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第127章 表兄表妹
听了这话，陈浚自然不服，趁李恪不备，抬起胳膊就夹住了他的脖子，拿手指头凿着他的脑壳道：“在哥哥面前也敢作大？我看你是欠教训！”
到底他年岁大些，李恪又没个防备，却是被他牢牢地钳制住了，不免“嗷嗷”直叫，将那海鸥也惊飞了好几只，众人见状尽皆笑了，一时间十分热闹。
说起来，陈浚与李恭年岁相当，理应更有共同语言才是，可是，李恪的豪爽却显然更对陈浚的脾味，虽然两个人差着岁数，但却好得跟亲兄弟似的。
见他二人闹得欢腾，李惜便将手点着李恪，笑道：“二哥哥可得小心，才挨了罚没几日，想是又忘了，等回去我便告诉母亲去，让母亲罚你抄书。”
李恪平生最怕这个妹妹，闻言立时就苦了脸，一面在陈浚的魔掌下苦苦挣扎，一面便央告：“好妹妹，哥哥也就这么一说，千万千万别告诉母亲去。妹妹不是想要那大大的风车么？等下了船哥哥给你买整箱子来。”
李惜将脑袋一扭，“哼”了一声道：“谁稀罕那风车？如今我也大了，再不爱那些玩意儿了。二哥哥若是有心，倒不如将那泥捏的猴儿送我两只。”
说来说去仍旧是孩子话，众人又是大发一笑，唯有李恭，始终面色温和，帮着弟弟将鱼杆固定好，又拉牢了妹妹，却是只看不说话。
陈滢远远瞧着，不由得暗自沉吟。
如果说，陈浚的跳脱是他的保护色，用以隐藏那个真正的自己，那么，李恭的温和内敛，亦可以算是他的保护色。
陈滢曾经仔细观察过李家兄妹，李惜与李恪都还有几分孩子气，亦不乏天真烂漫之处。可是，在李恭的身上，在他表面的平和之下，陈滢却能够察觉出他眼眸深处流露出的一些东西。
那是勃发的野心，以及，对权势的热切。
这是一个很不简单的少年。
纵然只有十六岁，可他的心智却远比同龄人成熟得多，连陈浚亦比不上。
似是察觉到了陈滢的视线，李恭忽地看了过来，面上是他惯有的温和笑容，和声道：“表妹，此处风大，站一站便回去罢。”
陈滢轻轻“嗯”了一声，算是回答。
说起来，李家人有一个共同的特点，便是相貌不出挑。
李氏已经算是李家生得最好的了，却也只能算作端秀而已，包括舅父李珩在内的李家人，就没有一个长得好看的，陈滢亦是承袭了李氏的样貌多些，因而容貌平平，李恭亦是如此。
不过，虽然模样普通，他的气质却很叫人舒服，温文而雅，更兼有一双明亮的眼睛，这在很大程度上弥补了他样貌的不足。
此刻，这双明亮而温和的眸子，正停落在陈滢的身上，那眸底深处涌动的情绪，一如那平静海面下汹涌的暗潮。
陈滢的嘴角，习惯性地往某个角度拧了拧。
也就在这个瞬间，李恭已然转开视线，看着李惜温声道：“妹妹也快些回去吧，莫要着凉。”
李惜正玩到兴头处，哪里舍得就此离开，便软声央告：“大哥哥，容我再坐一会子好不好？我绝不往前头走的。”
便在她说话当儿，早有小丫鬟拿了只大大的弹墨绫山水锦垫来，李惜便就坐下了，一脸央求地看着李恭。
看得出，对于这个长兄她还是有点怕的，于是那黑亮的眼睛也越发显得眼巴巴地起来，瞧来让人生怜。
李恭无奈地摇摇头，道：“你且起来。”
李惜很听话地站了起来，李恭便将那锦垫朝后头挪了几步，道：“且在此处坐着，不可再往前了。”
“大哥哥最好了，大哥哥是全天下最好的大哥哥。”见长兄松了口，李惜忙不迭地奉上马屁若干，面上笑得极甜。
李恭亲扶着李惜坐下了，又对李恪道：“二弟，你也别只顾着顽，看着小妹些儿，这船头地滑，莫要摔着了。”
