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苏知府边走边嘀咕，心里有些疑惑，这里离着京城十万八千里远，礼部怎么会这么快就派人过来，其中必有异处。
他匆匆赶到门口，恰巧有一三十来岁蓄着短须的男子从马车上下来，随后车里又跳下来一个十四五岁的少年郎，生得面色白皙，五官俊朗，着实是个俊俏的少年。
正是洛小郡王和仪制清吏司郎中。
早年苏知府还做武官的时候，在京城见过这二位，就算昔日算不得熟悉，但也是点头之交了。
苏知府大跨步几步连忙迎上去，“拜见小郡王，孙郎中可是好久不见，近来可好？”
“苏大人不必客气，此次我和郡王是奉了皇上的命令，过来考察的。”
“听闻此次府试不太顺利？”
苏知府哈哈大笑，一甩袖子，他偏头道，“不过是些宵小之辈，别有用心罢了，下官自会处理！”
“走，郡王和孙郎中难得来一趟，今日好生歇歇，我让下人准备些特色菜，你们品尝品尝。”
孙郎中正要摆手拒绝，洛小郡王眼睛一亮，“苏大人说得对，这事急不来的，我们先好好吃吃，我可是饿极了。”
一个时辰后，他们正吃着，外头门房的禀报，说是又有人来了。
“苏大人，你这里可真是热闹。”少年边吃边随性调侃道。
苏知府甚知小郡王习性，平日瞧着不显，实则性子霸道难缠，是京城里出了名的人物，他笑着告罪，出去问那侍者。
“可知是谁？”
侍者摇头：“大人，对方未曾严明，只说来救火的，就叫我这么回话。”
苏知府眼睛一亮，“走，随我去看看。”
果不其然，骑在马上带头的正是他昔日的军中好友。
“嘉启，果真是你。”
“哼，我看你这么多年越发没有长进了，竟落得被几个小童生戏耍的份上，还惊着了我祖父。”
他看向马车，“老爷子也来了？”
“嗯，老爷子看了信非要跟过来，说要见识见识你说的那神童是何许人也，惹得你舍下面子来求助。”
“平日里不吭一声，这童子是你何人？这般维护？”
这男子字嘉启，姓赵，是苏知府昔日的军中好友，二人并肩作战多年，情分非比寻常，即使后来际遇不同，也没断了联系。
苏知府冷哼一声，脸色沉了下来，“你也说了，几个小小的童生，连秀才都还没拿到手，就这般猖狂，我如何忍得？你也知老子的性子历来如此，受不得威胁，否则也不会来这破地方当个小小的知府！”
“造谣生事，逼着我改名次？倒是好算计，我偏不如这些人愿，你把兵借给我，我带人一个个抓了，看他们还敢不敢闹！”
“你这混小子，这么多年这臭脾气还是不改，这是能硬碰硬的事吗？闹大了朝廷面上也不好看，你这里虽说是山高皇帝远，但若真出了事，就是老夫也保不住你！”
马车里的头发花白，面容和蔼儒雅的老人在侍者的搀扶下走了下来，缓缓说道。
“你啊，做事要谨慎些，这次若不是为了你口中的女娃，我定不准许嘉启来给你收拾烂摊子，让你长长记性也好！”
“赵老爷子，您就嘴硬吧，我和咱们嘉启是什么关系，那可是结义兄弟，严格来说您还是我义祖父呢，可见是不会真的丢下我不管的。”
两人搀着老爷子往里走。
“我听说小郡王和礼部都来人了？”
“在里头了，就比你们先到一个时辰，可要去打个招呼？”
“不了，就说老爷子身子不适，我伺候着歇息去了，你先去招待小郡王那泼猴儿，晚间咱们再秉烛夜谈。”
次日，知府便传来了消息，让闻子吟走一趟，说是知府有事相请。
华先生面色淡然，一如既往懒洋洋地躺在躺椅上，不在意地挥挥手，除了那日闻谷生说外头流言的事出去了一趟，后来便恢复了往常的样子，吃饱喝足看书，看起来半点不生气。
“去吧，无需害怕。”
闻谷生驾着马车送妹妹到知府衙门门口，在外面等着。
府衙内。
“你便是闻子吟？”
闻子吟俯身行了一礼：“回诸位大人，学生闻子吟。”
苏知府沉吟片刻问：“你可知今日外面沸沸扬扬传的什么话？”
闻子吟面色坦然，白嫩的脸上并无半分怒色，她道：“学生有所耳闻。”
“哦？那你是何看法？”知府颇感兴趣一挑眉，他放下茶杯说道。
“大人监考读卷，学生是何水平大人再清楚不过，何况百姓都说大人最是公正，学生也相信大人自会给一个公道说法，因此并未放在心上。”
闻子吟经历众多，自有一套察言观色的本事，见在场三人都面色和善，即使是说话的知府语气也无半分真正的怒气，因而实话实说。
苏知府闻言一笑：“哈哈，嘉启你瞧这小女郎倒是聪明，自己轻轻松松，把责任全扔我身上了，可真狡猾。”
他转头又对站着的小女童故意说道“你这么一说，我不帮着你倒还是不公平了？”
