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孙海楼咬牙道：“这心思也太歹毒了！”
陈景书却看着刘县令，见他面露难色，心思一转就知道他在为难什么，当即道：“县令大人，晚辈有几句话想说。”
他这次虽未自称更加亲密的学生，却也只称晚辈，而不是平头百姓那些自贱的称呼，刘县令也不介意，问道：“你有什么话尽管说，说的有理，本县自然为你做主。”
“多谢大人，”陈景书道：“只是晚辈觉得，我等已经耽误了太多的时间，后头还有许多人未进来呢，再耽误下去，今天的时间恐怕就不够了，大人不妨暂缓此事，先让我几人去参加考试，等考完之后再做定夺，自然，大人若是不放心，或指派专门的地方给我们，或是多派几个人站在我们身边盯着，以防止作弊，都可以，考完之后，有的是时间细细审理此事，若是我等俱是清白的，自然一切照例，若是我等确实做了此事，那时候再将我们除名也不耽误什么，何况……此事牵扯甚多，这里不是审案的地方。”
陈景书的最后一句话打动了刘县令，这事放在这样人数众多的公开场合，无论如何审理都必定会闹大，不如暂且压下，之后再慢慢处理，也更妥当些。
心里想着，却不由看了眼陈景书，心道这陈景书小小年纪就得如此，家里又有助力提携，日后还不知如何呢。
便道：“就叫人搬几张桌子来，陈景书几人并那个李岩就在一起考，本官亲自带人看着。”
松烟则趁机对陈景书问道：“大爷，要不要我去一趟通州府衙？”
陈景书微微摇头：“暂且不用，不过几个跳梁小丑罢了。”
旸兴距离通州治所不远，骑上快马上午出门，晚上就能到。
周家虽在旸兴很有些脸面，但放到整个通州府可就没那么威风了。
陈景书倒是觉得不必，他们要去通州府衙必定要亮出身份来，不过是仗着长辈们的名声行事，一个周鸿俊他还看不上眼，只当是升级路上刷新的小怪送经验罢了，以后可有更难的事情等着呢。
当然了，如果周鸿俊的父亲周翰文硬是要掺合进来，陈景书倒也不介意做点什么。
陈景书也不去想太多，只是对柳湘莲笑道：“还要多谢柳兄，若无柳兄抓住那周家的小厮，事情恐怕就没这么容易了。”
柳湘莲道：“这说的什么话，你也是因我之故才招惹上那么个玩意儿，该是我连累了你才是。”
陈景书一笑：“反正事情也已经闹大，柳兄也不必急着走了吧，等我考完，我们再详谈。”
柳湘莲点头：“好，我就在外头等你。”
虽然闹了一出，但到底大家还能争取到考试的机会，赵书新几人也都松了口气。
其实他们已经做好了被耽误三年的心理准备了。
倒是李岩被带出来的时候显然也已经听说了之前的事情，就有些不敢看陈景书，只一个人低头找了个最角落的位置孤零零的坐着。
陈景书心中一叹，不过是个十六岁的少年，遇上这样的事情，如何就不慌乱了呢，一时情急说了什么话也正常，何况李岩不过嚷嚷几句实话罢了。
那篮子确实是他给李岩的呀。
但此时不是说话的时候，陈景书只静待考试开始。
他们这里五人最特殊，一个棚屋四面站着六个差役盯着他们，不远处还有刘县令在，就是防贼也没有比这更严实的了。
等其他考生的检查结束，很快就有题目公布出来。
陈景书看了眼，今年的是两道制艺题，一道出自《孟子》一道出自《大学》，题目都不算难，也不是王撰曾经给他练习过几次的，堪称变态难度的无情截搭题，这回只是选取了孟子和大学中的一句话罢了。
陈景书沉静心神，很快在稿纸上写了起来。
他制艺本就极佳，平日里练的也多，今日两道题中孟子的那一道，他去年年末的时候才刚写过，此时略加修饰就能用上。
因孟子那题节省了时间，大学那题写起来就宽裕多了，陈景书能在写完草稿之后细细改过，又不紧不慢的以工整的字体抄录到考卷上，如此他写完的时候交卷的也不过数人罢了。
大晋的县试一般考三天，每天一场，但只有第一场两道四书题最紧要。
第二场一般是两道五经题或者一道五经题并一道策论题或四书题，第三场就比较放飞自我了，或是策论或是诗赋，也有其他什么。
不过第三场向来都不太看重。
毕竟最重要的还是两道四书题，只要第一场两道四书题写的好，第二场又没什么大错，成绩就不会差了。
