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元嘉帝动作缓慢地点了点头，收回视线，面上的神情，重又变得温和。
“来人，摆驾。”他说道，拂袖起身，踏下石阶。
门外传来贺顺安尖细的“摆驾回宫”之声，大门瞬间洞开，两列禁军上前护卫。
陈滢微叹一声，垂首敛袖，恭立于侧，眼前是一列整齐的石阶。
她已经尽力了。
为了李氏、为了这个家。
她相信自己的推测，但同样地，她也相信陈劭并非无辜。
这是本案的第三个悖论。
或许，永远无解。
蓦地，一双玄底绣金线云纹靴，停在了她的眼前。
“紫绮无事。”
温和如初的语声，似能想见说话之人的神情。
“谢陛下。”陈滢屈膝轻语，心却沉若坠铅。
只言紫绮，不论陈劭。
元嘉帝并没有被说服。
即便陈滢尽述对方陷害的意图，但，陈劭的身上，仍有太多谜团。
头顶传来低低的“唔”的一声，那双金龙靴，便已不见。
当陈滢再抬头时，仪仗煌煌，簇拥着那道明黄的身影渐行渐远，门前台矶寂寂，阳光灿然如金绡，远远铺展开去……
处暑过，正秋阴，凉飒飒的风一起，那夹纱薄裙便穿不住了，湘竹帘子打在手背上，也凉。
李氏张罗着叫开箱笼找衣裳寻帐幔，顺带洗晒被褥。
才搬的新家，处处都还没归置齐整，箱笼开了七、八只，该找的没找着，小孩子的衣裳鞋袜倒翻出好几套，皆是陈浚兄妹幼时穿的。
捧着双布色尚新的虎头鞋，李氏不免感慨了一回，转身回屋，到底落下泪来。
孩子们年纪都不小了，正该相看婚事，只如今陈劭还被软禁着，二房又分了宗，独住在杨树胡同，真有些举目无亲之意。
罗妈妈素知她的心思，悄悄踅进屋去，低声地劝：“太太千万要往开处想。哥儿和姑娘皆好好地，姑娘又才把案子破了，陛下赏了半车的东西呢，那是多大的体面？太太就该欢喜才是。”
她往前凑一凑，斟盏茶递过去，又絮絮地道：“再着，哥儿眼瞧着就要秋闱了，奴婢每回巡夜，那书房的灯都是亮着的，可见哥儿用功。这皆是好事，太太但凡想想这些，心也会宽些。”
第350章 忽忆前事
说起来，罗妈妈并紫绮、绛云、寻真、知实等人，本就是李氏陪房，分宗后自皆跟来，因人手不够使，李氏又新买了几房下人。
如今的陈家，虽是小门小户，却也正正经经过起了日子，倒是比在国公府还松快些，说话做事皆不必顾忌太多，罗妈妈住了近一个月，渐渐便品出了好处。
李氏不喜反愁，越发垂泪道：“我自知该想开些，只孩子们到底吃亏，早知道我就该先把亲事作下，过了定礼，总好过如今临时现找。这一时半刻的，哪里又能找到好人家呢？”
这委实是她心头一桩大事，每每思及，总觉揪心。
罗妈妈“嗐”了一声，道：“当着太太的面儿，有些话奴婢本不当说的，只太太怕是不知，那边儿府里如今可乱着呢，正是大姑娘的婚事，只说怕要不好了。”
她伸手朝东边点了点，讳莫如深的样子。
李氏不免吃了一惊，忙拭泪问：“漌姐儿的婚事不就定在今年秋上么？这又是怎么了？”
罗妈妈往前凑了凑，低语道：“奴婢听冯妈妈说，袁家那里传话过来，说是他们家大爷身子不好，要把婚事往后推呢。”
“还有这等事？”李氏十分讶然，旋即便又蹙眉：“这定是袁家听说国公府要降等了，又怕老爷之事波及，便想瞧瞧风向再说。”
她露出不喜的神色，厌恶地道：“这袁家也太势利了，当真上不得台盘。”
“谁说不是呢？”罗妈妈顺着她的话道，倒也没显得幸灾乐祸，面上只有庆幸：“所以奴婢说，这婚事没提前定下也好，万一碰着个袁家这样的，那多膈应人？”
李氏一想，也是这么个理儿，心头便松泛了些：“这说得也是。”又向罗妈妈一笑，拍拍她的手：“到底你懂我的心，如今我什么也不想，只要孩子们好就好。”
主仆两个说着体己话，不一时，绛云忽在帘外禀报：“姑娘才使人传话，说要去六贤大街瞧紫绮去，问太太有什么要捎带的没有？”
