是他！
张氏感受到文曲颜浑身颤栗，哭得愈发的伤心，“你放心，今儿我们吃下这个哑巴亏，娘一定会给你出这一口恶气！”
文曲颜脸色煞白，根本就没有在听张氏的话，两耳嗡鸣，只觉得这一辈子，她都完了！
张氏被文曲颜的反应吓一跳，她连忙让婢女扶着文曲颜回屋，请郎中号脉，确定无碍，她松一口气，转头拿着庚帖去县城找文老夫人。
张氏得知文老夫人被抓下牢狱，大吃一惊，连忙央求着差役，“官差大人，我有要事见老夫人一面，你们能否通融。”她往差役手里塞一锭银子。
官差推回去，就见到商枝与龚县令。
龚县令问道：“什么事大声喧闹？”
张氏跪在地上哀求道：“大人，求求您开恩，让我见一见老夫人。”
商枝看着张氏手里的庚帖，目光在她红肿的眼睛掠过，朝龚县令点了点头。
龚县令心中狐疑，却是松口让张氏见文老夫人一面。
“谢大人开恩！”张氏跟着官差去牢狱。
龚县令问道：“为何让她见王氏？”
商枝笑道：“文府最近只怕有喜事，就是这喜事合不合心意，不得而知了。”
之前文老夫人对付她，就是因为苏锦瑟歪曲事实，捏造苏易喜欢她的事情。而苏易是文老夫人挑中的孙女婿，怕她抢走良缘才会下阴招。根据时间的推算，如今已经快要十月下旬，这门亲事只怕是京城里来的，从张氏红肿的眼睛，与她迫切想要见到文老夫人的行文中，快要断定这门亲事八成是苏锦瑟动了手脚！
苏锦瑟的清白差点被文府的护卫毁了，她心中如何能不恨？可偏偏她还能与文府笑脸迎往，足以说明她已经暗地里报复回去。
什么样的报复才痛快？当然是摧毁仇敌最在意的东西。
毫无疑问，文老夫人最在意的便是与苏家的亲事。
如今看来，十有八九不合心意。
商枝眼底闪过坏笑，她拉着龚县令的袖子往牢狱走娶，“干爹，咱们去看一场好戏。”
两人刚刚站在牢狱门口，就听见文老夫人带着浓烈仇恨的怒喝，“苏锦瑟这个贱人！她既然敢骗我，将文曲颜嫁给苏景年那个残废！好，好，好！好得很！”
文老夫人怒急攻心，气血上涌，眼睛一片通红，怨毒的说道：“她将我培育十几年的心血毁于一旦，我若放过她，誓不为人！”
张氏被文老夫人吓坏了，她眼底的疯狂，竟是与苏锦瑟不死不休！
张氏陡然心惊，转瞬又明白过来，回京城是文老夫人的执念，为了回京城筹谋几十年，奈何主家不肯松口，老夫人只得从苏家入手，苏家能够与文府分庭抗礼，家世底蕴不相上下。
临了，被苏锦瑟算计，将文曲颜嫁给一个废物，无法继承爵位不说，如何能够让主家松口，准许他们归京？
“噗”文老夫人怒急攻心，喷出一口血，两眼发黑的倒下去。
张氏连忙扶住文老夫人，“娘，娘，你醒醒……”
文老夫人苍老的声音饱含着恨意，一字一句道：“你去信给主家，若能让这贱人得到报应，我愿意付出一切代价！”
张氏的手被文老夫人抓得生痛，更令她震惊的是文老夫人恨苏锦瑟至此。
不计后果与代价！
商枝听到这里，抿着唇，与龚县令往外走。
直到即将走到府外，商枝突然停顿脚步，她看着站在门口的薛慎之，他正注视着她，两个人的目光不偏不倚的对上，彼此唇边流露出浅浅地笑意。
“干爹，明日审问后，王氏交代出是苏锦瑟就放了她。”
文曲颜与苏景年定亲，文老夫人的心愿落空，那么便不会再针对自己，只会对苏锦瑟穷追猛打！
既然他们目前没有能力对付苏家，那么就由文老夫人出手，当做一碟开胃菜。
龚县令也想到这一层，点了点头，“慎之在等你，快去吧。”
“好。”商枝与龚县令道别，朝薛慎之走去，走着走着，不由得加快脚步。
薛慎之含笑地看着商枝走近，朝她伸手。商枝将手放在他手心，薛慎之紧握住，扶着她坐上马车。
“等等！”周蔓从石狮子后面冲出来，站在马车旁边，看着一旁的薛慎之，心中羞愤不已，有一种难以启齿的感觉，到底是理智占上风，对商枝道：“我帮你作证，你是不是该救出我爹？”
商枝站在车辕上，俯视着周蔓，“你只是求我大量推广伤寒药与霍乱药，我答应你这个请求。至于你爹是能不能获救，便与我无关！”
“你……”周蔓气红眼睛，未曾想到商枝这般可耻可恨！
商枝道：“还有事吗？”
周蔓受尽屈辱，忍气吞声哀求商枝，最后得到一句‘与我无关’！
她咬牙切齿，恨声道：“你会遭报应的！”
商枝唇边勾起一抹凉薄的笑，“你都不怕，我怕什么？而且你至始至终，弄不明白一件事！一开始是你对我有敌意，处处针对我。如今你求我，我也答应你，你反倒不知足，想让我将你爹放出来。周蔓，你是天真还是傻？我想你大约是愚钝，才会一直拎不清，究竟谁才是你真正的仇人。谁才是害你们周家分崩离析的罪魁祸首！”