不过第三场也不是全然无用，正因为第三场考试的随机性太大，谁也不知道今年考什么，出题也没有具体的范围规定，想要作弊也难，因此若是前两场有争议的，往往会以第三场成绩做参考。
陈景书头一场考的轻松又自信，很快交了卷子，因龙门是分批开的，因此这会儿也不得出去，就站在那里等着，不一会儿赵书新也交卷出来了，陈景书就一边与他闲聊一边继续等着。
他们原以为下一个出来的人会是孙海楼，却没想到是身材单薄的少年李岩先出来。
赵书新见了李岩就哼了一声，并不搭理他。
李岩也不愿自找没趣，只往离他们远了的地方站着罢了。
陈景书叹了口气：“我去跟他说几句话。”
赵书新道：“和这种人有什么好说的，你把他当朋友，他却一心以为你要害他呢。”
可见赵书新虽然恨周鸿俊，但对李岩未尝没有怨言。
陈景书道：“也不必这么说，他才多大啊，何况那篮子确实是我给他的，他又没说错。”
赵书新啧了一声：“他不大难道你就很大了？你心善你去，我不去。”
陈景书无奈的摇摇头，独自往李岩处去了。
见陈景书走过来，李岩下意识的往后缩了一下，陈景书只当没看见，问道：“你有什么话要对我说的？”
李岩只是低头沉默。
陈景书道：“我方才还与赵兄说，你只是说了实话，不算什么，你那时候若是不说，才是既耽误了自己，也害了我呢。”
李岩的眼神与他一触即逝，道：“我……是我对不起你。”
“只有这个？”
这瘦弱的少年像是不堪重负似的晃了晃，咬牙道：“我那时候是真的以为你要害我，心中恨极了你，因此你不必这般笑脸相见，恨我打我骂我都随你了。”
说到后面，他反而像是不在乎了似的：“要打要骂都随你的便。”
陈景书道：“这事算我连累你，你遭了无妄之灾，恨我也正当，我来找你原不是想听这话，你自己保重。”
陈景书回去就被赵书新嘲笑：“你这么好心，人家可不领你的情。”
陈景书道：“本就不是什么生死至交，哪里当得起你这般笑话。”
恰巧此时龙门开了，陈景书便和周围十几个考完的一起出去，因要接待柳湘莲，陈景书就先回去，赵书新却要留下等孙海楼出来。
当晚陈景书只在家里摆了几样酒菜与柳湘莲说话，柳湘莲如今也不过是个少年，虽身姿苗条，面容俊俏，但那脾气却是真的烈，只是爱憎分明，这样年纪的少年纵然冲动些也不惹人讨厌。
陈景书不喝酒，柳湘莲也不在意，两人聊的投机，因陈景书明日还要考第二场，不可太晚，这才罢了，否则柳湘莲是要拉着陈景书彻夜长谈，抵足而眠的。
嗯，当然，在陈景书看来，抵足而眠就算了。
自从遇到个贾宝玉，他的心里压力就开始大了。
一连三场考完，就是等着放榜了，这日刘县令派人叫陈景书去县衙，陈景书到时发现其他几人都在，心中知道恐怕是周鸿俊的事情要有个了结了。
刘县令道：“事情经过本县已经查明，乃是小厮三福因上回欺压良善反被陈景书发现，打了一顿，所以怀恨在心，因此设计陷害，现已经将小厮三福捉拿归案，三福也招了供，说是他想要设计陷害陈景书了，如此这案子便算了结了。”
陈景书却在心里冷笑。
看来这几天没动静，恐怕是周家上下打点安排去了吧。
再看周围几人也都不说话，算是默认了，心想，周家毕竟在旸兴算得一霸，他们几家纵有些家底又如何能与周家相比，既然日后还得相见，就只能各退一步了，自然周家也定给了他们补偿了。
周鸿俊一个纨绔是肯定做不到这事的，里头必定是有周翰文插手。
很好，你既要把家里都牵扯进来，我也不必客气！
原本陈景书并未把周鸿俊放在眼里，对方想害他，他也要对方不能参加考试，哪怕现在周鸿俊考过了，也能除名，不过既然对方这样不要脸的又是借父亲的势，又编了个漏洞百出的瞎话叫一个小厮顶缸，只把陈景书当傻子哄。
等其他人都走了，刘县令私下里却拿出一百两银子来：“这是周家老爷给你赔礼的，说周家公子顽劣，给你赔个不是。”
陈景书接过银子问道：“真的是周家老爷说的？”
刘县令点头。
见陈景书面无表情，担心他年轻冲动，又附在他耳边小声道：“这周家老爷与王提学私交甚好。”
陈景书恍然大悟。
