永宁长公主并附马爷郭准皆在房中正座相候，见了裴恕，双方又是一番见礼寒暄，那言来语去间的试探与较量，自不必细述。
待分宾主坐定后，裴恕便说明了来意。长公主闻言，那一双细细描就的小山眉立时便蹙了起来，那涂了艳红丹蔻的手指也搭上了扶手，满脸为难地道：“本宫之前也听皇兄说了，这倒真叫人难办得紧，本宫纵使再怎么想，那么久远前的事儿，谁能记得住呀？”
言至此处，她软软的眼风便兜向了郭准，柔声细语地问：“夫君说是不是呢？”
郭准温和地笑了笑，颔首道：“正如殿下所言。”
朗润的语声，衬着那张芝兰玉树般的容颜，虽只寥寥一语，却仿若那书房里的空气都跟着温润了起来。
长公主的眼神一下子就痴了，痴望了他好一会儿，方柔声道：“夫君与本宫想的一样，本宫当真欢喜。”
第105章 忽生幻象
裴恕不说话，只端起茶盏浅啜一口，视线不着痕迹地扫过郭准，细细打量。
纵使早已年过三旬，这位附马爷却依旧俊美温雅，仿若岁月从不曾在他的身上留下痕迹，特别是他眉眼间的那一种干净，犹似青葱少年。
与之相比，浓妆艳抹的长公主，便越发显得有些老相。
裴恕的左嘴角往旁一斜，搁了茶盏，面上露出了一个漫不经心的笑：“殿下与附马爷所言甚是，下官当时也是这样向陛下说的，只陛下却道，无论是多是少、是大是小，能想起多少是多少。”
说到这里，他的语速放缓了些，续道：“前几日，兴济伯府已然将这三年间丫鬟仆妇的录册拿了过来，倒是可堪一用。”
这算是一句提点，如果长公主府也能提供一份儿同样的东西的话，裴恕也就能交差了。
至少长公主是这样认为的。
“这个么，倒是容易的。”长公主闲闲语道，手指在椅背上点了点，那双勾连在郭准身上的眼睛，也终是转到了裴恕的面上，却也只是轻轻一触，就又移向了别处。
很显然，裴恕的这张脸，长公主是并不乐于多看的。
“来人！”她换了个姿势坐了，提声唤道。
耿玉昌立时快步而入，伏地问：“殿下有何吩咐？”
“遣人去寻刘长史，叫他把这三年间下人们的录册带过来。”长公主吩咐道，一面垂眸打量着自己的手指甲，似是在端详那丹蔻的颜色。
耿玉昌应了声是，便忙忙地去了。
“怕是要有一会子，还请裴大人少坐。”长公主笑道，眼睛却是抬也不抬，仍旧打量着手指甲，语气中带着一点漫不经心。
裴恕却是一脸地浑不在意，点头笑道：“这个自然。”
语罢，端起茶盏，继续喝茶。
以他今日出现在此的目的，这样的等待，似乎是有些叫人不舒服的。好在那附马爷郭准是个极称职的主人，谈吐隽雅、见识不凡，见裴恕身上有着浓重的行武气息，便与他论起兵书来，长公主偶尔在旁帮腔，场面倒也并不难看。
约莫盏茶过后，耿玉昌便带着刘长史并几个小太监回来了，那小太监两人一抬，总共抬进来三只很沉的箱子，想必里头便装着录册。
“喏，东西就是这些了。”长公主懒洋洋地说道，一面还拿着指尖点了点那木箱的方向，又顺势一挥手：“都退下。”
刘长史等人立时躬身退下，唯将那箱子留了下来。
“这东西怪沉的，裴大人一会儿搬回去可得费些功夫。”长公主带笑不笑地说了句闲话。
裴恕斜着嘴角一笑：“下官身边武人甚多，他们有的是力气。”顿了顿，复又拱拱手，态度变得殷勤了些：“有劳殿下并附马爷劳心劳力，帮了下官一个大忙。”
这话很有点儿服软的意思，长公主立时掩唇娇笑起来：“裴大人太客气了。”说着又像是想起了什么，咯咯笑道：“哦，本宫想起来了，本宫方才还请了大人的属下喝茶来着呢。”
这便是要放人了。
裴恕眯了眯眼。
小示惩戒，却又不触及底线，这位长公主，做事倒也颇有章法。
拿到了这三箱子的东西，裴恕的差事便也算完了，于是不再多呆，起身告辞。
郭准身为男主人，此时自是当仁不让，客客气气地将他送到了大门口，目送那马车去得远了，方才回转。
不过，回来时，郭准却不曾往外书房而去，而是遣退从人，独自踏上了通往后花园的游廊。
空气闷热且潮湿，仿若蕴着雨意，那曲廊的廊顶也并未架设藤萝，阳光斜射进来，很是灼人。