周蔓睁着眼睛，看着商枝张开红唇，吐出两个字，“是你！”
这两个字狠狠贯穿周蔓的耳膜，在她脑海中炸响，周蔓双手抱着头，只觉得天旋地转。
明明头顶的阳光如此的炽热，周蔓却觉得寒风无孔不入的侵袭进她的肌肤，冰冷的寒气渗入骨髓，令她不由自主的打了个寒战。
是她害得周家落到如此下场？
不不不——
周蔓拼命的摇头，她不愿承认这一切因她而起。
是许氏！
如果不是许氏，她如何会命运如此凄惨？
她的眼底透着彻骨的恨意。
商枝看着脸色煞白，额头渗出冷汗，几乎要面临崩溃的周蔓，拉着薛慎之坐进马车。
周蔓落得如此境地，完全是咎由自取，她若安守本分，与薛宁安好好过日子，如何会是这种田地？
更不该的是周蔓将手伸到她的头上，差一点就害得薛慎之推迟三年科考。
“周叔治是罪有应得，你莫要沾手。”薛慎之温润的嗓音在耳畔响起。
商枝靠在他的肩膀上，叹息道：“哥哥的这一剑之仇，不能立马报了，心里真不痛快。”嘟囔了一句，“这凭权利说话的世界！”
薛慎之眸光微微一闪，将她揽进怀中，两人十指交握。
“世间没有绝对不可挑战的权威，也没有做下恶事能够避免偿还业债的侥幸。”薛慎之低头注视着商枝，眼底是难以言喻的温柔，“枝枝，你要相信，公道仍在。”
商枝的心口狠狠的震动一下，她将脸埋在他的胸膛，哑声说道：“我便等着！”
等着公道到来的那一日！
薛慎之将商枝拥得更紧密，幽邃晦暗的眸子，透着坚定。
你的公道，我来给。
回到新房子里，薛慎之关进书房，他将密封好的匣子抱出来，揭开盖子，拿出最上面的一本书册，翻开书皮，左下角有一行小字：曾秉砚赠学生。
后面是一片空白。
薛慎之提着笔，蘸墨，在那一片空白处行云流水的写下‘薛慎之’三个字。
至此后，他便是曾秉砚的学生。
薛慎之合上书册，研磨，写下一封书信，晾干墨迹，装进信封里面，写下曾秉砚亲启。
寄往京城。
——
周叔治为人不正，收受学生馈赠，并收受贿赂作保将不合格的学子塞进县学，顶替原来该占此名额的寒门学子。
此事一出，清河县的百姓全都震惊。
人证物证确凿，徐大人震怒，并且通禀府城学官，将县学大肆整顿。
最终判处周叔治革除功名，徒三千里，抄没家产。
周夫人看着戴着镣铐的周叔治，不过几天时间，他浑身狼狈，血迹斑斑，哪有之前的儒雅风骨？
“老爷……”周夫人冲过去，却被官差挡开。
周叔治面容憔悴，笔直的背脊佝偻着，他看向周夫人，眼底平静的令人心惊。
“回去，好好照顾自己，将蔓蔓接回府。”
周叔治留下这句话，头也不回的大步离开。
周夫人掩面落泪，泣不成声。
转角处的时候，周叔治突然停下脚步，回头看一眼周夫人，眼底似有情绪涌动，最后一扭头，走进牢狱里。
周蔓始终站在人群中，脸色煞白，呆滞地看着这一切，耳边充斥的是对周叔治的谩骂声。
直到人潮褪尽，周蔓看着被释放的许氏，尖利的指甲掐进掌心里。
许氏看一眼周蔓，轻蔑的说道：“瞪啥瞪？还以为你是大小姐！你个破落户，回去叫宁安休了你！”
周蔓毫无波动，她静静地站在周夫人身后，跟着她一起回周府。
母女两无话可说，周蔓看着仿佛只剩下躯壳的周夫人，觉得她娘是恨她的。
“小姐，回屋休息吧，很晚了。”婉晴在一旁提醒。
周蔓回神，她娘已经不知何时走了。顺着婉晴扶着的力道，周蔓靠在她的身上，回到屋子里。
屋子里点着安神香，周蔓不一会儿便睡过去。
不知过去多久，她猛地惊醒过来，发现已经天光大亮。耳边是悲恸的哭声，紧接着传来急促的脚步声，房门被砰砰拍响。
“小姐，夫……夫人去了！”
周蔓神魂俱震，她掀开被子，赤足跑过去，拉开门，就看见她娘身边的婢女满面泪痕。
“就在刚刚衙门传来消息，老爷……老爷自尽，夫人表现的很平静，似乎早就已经预料到，她让奴婢打水给她梳洗将老爷接回家，等……等奴婢打水回来，夫人已经服毒自尽了。”
周蔓木桩子似的杵着，一道接着一道的惊雷劈在她的身上，几乎要将她压垮。
纵然她爹为人不正，可一身文人风骨仍在。
功名被夺，家产被抄，臭名远扬，他如何能够接受流放，一点一点将他的风骨磨尽？
他选择保留着仅有的尊严离去。
周蔓的泪水似乎早已经流干，再大的悲痛也落不下一滴泪。
周蔓扶着桌沿，目光空洞的望着前方，“阿雅，你去将我爹接回家，我娘在等他呢！”
阿雅匆匆带着府里的奴仆，去县城拖人。
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