李氏此番大手笔，宅子一买就是两幢，杨树胡同是一处，另一处位于六贤大街，原是留给陈浚温书备考用的，只陈浚不肯单留下母亲与妹妹，如今便在国子监与杨树胡同两头跑，六贤大街便空了下来。
李氏觉得，屋子总空着也不好，恰好前些时候紫绮无罪归家，因受了惊吓，她一直病歪歪地，李氏怜她遭此无妄之灾，便将她挪去六贤大街的宅子住，又拨了一房下人并两个小丫鬟给她使，拿她当半个主子看。
“你去告诉姑娘，就说我没什么要买的，叫她路上慢些。”李氏提声说道。
绛云应是，转身便将话传给寻真，寻真笑嘻嘻地谢了她，便转回了“蕉棠轩”。
蕉棠轩是陈滢的院子，如今她也是大姑娘了，李氏便单拨了个院子给她住。
小巧的朱漆红门半敞着，寻真推门而入，院中一株芭蕉、两树海棠，廊下立着几个穿红着绿的小丫头子，见她进来，飞跑进去报信。
听闻李氏无事，陈滢便带着寻真并知实出了院儿，径至二门，郑寿家的正候在门外，上前屈膝道：“奴婢家的已经赶了车子在门外了。”
陈滢点点头，沿花径转去侧门。
郑寿一家原是看守西客院儿的，却因贪食酒菜、犯下大错，许老夫人原欲发卖他们，李氏便顺手将他们买下了。
这一家子都是老实人，知根知底，远比外头买的更合用，李氏也不过做个顺水人情，他们全家却是感恩戴德，直念着李氏的好，没叫他们骨肉分离。
若他们被发卖，那人伢子可不管你是一家两家，能卖便卖，到时候一家人说不得就要分作几处。如今李氏却将他们阖家买下，且还是从前旧主，他们自是大感幸运。
如今，他一家皆在二门外当差，郑寿会赶车，李氏便从车马行常雇了一辆马车，由他做个车夫；大儿子阿虎机灵些，便专管传话跑腿；小儿子阿牛是个踏实的，便给了陈浚做书僮；至于郑寿家的，因她手脚勤快，便管着内宅打杂。
郑寿赶车倒是走得稳，行不多时，陈滢她们便抵达了目的地。说来，这两处宅子本就隔得不远，就算步行，也就二十分钟左右。
甫一下车，陈滢便见紫绮正候在门前。
“姐姐怎么出来了？”见她瘦伶伶地站在门前，风吹就倒的样子，寻真快手快脚地去扶她，又劝：“姐姐就该好生养着，外头风还是挺凉的，拍着风又是一场病。”
紫绮的精神倒还不错，陪笑道：“姑娘来了，婢子迎一迎也是该当的。”
她转身在前带路，将陈滢让进院中。
紫绮住在偏院儿里，那是一间很小的院落，天井不过五、六步，陈滢觉得气闷，遂叫人在花园凉亭排开桌椅，置上热茶点心等物，请紫绮坐下说话。
紫绮自是百般不肯，道：“姑娘也别为难婢子了，婢子已经大好了，再过些日子就回去服侍太太去，这规矩万不能乱的。”
见她坚不肯坐，陈滢也不强求，喝了两口茶，便挥退了寻真等人，将紫绮叫到近前来，轻声问：“你昨天叫人带话说，你想起了一些事，却不知是什么事？”
因紫绮创伤后遗症始终未愈，自她回来后，陈滢便再没问过她案发当晚的情形，可昨日她突然却递信，说已然忆起前事，陈滢这才过来。
紫绮闻言，面色微有些泛白，站了一会儿，方用很低的声音道：“婢子之前说过，婢子那晚上去西客院，才一进西厢，突然头就很疼，然后就迷迷糊糊地起来，在那期间，婢子恍惚听见有人说话，姑娘可记得这事儿么？”
陈滢心头一跳。
她自是记得此事，且还很在意。
“我记得的。”她道，尽量放缓语气，不给紫绮太大压力。
“婢子要说的，就是这事儿。”紫绮两手紧握，声音也发紧：“婢子这些日子老做梦，梦里总是会回到那晚，前天晚上，婢子又做了这个梦，只这一回，却叫婢子想起迷糊之间听到的几句话来。”
第351章 真实身份
“你听到了什么？”陈滢倾着身子，神情专注。
紫绮慢慢仰起头，望向远处花树，目露回忆：“婢子记着，那说话的人是个女子，她……她一直边说边哭，婢子隐约间听到了好些。”
她的声音很轻，神情也有些恍惚：“那女子说她……她其实不是周九娘，说她原姓方，叫做什么方秀娥，又说她有个小女儿，被人掳去了。”
她皱起眉，面色又有一点发白：“她哭着又说……说她做错了，不该……不该一怒之下失手杀了她的婆母和……她男人，却不想被人撞见，那人……拿住了她的小女儿，逼着她做……做坏事。她说，她不该……不该听了那歹的人话，当真做下那丧尽天良的事儿。”
