永王和太子在灵州角逐，多半是借这两人之手。
韩春这回奉命往灵州，不止是送这些开春要用的东西，想必也是借机亲自帮太子递话，为开春后的那场角逐早做打算。
玉嬛若能与他同行，不止省些路上的麻烦，到灵州后，还能早些见到韩林。
不过两人素不相识，贸然凑上去着实突兀，她也不着急，慢吞吞地下了楼梯，待那一队车马过去，便骑了那匹枣红的母马，晃晃悠悠地跟在后面。到了晚间，便多花些银钱，住在官驿附近的客栈，次日仍紧跟着赶路。
官道上人来人往，军士们起初只当他是赶路的学子，不曾留意。
谁知走了两天，那一身青衣的瘦弱少年还慢悠悠地跟着。这事儿古怪，末尾压阵的小头领留了意，特地跟韩春禀报一声。韩春听闻，对那少年倒有些印象，遂留意看了两趟，果然见玉嬛紧盯着队伍，半点都没落下。
这意图就很明显了。
这日傍晚队伍投宿驿站，韩春见玉嬛也跟着住了进来，便留意记下了位置。
待用饭后军士们安顿完毕，便往玉嬛住处去。
……
客房里，玉嬛才吃完饭，正闲坐着慢慢喝茶。
听见扣门声，她立时猜得身份，却还是隔着门问道：“谁？”
“韩春。”
玉嬛装作不认识，“韩春是谁？”
“……”这话若认真回答，委实奇怪，韩春只好屈指扣了扣门扇，“你这两日跟着我们，究竟是何用意？”直白问完，等了片刻，就听屋里脚步轻响，旋即反锁的门被打开，里头眉清目秀的少年孑然站着，面露歉然，“原来是韩大人，失敬了。”
她方才还粗声哑气，这一下却没掩饰，女儿家的声音便展露无疑。
韩春反倒有些怔住了。
先前留意时，他只觉得此人身量瘦弱，面貌太过秀气，却也没多想。如今听见这声音，再一瞧那秀气的眉目脸颊，心里登时雪亮——难怪，难怪！他将玉嬛上下打量了两遍，忽而笑了笑，“原来你是个姑娘。”
“叫大人见笑，请里面说话。”玉嬛让开路，请他进门后倒了杯茶递过去。
韩春也不客气，在椅中坐稳，瞧着玉嬛，只觉此女容貌姝丽，满头青丝被玉冠束在顶心，脸上没了厚沉冬帽和披风竖领的遮挡，格外秀致。不过他性子还算正直，打量两眼后边挪开目光，免得叫人误会有轻浮邪念。
玉嬛便自笑了笑，坦白道：“既然大人瞧出来了，我也不隐瞒，确实是有意跟着的。”
“哦？”韩春眉梢抬起来，“借便同行？”
“对。家兄在灵州失了音信，我心里实在担心，怕他出了岔子，只能北上去寻。不过我孤身一人，赶路实在不便，见大人的队伍也往北边走，趁着这几日同路，便先跟在后面，也能免些麻烦。大人恕罪，我这里并无恶意。”
她说得言辞恳切，且这几日确实乖觉，不像藏奸的样子，韩春便信了五分。
“令兄在灵州？”他随口询问，带点审视的味道。
玉嬛笑着摇头，“兴许在灵州，兴许不是。只是他先前寄来家书，说身在灵州，我也只能先去那里打探。”说着，垂眸顿了一下，喃喃道：“但愿他在那里一切安好。”
这话说出来，自己先觉心里一酸。
——他的亲兄长早已死了，前世查得明明白白，虽早已接受事实不存奢望，想起来，心里仍难受得很。
韩春瞧她面露凄然，反倒有点歉疚，“是我唐突了。”
“大人客气。”
“既是如此……”韩春迟疑了下，瞧着玉嬛并无恶意，这一路又没有旁的动静，便先打消戒心，道：“我也要往北边去，你若怕孤身不便，往后便跟在队伍后面。只是须注意分寸。”
“我明白，多谢大人！”
韩春点了点头，不好在她屋里多逗留，便先出去了。
往后数日，玉嬛便格外安分地跟着队伍朝行夜宿，半点都不打搅。
倒是韩春见她孤身可怜，每回下榻官驿时，都会帮她要一间客房，颇为照拂。
十数日后，赶在除夕的前夜，一行人便抵达灵州城内。北地干燥，其后比京城寒冷许多，腊月的风刀子般刮过来，冻得人直哆嗦。韩林早已派了人来迎接，韩春怕玉嬛姑娘家独自做事不便，便吩咐人先带她去韩家安顿，等他将手头的事交割清楚，再做打算。
玉嬛也顺水推舟，道谢过后，先住到韩家的客院里去。
除夕之夜，便在韩家吃了顿团圆饭，而后独自对月沉思。
这一路北上，她已经寄了两封家书，都是写好后托人存在客栈，等她走远了再寄出去。算来此时谢鸿还没收到后面的家书，这阖家团圆的节庆里，夫妻俩只能跟和谢怀远对坐饮酒，细想起来，心里还是有些不好受。
玉嬛哪怕死过一次，想起那情形，仍旧悄悄擦了两回泪。
