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郭婉笑了笑，回身坐在扶手椅上，轻声道：“与你说句实话罢，我信不过明心。”
绿漪一下子抬起了头。
郭婉弯了弯唇，笑容显得有些幽沉：“你也知道的，我手里还有母亲留下的产业，那府里多少双眼睛恶狼似地盯着呢，你说，我放心交给明心去管着么？”
绿漪拿袖子擦了擦眼睛，摇头道：“自是不能的。”
郭婉便笑道：“你瞧，你也说这不能够。所以我把那些交给了红香，她自来老实本份，守成是极好的。”
“奶奶说得是。”绿漪说道。
郭婉便又道：“再一个，那花草精油乃是大宗儿的买卖，账面的银子动辄就是上千两，几乎便是韩家的命脉所在。我此番进京，哪一处不要用钱？说句难听的，这钱就和我的命一样。你说，我能把我的命交给那眼大心空的明心么？”
绿漪细细一想，果然是这个道理，便再摇了摇头：“这也不能够的。”旋即又飞快地道：“奶奶身边儿还有好些管事呢，便交予他们就是，奴婢与您……”
“所以我就说你傻呢。”没容她说完，郭婉已是接口道：“你当那些管事我没考虑过么？在他们的眼中，到底是我这个寡居又离家的外孙女儿重，还是舅父与表弟更重？”
绿漪蹙眉想了想，面色便苍白了起来。
这话确实是说到了点子上。
郭婉姓郭，而韩家的产业，最终还是要落在韩家人的手上的。
“所以我要留下你来替我守着济南，因为你比任何人都可信。”郭婉说出了最后的结论。
绿漪虽觉此言有理，可却还是有点无法接受，红着眼睛道：“那婢子可以两边儿跑，奶奶身边就一个明心，那是不行的。”
“我自有我的道理。”郭婉语声淡淡，面上的神情也很淡：“我把她带在身边，一则她对那外头的事情有些见识，于我有用；二来，我也需要个四处走动之人，有些事儿，我自己不便去做，她却是行的。”
这话正触及绿漪的心事，她不由得越发两眼发红，垂下头来，低微地道：“婢子知道，奶奶瞧不上婢子，就是因为婢子没见识，帮不到奶奶，婢子……婢子真是没用。”说着她终是呜呜咽咽地哭了出来。
明心的这个优势，她们谁也比不了，而越是如此，绿漪心里就越是憋屈得慌。
分明她与红香才是陪伴郭婉最长久的人，可明心的出现，却打破了这个局面。
见她真伤了心，郭婉心下微叹，便道：“我是真拿你与红香当了亲人，这才把后背托付给了你们。需知眼面儿前的人好防，那后头射来的冷箭才最难防。我交予你们的皆是最重要之事，这些事儿交给旁人我不放心。如今，我把话都给挑明了，你若是再这么着，我这心里又怎么过得去？”
说话间，她的眼眶也已红了。
绿漪心下极是难过，可再一想郭婉的处境，却也知道她这也是无奈之举，眼泪虽是收不住，心里却已经转过来了。
第268章 当年之药
主仆两个相对垂泪，过后还是郭婉先恢复了过来，强笑道：“罢了，我的话想必你已经听进去了，若你还认我是你的主子，就好生擦干了泪说话，我还有话要交代你呢。”
绿漪的情绪已经宣泄完了，闻言便将帕子擦干了眼泪，起身躬腰道：“婢子错了，奶奶恕罪。”
郭婉先挥手命她坐下了，方才压低声音道：“我现如今有件事问你，你可得实话告诉我。你可还记得朱嫂子当年留下的那个药？”
绿漪一时间不明白她在说什么，怔了好半天才醒悟过来，不由得有些色变，强笑着问：“奶奶怎么忽然想起这个来了？”
郭婉度其面色，猜到她是知道的，便正色道：“你把药给我，我有用。”
绿漪不由心头大骇，勉力定下神魂，道：“奶奶要用那药做什么？”复又苦劝：“那可是虎狼之药，最是伤子嗣的。”
“我自是知晓。”郭婉面无表情地道：“母亲当年重金求来此物，原是为着防个万一，如今我的情形不比母亲好多少，这些药自然要备着才是。”
一面说话，她一面又将身子往前倾了倾，语声越发地轻细：“听说还有一味助情的药，你也一并收着么？”
绿漪苍白的脸上瞬间涌起红云，不自在地点了点头：“有的。”
郭婉“呵呵”笑了起来。
这笑声原是甜脆的、美好的，只是，此时此刻，在这正午的房间里，这笑声却叫人有点后背发凉。
“听说那助情的药被我那好祖母偷了一些，用在了别的地方，倒是为她得来了一个顶顶尊贵的好儿媳。”郭婉漫不经心地道。