李恪对这个大哥亦是十分尊重，闻言忙道：“我省得的，我只得妹妹说话，不叫她过来。”又转头向立在后面的陈滢笑道：“表妹也一样，小心着些。”
“多谢二表哥挂怀。”陈滢礼貌地说道，看了看仍在前面与陈浚说笑的李惜，略提了声音道：“表妹，要不我们还是先回去吧。这里风太大了。”
海风再是怡人，到底这也是秋天，水上的风总是极大的，陈滢与李惜的幂篱都快被吹起来了，不得不伸手按着，这样的姿势不太容易保持平衡，陈滢自己还好，就怕李惜一会儿起身后会摔着。
李惜闻言便回首笑道：“好姐姐，我还想在这里顽一会子呢，我们歇一歇再走好不好？”语中不乏求恳之意。
陈滢却不过她，只得点头应是。好在此时已近午时，想必海钓也不会维持太久。
约莫两刻之后，海钓活动终于结束，以陈浚与李恪双双空手而归，唯有李恭，竟钓上了一条约五、六斤重的黄花鱼，当日午间便入了馔，那厨娘手艺颇佳，一味酱烧黄花鱼端上来，浓香四溢，那鱼肉白如蒜瓣，脆嫩鲜美，令众人大饱口服。
自那日起，海钓便成了固定项目，陈浚等人乐此不疲，李珩有时候亦会跟着一起在船头坐坐，一领蓑衣、一根长篙、一只渔篓，倒是颇得悠游山水之意韵。
海上行来非止一日，所幸天公作美，那几日皆是风轻云淡的好天气，正宜于海上航行，待抵达登州港时，却是个阴天，乌压压的黑云积在天边，风中已有了寒意，正是山雨欲来风满楼。
那船老大一面监督着船工下锚落岸，一面便笑着向李珩拱手道：“先生气运真好。咱们看天吃饭的人，最讲究个气运。先生这一路风平浪静的，如今到了岸才变了天，我瞧着这雨定不会小，只怕要下上好几日，再往后就该冷了，先生却是刚好避过了这坏天气，这可不是好气运么？也叫我们跟着沾光。”
第128章 恶言相向
李珩闻言，面上并无甚喜色，只蹙眉望向前方码头。
码头处聚集着不少流民，一个个破衣烂衫、面黄肌瘦，几个衣不蔽体的孩子团团坐在背风处，正在分食着一块又干又黑的饼子。
那分饼子的是个黑瘦的半大小子，只见他细心地将饼子尽可能均匀地分成若干，分发给众孩童。那饼子本就不大，分到手里不过巴掌不到的一小块，可孩子们的表情却像是满足至极，一个个都是无比珍惜地捧着那饼子，一小口一小口地吃着，仿佛在品尝着全天下最美味的食物。
这情景瞧在李珩眼中，他的心已经沉了下去，问：“怎么会有这么多人？他们住在何处？”
邸报以及地方上报来的消息皆说，这些流民有各县出资安置，有棚住、有粥食，然眼前所见，却根本不是那么回事。算算时间，就算朝廷的车队走得再慢，那些布匹米粮也早该到了，怎么这些流民还是这般模样？
那船老大并不知李珩的真实身份，但却从其言行中窥知其定是不凡，此刻便觑着他的神情，顾左右而言他地道：“我们跑船的看天吃饭，他们又何尝不是看天吃饭？这几年又是旱又是涝，那地里的粮食总不够吃，这些都是从北边儿过来的，听说北边的土地里现在连一棵草都不生，唉。”
李珩仿佛没听出他的语中的闪躲之意，继续问：“官府不管么？我在京中时尝听人言，朝廷特意开启粮道送粮，并下放大量布匹钱物用以赈济灾民，各县也皆开仓放粮、架设棚屋，照说他们该有地方住才是。”
说话间，他便扫了那船老大一眼，忽地似是想起什么，拍额道：“我却是问错人了。想你们海上过活之人，哪里会管这些地里刨食之人的艰辛。”
船老在粗犷的脸上，瞬间涌出一层怒意。