不过软弱贪恋并无用处，节庆里各处团聚喝酒，正是暗中谋事的好时候。离记忆里的角逐只剩五个月，她若想帮太子取胜，更须及早谋划，抢在永王动手之前，便将他的打算掐灭。
她住在韩家，白日里推拒了韩春的好意，独自上街寻觅早已不在人世的兄长。若碰上笔墨铺子，便借方书桌来使，写密信封好，而后递往韩林手里。韩林在灵州地界地位颇高，玉嬛又隐姓埋名，除了容貌出众外，也不算起眼，几日下来，都相安无事。
相较之下，韩林那边，这几日却是心绪难安。
太子跟永王在灵州的角逐只有身在局中的人知晓，他平日里行事也颇谨慎，不曾张扬。谁知这几日连着收到数封信，瞧着平淡无奇，里头写的却都是关乎徐德明的机密事宜。其中有些是他费了不少力气查探到的，有些事连他也不知情。
这种事委实怪异，韩林一面暗中查证，一面派人查探密信来源。
不几日，两件事都有了结果——
密信中所说的事，无一例外，都是徐德明在密谋的。而那封信的来源就更蹊跷了，竟是来自儿子千里迢迢带来的那位少女！
韩林觉得甚为蹊跷，便寻机去了趟玉嬛的住处。
两人打开天窗说亮话，玉嬛的言辞半真半假，只说她曾跟萧家有旧，对那位徐德明甚为了解，只是如今反目成仇，便想借这些内情，将他彻底踩到泥地里。
韩林半信半疑，却知道事关紧要，将近日所获消息悉数报往东宫。
信件寄出去时，已是元夕。
玉嬛在抵达灵州的第三日便搬出了韩家，住在近处的客栈，一则行事方便，不必引人注目，二则有韩家庇护，也能住得安生。元夕之夜街上鱼龙混杂，她也懒得出去凑热闹，便只在窗边看了会儿花灯，待夜深漏静时，悄悄放了盏孔明灯。
北风冷冽，卷着孔明灯一路向南。
她站在窗边，看着那一点红色的光亮没入漆黑的夜空，心里有点低落。
初上京城的时候，梁靖曾带着她在京城街巷间游玩过，尝了许多美食，在碰见一处花灯铺子的时候，还说元夕之夜能一起赏灯。谁知真到了这时候，却是两地相隔。
也不知梁靖此时在做什么？
……
京城里，梁靖这些时日也正在斟酌灵州的事。
灵州衔接京城和北塞两处要紧地方，里头军事布防自然也格外重要，哪怕东宫没打算拿武力逼宫，能笼络住边地将领，便能添些筹码。
前世两处角逐，梁元辅以阖府性命和前途说事，迫得梁靖进退两难，退出夺嫡之争后远赴边塞保疆卫国。如今梁靖既定了主意辅佐太子，这事儿自然不愿轻慢。
去岁琐事太多，如今年节得空，梁靖便与太子对坐谋划，当如何在灵州安排人手。
谁知这边商议未定，韩林那两封信便先后送到了跟前。
那些事一半玉嬛前世听永王亲口说过，一半则是她凭着在永王身边做事多年的经验，推测出来的，经韩林查证后，便有几分确信。东宫先前对那些事毫不知情，如今陡然听闻，如同凭空捏到了永王的短处，太子看罢，自是十分欣喜。
而梁靖则在欣喜过后，看向信末最后那行不起眼的陈述——
韩林这人性情颇为耿直，查出这些密事后也不揽功，很老实地在信里说，这些事能浮出水面，须多谢那位姓俞的姑娘。他偏居灵州，手眼伸不到太远的地方，本事也有限，便在一封信里大致说了此人的年纪、形貌和家世，提议说，若太子得空，可派人手查证。
梁靖细细看罢那些描述，深邃的眼睛里，目光骤然收紧。
——他有种直觉，玉嬛恐怕就在灵州！
第49章 第49章
同太子将灵州的事商议完毕， 梁靖走出东宫时， 面色微沉。
前世此时，他尚且没离开东宫， 于灵州的事参与颇多。记忆里， 哪怕到了三四月的时候， 韩林那边的处境也颇为胶着， 并没有旁人相助， 也没能娃透徐德明的根底。信中所说的事，哪怕太子派出的人手都没能查探出来，如今轻而易举地送到韩林跟前， 实在蹊跷。
自玉嬛走后， 谢鸿先后收到两封家书，虽说因时日间隔太久，没法追溯来处， 从信上印戳来看，她应该是一路北上。而今韩林身边陡然有旁人相助，从年岁相貌来判断，与玉嬛极为吻合。
推来算去， 那个叫俞瀚的人， 极可能就是她！
那么……
某个念头浮起来，梁靖不自觉地皱眉。
相识一年， 对于玉嬛的性情， 他已摸得颇为清楚——小事虽散漫， 大事却谨慎细心， 不会无端冒险。这回既独自远赴灵州，隐瞒了行踪，必然是有非去不可的理由。她前世曾在永王身边数年，于对方底细最是清楚，或许也参与过灵州的那场争斗，如果真的是她想起旧事，这段时间的事便顺理成章了。
