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胡氏面色发白，看着商枝洞悉一切的清透目光，她觉得自己的小心思全都暴露出来。
商枝哪里会不知道胡氏打什么主意？邓氏一死，贺良广残废，她把贺平章赶出去，家中便是由她做主说了算，心思便多了起来。她不想贺良广被搜拿到证据抓起来，是要他继续做里正，为贺平文铺路，扶着他接替里正之位？
简直可笑！
不说那桩陈年旧事，拎出前两日许氏下毒的事情来说。
许氏不会无缘无故下毒，那一日她是气狠了，才忘记一些细节。
砒霜不是人人都能买到，而你若是要买，必然会登记造册。薛慎之考上举人，许氏上赶着巴结来不及，怎么会下毒毒死他？
按照许氏的性子，她没那个胆量下毒，那日也交代，只是为了拿捏住薛慎之。
一定是有人在背后煽动她。
除了贺良广，她想不到还有谁会害薛慎之。
她这样一想，商枝便决定今日不去县城，去薛家吃席面，盘问许氏。
“你觉得贺良广残废了，他这里正还能做下去？贺良广落到现在的下场是咎由自取，你如果还想帮他隐瞒，说不定最后会连累其他人。你是个聪明人，知道怎么做，才是对你们最好。”商枝带着深意的说道：“你觉得贺平章，会答应你分家的安排吗？”
胡氏一惊，倏然看向商枝。
她这是什么意思？
“贺平章还欠着赌坊赌债呢。”商枝不再多说，点到即止。
胡氏看着商枝离开的背影，脑子里乱糟糟的，可她的话却清晰的一遍一遍在脑子里回荡。
贺良广会拖累他们。
贺平章也会害了他们，邓氏的下场，说不定有一日就落在他们的身上。
胡氏双手紧紧的交握，脸色越来越白，一个隐秘的念头自心底破土而出。
“娟娘，你咋还不过来招待客人？”贺平文的声音在身后响起。
胡氏一个激灵，吓出一身冷汗，她慌忙将心底的念头压下去，脸色惨淡地回应，“来了！”
贺平文见她脸色不好，“出什么事了？”之前见她把吴氏的祭礼拿着扔出来。
胡氏捻着袖子擦了擦额头往下滑的冷汗，扯了扯嘴角，“是累着了。”
贺平文点头，夫妻两一起进门。
胡氏一脚迈进门槛，心里不安的回头看一眼商枝远去的背影，指甲掐进掌心，内心一片混乱挣扎。
——
商枝可不管胡氏心里怎么想，如果许氏下毒真的是贺良广煽动，她可不会饶过贺良广！
更别说贺平章对她还有恶毒的心思。
不出意外，等邓氏下葬，贺平章便会有动作了。
回到新房子里，就看见穿着一身崭新衣裳的薛宁安，脸上堆满笑容的站在门口和薛慎之说话。
“二哥，小弟还没有恭喜你考中解元呢。今日是我大喜的日子，你赏个脸，去喝几杯。”薛宁安这段时间一直在镇上，他抓心挠肺想办法讨周蔓欢心，不说哄她高兴，就连面都见不着。
他郁闷得不行，却没有想到听见薛慎之乡试考中解元的消息。连忙赶回家，就听许氏带一个好消息，周蔓答应马上嫁过来，他心里认定是薛慎之考中举人的关系，周蔓才肯松口。
薛宁安心思一转，就想着要讨好薛慎之，说不定哪一天就考中进士做官，他也能跟着鸡犬升天！
薛慎之看着一脸讨好他的薛宁安，蹙紧眉心。
“二哥，别说咱两是兄弟，就是村里的乡邻，你也得给个脸是不是？”薛宁安心知薛慎之与薛家之间的矛盾，特别是他娘竟然给薛慎之下毒，没成功也就算了，居然被发现，薛慎之能不和薛家断绝关系？“爹也会下山，娘做得很过分，你得想一想爹，小时候他最疼你。”
薛慎之沉默不语。
薛家对他最和颜悦色的只有薛定云。
薛定云摔断腿，做不了活，只能薛大虎上山砍竹子，削竹篾，编农具给薛大虎挑到镇上去卖，换银钱补贴家用。
钱却是被许氏一手把控，薛定云怜惜他，只是家中许氏说了算，他的日子并没有多好过。
薛大虎溺死，薛定云对他的怜惜也没有了。等处理完薛大虎身后事，搬去山上住，除了小许氏去送饭外，不肯见人。
薛慎之牵动着嘴角，透着轻嘲，他们看他的眼睛里，有各种的神色，独独没有见薛大虎与薛宁安的温柔宠爱。
他可怜，才得薛定云怜惜。
薛大虎一死，他便成为薛定云心中可恶的存在吧？
这么些年，都不愿意见他。
“他下山了？”薛慎之一开口，这才发觉嗓音沙哑的厉害。
薛宁安一愣，讪讪地笑道：“还没有去请，我成亲，爹当然会下山。”
薛慎之点了点头，“我去山上请他。”
“好，二哥，你得快点来，待会就要开席面了。”薛宁安交代薛慎之，便急急忙忙回家，他不敢在外逗留太久，还得陪周蔓呢。
薛慎之望着薛宁安离开的身影，久久没有动弹。
商枝站在不远的地方，看着逆光而站的薛慎之，阳光倾斜在他的身上渲染出脸上的轮廓，并不分明，照不出他的神色，只是他周身萦绕着清冷疏离的气息，比往日稍显沉郁。
他心情并不好。
商枝从他的气息里感受到。
