帐，博古架上也摆了些贵重的瓷器古玩。周氏才放心了一些，看来老夫人还是没有厚此薄彼的。
她叮嘱元珍：“你且记着，万事不要和薛元瑾争高低。要紧的是嫁个好人家，否则这小姐的位置始终也是虚的。”
薛元珍便有些不解：“娘，您这如何说。我与薛元瑾现都是定国公府小姐，我还是她姐姐，是您嫡出的，您这说法，怎的我还要让着她不成……”
周氏轻叹，她一开始也被冲昏了头脑。觉得自己女儿出生更高，才情又好，总还是在薛元瑾之上的。
但刚才一行人刚进府的时候，府里的人听说，薛元瑾才是世子爷的亲姐姐，便对薛元瑾十分热情。而对薛元珍这个堂姐，就略显冷淡，虽也没有怠慢，但周氏看到薛元瑾竟还有超过了元珍的待遇，心里何尝不是震惊。
她牵着女儿的手坐下来，告诉她：“如今在定国公府，是比不得以前了。你可知道，现在定国公府谁的地位最高？”
薛元珍突然听到母亲的慎重，有些茫然：“自然是定国公和老夫人了……”
“那在他们之后呢？”
“之后是……”薛元珍略停顿了一下，眼眸蓦的一闪，“薛闻玉？”
“正是如此，他日后要继承定国公府，所以他仅次于老夫人和定国公。而薛元瑾是他所器重依仗的胞姐，国公府的人自然也不敢怠慢她，但是你呢？”周氏的语气微沉。
薛元珍听到这般说法，也有些慌乱，握了周氏的手：“可是……我分明才是……”
她分明才是嫡出啊！
“你稍安勿躁。”周氏还是头脑极为清醒的，按住了女儿的手继续说，“但有个好的是，只要你讨得老夫人欢心，老夫人自然会庇护于你。且再说，你和薛元瑾对外来说都是收养的，你还是大小姐，年长于她。暂时与魏永侯爷的婚事轮不上她，你得好好珍惜才是。”
薛元珍听到这里，才勉强地点点头。
但她对未来还是产生了一丝忧虑。
崔氏和薛青山却从未住过这样气派豪奢的屋子，携了元瑾、闻玉和锦玉去谢老夫人。
老夫人住的听风榭清爽又宽敞，她正靠着迎枕喝茶。笑道：“这有什么好谢的，你们来了，这家里才欢声笑语的。若放着以前，国公爷出外打仗了，屋里就我一个老婆子，好没意思！”
崔氏就道：“反正我没事做，每日陪您看鱼喂鸟还是可以的！”
老夫人看到崔氏一脸赤诚，便更笑了笑。还别说，崔氏不招别人喜欢，老夫人却是挺喜欢她的，她觉得她有什么心思都摆在脸上，不会叫人猜，却也不会不知道轻重进退，相处起来很是舒服。
这时候，周氏也携着薛元珍进来道谢了。
一家子总算是整顿好，老夫人才几个孙子孙女叫到近旁，要和她们讲讲这京城。京城不是太原那样的小地界，权贵们比比皆是。她们需得警醒知道哪些家族是不能得罪的。
“……咱们定国公府虽在京城也不算得差，但毕竟这些家族才是根深蒂固的，我接下来说的，你们需得好好记了。”老夫人等她们应了喏，才继续说，“一等一的，莫不过是忠义侯徐家，他们家出了个徐贵妃，徐贵妃的父亲便是忠义侯，十分受宠。勋爵之中，还有魏永侯顾家，淇国公曹家，最大的便是这三个，剩下还有一些，你们日后慢慢知道就是了。文官之中，如今的首辅大人年事已高，极有可能致仕，次辅傅大人要接任首辅一职，所以算是文官最贵。”
元瑾听到这里时，瞳孔猛地一缩。
薛元珍已经说：“傅家……我却是有所耳闻的。似乎是，当年萧太后十分重用的傅家？”
老夫人就笑了笑：“这些都是过去了，你出去可别在人前说。傅家如今是皇上信任的重臣，怕不喜欢听到这些。”
薛元珍自知失言，有些脸红地认了错。
元瑾却一时难以平静。
傅家，她怎么会不熟悉。这些当年可都是她的至亲之人！
