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他这样的语气神态，明显就是揶揄。林若青一下想起几个月前的中秋夜自己的失态，她心虚地扭过头去：“不说这个了。”
林若青扭头往屋外走，屋里头暖意融融，她走到软榻边上坐下，一旁的丫头便极有眼色地上前帮她和陈彦倒水。
陈彦坐在她身边，往后靠向软垫道：“等过了年有一阵子可以歇着，你那儿能抽得出时间吗？我们可以一起在这儿住一段时间。”
林若青饮了一口茶，对这个提议挺心动的。毕竟家里头一家人，还有孩子。提起孩子，阿冕最近是越来越闹腾了，见着她总是想拉着她往雪地里去跑。
林若青是最怕冷的，若是让她抱着阿冕懒在被窝里，那么她倒是能有空。好在阿冕还有个年纪小能陪着一起玩的叔叔，这段时间都是陈武带着阿冕跑跑闹闹。
出来住几天，不管外面的生意，也不管家里的事情，那倒是如同休假一般，让人听着就身心轻松。
林若青点点头：“那你去和母亲说，反正都是你的主意。”
陈彦扑哧低声笑了出来，一手随意地垂在膝上，目光纵容地看着林若青。
一旁的丫头照着原路慢慢地退了出去。
不说其他地方，这一年过年，杭城周边的百姓绝对是要比其他地方的舒坦的。
林若青这边不仅仅是有大片的棉花地种着，连带着周围一般的百姓家里都开始种棉花养蚕了。反正种出来是可以拿去织布厂换钱的。这是一方面，另一方面粉黛那边的许多药材，能够适应杭城天气的，下面也有人种，反正都是来钱的行当，不种白不种啊。
另外，织布厂经过几番扩建，现在光是女工已经有六七百人，整个织布厂加起来也有八百余人了。可以说四里八乡基本上每个村都有个在织布厂里上工的。
自打这织布厂建起来，杭城周边的布料价格降了不少，以前许多农户家里忙了一整年也不见舍得去扯一块布来做新衣服的。现在算算手里的闲钱，那也是可以花得起的了。
杭城的知府也高兴，杭城这边商户多，不缺税收，许多事情就不用求着朝廷那边拨款，政策执行起来也容易多了。
总之这一过年，杭城上下都是一片喜气洋洋的氛围，一直到了正月里，皇帝过年前派出来的人终于到了杭城，这股氛围都没有消散。
皇帝拍出来的是自己的贴身侍卫，他为了行走方便给自己起了个名字叫黄三。黄三本来是凉城那边的人，对于杭城倒也不是很陌生，加之对方言很有天赋，杭城话也会说一点，只不过是稍稍夹着官话的口音，倒看不出什么大破绽。
黄三一到杭城，先是在城里客栈开了一间房，而后便趁着白天的功夫往茶馆里一坐，给自己点了一壶茶，然后听旁边人说话。
茶馆里自然是说什么的都有，黄三听了小半天，总算是才在隔壁一桌人那里听见了织布厂三个字。
他立刻凑过去问：“哎，你晓得织布厂啊？”
那人莫名其妙地看着黄三：“我怎么不晓得？”
杭城里还有人不晓得织布厂的？那莫不是刚出生的奶娃娃。
黄三道：“不是，我的意思是你对织布厂那边熟不熟啊？”
那人三十出头，正巧家里有个闺女手巧，去年底赶在织布厂扩招的时候挤进去了，如今每个月能给家里拿七八百文钱的收益，他刚才是正和别人吹牛这个事儿呢。
黄三一问，男子便顺着扬起了脑袋道：‘那我自然是熟悉的，你问对人了，我闺女就在织布厂里呢。”
黄三笑着将自己屁股底下的凳子一端，挤到那男子的桌旁，顺道将自己桌上的几盘瓜子点心也一起端过去了，男子见状就没说什么，热情招呼黄三坐下。
黄三道：“这位大哥，我家有个妹妹也想进织布厂，我们虽然不是本地人，可是我妹妹订亲在杭城，以后肯定是要过来的，我就是想过来打听打听织布厂那边到底是个什么情况，别人都说好，我怎么听了心里就发虚呢？”
男子一听黄三的话这是对织布厂存疑啊，可他自己刚才还吹牛织布厂多好，现在黄三这么一说，其他人跟着看向他，就好像在怀疑他刚才说的话是吹牛一般，男子哪里能忍这个。
他立刻道；“织布厂不好，哪里好？
自从这织布厂开了以后，闺女和婆娘都能赚钱了，赚的不说别的，可比我这个当老子的多，我们普通人家哪里有什么大讲究，就是为了过日子罢了，那些什么规矩我看都是迂腐。”
旁边有听见男子说话的，正巧是个乡下汉子进城，也跟着附和道：“我们村上有个郑老三的婆娘就是在织布厂里做工的，每天还有车马送回家里呢！逢年过节哪次不是米肉往家拎，我听郑老三说，他们家里那茅草屋今年都要凑钱改成瓦房了，这可都是他家婆娘挣回来的。
