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践祚初期时，元嘉帝的确颇经了些磨难，可他却不曾被打倒，更是渐渐显露出了明君的睿智与心胸。
自登基之后，对外，他两度御驾亲征，率领三军直打得北疆与西夷俯首称臣；对内，他有识人之明、知人之智，颇任用了几名能臣与贤臣，解决了大楚朝几十年的积弊，修水利、兴农商、广开言路，以仁政赢得了天下百姓，尤其是士子们的拥戴。
如今，陛下御极多年，朝堂内外总算安稳了下来，百姓的日子也比从前更好，有时候想想，萧太后自己也会觉得不可思议。
当年支持元嘉帝的时候，她其实根本就没看好过他，即便元嘉帝登基，她也认为这会是个短命皇帝。
可是，这个看起来总是很温吞的皇帝，竟靠着他自己的本事，一路走到现在，且越走越稳，也越来越让人不敢小觑。
每思及此，萧太后便都会有种很奇异的感觉。
“等这事儿过去了，儿臣会把阿娇接进宫来住几日，叫阿奴与她多亲近亲近。”司徒皇后温柔的语声响起，拉回了萧太后的心神。
她知道，皇后这是要让福清公主带契郭媛，以修复她损去的名声和颜面。
“这也真真难为你了。”萧太后真心实意地说道，面色也越发缓和：“我也会找个时间再跟长宁说说的，国公府这一头可不能放着不管，怎么着也得转圜了才好。”
司徒皇后闻言，终是彻底放下心来，也同样真诚地道：“儿臣还要多谢母后看顾，方才母后不叫儿臣陪着三丫头去长秋殿，也是不想叫儿臣为难。”
萧太后笑了笑，眼神却是漠然冰冷的：“这宫里就没一个省心的。这事儿明里是我，暗地里却指着你呢。谁不知我们两家沾亲，你又是我亲自挑的，这些人打的就是这个主意，叫陛下碍于母子情面，不往下查，这事儿就这么含糊过去。而有了此事，陛下明面上不好说，心里说不定就会对你有疙瘩。一来二去的，得利的可不就是旁人？”
宫里的争斗从来都只为了一个“宠”字，司徒皇后如何不知？
只是，萧太后此语，还是把陛下瞧得太浅了。
她与陛下相识于微时，互相扶持着走到现在，那种情分，绝非一个后宫里的阴谋就能毁掉。
“儿臣谢母后垂爱。”司徒皇后柔声说道，面上的神情仍旧极是真挚。
萧太后摆了摆手，面色温和：“你也别谢来谢去的。国公府这事儿，我也要谢谢你从中转圜。”
“母后不与他们计较，是母后的宽容。”司徒皇后笑着端起了茶盏：“儿臣倒是觉着，比起勋贵，世家的风气更好些，没那么些麻烦事儿。”
“瞧你这话说的，小心许老太婆骂将上来。”萧太后眼睛都笑得眯了起来，一时心情大好。
皇后这是在告诉她，元嘉帝并无让勋贵之女入主东宫的打算。国公府没指望，兴济伯府也一样。
坦白说，萧太后自己也觉得，那兴济伯家的两个闺女不怎么样，只是不想长宁长公主输给国公府罢了。
如今皇后既然递了话，则此事便已有定论，到时候长宁长公主再把消息透出去，对夫家也算有了个交代，这事儿也会告一段落。
“唉，说来说去，儿女都是债。”萧太后笑着摇了摇头，语气中满是无奈，一如天下间所有为儿女操心的母亲。
司徒皇后嫣然一笑，视线凝向手中的茶盏，启唇道：“母后这茶儿臣喝着极好，不知不觉都两盏落肚了，竟是牛饮起来，可见这东西凡到了母后这里，便有了灵气与仙气，儿臣也跟着叨光。”
萧太后闻言大笑起来，话题便顺理成章转到了茶酒果食上头，正殿的气氛又是一派宁和。
相较于长乐宫的其乐融融，长秋殿却显得压抑且沉重。
到底损了一位龙嗣，又有人投毒，若是换作以往，宫里必定要掀起一场腥风血雨。
只是，如今此事却着落在了太后头上，便有些不大好说了。元嘉帝最是孝顺，司徒皇后自然明白他的意思，于是便将事情低调处理。而即便如此，长秋殿里也是愁云惨雾的，来往的宫人们一个个战战兢兢，连说话都不敢太大声。
因有蒋玉生在侧，陈滢进入长秋殿的过程十分顺当，也很顺利地见到了受害人——乔修容。
乔修容才吃了药，正躺在一张玄漆嵌螺钿透雕云芝纹黄花梨拔步床上养神，垂落的帐幔只挑起一半儿，露出了她覆着锦被的半个身子，面色十分憔悴。
第034章 查验鱼羹
