芳洲俏脸泛红，不自在地咳嗽一声：“嗯，已经没事了，嬷嬷去把冠军侯叫进来吧。”
祝余边走边嘀咕，也不知这两个人在打什么哑谜，把她当蹴鞠踢来踢去的。
魏无恙进来一看到芳洲的样子，俊脸顿时又涨得通红，目光也不知该往哪里安放，眼神飘来飘去就是不敢看对面的佳人。
“呆子！”芳洲”“扑哧”一声笑了，她原本也是极难为情，但见他一副比她还要局促不安的模样，顿时就没那么慌张了。
她柔声道：“我知道你不是故意的，我不怪你。”
魏无恙大窘，很想说两句让她安心的话，但一想到此去前途未卜，他心中的豪情壮语全堵在嗓子眼一个字也说不出来。
别看他在刘炽面前说得轻松，其实他心里非常清楚与匈奴的这一战将会异常艰难。救她是一回事，用没影儿的承诺捆住她又是另一回事，他虽爱她，但绝不趁人之危，挟恩图报。
“腓腓，我是来向你辞行的。”
“好，你去吧，好男儿志在四方，多杀几个匈奴人，咱们百姓就能多活几个。”芳洲压下心中不舍，佯装轻松。
她知道他的志向，匈奴一天不灭，他就一天不会卸甲。这是她自己选的人，不管他做什么，她都无条件支持。
从阳陵出来以后，她想了很多。她不想像大母和大父那样，将光阴浪费在猜忌中，到最后才明白自己失去的是什么。她想活在当下，抓紧眼前人，牵着他的手一辈子不松开。太皇太后给她的懿旨是十五岁后任何人不得干扰她自主择婿，于是她给自己选了他做郎君。
她的郎君要远行，要上战场杀敌，她却什么都做不了，只能祈祷他像他的名字一样——平安，无恙。
芳洲不知道自己故作坚强的模样有多招人疼。明明眼眶瞬间就涨得通红，大大的眼睛还要含笑望着他，小嘴里也说着善解人意的宽慰之语。
魏无恙很想将她紧紧搂在怀里，很想像以前一样陪在她身边寸步不离，很想告
诉她为了她教他做什么都愿意。但理智紧紧拉扯着他，让他不敢轻举妄动，让他只能佯装什么都没瞧见。
“最近嬷嬷常跟我念叨，说老了以后想回燕地去看看，我怕她到时候就走不动了，不如这次你带上她一起走吧。”
“翁主，嬷嬷走了你怎么办？你身边连个亲近的人都没有！”祝余突然冲进来。
芳洲轻笑：“我有曾大母罩着，嬷嬷还有什么好担心的。”
自芳洲来后，杜凌霄的病情明显好转，从当初的一个字到现在可以一口气说一段话，虽仍是行动不便，但芳洲和张宝都对她的康复充满信心。
魏无恙皱眉：“腓腓只带了嬷嬷一个人来？”
“不是，还有白泽，他跟我一起来的，现在在羽林卫。”
魏无恙面前浮现一张胖乎乎的黑脸蛋，心里忽然有些吃味。后生就是讨厌，这个臭小子明目张胆地欺负腓腓，明目张胆地喜欢她，居然还明目张胆地跟着她到了丰京。
“我下午才出发，嬷嬷慢慢收拾，不用着急，我先出去一趟，未时在宫门口碰头。”
魏无恙脚步匆匆，不妨在主殿门口被张宝截住，直接将他带到杜凌霄面前。
五年前运筹帷幄、谈笑风生的老人，如今瘦得只剩下一把骨头躺在床上动弹不得，吃喝拉撒全由他人代劳，魏无恙心中唏嘘不已。
杜凌霄泰然一笑：“冠军侯，不要怜悯老身。”
魏无恙赧然，她说的极是。杜凌霄一生纵横捭阖，果决起来比男人还有魄力，扶持文帝，辅佐穆帝、惠帝，送走丈夫，送走儿子，什么大风大浪是她没见过的。这样一个内心强大到可怕的人，的确不需要怜悯。
“张宝，拿来。”
张宝应声端过来一个托盘，上面放着明黄色的锦帛。
杜凌霄示意魏无恙打开，他伸手取过来一看，发现居然是同时盖了太皇太后凤印和文帝私印的懿旨。上面说，请他代执父权，替芳洲择婿。
“你先收着，现在还不能拿出来，时候到了自然就用得上了。”杜凌霄叮嘱道。
魏无恙喜忧参半。
喜的是有此懿旨在手，哪怕他出师不利，芳洲也不会轻易被送去和亲；忧的是太皇太后虽然信任他，却从未考虑过将芳洲直接托付给他，在她心里，自己终究是配不上芳洲的。
“腓腓太美，惦记的人太多，只有你找的人，老身才放心。”
魏无恙在她注视下只得苦涩点头。