这钱就是好东西，只要是正当来路，男人挣回来的和女人挣回来的有什么差别？我们乡下没那个穷讲究，女人平时不也下地做活，没见着哪里就要躲在家里的道理。”
第91章
耳听为虚，眼见为实。
黄三在茶馆里听了一大通织布厂的好处, 可听着却觉得有点那么失真。他向来只觉得这类雇人做工的地方只会剥削, 像是织布厂那样逢年过节还发东西, 平时也让人休息够的地方, 宋国之内还真不多。如果说是家庭小作坊，那倒是能够理解，可织布厂现在多大啊，要这么坚持下来可是一笔不小的钱财呢。
可怀疑是一个，另一方面黄三也有些动摇，毕竟这么多张嘴和他说一个事实，再说这些人和陈家或者林家都无亲无故的, 没有必要帮着说谎。
说到最后, 第一个和黄三说话的男子见黄三还是一副并不全信的样子, 便觉得有些不高兴了：“你既然这么不信，那还让你妹子过来做什么，我可告诉你，这活现在多得是人抢, 可不缺你妹子一个。”
旁边也有人说：“就是, 而且你妹子就算想进去，那还不一定要呢。”
黄三只得嘴上告了饶，寻了借口出了茶馆。
既然是眼见为实，黄三也不犹豫，第二天就自己寻了地方，直接去了织布厂, 准备亲眼去瞧一瞧。
织布厂那边是常常有人去问招工的事情的，因此黄三过去的时候也并不显得多特别。等纺织厂那边的看门人将福利待遇和他又说了一遍以后，黄三这才算是将将信了。
三月一整月，黄三就在杭城住着，这期间不仅仅了解了织布厂的情况，顺带着将庵堂和粉黛黛色这些都了解了个大概。
粉黛无论在杭城还是在京城都是有名号的，其中最有特色的不是脂膏独一份，而是铺子里面的伙计都是女的。这在宋国可是少有例子。
虽然说不少店家也有女掌柜，可那多半都是自家小铺子，男女主人轮换着看店罢了。粉黛这样大规模用女伙计的却是很少。
只是理解起来也不算难，毕竟说起来，到粉黛里头消费的大多都是女客人。
黄三这边在调查着，另外一边，年前赶去边关的车队在三月初终于赶了回来。如果是开春后北方融冰了，那还要更快。只不过现在天气限制没有法子，紧赶慢赶也就是这会儿了。
卡尔跟着一起赶路过来，虽然身体上是很疲惫的，可是心理上却是越来越轻松。一方面是自己即将找到莲娜的喜悦，一方面则是头一次这样亲眼见识了宋国从北到南的风景。
宋国远比卡尔要想得繁华多了，且异国风光也让他满心赞叹。
这几个月下来，他和车夫也算是交了朋友，在两人的交谈之中，连卡尔的宋国话都好了很多，比一开始流畅许多。
等车夫和他一起到了杭城地界，卡尔还郑重地给自己刮了胡子换了衣服。
车夫见了笑道：“不用着急，这边过去还要半天，晚上不好赶路，咱们得明天才能到了。”
卡尔笑笑：“嗯，我提前准备准备。”
而织布厂里的莲娜丝毫不知道卡尔的到来，她现在已经完全融入了织布厂。平时穿着的也是宋国的服饰，连头发也是学着女工们简单盘起来的。
她一般是一个月去林若青那边五次，剩下的时间就在织布厂里坐着让画师画。不过一个月下来还是有不少闲散的时间，莲娜就学着织布。现在虽然没有能够独当一面，可也能织点没有花色的简单布匹了。
至于宋国话，到了现在，她的宋国话已经能够十分流畅了。
三月初五，这天正好是莲娜无事可干的一天，她早早起来去织布厂食堂帮着大娘揉面做包子。
织布厂里的人现在看见莲娜都不觉得稀奇了，差不多就把她当作了自己人，老大娘一边揉面一边笑着和莲娜说：“你看看咱们厂子里头有不少手艺活，你要是在我这儿学得好，到咱们这儿干也成，要么织布也成，工钱都还行，攒攒也能有些钱。”
莲娜不置可否，她不觉得自己能攒钱。她对这样的日子已经很满意了，且自己是小姐花了千两银子买回来的，她哪儿能说做点活还要工钱？
而杭城之外，天一亮，车夫就带着卡尔赶路了，紧赶慢赶到了杭城也是中午饭点的事儿了。
车夫下了车带着卡尔到了看门人那道：“这是边关来的客人，我带他进去见见管事，找个人。”
看门的小厮看了卡尔一眼，点点头，不过还是公事公办地将一旁的本子找了出来，并舔了舔毛笔尖道：“叫什么名字，我得记一下，不然不好让他进去。”
厂子门口有人多看了卡尔几眼，不过倒是没有以前那么热切了，毕竟里面就有一个莲娜，见得多了对异域人也不那么好奇了，因此卡尔觉得自己收获的关注度还能忍受。
