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晏蓉跟出廊下，目送他身影消失。
……
说担心吧，肯定有的，这次的对手并非兖州范德，而是那出了名残暴凶狠，阴险奸诈的陈佩。对方兵力之雄厚，并不比己方逊色多少，且能力也不弱。
荀太夫人察觉了，只道：“担忧无济于事，你好生照顾阿宁和虎头，便是助力。”
老太太也没多劝，这种情绪本人也控制不住，只能像她这般，经历得多了，人才能镇定下来。
然则这也只是镇定罢了，担忧还是无法避免的。
她轻叹：“希望日后能安稳下来。”
说到彻底安稳，那只能是霍珩彻底击溃陈佩，一统天下了。霍氏基业是其一；老太太担忧了几十年，希望闭眼前能过几年无虑日子又是另外一回事。
“会的，夫君早晚能击败陈佩，好让祖母不再牵挂担忧。”
晏蓉反过来安慰荀太夫人，老太太摆摆手：“我无事。”
她几十年风风雨雨，有什么事看不破的，和晏蓉说了几句，她摸了摸阿彘和芽芽的头，“好了，今天写得差不多了，歇歇吧，和阿弟阿妹耍一耍。”
阿彘和芽芽正伏在老太太身边的方几上写大字。
二人被暂接进大宅，老太太就养在自己院子。说到这里，晏蓉的表现就十分让她满意，无半分嫌弃侄儿侄女仍在热孝期，不像麻氏，装得多自然，也掩饰不了一丝别扭。
太婆媳二人相处愈发融洽，至于麻氏，则被她打发回自己院子去了，以免杵在跟前刺痛两个孩子一颗敏感的心。
荀太夫人给两小布置了好些功课，一来是该学的，二来也好好分散注意力。听曾祖母的话，阿彘和芽芽搁下笔，来到晏蓉跟前，小小声唤道：“婶母。”
又看她怀里的阿宁和虎头，“阿弟，阿妹。”
如今二月早春，中午时温度高些，晏蓉就抱了阿宁和虎头来给老太太请安。
这两个最小的快满四个月大了，衣服少穿了，动作很灵活，整天“咿呀啊呜”说个没玩没了，两双黑葡萄般的眼珠子滴溜溜转个不停，非常招人稀罕。
阿彘和芽芽只要见到弟弟妹妹时，情绪才会稍高一些。
“好孩子，和阿弟阿妹玩吧。”晏蓉摸摸他们的发顶。
阿彘和芽芽瘦了，眼睛显得尤其大，人也拘谨许多，应了一声，才跪坐下来逗阿宁和虎头。
玩了一阵，两个小家伙尿了，乳母便抱到一边换尿布，阿彘和芽芽也跟着去了。荀太夫人目光跟过去，嘴里叹息：“一直没有母亲照顾也不是事儿，待得年末，我相看个家世低些人品好的，等明年便聘进门吧。”
晏蓉一愣，面上笑笑应了，心里想的却是那日霍珩和她说的话。
年末，怎么也得有结果了吧？
倘若二房父子是误会，那确实可以明年续弦，倘若不是……
她偷偷瞥了老太太一眼，后者正盯着曾孙们，已有沟壑的面容格外平和。
届时，祖母必然会很伤心吧？她年纪都这么大了，也不知能不能经受得住？
唉，希望是误会吧。
……
是不是误会，有待时间明证，而先一步传来的，是前线的捷报。
霍珩率大军星夜兼程，赶在黄河解冻前渡了河，晏辞领十万太原军后脚跟上，也堪堪踏冰过了河。
六十万大军进入徐州境内，径自往南往，抵达冰雪已大部分消融，土地开始变硬实的徐州中部。
何兴倾全力领十五万徐州军，合兵一处，在霍珩帐下听从调遣。
浩浩荡荡的七十多万大军从东境攻兖，进度十分迅速，不过开战十日，就连下兖州东境十一座大小城池。
兖州刺史范德要面对的困难，不仅仅于此。
陈佩领六十万大军，从南境攻伐兖州，攻城拔寨的速度，并不比霍珩慢。
这般一东一南，范德无法支应，不得已，他只能舍弃泰山东平等六郡，收缩兵力退守最西边的东郡山阴二郡。
陈佩恶狼，霍珩凶虎，范德和麾下谋士们，也不是没有设想过被夹击。因此做过不少准备功夫，其中重中之重就在西二郡。
依仗天险，范德可暂守住西二郡，而他收缩兵力时留了个心眼，让陈佩直接贯穿兖州中部，将他和霍珩分隔开来。
现在的兖州局势，可横排着分成三份，最西北范德，中间陈佩，而东边霍珩。
两位霸主终于面对面了，他们必然会先互相攻击，届时很大概率会顾不上其他，那范德就可以一边死死守住西二郡，一边坐观虎斗。
断尾求生，万般无奈的战策。