只是她孤身在外，终究令人担心。
梁靖并不知她前世跟永王有过怎样的纠葛，但韶华早逝，想来也是伤心之事。那些记忆涌过去，并不容易承受。
种种担忧腾起，梁靖回到兴平巷的住处时，脸色沉如浓墨。
但如今永王盯得太紧，他若贸然离京，必会令对方起疑，打草惊蛇。他斟酌后，便往韩林那边递了封信，只说那位俞瀚的身份他先前已有察觉，会派人查实，但此人既有心相助，且深知徐德明底细，务必好生招待。且东宫这边行事，徐德明未必不会察觉，要韩林务必好生照看保护，不得叫那位俞瀚出差错。
信的最末，又将玉嬛的安危郑重嘱托了一遍。
他已调入东宫，虽资历尚浅，因办事稳妥，加之跟太子性情相投，便格外得器重，与太子詹事几乎不相上下。这封信寄出去，韩林必会照办，他又怕出岔子，将先前寻来保护玉嬛的那几人派往灵州照应。
虽如此安排，到底相隔千里，鞭长莫及。
梁靖哪会再让此事耽搁下去，当即与太子计议，筹划尽早动手。而后又以祖父身体不适为由，火速回了趟魏州，说服武安侯爷假托病重，暂且把身在灵州的堂兄召回来——前世两虎相斗，梁元辅派了长子去灵州照应，暗中协助，梁靖是知道的。如今既打算拼死一搏，自须将武安侯府从中摘出来。
如是忙碌一阵，到二月中旬，灵州那边便有了动静。
……
有玉嬛洞悉内情，在旁协助，韩林很快便摸清了徐德明的底细，而后以动制动，迫得徐德明阵脚稍乱，露出不少破绽。
随后，将这些事尽数捅到了都督李辅跟前。
李辅虽上了年纪，却仍景明帝帝信重，有极坚毅的忠君报国之心。见韩林将线索证据都摆到面前，哪能不怒？一面派了两位亲信暗中查证，一面便格外盯着徐德明的动静，恰巧那边被韩林逼得露了马脚，当即捉个现行。
——结党营私、谋夺军权，这在永王看来，是再寻常不过的事，在李辅而言，却已是大逆不道的心思。
随即，这位老将便具本陈奏，将这些事都报到了景明帝那里。
景明帝坐镇朝堂，哪能不知道两个儿子夺嫡时的诸般的心思？君臣这么些年，他对李辅那根直肠子也算是知根知底，虽恼怒于永王大胆的行径，却也怕里面有猫腻，便派亲信前往暗访。
这一查，桩桩件件，俱是实打实的事，证据确凿。
这些奉密令行事的钦差还没走远，徐德明便察觉不对，辗转探到风声后，彻底慌了。
结党营私、谋夺军权，这可不是闹着玩的罪名，哪怕他尚未做出太多有损朝廷的事，追究起来，革职问罪是跑不掉的，没准还需吃十几年牢饭，或是发配苦寒之地服役，再无翻身之日。
原本是想搭着萧相的船挣一身富贵，谁知事没办成，却落得这么个罪名，徐德明心神不宁地想了半日，觉得事已至此，以萧相那行事，未必真的会尽力保他。
若老实认栽，不止挣不到前途，下半生还得背着罪名穷苦度日。
他心里惊慌，苦思出路，便在此时，有人给他指了条富贵险中求的路——
投匪。
这当然不是没名没姓地投匪，而是明目张胆地去做，要惊动朝堂。
如今世道虽还算太平，但世家势大，盘剥百姓，却已是各地习以为常的事。老百姓有温顺的，亦有生而悍勇的，似灵州这等地方，因临近边塞民风粗犷，加之气候颇为干冷，不似别处富庶安逸，吃苦的百姓太多，便格外难管束。
等世家盘剥得愈来愈厉害，官服赋税日重，许多人便愤而投匪，混口饭吃。
久而久之，流匪们拉帮结派，有了数处匪窝。
这些土匪们虽说装备不似军中器械精良，却都好勇斗狠，又不像军中纲纪严明，行事便格外猖狂。官府数次剿匪都无功而返，反而纵得土匪声势日盛，大有不把官府放在眼里的架势。
若徐德明带着部下精锐投匪，将几处匪窝勾结起来闹事，只要能扛过官服剿匪的军队，朝廷必定会有所忌惮。届时，朝廷无力剿匪，又怕百姓跟着闹事动乱，必会行招安之策，将闹事的匪首们召回去做官，重新做个相安无事的局面。
这样的事，以前也有过许多先例，只要徐德明找朝堂故旧这般提议，事情必定能办成。
如此一来，徐德明不止无需问罪，还能保住富贵，再谋出路。
一番话滔滔说来，口若悬河，画了个又大又好吃的饼。
徐德明武夫出身，本身又不算太聪明周全的人，满心里怕革职问罪，又想不到好的出路，听见这提议，顿觉眼前一亮。
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