“学生并无此意。”
“行了，这孩子小小年纪能这般心性已是不易，况且又有这般天赋，你且好好处理，我给你撑腰！”
“来，孩子，过来这坐。”
一直坐着没说话的赵老爷子发了话，面色和蔼，他指着他边上的椅子，示意她坐下。
“这事你放心，该是你的就是你的，知府定会为你做主！”
赵老爷子今日见了这女娃，见其举止有度进退有礼，即使对着他们也丝毫不露怯，不卑不亢的态度让他很有好感。
他继续安慰道：“科举向来是以才华定论的，虽说本朝未有女子科考先例，但是也未曾规定不可，况且大长公主定也会乐见此事，你且安心好好进学。”
午饭时，赵老爷子还特意留了闻子吟用餐，在此期间又考校了她学问，方才放人回去。
他捋着胡须满脸笑容，心情颇好。
赵嘉启见了有些惊异，爷爷虽说脾气好，但是也不是一般人能得到他青睐的，相反他眼光颇高，否则也不会连着圣上的皇子都被拒之门外了。
他惊疑不定地问道：“祖父，您这是？”
“不错，我有意收她为徒，这孩子学问非凡，天赋悟性好，难得的是这心性亦是难寻，才不过六岁，不骄不躁，听闻还是县试案首，是个好苗子！”
“可是她是个女郎啊？”
“女郎又怎么？只要学问好，老夫不在乎这么多，瞧你这个学问都比不上人家，我正好给这孩子长长辈分，省得你丢人！”
赵嘉启哭笑不得，祖父若真收了这孩子为关门弟子，那他岂不是要比一个六岁娃娃小一辈？喊一个到自己大腿的娃娃师叔，光是想想就他就接受不了。
“要不，您让父亲收她为学生？您年纪大了，不易操劳。”赵嘉启拒绝叫六岁孩子师叔，企图让老爷子收回这心思。
“凭着这孩子的条件，早晚得超过你父亲，就你父亲那两把刷子，能教她多少？行了闭嘴，老夫自己来！”
若是此刻在京城的吏部尚书大人兼大学士，满朝上下盛赞的清流文官，被他老父亲从背后这么评论，怕是要哭了。
第82章 科举女状元之权倾天下
有了小郡王和礼部派来的郎中监督，又有赵老爷子这个德高望重, 在士林当中地位非凡的前辈在边上看着, 又有赵嘉启带着兵虎视眈眈, 这件事处理的很快。
如华先生所预料, 知府性子直来直往，痛恨小人，谣言要破解必然是要闹大了，公开处置，好让所有人都知道内情。
当日在小郡王、礼部郎中、赵老爷子、赵将军和道学府学政以及几位颇有名望的举人见证下，公开开卷。
让在场所有人一起见证，公开评卷, 学问是好是坏, 是否有实力坐上这案首的位置, 一看便知！
这是赵老爷子第一次看到闻子吟的科举卷子，他满意地捋捋胡须，若不是还记得这是科考的卷子，他都想要回去细细研读了。
结果显而易见, 所有人都认为闻子吟有这个实力坐上府试的案首位置, 他们将卷子也破例给了那些个联名上书，闹腾得最厉害的学子浏览。
这些学子在这么多人的注视下，不敢轻举妄动，憋红了张脸，勉强看了进去。
这一看，就发现和他们想象中的不一样, 他们口中的无知小儿，一份策论，一份文章，一份经贴都比写得他们来得好。
尤其是策论那篇，其中意思含而不漏，字字珠玑，让人拍案叫绝，如果这样的水平不能做案首，哪还有谁能？
在场的人面面相觑，当初闹的时候有多义正言辞，轰轰烈烈，这会儿就有多羞耻。
唯有排名第二的那人，脸色难看了一瞬，面色苍白。
小郡王眼尖，注意到了。
“你，你，说的就是你，过来本王问你话！”
被点名了，本就心虚的杨奎生心里一紧，紧张的站起身。
“本王问你，你可是府试第二名？”十四五岁的少年向来肆无忌惮，有什么话就说什么，他手背在后面，锦衣华服，来回踱步。
“回，回郡王，学生正是。”
“闭嘴，谁准你自称学生了？给我喊小的，懂吗？”
杨奎生面色难看屈辱，本来苍白的脸色瞬间涨了，他低声道：“是，学生，小的遵命。”
“嗯，那本王再问你，你为何要散播谣言，陷害知府和此次案首？”
原本俯身站着的杨奎生，一听这话，又吓白了脸色，他身体打着摆子，慌忙跪下，语气急促：“小的冤枉啊，小的并未参与此事，不仅如此，还劝阻了其他人，不信您问问别人！”
“哼，本王看就是你，瞧你那心虚的模样，一看就是有鬼！”
就在这个时候，苏大来了。
“大人，人证我带来了。”
“快，快传进来。”
门外进来好几个人，三个乞丐模样的小童子，两个流里流气的男子，和一个相貌清秀的小书童。
“下面何人？”
“回大人，都是杨奎生收买的人，就是他出钱指示他们到处散播流言。”
“大人问那书童便知道了，这书童就是杨奎生的，这事儿也是这书童出面。”
......