这是阳谋，然霍珩和陈佩，却不可避免地将视线投向对方。
霍珩唯一面对的就是陈佩，无须选择；而于陈佩而言，范德不过癣疥之疾，而霍珩大军，才是心腹大患。
双方互相试探着，寻求破绽，打探虚实，小范围战役不断，但大军一直按兵不动。
而在此前，身处邺城的左夷，终于窥得一个合适的传信机会。
第90章 生路
兖州, 山阳郡。
位于昌邑城中央的官衙，如今充任陈佩的临时军事指挥所。
宽敞的前厅外执矛卫兵林立，厅内静悄悄, 唯楠木大案后一人奋笔疾书。久久, 陈佩搁下狼毫, 命亲兵尽数发往各处。他站起, 缓缓踱步出了厅门, 站在廊下。
天空湛蓝，枝头泛出新绿, 只是这拂面而来的春风，到底比扬州要多带了些寒意。
陈佩视线漫不经心掠过，淡淡问了一句, “他那边可有消息传来？”
安静立在他身后的青木立即回道：“禀主公，并无。”
这里的“他”, 指的就是霍珹。
在当初议定的计划中，霍珹留守邺城是很重要的一部分，且他本人也十分有信心，自己是能留守的。
但现在的实际情况是，霍珹随大军出征，情况大变, 他却一直没有传信给陈佩。
不作他想, 内里肯定是出了什么纰漏了。
陈佩眉心微微蹙了蹙, 青木迟疑了下, 问：“主公, 要不我们……”悄悄联络对方一下？
“不。”
青木话没说完，就被陈佩打断，他道：“不急。”
再等等吧，还有些时间，霍珹那边不知什么情况，贸然联系是下下策。
陈佩是个喜欢机遇和挑战的人，即使筹谋已久的计划出现变数，他也照旧镇定，思虑片刻有了腹稿，也不再纠结，往起居的东厢房信步而去。
“传樊氏来。”
在陈佩看来，攻伐兖州不过是一场热身赛，所以他把樊氏也带过来了，指挥若定之余调剂身心。
眼下热身赛结束，也是时候命人把樊氏送回后方去了。
在此之前，他刚好得了空闲，不妨把她召过来，先好生宣泄一番。
樊氏很快就被亲兵带了进屋，她低眉垂目地福了福身，然后主动解了披风，身上仅穿一袭薄薄青色纱衣。
陈佩命人备了席面，正在自斟自饮，她缓步行至对方面前跪坐下，唤了一声“君侯”，而后十分温顺要接过酒壶服侍。
陈佩仰首干了一樽酒，淡淡瞥了樊氏一眼，直接将人粗暴拉过来，捏着樊氏的下颌强迫她张嘴，提起酒壶，将烈酒灌入她的檀口内。。
酒水灌得太猛，从口鼻中溢出，樊氏难受极了，却不敢挣扎，只一边咳嗽一边努力吞咽着。
陈佩就爱看姬妾这般狼狈苦痛的模样，樊氏容色一绝，更添无穷韵味，须臾，他扔下空空如也的酒壶，扬声令道：“来人，取酒来！”
一壶接着一壶，樊氏被连续灌了四五壶，终是支应不住，瘫软阖目，醉死过去。
陈佩也不在意，十分有兴致地覆身而上。
温度陡然攀升，室内仅余二人，青木方才已无声带着仆役们退了下去，外头有亲卫，但都默契地避开了敞开的房门。
乘着酒兴，陈佩挞伐一阵，正觉兴起，谁料此时，室外却突兀响起刻意放重的脚步声。
青木估摸着时间，如今大约正是主子兴起的时候，他不想打扰，但他不得不来。
他停下脚步，先对紧跟在自己身后的一个人点了点头，而后轻唤：“主公？”
这是一个身披黑斗篷的人，斗篷有些过大，他把兜帽拉起来，严严实实罩住了大半张脸，他微微垂头，只能看到一截颇为宽平的下巴。
陈佩正到关键时候，闻声眉心微微一蹙，也不停，加快速度动作了一阵后，稍停，这才问：“何事？”
他刚才燥热，把自己的衣裳也扯了，说话间提起下衣，一边随手捡起外袍披着，一边将视线投向房门。
青木带着黑斗篷进了门，后者立即微微把兜帽往上一提，陈佩瞳仁一缩，二话不说马上站起，快步往外而去。
黑斗篷已经把兜帽放回去了，十分警惕地瞥一眼倒卧在地正双目紧阖的樊氏后，他和青木紧随其后。
“你家主子现今如何了？”
一进外书房，陈佩立即就问。
“恐不大妙。”黑斗篷扯下兜帽，来人竟是左夷。
左夷耐心等候了大半个月，终于窥得一次机会，为此他甚至伤了头脸。贴身仆役自残冒充了他，包着脸在床上养伤，而他则带伤偷偷潜出邺城往南。
他现在额头和左脸还缠着麻布，一路风尘仆仆，裹伤麻布已经失去洁白，变得灰黑，十分狼狈。
“我家郎君悄悄给我传了一封简信，里头说……”