等这边折腾了一番进去以后，车夫便带着卡尔往食堂走，一边走一边道：“反正人都来了，这会儿管事的也都在吃饭呢，咱们也去吃了饭再说，这顿我请了。”
卡尔听他说管事的也吃饭去了，就晓得这事儿急不了，便只能跟着车夫一起去了食堂。结果进了食堂还没走几步，他就看见一个金发女人背对着他正在过道中给人发包子。
卡尔愣住，继而下意识的喊了一身：“莲娜！”
莲娜闻声回头，一见是卡尔，人也跟着愣住了。
坐在旁边的女工们看看莲娜又看看卡尔，一下也没想到卡尔这个异域人又是从哪里冒出来的。
这下连管事也不用找了。
卡尔和莲娜出了食堂也没走远，就在食堂后面的林子旁边说话。
莲娜红着眼睛，她是怎么也没想到自己这辈子还能见到卡尔。
卡尔也有些哽咽，没忍住伸手将莲娜抱进了怀里：“我应该早一点来找你的。”
莲娜擦了擦眼泪，摇摇头说：“不怪你。”
她想了想又有些好奇：“你是怎么知道我在这里的？”
卡尔便将自己在边关看见了画中的她的事情说了出来。莲娜闻言破涕而笑：“没想到竟然是这么一回事。”
她坐着给人当景画的时候可没有想到还有一天能够用这样奇妙的方式找到自己的未婚夫。
卡尔道：“这次我就来带你回去。”
莲娜连忙摇摇头，她将自己如何流落到这里，又是怎么到织布厂的事儿说了一遍，“小姐花钱已经将我买下了，我不能随便跟你走。”
这说的也是，林若青于莲娜有恩，卡尔也不好就这么将莲娜带走。
可现在都找到莲娜了，卡尔也不可能再让莲娜寄人篱下。他看着莲娜道：“我想拜访一下那位小姐。”
等林若青这边晓得了这件事的曲折回环以后，已经是后两天的事儿了。又知道卡尔和莲娜想见自己，便也安排了时间出来。
莲娜和卡尔一起坐在去杭城的马车里，卡尔看了又看莲娜。实际上这两天他都有一个疑惑，只不过这会儿注意到了又再提起了而已。
“我怎么觉得你比离开之前更加好看了一些？”卡尔伸手摸了摸莲娜的脸。
这还真不是溜须拍马，是莲娜的皮肤的确细嫩了很多。他们的国家在北方，干燥且风沙大，皮肤还真细嫩不起来。
莲娜也摸了摸自己的脸：“好像是这几个月才好起来的。”
她努力想了想这两个月到底有什么不同，忽然大悟道：“前两个月小姐给了我几盒抹脸的东西，我用到现在了，可能是那个。”
卡尔也觉得新奇：“专门抹脸用来细嫩脸皮的？”
关于这个，莲娜学得也多了，说起来不词穷：“不仅仅是专门抹脸的，听说还有洗脸的，抹身子的，还有吃到肚子里的，都是小姐的生意。”
这个莲娜挂在嘴边的小姐，卡尔是知道的，他在边关做的布匹生意就是林若青的，自然也晓得她。只不过卡尔不知道林若青还有这么一门旁的生意，且在卡尔看来这门生意在边关才是大有展开拳脚的余地啊。
是以等卡尔见到林若青，再将自己和莲娜的事儿说清楚，并提出愿意出钱赎莲娜以后，第二件打听的就是林若青的脂膏生意。
“若是小姐有意，我想试试将脂膏带到关外售卖。”
林若青道：“暂时不成的，现在脂膏最长也就能存放半年，路途之中来回就够费时间了，现在还在改良方子，你且要先等等。”
这话好过直接拒绝，也是卡尔能够接受的，正好他这边也无法一下再另外拿出钱来规划脂膏生意，问这一嘴也不过是为了以后做铺垫罢了。
林若青这边倒是还挺好说话，卡尔要赎莲娜，那就让他赎，毕竟宁拆十座庙不破一桩婚。且画师那边已经熟悉莲娜的样子，闭着眼睛都能画了，以后就算莲娜不在画起来也不难。
不过没想到，却是莲娜有些不愿意走了。
“我觉得这里很好。”莲娜表示，“我不想离开宋国了。”
最好是连杭城都不要离开的。
对于这个小两口之间的问题，林若青不参与，她干脆让卡尔和莲娜自己商量去。也不知道两个人是怎么说的，反正等卡尔走之前过来和林若青告别的时候是这么和她说的。
“我要回国一趟，再回来会带着钱向您赎回莲娜，不过那以后莲娜还是要住在杭城，我也会把生意慢慢转过来，我在边关那边也不缺人手和车队，只希望小姐在脂膏生意上能先考虑我。”
这倒是一个干脆的，林若青对卡尔也算欣赏，当下颔首同意了。
而等皇帝派出来的黄三赶回京城已经是要这年四月以后的事儿了。
皇帝过年以后着实忙碌了一阵子，差点儿就把派出黄三调查走访的事儿给忘了，等一见着黄三才想起来自己年前还布置过这样的任务。
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