“娘娘歇着了？”进殿之后，蒋玉生便找了个小宫女问话。
那小宫女哆嗦着道：“回蒋总管的话，娘娘……还……还没睡呢。”说完便缩到墙角去了。
蒋玉生倒也没为难她，亲自动手搬了张绣墩，放在床边。
陈滢向他点头致谢，旋即便坐了下去，向乔修容说道：“太后娘娘叫我来问问情况。”
乔修容的眼睛睁开了一会，便又无力地闭拢了来，断断续续地道：“你……你且问……便是。”语声十分虚弱。
见她神情倦怠，陈滢便稍稍提高了声音，问：“昨晚吃了鱼羹之后，娘娘是怎样的感觉？”
乔修容仍旧闭着眼睛，只眼皮子动了动，有气无力地道：“就是……头晕、恶心，肚子……也痛。”
“心跳呢？”陈滢问道，清澈的眸子凝注于她，观察着她的反应：“心跳是快还是慢，还是并没什么变化？”
乔修容的眉心蹙了起来，蜡黄的脸上涌起了一丝痛楚的神情：“本宫……我委实不记得了……就记得……头晕得厉害。”她轻轻地咳嗽了几下，喘气声有些粗浊。
陈滢看了她一会，移开视线，不着痕迹地环视着寝宫。
房间里只开了离床最远的一扇小窗，一束阳光透窗而入，在地上描出模糊的影子，除此之外，四处门窗皆是紧闭，床前还立着一张四扇围屏，不但不透风，也挡住了仅余的一点光线。
陈滢目力所及之处，只有一些常见的家具，半人高的描金瓶里插着几根鸢尾，多宝格上头也有好些精致的物件儿，床头靠墙的一方玉案上，放着一只瑞兽香炉，里头插了好几支线香，但却并没有点着，想是这屋子不通风，点香只会让人更不舒服。
陈滢转回视线，看向乔修容，见她的脸色黄中带灰，满面病容，显是被中毒与滑胎这两件事给击垮了。
静坐了一会后，陈滢忽然速度极快地探手伸向床板。
众皆大惊，立在床尾的一个宫女吃惊地道：“你……做什么？”
“没什么。”陈滢收手的动作同样迅速，若无其事地拧了拧嘴角，指着床板的某个角落：“我见那上头好像有只飞蛾，原来是看错了。”
那个宫女闻言，迟疑地看了乔修容一眼，又看了看蒋玉生，到底没敢上前，怯生生地退了回去。
陈滢知道，她们怕的不是自己，而是这位蒋大总管。
后宫之主本应是皇后，但很显然，萧太后才是权势最大的那一个。
“可以去瞧瞧封存起来的鱼羹吗？”陈滢起身问道。
乔修容闭着眼睛点了一下头，无力地道：“你去找……找……”
“还是奴才去吧。”蒋玉生上前一步，恭敬地接口说道：“昨儿晚上那几个人，如今都收押在司刑监呢，娘娘现下身边的人也走不开。”
“这话……也是……”乔修容苦笑了一下，勉力张开眼睛看着蒋玉生，挣扎着似是要起身：“有劳蒋……总管……”
“娘娘快躺着，莫要折煞了奴才。”蒋玉生忙上前将她扶了回去，又招手唤来一旁的小宫女：“好生服侍着。”
那小宫女应了一声，蒋玉生便躬着身子轻声向陈滢道：“陈三姑娘，这边请。”
陈滢点点头，随他一同退了出来。
许是在不通风的地方呆了太久的缘故，乍一来到室外，陈滢便觉得阳光剌目，眼睛有点睁不开。
她从袖中取出一方素白的帕子，挡在眼前，似是要遮住这强烈的光线，而另一只手却状似无意地向那帕子上抹了几下。
这也不过就是几息的功夫，很快她便从太阳地里走到了廊檐之下，便自然而然地将帕子收进了袖中。
存放晚膳的地方就在另一侧的偏殿，离着寝宫极近，转身就到，陈滢才一走到门口，便闻到了一股食物变质的味道。
“天儿热，东西就容易馊，陈三姑娘可还要紧？”蒋玉生关切地问了一句，抢在前头进得殿中，推开了紧闭的窗户。
风自窗外涌来，携着草叶的气息，使人精神一爽，陈滢长长地舒了一口气。
蒋玉生的动作轻巧而迅速，不一时便将所有窗户都推开了，偏殿里立时亮了许多，味道也被风拂得淡了。
昨夜的晚膳全都放在一张大圆桌上，上头拢着一张细纱罩儿，陈滢走过去，掀开纱罩，一眼便瞧见了装鱼羹的盖盅。
那只盖盅很大，都快赶上她第一世做学生时用的泡面锅了。
“这么大一盅。”她忍不住说道，启盖往里看了看，却被冲出来的馊味呛得掩鼻。