她缓步上前，望着他垂落在身侧修长的手指，慢慢地蜷缩握成拳头，商枝有一种想要握着他的手，告诉他远离杏花村的冲动，赴京去国子监念书，为来年的会试做准备，彻底的与他们断绝牵连。可是一想到他这一走，不知何年何月方能再见，商枝心里窒闷，这句话怎么也说不出口。
薛慎之嗓音低哑地说道：“曾有一个人，在你弱小无能的时候，把自己不多的口粮留下一半给你吃，免你饥寒交迫。可你无意间，让他失去重要的人，此后再不愿见你，这该是恨？”说着，薛慎之转过头，看向商枝。
漆黑的眸子里，像蒙着一层灰沉沉地薄雾，不似以往那般清亮，透着一丝难以费解的迷惘。
似乎他想不通透这个困扰他许久的问题。
商枝愣住了，这还是薛慎之第一次向她敞开心扉，说起过往的事情。
他看似薄情，可比谁都重情重义。
曾有一个人这样对待过他，难免难以释怀。
“你该亲自去问他。”商枝隐约猜到那个人就是住在山上的薛定云。
薛定云能够那般对待薛慎之，说明将他当做自己的孩子，尽自己的所能对他好。后来薛大虎出事，他不愿见薛慎之，不一定便是恨，说不定还有其他的原因。
薛慎之垂着眼睫，望着商枝脸上流露出的关切，握紧的拳头一松，他抬着手，轻轻将她鬓角的发拂至耳后。
商枝握住他的手，她一瞬不瞬的望着他深暗的眼睛里，“想不透的事情，可以去找寻答案，或许结果并非你所想。”
是吗？
薛慎之抿了抿唇。
他垂眸望着两人交握的手，凝思半晌，忽而问道：“我可曾握过你的手？”
商枝脸上的笑容一僵，就见薛慎之眉心蹙了蹙，“还有一些奇怪的话？”
很好，他在说喝醉的事。
商枝勾着唇，“你是说你喝醉了，拉着我的手，闹着要抱小土狗睡觉？”
薛慎之脸色一僵，淡漠的表情似有裂痕。
那句他是否胡言乱语说给她起名的话，在喉间滚了滚，最终咽下去。
他叹息一声，“你若去薛家吃席面，便照着例子给他包个红封。若是不去，替我托人带去。”
如今与许氏断了纠缠，薛慎之不想再有纠葛。
商枝明白薛慎之的意思，薛宁安说寻常乡邻都去参加婚宴，便按照乡邻的比例来，而不是做为薛宁安的二哥。
如此，他们也知道薛慎之表现出来的态度。
“好，我正好有事去薛家。”商枝应下。
薛慎之带着一包点心，去见薛定云。
山路平坦好走，薛慎之不费力，便爬到半山腰，望着不远处老旧的木板房，他停住脚步。
不知站了多久，紧闭的门被打开，一道干瘦的身影摇摇晃晃地拄着拐杖走出来，手里拖着一个箩筐，很吃力的往外拉拽，卡在门口，一动不动。
薛慎之走过去帮忙把箩筐提出来，放在门前的平地上。
薛定云看着突然出现在山上的薛慎之，眼中闪过惊讶，冷淡地说道：“你咋来了？不是给说了，不要再来？”
薛慎之提着点心的手指一紧，垂着眼睑遮敛住眼底的情绪，面色平静的说道：“我来问您两个问题。”
薛定云进屋的脚步一顿，没有回应，却也没有继续往屋里走。
“你曾当我是你的儿子？”
薛定云脸色骤变，他嘴唇颤抖，急急转身看向薛慎之，看着他眼底的审视，张了张嘴，一个音也没有发出来。
“大哥一事，你可恨我？”
薛慎之将藏在心底十二年的两个问题，终是当着薛定云的面问出来。
薛定云收紧握着拐杖的手指，他闭了闭眼睛，转过身去，“我认不认你都是我的儿子……大虎一事不怪你，是我的错。”
说着，薛定云走进屋子，在即将要关门的时候，他对薛慎之说道：“你既然走出薛家的门，就已经和过去做了了断。薛家的人和事，你不用理会，没有人能够怨你。但是你亏欠大虎，替他好好照顾栓子。”
“嘭”地一声，薛定云关上门。
薛慎之眸光微微一动，他望着紧闭的门扉，眼底的迷惘褪尽，只一片澄澈。
他把一包点心放在门边，最后看一眼木屋，转身下山。
薛定云靠在门板上，听着渐行渐远的脚步声，浑浊的眸子里布满沧桑。良久，他长长叹息一声，饱含着复杂的情绪。
——
薛家并没有张灯结彩，只是在院门前贴一对对联。
堂屋门前，挂着红绸带，其他没有多大的变化。
许氏今逢喜事，满脸喜气，笑得合不拢嘴，她忙前忙后，招呼着乡邻，显摆薛宁安娶的媳妇是镇上安仁书院周院长的掌上明珠。
“屋子可气派了，两进的屋子，地砖都能当做洋镜照。好家伙，就连堂屋里都摆满了一柜子的宝贝，也不怕招贼惦记着，我看着都眼热，这人和人啊，真的比不得，那差距不是一般的大，还请了丫鬟伺候呢。”许氏将周蔓的家境吹嘘得天花乱坠，“亲家母心疼我干活累，都派一个丫鬟陪嫁过来，专门替我干活。哎哟喂，我这宁安之前是个混不吝，如今娶个媳妇回来孝敬我，我只管享清福，等着抱乖孙。”
“许婆子，你媳妇是独生闺女，家境这样好，咋不接你去镇上享福？还住这破屋子干啥？”有人听不下去，出声呛许氏。
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