这事便这么了解了，书童开了口，将杨奎生交代的事一五一十全说了，还说自家公子因着不满排名第二，被一个娃娃压着一头，与案首之名失之交臂，因而才做下这等丑陋之事。
杨奎生被打了一顿板子，半死不活地扔了出去，还夺了他的功名，取消科考资格，以示惩罚。
另外一些跟着闹事的学子虽说不至于挨板子，也没有取消资格，然而依然取消了此次的府试成绩，得等来年方可再次参加科考了。
杨奎生颜面大失，读书人历来最讲究作风清正，君子之风，如他这般小人行径自然被所有人唾弃。
连那些被他挑拨连累的学子们，更是恨他入骨，这次府试能过，下次不定能过了，对读书人来说最重要的便是这科考功名了。
这事了结之后，闻子吟婉拒了赵老爷子去京城的邀请，只说来日有机会再上门拜访，他们兄妹二人和华先生便驾车回了乡。
待回了家又是一阵闹腾。
府城发生的事情，县令都清楚着呢，闻子吟一到家县令就赶来拜访了。
还敲锣打鼓地，如此一来，声势阵阵，县令亲自上门，整个镇上都知道了，他们这儿的闻家六岁小女郎参加了科考，还接连中了两个案首！
这是多么大的荣耀，三元已得两元，若能再得一个就不得了了！
这让县令扬眉吐气，殷殷切切地叮嘱了闻子吟，让安心读书，专心做学问，甚至让她到县学去进学，考虑到自己并非纯粹的小孩儿，闻子吟拒绝了。
她自己学习比外面按部就班会来得有效率一些，况且华先生也不简单，他藏书很多，足够闻子吟看到明年了。
说到藏书，不得不提的是，前段时间在府城花五十文钱买来的几十本古籍。
闻子吟一本一本地翻过去，还炭块做上了记号，发现这些书竟全是千金难求的孤本古书，甚至有好几本追溯到好几百年前的，有两本甚至连她都认不出是哪里的文字。
闻子吟对这些古书感兴趣了，每日趁着先生不注意的时候，总会偷摸研究上一会儿。
院试还得一年多，这一年时间看似很长，实则对童生们来说，压力颇大。
这是获得秀才功名的最后一道门槛，每次院试都有无数的童生被拒之门外，甚至有些人考院试，一直到垂垂老矣还不愿放弃，被人戏称为老童生。
因此尽管知道宝儿天赋非凡，华先生和霍先生对她反而更加严厉，盯得比上回府试还要紧，事关小三元能否顺利拿到，谁也不会对其放松，就是县令有时都会来看看。
闻子吟看这些杂书只能偷摸着来，被发现了华先生还不会怎样她，霍老先生这个老古板先生可是会拿戒尺边打人边训话的。
距离那日放榜大半个来月，位于大阳山下的闻家这个农家小院才渐渐冷清下来。
之前可谓是门庭若市，乡亲们还好，都是住一个地方的，除了态度上更亲近一些之外，旁的倒还好，倒是外面那些人，不认识的也爱上门凑热闹，混个脸熟。
着实把闻家人给累坏了。
唯有闻老婆子兴高采烈，半分不嫌麻烦，逢人便吹嘘自个儿孙女出息，是个双案首，考得头名，头名晓得吧？那就是最厉害的，顶顶厉害的！
她回头还颇为苦恼问老头子：“她爷，你说咱们家是不是得盖个大房子啊，宝儿这么出息，这来来往往的人，面上不说，心里定是瞧不起咱们，咱们也不能给宝儿拖后腿，给她丢人不是？”
闻老汉抽着大烟，呼了一口，“你说的也没错，可将来宝儿还得读书科考，这钱若是花在了盖房子上面，宝儿怎么办？”
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