此时，蒋玉生正站在一个极为合宜的位置，既便于他近身服侍，又不至于扰乱陈滢的视线。他躬身回道：“回陈三姑娘的话，修容娘娘自验出有孕后，胃口极好，又特别爱吃这一味鱼羹。太后娘娘便叫不可委屈了修容娘娘去，亲传了口谕，命御膳房备一只大盅，专门用来盛这鱼羹。”
便在他说话的当儿，陈滢已经拣了一副玉箸，小心翼翼地从鱼羹里捞出一片叶子，仔细观察。
许是被浸泡了太久的缘故，叶片有点缩水，其形状与这个时空的一种香料叶子颇像，不过仔细看就能看出来，这的确就是夹竹桃，太医并没有乱讲话。
“所有毒物都在里头了么？”她又问道，举目往四下看了看，找了一只干净的梅花样式的小碟子，将叶片放了进去。
“都在里头了，是皇后娘娘吩咐的，所有吃食都要保持原样。”蒋玉生对这件事似是知晓得十分清楚，很是恭敬地回道。
陈滢“唔”了一声，不停地举筷翻找着，很快便将所有夹竹桃都拣了出来。
一共七片叶子，外加一截约一寸半长、成人拇指粗细的树枝。
端详着这满满一碟子的红花夹竹桃枝叶，陈滢蹙了蹙眉。
红花夹竹桃是比较少见的一种全株有毒的植物，花、叶、树皮与根全都有毒，可以说是从里毒到外、从头毒到脚。
第035章 八十五斤
垂眸望着那只梅花碟，陈滢抬手摸摸下巴，转首看向蒋玉生。
“姑娘有何吩咐？”蒋玉生立时知机地躬腰问道。
“蒋总管，请问你有没有法子弄两头猪过来？”陈滢用着一种很平常的语气说道，停了停，又补充道：“要活的。”
蒋玉生呆住了。
数息之后，他才不确定地问：“您是要找……活猪？”
“对，活猪。”陈漌肯定地点了点头，面色几乎是郑重的。
蒋玉生微微张开了嘴。
这位陈三姑娘，难不成是馋肉了？
陈滢此时却是闭上了眼睛，像是在回忆着什么，数息后便又张开双眸，伸手比划了一下，继续道：“这两头猪必须都要在差不多八十五斤的样子。如果找不到猪的话，同等重量的羊或者小牛犊也可以。请蒋总管记住这一点，一定要八十五斤重的活物。”
蒋玉生再度震惊。
饶是他见多识广，也从没见过这样儿的姑娘家，居然还把活猪的分量给定死了，就算是那些最勇武最能吃的将军，也断没有这么个吃肉法儿，尤其是在宫里，那就更不可能了。
“敢问陈三姑娘，要这些……猪羊，做什么用？”迟疑了好一会儿后，蒋玉生方才小心翼翼地问了一句。
“我想做个实……嗯，我是想要做一个验证。我要用这两头活物，来印证我的一些猜测。”陈滢斟酌着用词说道，旋即又把嘴角拧到了一个奇怪的角度：“不知蒋总管能不能帮我这个忙？”
“陈三姑娘折煞奴才了。”蒋玉生诚惶诚恐地弯下了腰：“太后娘娘都说了，姑娘想做什么就做什么，奴才这就叫人去找猪去。”
“有劳蒋总管。”陈滢客气地说道。
蒋玉生再度一躬到地，便提声唤了一个面相很机灵的小太监进来，低低吩咐了他几句。
那小太监一面听，一面不住地点头，同时用一种很惊奇的目光看向陈滢。
陈滢见了，便回了他一个古怪的微笑，强调重点：“八十五斤！要八十五斤！”
那小太监越发惊奇，张着嘴忘了回话。
蒋玉生表情古怪地向那小太监脑袋上拍了一记，喝斥的语声里带着点儿抖音：“姑娘的吩咐你可得记牢了，八十五斤的猪，或者牛羊也行，一定要八十五斤。快下去吧。”
那小监下去了。
从此后，陈滢在宫里便有了一个响亮的绰号：八十五斤。此是后话，暂且不提。
待那小太监出去了，陈滢便又提出要去见见昨晚试菜的太监，蒋玉生便又将她引去了另一侧的小跨院儿。
花了约十分钟的时间，陈滢完成了调查取证的工作，到临出院门儿的时候，蒋玉生便问：“姑娘还想去何处？”
陈滢未作迟疑，立时说道：“如果可以的话，我想再去瞧瞧昨晚服侍乔修容的几名太监，问他们几句话。”
这几个都是证人，他们的供述犹为紧要。
蒋玉生闻言，面上便有了些为难之色，恭声说道：“回三姑娘的话，那几个都在司刑监收押着呢，那地方至少得有陛下的口谕才能进去。”
陈滢怔了一会，旋即醒悟，那个所谓的司刑监，应该是宫里专门用来关押或审问嫌疑人的地方，出入手续想必会很严格。
她微微蹙起了眉。
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