没走上几步，郭准便自袖中取出一柄雅致的折扇来，拿在手中有一下无一下地引着风，步履却仍旧是不紧不慢地，宽大的衣袖随步轻振，通身上下，皆是从容。
游廊的尽处便是后花园，当此际，园中并不见人影，唯树叶儿在风里晃动，“沙沙”有声，应和着四下里连绵的蝉鸣，便再无旁的声息。
到得此处，郭准长长地吁了一口气，也不知是走得累了，还是被俗事所扰而心累，脚步放缓了好些，信步而行。
他看起来并没有确定的目的地，只沿着园中小径的指引，一路分花拂柳，偶尔在一棵树、一朵花前停步观赏，随后又接着往前走。
就这样走走停停，一座朱漆水榭便现于眼前，那水榭前绿柳成荫，携来水上凉风，极是爽然。
他面上一喜，正欲继续前行，蓦地，一阵清脆的笑声自其中传来，随水散去。
郭准立时收住脚步，皱了皱眉，转身就往回走，显然是不欲与人碰面。
可是，老天却像是不肯如他的意，他这里还没走上几步，身后便传来了少女的娇呼：“父亲，您怎么来了？”
郭准脚步一顿，面上飞快地划过了一丝情绪，然而转过身时，他的神情却恢复了之前的温和，慢慢地摇着折扇，含笑道：“天气炎热，为父在园中纳个凉。”
郭媛已经小鸟儿般地跑了过来，欢快地道：“我和丫鬟们在水榭里头捉迷藏呢，方才从那窗户眼儿里瞧见了父亲，便出来啦。”说着又嘟起嘴，作势不依地道：“父亲都不说来瞧瞧阿娇，父亲不疼阿娇，阿娇可当真伤心了。”
许是天热的缘故，她明艳的脸蛋儿红扑扑地，双眸更是又大又亮，瞧来越增艳丽。
看着眼前这张笑意盈盈、无忧无虑的脸，郭准心中忽地一阵刺痛，眼前恍惚现出了另一张脸。
小小的、柔弱的、苍白的小脸，张着小手小脚，细细的猫儿般的声音，唤他“爹爹”。
郭准深吸了一口气，掩饰地将那扇子用力扇了两下，扇去了这陡然而来的幻象，强笑道：“为父没瞧见阿娇，阿娇勿恼。”
“父亲每回总是这样。”郭媛嘟嘴说道，视线不经意地一转，便转到了郭准的手上，那眼睛立时便亮了，喜道：“呀，父亲，这扇面儿可是太子哥哥写的？”
第106章 凤栖梧桐
郭准闻言一怔，旋即倒转手中折扇瞧了两眼，便笑着点头：“正是，阿娇眼力不错。”
那一刻，他看向郭媛的眼神中，含了几许真切的赞许。
只是，郭媛却没注意到。
她的眼睛只盯着那扇子，整张脸似是都在发光：“父亲，这扇子……”
“阿娇喜欢么？”郭准将扇子朝前一展，语声温润，然眼中的情绪却已经归于平淡。
郭媛闻言，立时用力地点头：“喜欢的，阿娇喜欢的。”语罢，便一脸期许地抬头看着他：“父亲，阿娇好喜欢这扇子。”
“那便送予阿娇罢。”郭准温言道，随手就将扇子递了过去。
郭媛顿时笑靥如花，欢喜地道：“父亲真好，多谢父亲。”说着便将扇子拿在手中，翻来覆去地看着那扇面儿上的题字，眉眼间蕴着十足的喜意。
看着她明媚的笑脸，郭准只觉心头愈加刺痛，侧首看向一旁的花圃，面色在一瞬间竟变得有些凄厉。
郭媛此时恰好抬头，将他的神情看了个正着。
不知何故，她的眼底飞快地划过了一丝阴鸷。
然而很快地，她便又将这阴鸷收起，颊边漾起了更浓郁、更欢快的笑，喜孜孜地道：“多谢父亲，这扇子女儿当真喜欢得紧。”
郭准回过神来，看了她一眼，眼神有些复杂，随后温和地笑了笑：“阿娇乖，好生去顽吧，为父想再四处走走。”
“嗯，那女儿便去啦。”郭媛乖巧地说道，扬了扬扇子，又笑道：“父亲也别总在日头下晒着，当心中了暑气。”
“为父省得。”郭准温声道，摆了摆手，便转身去了。
郭媛立在他的身后，目送着他的背影被花树遮掩，笑容刹时尽敛，神情越发地阴沉，捏着扇子的手指无意识地攥紧，几乎痉挛起来。
郭准并不知道女儿神情间的变化。
他在园中又独自散了会儿步，直到身上衣裳都被汗水湿得秀了，这才回到了与长公主所居的院子。
那是一所极大的院落，门楣高阔，大门左右各种着一树梧桐。
“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”
站在院门口，望着匾额上那潇洒飘逸的“朝阳”二字，郭准的面上，划过了一丝难以捉摸的神情。