如今内阁那位傅次辅，可还是她的亲舅舅呢。当初傅家对她谄媚讨好，对西北候家极尽屈从，不过就是想得到太后的重用。太后一直对傅家有所保留，却也未曾亏待。只是她这舅舅，却不知什么时候竟已投靠了皇帝，在太后倒台之后，拼命反咬萧家。如今这家世，竟比当年投靠萧家的时候还要繁盛了。
“姐姐，你怎么了？”闻玉见她脸色不好看，轻问了她一声。
元瑾才回过神来笑笑道：“无事，只是长途跋涉，有些不适合罢了。”
老夫人便叫拂云先开席，大家车马劳顿两天了。吃了午膳回去休息才是。
倒是崔氏不累，她打算去找姜氏，好生逛一逛京城这些时兴的铺子，她还叫元瑾一起去，不过元瑾今儿真的累了，并不打算去，崔氏非要她一起去。还是闻玉在旁喝茶，淡淡道：“姐姐既累了，母亲就不要勉强她。”
他说了这句话后，崔氏就不敢再劝了。
现薛闻玉也养出了说一不二的个性，竟隐隐的语带压迫，叫人不敢反驳。
元瑾现在竟然有种，弟弟能反罩自己的感觉了。
倒是入席后不久，定国公薛让回来了。方才他一到京城，便要进宫去请安。大家原以为他是要留在宫中进膳的，所以才没有等他回来。
“怎么了？”老夫人先放下筷箸，叫丫头先打了水给薛让洗脸。他脸色难看，额头也有些汗。
“皇上抱恙，今日未曾得见。”薛让说了句。
老夫人更觉得奇怪了，就算是没见着皇帝，总不会因此而是这副神情吧，究竟发生什么了？
薛让看了眼家中众人，他倒不是不信任他们，只是人多口杂的，知道了总是不好。
老夫人见儿子这般神情，立刻是心领神会。起身道：“你们先吃着。”
薛让却一顿，又叫了薛闻玉：“你也过来。”
这让众人更是疑惑，究竟发生了什么？
而元瑾自是不急，闻玉知道了必然会告诉她的。
偏厅里三人坐下了，薛让才叹了口气说：“皇上抱恙已有一月，特命太子殿下监国。”
老夫人道：“我们算是靖王殿下派系的人，自萧太后倒台之后，太子殿下和靖王不和，几乎就是摆在明面上的事情。你可是和太子殿下有了什么矛盾？”
“正是如此。”薛让说，“出发前半月，我就先将给闻玉请封的折子递到了礼部和司礼监，旁的没什么问题，但是太子殿下却以闻玉是旁支，非血亲过继为由不批，没有殿下这个御笔朱批，闻玉世子封号便下不来。”
老夫人听到这里深深地皱起眉：“这是什么说法，只要是同族之间，是不是血亲又有何妨，太子这是有意为难你。”
“我也知道，所以才生气。”薛让面色依旧不好看，“这世子之号若是不定，闻玉如何能继承定国公府。”
老夫人又说：“既然宗亲继承是有礼法规定的，太子殿下也阻拦不得。几日之后正好是太后的生辰，宫中必会给我们送请帖来。我倒是与太后娘娘能说几句话，不若我去问太后？”
薛让沉吟后道：“不过您与太后也只是能说句话的交情罢了，还是我亲自去同太子殿下说吧。到时候带上闻玉，正好能带他结交别的侯爵家族。他看向薛闻玉，“闻玉也莫急，这事迟早会下来的。”
闻玉看着两位长辈，他也知道，他们是真的把他纳入自己的圈子，将他当成自己人看待。
“我不急，祖母和父亲商议就好。”他轻柔地道。
老夫人想了想又说：“把元瑾和元珍也带上吧。”
薛让听到这里皱了皱眉，倒不是他重男轻女，而是这未来世子带出去是合适的，只是两个继小姐带出去又有何用。但老夫人既然准备带去，应该是有她的考量，他也没多说什么。
三人说完话出来，其他人却没有吃，正停筷等着他们。闻玉坐在元瑾身边，等吃完饭上了消食的梅子茶，才轻声将屋中发生的事同元瑾讲了一遍。