他之前还疑惑周家纵然是大族，却也没到一手遮天的地步，怎么就能不声不响的叫其他人咽下这事呢？原来后头还有个王提学。
王提学如今正管着通州，其他几家若不想绝了前程，自然只好忍让。
明白这事，陈景书道：“多谢老师指点。”
只是陈景书回去之后就问菖蒲：“来时爹给的那封信呢？”
菖蒲脸色顿时一变：“我收着呢，大爷，外头出什么事了？”
陈景书道：“无事，不过有人仗势想欺我们，我倒要看看，真凭着势，他家的势到底能不能靠得住！”
菖蒲拿了信出来，陈景书当即叫松烟往府衙送信去了。
他来时银子虽带的不多，但陈孝宗其他该给的照顾还是有的，原本在旸兴有刘县令也足够，他住处虽普通，与县衙靠的却近，陈景书也不想惹事，便除了刘县令之外，也不对人张扬，只表现的像个稍有些家境的，可现在瞧着，他不去欺人，倒有人想要欺他了。
柳湘莲闻听此事道：“既如此，我也去一趟。”
陈景书问道：“你去做什么？”
柳湘莲大笑：“自然是告他一状！”
柳湘莲并不是真正的戏子，他本是世家子，唱戏不过个人爱好罢了，如今有陈景书的书信在前，甭管柳湘莲以什么罪名去告，自然是一告一准的。
县试不过才是个开头，距离生员还远着呢，便是生员只要有罪名也是能革的，何况周鸿俊还不是生员。
陈景书虽不张扬自己家里如何，却也没有故意隐瞒的，那日柳湘莲略有察觉问起，他便也直说。
这又没什么见不得人的嘛。
原只是不想多添麻烦罢了，反正除了这场县试，他这辈子可能都不会再来，何必呢。
陈景书想了想道：“也不止你一人，周家为祸一方多年苦主定不是一个两个，你也可寻了他们一起伸冤，如此更加名正言顺。”
柳湘莲点头：“我知道了。”
柳湘莲走后，赵书新几人却上门来，解释了一番周家和王提学的关系，要陈景书别冲动，有什么事忍过了这次童试再说。
陈景书只是答应，也不介意他们没有继续反抗周家的事。
归根到底，这原本只是陈景书与周家的矛盾，还差点连累其他几人，何况陈景书自己也清楚，这世上哪怕相处多年的也不见得就是共同进退的至交了，何况他们本就只是新认识的，一处玩一玩倒罢了，遇上点事情，不落井下石，已经算是厚道。
于是就在发案前一日，周鸿俊被通州府衙来的人传唤走了，任由周翰文如何也不能阻拦，哪怕他去找刘县令，刘县令也只说这案子已经转走，不在他这里了，他也无能为力。
通州知府可是正四品的实权，莫说周翰文早已辞官多年，就算他未辞官，通州知府也不惧他一个五品半闲官。
等到发案那日，陈景书见张榜的地方人多，便拉上赵书新等人在不远的茶楼坐下，等人少些再去。
赵书新却没有他那般好耐性：“哎呀，你这人，你竟是半点不着急的！”
陈景书道：“文章写得好，自然不着急。”
赵书新懒得说他了。
只是打发自己的小厮名唤墨砚的去看名次。
不一会儿，墨砚气喘吁吁，满头大汗的回来了：“中了！中了！”
赵书新猛地站起来：“第几名？”
“案首！”墨砚沙哑着嗓子喊道：“中了案首！”
赵书新瞪大眼睛，一脸不可置信：“真的是案首？你没看错？”
墨砚连连点头：“是，小的亲眼看见的，陈大爷是案首！”
赵书新：“……”
啥？
陈景书：“……噗！”
他这一笑，旁边的孙海楼也笑了，赵书新好不尴尬，伸手去打墨砚的脑袋：“那你家爷我呢？我的你看了没？”
墨砚可怜兮兮的看着他：“小的……小的见了案首，一时激动，就只想着回来报喜了。”
赵书新：“……”
不管赵书新那纠结的脸色，孙海楼对陈景书笑道：“倒是要恭喜你了，年仅十一便中得案首，这次生员是必中的了。”
这时候赵书新也回过神来，一面踹了墨砚重新去看，一面对陈景书道：“这么说来，景哥儿该是最年轻的案首了呢。”
哪儿啊，最年轻的案首是我大伯！
……虽然陈孝祖也是十一岁中了案首，但谁让陈孝祖的生日在六月呢，陈景书自然是比不得了。
陈景书也不提这个，笑着问道：“只是孙兄的小厮怎么还不见？”
提起这个，孙海楼也是一脸愁容：“恐怕不好呢，上回他也是反复看了许多遍，回来的迟了，只因没找到我的名字。”
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