“还有一事，替我杀了吴复。”杜凌霄一开口又把他惊了一把。
他还没说话就被她掐断：“他折辱康儿，该死。”
没想到杀吴复这件事在她心里一放就是五年，若是别的他自然会一口应承，但吴复不行，不为别的，只因为他在雁门确实起了不小的作用。
他震慑敌人的手段五花八门，男俘虏剥皮抽筋挂在城门上，女俘虏送到军中充做营妓，小俘虏统一编做敢死军，每次出征就将他们绑在队伍最前面。
雁门附近的匈奴人提到他都是一副又恨又怕的模样，甚至特意避开他到别郡抢掠。据闻匈奴人还做了吴复模样的木偶人，让骑兵奔射，结果那些骑兵居然害怕到没有一个人能射中。
魏无恙想了想，道：“太皇太后，吴复虽然折辱过临江王，但他现在的威名能震慑北夷，恕无恙不能答应您。”
“你要怎样才肯杀他？”杜凌霄紧追不舍。
“除非，”他沉吟半晌，“他伤害无恙最重要的人。”
杜凌霄沉声道：“好，记住你的话。”
“无恙不敢忘。”
从碧霄宫出来，魏无恙怀着沉重的心情来羽林卫找白泽，一见到他就想起那份懿旨，一想起那份懿旨心里就堵得难受。
白泽如今快赶上他八尺三的身高了，虽然黑，但是骨骼匀称，形容俊朗，棱角分明，是个十分耐看的小儿郎。他身上有股武人的爽朗和坚毅，这正是芳洲欣赏的。
白泽一开口，他就更不舒服了。
“冠军侯，很快我就能到前线杀敌了，等我当了列侯就向大王提亲。”
魏无恙觉得来找他纯属给自己找不痛快，他冷冷道：“那也要等你有命活下来再说。”
白泽咧嘴一笑，不以为然：“腓……翁主说了，白泽是上古神兽，吉人天相，一辈子无病无灾。”
他居然能喊她“腓腓”？魏无恙瞪大了眼，心里十分之不痛快，他不在的这三年，他们已经友爱到这个程度了？
纵使心里酸溜溜的，他还是开门见山地说明来意。白泽一听眼睛都亮了，嘴也笑得合不拢，点头如小鸡啄米。
交代完事情，回到宫门口与祝余会合。芳洲已等候他多时，她大眼泛雾，欲语还休，柔弱无依的样子让他怎么都迈不开腿。魏无恙纵使心里有千言万语，一狠心说出口的只有两个字：“保重！”
再一狠心，鞭子狠狠甩在马屁股上，绝尘而去。
芳洲看着他的背影哭了很久。
这一切都被明月夫人尽收眼底，她面色阴鸷，眼底有暗芒快速划过，恨恨离去。
明月夫人走后，宫门另一处，一个大宫婢模样的女子对着她的背影露出冷笑。女子嘴角勾起，悄无声息地来又悄无声息地隐去。
第二天是月圆之日，也是众夫人朝见皇后的日子。一到这天，明月夫人就烦得不行，若说这宫中还有谁能给她添堵，除了张皇后再无第二人。
刘炽宫中美女如云，称得上绝色的亦不在少数，但年过三旬的张星阑绝对是其中翘楚。哪怕已经生了三个孩子，她仍娇美妍丽似二八女郎。
更重要的是，刘炽与她少年结缡，一直对她敬爱有加，除了每月雷打不动的五天宿在她宫里，还规定后宫诸人每逢初一、十五都必须向她朝拜。
明月夫人每次都被张星阑高高在上，仿佛洞悉一切的嘲讽目光堵得难受又无可奈何，为了避免跟这个女人碰面，她在刘炽身上用尽手段，也没能免了每月两次的朝拜之礼。
她打算早上多睡一会儿，反正那个老妪次次都会派人来催。
这头明月夫人还在呼呼大睡，却不知那头姬太后已经改了规矩。以前若是有谁来晚了，皇后都会让人去请。姬太后看不下去，发话说不准惯小浪蹄子臭毛病，先来的必须等后到的，什么时候人齐了，什么再开始行拜礼。
明月夫人迟迟不至，椒房殿里早就有人坐不住了，交头接耳，面生不满。张皇后不参与也不阻止，就那么微笑看着。
“皇后，她明月奴不过是个美人，仗着陛下宠爱不把我们放在眼里也就算了，今天这么重要的日子她也不来，您一会儿可得好好教训她。”
张皇后浅笑：“我知道各位都是大清早就起床往椒房殿赶，但明月夫人不一样，她夜夜都得伺候陛下。咱们陛下龙精虎猛的，她哪里吃得消，所以姗姗来迟也是情有可原的。大家稍安勿躁，来，饮茶。”