原来是朱询阻挠闻玉加封世子。
她竟这么快，就与朱询有了牵连。
这个人当真是，前世害了她还不够，现在还要继续害！
元瑾听了之后沉思，她很了解朱询。朱询做事看似意外唐突，没有章法。其实有他自己的考量在里面。这样一件小事，背后可能有什么大动作，只是旁人不知道他在想什么罢了。
他现在又是太子殿下，行事恐怕会比之前更摸不着边际了。
“且等着吧，国公爷应该有打算。”元瑾对闻玉道。其实她虽然这么说，却觉得国公爷一定不能说服朱询。他要是这么容易被说服，现在就不会坐在这个位置上了。
众人刚喝了盏梅子茶，外头又有小厮进来传话。“国公爷，詹事府少詹事来访。”
薛让放下茶盏，有些疑惑。
这詹事府里的都是太子的人，少詹事更是太子近臣。日后若太子登基，这便是六部尚书和内阁阁老的备选，十分受器重。
太子究竟是什么意思？一方面既不同意他的请封，一方面又派自己的近臣来府上。
“快请去宴息处吧。”太子的亲信岂可怠慢，薛让说道，一边站起来准备去迎接。
元瑾却对闻玉使了个眼色，示意他跟自己到花园中散步。
京城的国公府没得太原大，毕竟是天子脚下，寸土寸金。但府中依然挖了片湖泊，引了溪流。湖泊旁边又种了苇草，布置了太湖石，做得十分风雅。
元瑾就在太湖石上坐了下来，青色的裙裾铺在石头上，她叮嘱闻玉：“你若进宫面见太子，需得注意对此人不可太过殷勤，亦不可过分冷淡。你若能出其不意地答他几句，他便会对你另眼相看。”朱询是个很复杂的人，他对莫名给自己献殷勤的人不屑一顾，但你对他太冷淡，他又会觉得你是不重视他。所以应对他必须要小心，否则什么时候得罪了他都不知道。
闻玉听了有些沉默，他又再次看着元瑾。
元瑾道：“怎么了？”
闻玉墨色的瞳仁很平静：“听姐姐的语气，却似认识他一般。”
他最近真是越来越敏锐了，以往分明是她说什么他就听什么的，现在正常了，自然会察觉到她的不正常。
元瑾便笑道：“我如何会认识他，不过上位者都是这般罢了。你这脑瓜却不知在想什么。”她说着想如他小时候一般，捏捏他的脸。但闻玉修长的手却突然握住了她的手。
“闻玉？”元瑾唤了他一声。
他才放开了她的手，别开脸。
正是这时，远处有交谈的声音传来。
“傅大人这次前来，不知是和贵干？”这是定国公的声音。
应该是和刚才那位少詹事一起进来了。
他们正穿过一片落羽杉而来。
落羽杉不时落下片片黄叶，夹道两侧已满是落叶，可见正是定国公陪着一人走来，身后还跟了许多护卫。他身边那人却是一身绯红的正四品官服，此人长相俊雅，气质冷清，身形高瘦，一副极不爱说话说话的样子。“太子殿下有吩咐，我来传话罢了。”这人声音淡淡的，却有种读书人的克制与和煦。
元瑾看到他的时候微怔，随后垂下眼睛。
怎么会在这里遇到他！
这人是傅庭，她前世的表哥，傅家的嫡长子。应该也是如今傅家最为器重的下一代。
原来如今他做了詹事府少詹事。果然升官迅速，她还依稀记得他中进士不过是前些年的事，如今竟就位列四品了。
她与傅庭，算是青梅竹马一起长大的。
小时候她在傅家玩，傅庭便会被舅舅派来跟着她看着她。
她若是顽皮，要爬树摘樱桃，他要在下面守着，免得她摔下来。她若想钓鱼，他便不能温书，顶着大太阳陪着她。后来他金榜题名，进士及第，元瑾才明白，这个时常沉默陪着她的表哥，其实是有惊人才华的。
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