紫绮抬手按住衣襟，好似在按住疾跳的心，嘴角神经质地痉挛了两下，声音也在打颤：“她的声音忽远忽近的，婢子迷糊之间，听得也不大真切，她……咳咳咳……”
她突然被口水呛住，喉头用力吞咽了几下，方才接续下去：“她……周九娘……不是的，是……是方秀娥，方秀娥又说……说她死在这里，是老天在罚她，她没什么可抱怨的，就是放心不下她的小女儿，然后她便嘤嘤地哭起来，说她的小女儿可怜，没了爹娘亲人，又一直……一直被那歹人扣着，她也是……被逼无奈……”
紫绮的声音越来越低微，面上白得没有一丝血色：“再往后，她就又边哭边念叨，说她罪孽深重，又说什么……什么一村子老小都来朝她索命，她只求别索了她小女儿的命去，然后……渐渐地，她就不说话了，只一径地哭，然后……那哭声也微了。”
她用力捏住前襟，好似要借此获得力量，指骨泛出青白：“婢子那时候头很疼，心里又……又害怕，不知怎么一来，就……就又什么都不知道了……”
她面白如纸，嘴唇颤抖着，呼吸声很急促。
陈滢忙将茶盏递过去，柔声道：“你先喝口热的，别说了。”
紫绮接过茶喝了两口，又喘息了一会儿，面色才渐渐恢复，呼吸亦渐如常。
见她状态好些了，陈滢便悄声问：“就这些么？”
紫绮将茶盏搁下，点了点头：“回姑娘，就只有这些了。婢子前晚从梦中惊醒，仔细地想了许久，那晚的事情已经差不多都想起来了，婢子听到的就只有这么多。也不知……不知姑娘用不用得上？”
她有些局促地垂下头，紧紧攥住一角衣袖，手背上迸出青筋。
这样的回忆，于她而言很痛苦，也很艰难，她能做到这一步，显是下了大决心。
“这样已经很好了，谢谢你，紫绮。”陈滢柔声说道。
紫绮捏衣角的手松开，微微吐了口气：“婢子能帮上姑娘便好。”
陈滢又谢了她，柔声宽慰她几句，便提声唤来寻真，吩咐道：“扶紫绮下去歇着吧，看着她喝了药再回来。”
寻真领命，径扶着紫绮去了，陈滢独坐亭中，敛眉沉思。
方秀娥？
原来，这才是“周九娘”的真名。
既然“周柱儿”是乔小弟，“团哥儿”是侏儒，那么，“周九娘”是方秀娥，亦很说得通。
只是，方秀娥这名字，似曾在哪里听过。
陈滢紧蹙着眉心。
她有种很奇怪的感觉。
她听到这个名字，应该就在不久之前。
是在哪里呢？
陈滢微阖双目，梳理着脑海深处的记忆。
蓦地，亭外传来一声轻唤：“姑娘，小侯爷来了。”
裴恕？！
陈滢猛地睁开眼，刹那间，目中似有星光璀璨。
裴恕……山东……济南……登州……
原来是她！
陈滢想起来了。
她终于记起，是在何处看到过方秀娥这个名字。
她一下子站起身来，步出凉亭：“快请小侯爷进来。”又吩咐侍立的小鬟：“你们去把敞轩开了，再备些茶果。”
众丫鬟领命而去，未几时，裴恕便出现在了通往敞轩的小径上。
陈滢正自背门而立，遥见他来了，迎上前笑道：“小侯爷来得好快，我这里才把茶备上。”
裴恕身高腿长，脚下带风，几步便越过带路的知实，走了过来：“我先去了杨树胡同，令堂说你在此处，我就寻来了。”
他笑出满口的白牙，在陈滢身前站定，垂目细细地看他，满眼皆是欢喜：“那领路的小厮挺机灵，我赏过他了。”
表功似地。
尽管毫无必要。
可是，他的脑子和嘴像是割裂的，话就这样顺了出来，他的嘴偏又合不拢，只能由它往外冒。
陈滢果然笑吟吟地起来：“多谢您赏了我们家小厮，他怕要乐疯了，这是小侯爷的赏呢。”
裴恕咧嘴直乐。
哪怕是揶揄呢，他听着也欢喜。
二人进得敞轩，陈滢命人摆上茶果，便将丫鬟婆子都遣去了外头。
总归这里四门大开，众目睽睽之下，她与裴恕对坐说话，也并不失礼。
“小侯爷来得正好，我有一事要说。”陈滢开门见山，直奔主题。
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