寒鸦般的音色，冰凉有若刀削。
绿漪只觉得那腔子里的热气都跑光了，忍不住打了个抖，抱紧了胳膊。
“此事绝不可叫第三人知晓，明日你便启程，待我离开之时，这两味药必须在我手上。”郭婉的语声再度响起，幽沉得如同寒泉。
绿漪不敢再多想，忙应了个是。
郭婉盯着她，慢慢地道：“绿漪，我知道你一心为我，只是，你可莫要忘了我要去什么地方，那地方的险恶可不是韩家能比的。如若你为了你的心、误了我的事，到时候，我就是死无葬身之地。”
这冒着寒气的声音让绿漪越发浑身发冷，旋即又觉惨然，垂首颤声道：“婢子……绝不敢的。奶奶放心，婢子不会那般糊涂。”
内宅里的阴私争斗最是杀人不见血，这些东西郭婉确实也该留一些，总是有备无患。
这般想着，绿漪便又觉得自家奶奶可怜，前路亦委实堪忧，不由那眉头又蹙了起来，满面愁色。
郭婉见状便笑了起来，神态与声音皆极温和：“傻丫头，你也不必多想，这东西我也只是备着而已，没准儿这辈子都用不着呢。”
绿漪情知她是在宽慰自己，却还是愿意相信她的话。
如果她们家奶奶就此得享无上尊荣，便再艰难些，也总好过不死不活地过上一辈子。
忖及此，她的脑海中便又生起了一个疑问，蹙眉看着郭婉，轻声问道：“奶奶既然连这一步都想到了，又为何不把那明心的身纸扣着？为何要放她的籍？万一她跑了又或是不听奶奶的安排，那又该怎么办？奶奶便不想个法子辖制住她么？”
让一个人为自己卖命的最好办法，便是将她捏在手心里，令其不敢乱动，卖身契便能起到这个作用。可是，郭婉说要把明心带在身边，却偏要给她放籍，绿漪怎么也想不明白她们奶奶为何要这样做。
郭婉闻言，淡然一笑，反问她道：“我且问你，你可知骑马控缰之理？”
绿漪呆了呆。
这说着明心呢，怎么又讲起骑马来了？
见她满脸不解，郭婉双眸一弯，笑得别有深意：“若要马儿往前走，一味拉紧缰绳是不行的，要适当地放一放，那马儿才会跑得飞快。”
言至此处，略略一停，她的语声越发悠然起来：“尤其是有那一种马儿，自以为天底下第一聪明、跑得第一快。遇上这样的马儿，你就得让她以为万事尽在掌握，如此才能让她发挥效用，为主所用。”
绿漪瞬间便听懂了她的话意，心头大定，低语道：“婢子就知道奶奶聪明，果然奶奶看得透。如此一来，婢子也就放心了。”
她日常与明心接触，深知其秉性，心下对这新来的丫鬟极是忌惮。如今见郭婉并未受对方的蛊惑，她这才放了心。
“除此之外，我尚有别的考量，明心若是奴籍，反倒不好施展。”郭婉再度说道，算是解释了她要给明心脱籍的原因。
虽然仍旧不曾明言。
绿漪闻言，暗自吁了口中气，却是一颗心落回肚中，悄然抬首，见郭婉已自袖中取出了某张身契，正出神地打量着，也不知在想些什么。
绿漪不由得轻轻一叹。
前路多舛，却不知她们奶奶这一去，又是怎么个了局，委实难料得紧。
一时间，主仆二人各有所思，房间里变得格外安静……
陈滢启程的那一天，济南城落了雨。
雨丝如幕，如堕絮风花，扑上车窗与薄帘，落下斑驳的痕迹，车轮辘辘碾过青石铺就的马路，路上苔痕新绿，石块的缝隙间有春草细细，在微雨中兀自摇曳。
陈滢盘坐在厚厚的锦垫上，端详着手中木马，身体随车身轻晃，眉心微蹙。
自与郭婉一晤后，接下来的这两天，她一直都在思考无名女尸案，而越是细想，她就越是觉得，此案不合理处甚多，其焦点则集中在郭媛的身上。
“为什么呢？”陈滢喃喃轻语，仿佛在向那木马提问，又像在自言自语。
若死者真是烟柳，而郭媛为凶手，则这两者间的身份落差便是一大疑点。此外，郭媛为何要瞒下此事？是不是还有别的隐情？再有，郭媛为何要把这极具纪念意义的木马丢掉？她后来是如何向其父母解释的？
陈滢蹙眉沉思着，窗外铅云低垂，一如她此刻的心情，亦是布满了阴霾。
第269章 暮春微雨
“姑娘，喝口茶罢，歇一歇再想。”寻真小心翼翼地劝了一声，将个海棠青瓷盅儿捧了过来，细声道：“姑娘这两日还要赶路呢，可别太劳神。”
陈滢被她一言惊醒，遂将木马袖了，接过茶盅，浅笑道：“罢了，总归你有理，听你的便是。”
这话说得寻真直笑，一旁的知实亦是面带笑容。