左夷对那封信倒背如流，将霍珹上述的猜测和判断都说了一遍，末了强调：“我家郎君说，霍珩如今只是隐有疑虑，远无定论。此次谋算不管事成与否，他托陈侯灭了荀氏的口，好将当年旧事彻底掩下。”
他郑重施了一礼，道：“劳驾陈侯，待我家郎君安稳了，他日自可与陈侯再谋后事。”
这左夷倒是个忠仆。
陈佩仔细听罢，道：“我自有安排，下去吧。”
青木亲自给左夷带路，出了外书房，他迟疑片刻，问：“将军，陈侯方才房中姬女……”
樊氏明显醉酒昏睡，但左夷仍觉得灭了口会更好。只是并轮不到他处置陈佩的女人，他想了又想，给青木提了半句。
青木心领神会：“我会将你的意思转告主公。”
至于如何处置，就不是二人能做主的。
……
陈佩马上召了柏钦过来，这为他最信任的第一智囊。
“霍珩把孟宣放在眼皮子底下盯着，果然是生了疑。据他所说，他应已在霍珩的严密监视当中，不得动弹丝毫。”
柏钦一来，陈佩立即将情况告知，他脸上并无多少诧异，因为自从得讯霍珹突然随大军出征，他便已经往这方面猜测过。
“果然啊。”
柏钦和陈佩对视一眼，他道：“可惜了，孟宣没能驻防，原先十足的把握如今最多也就五六成，也不知这回是否能一举除了那霍珩。”
是挺可惜的，原先计划了半年，方方面面都兼顾到了，如今关键人物之一霍珹却被迫出了漏子。
“如今北方，只能看荀续了，若他能顺利围住邺城，此计成了一半；若他迅速攻入城中，此计亦能大成。”
陈佩和霍珹鸿雁传书，双方商量出的计策不可谓不妙。荀续领幽州军晚一步南下，他是盟军之一，冀州不设防，可中途突然改道，直奔邺城。
邺城有霍珹驻守，战况必然会万分紧急，迫切需要大军回援。步兵太慢，按照霍珩的一贯作风，心系家人的他必然会亲自率领骑兵，星夜驰援。
然兖州东部至邺城，若想最快，必得途径黄河边的王谷关，否则，至少得多绕近两天的路。
两天，能发生的事情太多了。
王谷关并不在陈佩手里，它地处东郡东北，在范德仅剩的地盘边缘。区区范德，无需多加考量，霍珩必然会设法从王谷关而过。
这就正正落入了陈佩的圈套。
范德手下一员大将颜疆，前年已经被陈佩策反，如今正当上大用。半年前，他就成功调防东郡西北，王谷关正是他的管辖范围。这回范德龟缩西二郡，颜疆如意料中没有挪动。
大量的滚石，檑木，火箭，桐油去年起就悄悄准备着，陈佩的伏兵也已经到位。
没错，失去盟友的何兴焦急之下必会投向邺城；地域所导致的季节差异；他大军一动，霍珩必然会借道徐州攻兖。这些的这些，俱如陈佩预料中发生了。
至于范德的断尾求生之策，颜疆已早早就传了信过来。
现在，一切进展都十分顺利，只除了霍珹。
陈佩皱了皱眉：“如今孟宣不得动弹，只看荀续。青木，你立即传信廖安，督促荀续挥军向西以后，不管事成事败，俱将知情者悉数灭口。”
廖安，去年前“投”于幽州的谋士，很得荀续“看重”。而实际，他就是陈佩遣在荀续身边的心腹。
如今，彼此已心知肚明，之所以继续日常演戏，仅仅是为了披上一层蒙骗世人的皮子罢了。
“先生，王谷关就劳你亲去了。”
这是一早就说好的，换了人，陈佩不放心，他嘱咐道：“不管如何，先生需以自身安全为要。”
“喏！”
青木柏钦齐声应是，柏钦匆匆下去准备了，青木脚步却迟疑了一瞬。
“嗯？”
陈佩看过去，青木立即禀道：“那左夷方才与标下说，樊氏是否……”
是否需要灭口。
陈佩挑了挑眉，按他以往作风，这樊氏不管醉没醉死，都是必要灭口的。只不过吧，实话说此女是越来越合他心意了，吃痛时隐忍又不过分，那身子用着极为舒爽。
是一个令人非常满意的玩物，陈佩暂时还没找到能代替的。
他沉吟片刻，“先留着吧，明日即送她回豫州，令她在瀛洲别馆，不得外出。”
……
樊氏还不知道自己又一次与死神擦肩而过，她佯装醉死，被数个健壮仆妇抬回暂居小院后，待心腹侍女细满照例打赏了仆妇，兑了热水，掩门放下床帐给她擦洗时，她猛地张开眼。
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