她的话引起一片不忿之声：“既然吃不消，为何还要一个人独占陛下？山野村夫就是自私又贪婪。”
“谁说不是，还蠢得要命，试问哪个女子会以舞娱人，那是舞姬才干的事。再者，跳舞就跳舞，光着脚成何体统，咱们宫里是少了她的吃穿还是怎么地，合欢殿穷得连双丝履也穿不起吗？”
女子尖刻的话惹来阵阵嘲笑，明月夫人在门后听得眼都红了。她的手指紧紧掐进手心，脸上寒霜一片。
若只是张星阑一个人针对她也就罢了，她今天来迟犯了众怒，要是再进去跟她们争辩，只怕会更招人嫉恨。可要让她憋屈地咽下这口气，她是无论如何都不甘心的。
“哟，这不是明月夫人嘛，你终于舍得来了，我们可是等了你一上午呢。”
“明月夫人，这就是你的不对了，你一个人侍候不了陛下，好歹分我们一杯羹啊，又不怕把自己撑坏了。”
“哎呀，生气了？别呀，你是宠姬，我们可惹不起，万一你跑到陛下面前告状，陛下治我们一个大不敬之罪该如何是好？”
明月夫人被众人挤兑得毫无招架之力，脸上红一阵白一阵，别提多气恼。倒是张皇后替她解了围：“好啦，一人少说两句吧。既然人到齐了，那就开始吧。”
拜礼过后，张皇后将明月夫人单独留下，劝慰道：“她们那是嫉妒你，你别跟她们一般见识。今天这个规矩也不是我定的，是太后的意思。”
明月夫人诧异地看了她一眼。
“我知道你侍候陛下劳累，我年轻那会儿也是这么过来，等晚上陛下过来的时候我跟他说说，免了你每月两次的朝拜。”张皇后笑得勉强，“我现在人老珠黄，想侍候陛下也是力不从心，还得多靠你。”
明月夫人心中一动，她这是向她示弱？
张皇后接着道：“这麟趾宫来来去去最不缺的就是美人，咱们陛下长情起来能把人疼到心尖尖上，一旦绝情起来那也是真绝情，翻脸比翻书还快，我不过仗着年轻时的一点情分侥幸忝居凤位，也不知道哪天就被人拉下来了。男人眼里从来都是新颜胜旧人，三十多岁的人，不服老不行。”
明月夫人得意极了，看来张星阑不光向她示弱还想跟她结盟哩。那她得好好考虑一下，起码得吊着她几天，哪能这么快就答应她。
“对了，有件事太后才嘱咐过我，我得跟你叮嘱一声。她说翁主年纪小，见识少，千万不能让她知道要去匈奴和亲的事，免得把小女郎胆子吓破了，惹木铎单于厌弃。”
“你可一定要记住别去招惹翁主啊！”张皇后不放心地叮嘱。
明月夫人简直想仰天大笑，她正愁没处撒气，就有人自动送上门来。刘芳洲让她不痛快，她就不能让她好过。胆子吓破了算什么，最好吓傻了，一去匈奴就失宠才好。
“女妾谨遵皇后教诲。”她笑得妖娆，走起路来腰肢扭得十分好看。
“皇后，您为什么要把太后的话告诉明月夫人呢？”大宫婢蓇蓉看着前方扭得像蛇的背影直皱眉。
“你也听到了，刚才众夫人都说她既蠢又贪，我不过
想证明她们说错了而已。”张星阑笑得开怀，哪里还有刚刚在明月夫人面前的戚色。
她在心中默念，明月奴啊明月奴，但愿你如其名，似天上明月，光芒皎皎，泽披万物。你可千万不要让我失望啊！
明月夫人出了椒房殿便直奔碧霄宫，她迫不及待地想看到刘芳洲痛苦无助的样子。
“翁主大喜！”还没踏进殿内，她的声音就传了进来。
张宝皱了皱眉，太皇太后刚吃过药睡下，就有不长眼的跑过来聒噪，还满嘴喷粪，说着不着边际的混账话。他正要唤人，却见芳洲站起来转向来人。
“明月夫人这话是什么意思，芳洲怎么听不懂？”她静静立于人前，像一株挺拔的翠竹。大风吹过，最多摇晃一下枝叶，撼动不了树干半分。
明月夫人恨不能挠她一脸血，她这个人全身上下都让人讨厌。长得讨厌，气质讨厌，就连站姿也讨厌。明明腰身纤细，却总挺得笔直，不像她站着站着就软了，连刘炽都常常拿这事打趣她，说她是天生的柔若无骨。要搁以前她肯定会洋洋自得，到了刘芳洲面前，怎么寻思怎么不对味。
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