陈滢这说的却是大实话。
此案她想得再多也没用，还是要尽早拿到郭媛等人的口供才是。再一个，兴济伯府在其中必定扮演了重要的角色，郭婉此番进京，没准儿真能给陈滢带来更确切的消息。
只是，念头方一转到此处，陈滢的心间便涌起了几许怅然，似又想起了与郭婉告别的那一幕。
却不知，当她们再度重逢之时，又会是怎样的情景？
陈滢无声地叹了一口气，敛下思绪，望向窗外。
雨丝连绵，远处青山如黛，似造物挥毫泼墨勾勒出的一幅山水，便连往日瞧来热闹喧嚣的街市，此际亦如入画中。
“姑娘，前头快要到城门了，婢子将窗帘拉上可好？”知实轻声地道。
陈滢便点了点头：“合上罢，也没什么好看的。”
济南城的风习自来如此，知实她们也很为难。
见她应下了，知实心头松了松，忙探手将车帘拉拢来。
一时间，车厢中的光线变得阴暗了些，车中亦无人说话，倒将那外头的市声衬得更为响亮。
许是怕陈滢心里不舒服，寻真便没话找话地道：“没想到那郎将军也来了，舅老爷还加派了好些侍卫，姑娘这回倒像是官爷出巡一样儿。”
陈滢闻言不由笑了，摇头道：“什么官爷出巡，你这丫头准定又去外头瞧戏了，倒把那戏文上的话说得一套一套的。”
寻真是个实打实的戏迷，在京城时便时常趁休沐去外头瞧戏，如今身在济南，虽然多有不便，却好在那李老夫人极爱热闹，府里也时常能听个戏什么的，倒是让她过足了戏瘾。
知实此时亦在旁凑趣儿，道：“这么一说，婢子倒想起来了，便在前日，老太太那里弄了个什么小戏班儿，这丫头那一日便没着家。”
话题扯到此处，车中那种略有些压抑的氛围才得好转，陈滢知晓两个丫鬟的心思，便与她们说笑起来，也免得她们心中不安。
此番前往登州府，沿路要经过不少州县，裴恕考虑得十分周详，提前备好了路引，更是将郎廷玉也给派了来，就是怕有那没长眼的为难陈滢等人。
此事李珩应该是提前得到了通知，而他加派来的那些侍卫则表明，裴恕此次请陈滢相助之事，绝非小事。
只是，这几日陈滢一直忙着收拾行礼，闲暇时间还要处置女校的事情，委实没捞着机会与郎廷玉说话，是故，对于此行的目的，她到现在还一无所知。
马车很快便抵达城门，有郎廷玉上前接洽，自是一切顺利，再过不多时，马车便重又驶动起来，寻真笑眯眯地上前掀开车帘，舒了口气道：“这下子可好了，总算出城了。”一壁说话，一壁便凑在那窗前往外看。
济南虽好，那规矩却比京城大得多，对女子约束犹紧，就连身为仆役的她都有种明显的束缚感，此刻终于离城而去，她只觉心胸顿开，仿佛连天空都变得高远了些。
“这雨却恼人得紧，只怕路上要多耽搁些时日。”知实不似寻真这么没心没肺，想的便多些。
陈滢便道：“应该不会太耽搁的，我们人少，上回来的时候却是好几家的车子在一起，又是女眷居多，路上自然走得慢，这次定是不会的了。”
说罢，又问寻真：“我们要先在女校停一会儿，你告诉郎将军了么？”
寻真忙道：“回姑娘，婢子一早就告诉了，这会子马车正往女校的方向去呢。婢子看着路，不会错的。”
女校并没建在官道旁，而是位于由官道分出来的一条支路向下，此刻，马车的确正走在那条支路上，陈滢挪去窗前看了一眼，便放下了心。
他们这支车队就只有陈滢这一辆马车，余下的则是由裴家军并侍卫组成的马队，共二十骑。
虽然人数少，但护卫的力量却空前强大，且又是骑兵，速度自是快了许多，她们主仆几个没说两句话，马车便又停了下来，却是女校到了。
郎廷玉上前禀报了一声儿，陈滢便下了车，向郎廷玉歉然地道：“抱歉，女校还有些杂事要处置一下，请郎将军稍等。”
郎廷玉叉手应是，陈滢向他笑了笑，便提着裙子走进了校门。
今日值班的恰是叶青，陈滢与她打了个招呼后，便先去办公室把该办的几件要务处理了，又顺便去李氏那里瞧了瞧。
李氏如今长居于此处，身体已然大好，心情似乎也跟着松泛了下来，每天都会去给幼儿园的小朋友们上课。陈滢去时，她正在做着上课前的准备，整个人的精神面貌都与往常不同，就连气色也比在城里居住时好了许多。
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