长公主是凤，是沐彩霞而来的朝阳，那么，他应该便是这梧桐了罢。
一棵木头而已。
没有感情、也没有思维，纵使能说能动，纵使富贵荣华，却永远只能立在原地，动弹不得。
“附马爷回来了。”两个上了年纪的嬷嬷自院中迎了出来，躬身行礼。
随着这一声唤，几名面相古板、年岁同样不小的太监，也相继而来，齐齐屈身行礼。
郭准温和地挥了挥手，免了众人的礼，便被他们围随着，踏入了正房。
正房明间儿的西角置着冰鉴，丝丝凉意自其中而出，将盛夏的闷热尽皆扫去。
“爷请用茶。”一个鸡皮鹤发的老嬷嬷送上温茶，又颤巍巍地退了下去。
郭准的视线扫过她，面上涌起些许嘲讽，复又迅速消弥。
朝阳院中举凡仆从，包括长公主身边的女官，最年轻的，那年纪也在四十以上，此外，长相无一例外地丑。
不仅女仆如此，男仆亦是如此。
郭准几乎没办法去掩饰他眼底的讥意。
而随后，他却又觉得悲哀。
他其实早就该习惯了。
或者不如说，早该认命。
从他十五年前被人下药，与身无寸缕的长公主身相拥而眠之时起；
又或者，从他十六年前因发妻身故、他的好父亲便以此借口，第五次推迟请封世子那时起；
甚至还可以更早些，从二十五年以前，他的头上忽然多出了一位继母大人之时起；
从那时起，他就该知道，这，就是他的命。
可是，他却直到现在，才真正看清了自己的命运。
郭准抬手扯开衣领，只觉得胸口正一阵阵地发闷，闷得他透不过气。
那些年少时吟风弄月、对酒长歌的日子，才真正是一场春秋大梦。而今梦醒，他才蓦然发觉，那些将梦为真的日子，既愚蠢、又可笑。
“爷，可要沐浴？”身旁传来了嘶哑而殷勤的语声，却是那管着内务的中年太监在问话。
郭准回过神来，向他点了点头，语声依旧温润：“将水备好，你们便都退下罢。”
“是。”那太监应了一声，腰躬得几乎贴在地面，小步地退出了门外。
郭准举眸四顾，便跨过槅扇，行至了东次间儿的墙壁前。
墙上挂着一柄绿鲨鱼皮鞘宝剑，剑柄上镶满名贵的珠玉，一看便知价值不菲。
郭准讥诮地勾起了唇角，许久许久，不曾放平。
也只有在这无人处，他的面上才会有这样的表情。
半晌后，他方才伸手取下长剑，转身穿过槅扇，一直走到沐浴的耳房，将那门窗俱皆关死，还将门帘也拉了下来，又仔细地检查了一遍，确定并无一点漏光之处后，方才满意地点了点头。
他自由了。
终于。
在这牢笼一般密不透风的闷热房间里，在这腾挪不到十尺的方寸之间。
他自由了。
郭准将嘴角往旁扯了扯，露出了一个颇有些扭曲的笑，旋即便小心翼翼地抽出了宝剑，蓦地凌空一劈。
“呼”，长剑在空中闪过一道寒光，飞快斩下，复又提起，旋即再度劈下、提起，再第三次劈下、第四次、第五次……
毫无章法的胡劈乱砍，徒然地切割着空气，却不曾发出丁点声响。
郭准竭尽全力地挥动着长剑，嘴角越扯越大，神情狰狞，面上的笑容近乎于疯狂，甚至还张开了嘴，作出了“哈哈”大笑的口型。
却是，笑而无声。
砍、劈、刺、削、正、斜、上、下……
便在这怪诞而又静默的大笑之中，他一下又一下地出着剑，凌乱的剑风扫过浴房，就像是要将什么无形的东西斫成碎片。
很快地，汗水浸透他的全身，发髻亦随之散落，原本修洁的袍袖，也被这倾尽全力的动作弄得皱巴巴地，再不复之前的温雅与清润。
第107章 一水如镜
如此长时间地劈砍动作，让郭准很快就呈现疲态，他张着嘴呼哧呼哧地喘着大气，可动作却一直没停。
在他的手中，长剑正不知疲倦、狠厉万分、却又小心翼翼地挥动着，巧妙地避开了一切能够发出声响的事物，精准地刺向浴房里那少得可怜的一点儿空间。
汗水一颗颗从他的额头落下，滚过他扭曲的面庞，滑过他干涩的眼角，滴落在地面上。
郭准用力地闭了一下眼睛。
就如同才从梦中惊醒的人，要借着这个动作，来看清眼前的一切。
“夫君在沐浴么？”房门之外，突地响起了熟悉的说话声。
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