跑船的汉子向来与天斗、与海斗、与造化自然斗，骨子里自有一股血性，虽明知他是言语相激，也却是怒气上涌，怒道：“先生忒也瞧不起人，这山东我每年都要跑个两三回，怎会不知这些人的苦处？倒是先生好笑，什么粮食布匹，什么棚屋粥食？这些东西先生可曾瞧见？”
他像是说到了兴处，又指着港口的流民道：“说句不怕先生恼的话，这些人委实还算是好的，还能在港口讨个营生，一天也能赚上个一两文，好歹混个半饱。先生若是再往前头去，到了那县城外头瞧瞧，那才是……”
“贺老大，看锚！”一道严厉的声线响起，语声中有着极强的警告意味。
船老猛地转首，待看清说话之人时，面上的怒意立时化为乌有。
“哈哈，我当是谁，原来是胡管事，小弟没听出来！”他立时笑着上前与那胡管事攀谈起来，态度讨好，像是完全忘记了李珩的存在。
胡管事倒是冲李珩笑了笑，还打了个招呼：“先生这是要下船了。”
李珩淡淡地点了点头，没说话，负手望向远处。
宝龙号是要往来登州府做生意的，有些话他们确实不敢多说。
李珩的眉头锁得益发地紧，看着阴沉天际下忙乱而又嘈杂的港口，默不作声。
船很快便已停稳，踏板也搭好了，早有李府管事提前上岸雇好了车，又使人设好帷幔，一众女眷便弃船登车。
登州府治所在蓬莱县，陈滢他们此行的第一站便是此处，马车离岸之后，便快速地自港口行过，转上了官道。
这一行人衣着精洁、拥婢驭仆，看着就非同一般，纵使有帷幔遮掩，那女眷身上华丽的衣饰，以及外头男子们的高头大马，还是让那些流民们自动地避到了一旁，也无人敢上去讨要东西，一脸木然地看着这群贵人在飞扬的尘土间消失了踪影。
一个穿着仅可蔽体的赭色衣裙、面有菜色的女人，亦站在人群的后头，远远地看着那车马驶离，神情怔忡。
蓦地，颊边重重地挨了一巴掌，旋即便是一个沙哑的老妇声音响起：“你个下作东西，这又瞧得哪里的野眼？还不快去那边拖渔网去！”
那赭衣妇人本能地拿手捂着脸，并无丁点反抗，只垂下头来恭顺地道：“是，娘，我这就去。”
那打她的老妇生得一张刻薄的脸，一双倒三角眼里此刻正往外冒火，直勾勾地盯着那妇人，啐道：“呸，你这口里应得倒快，你做出这副样儿来是要勾着谁呢？老娘我可不是那些野男人，你这浪样儿再骗不了我去，你这个娼妇、丧门星，我们家真是倒了八辈子楣，摊上你这么个儿媳！”
这老妇瘦得只剩了一把骨头，在这秋风里越发显得羸弱，可精气神却极足，骂完了又上前一口啐在那妇人脸上，骂道：“你个不要脸的破鞋，挨千刀的克星！克死了我乖孙，如今又要来克我儿。我儿要是没了命，我要你跟着偿命……”
她一面骂一面不住地推搡那年轻妇人，骂上几句就要喘几口气，呼吸声如同拉着风箱。待骂完了，她似也累了，便拄着那根用来当做拐杖的木棍，抚着心窝大口地喘着，看向那妇人的眼神像是淬了毒。
那赭衣妇人始终将头垂得低低地，一个字都不说，态度极为柔顺。
那老妇似终是满意了，恶狠狠地朝地下再吐了口唾沫，方拄着棍子，颤巍巍地去了。
直到她转过了一排房舍，那年轻妇人方抬起头来，拿手擦着脸上的唾沫，神情麻木，无悲亦无喜，似是失去了情绪的反应。
旁边走过来一个同样很瘦、青布帕子包头的妇人，拉了拉这赭衣妇人的衣袖，轻声劝道：“秀娥啊，莫要同你婆母一般见识，她那张嘴就是不饶人，也不是真有坏心。你们方家是十里八家的老实人家，你婆母当年可没少在人后夸过你。”
方秀娥向那劝的妇人强笑了笑，心头却是酸涩难当，不由便落下泪来，忙拿手抹了一把，说道：“我省得的，周嫂子快去忙吧，你那锅子里还烧着东西呢。”
第129章 天阔云低
说起来，方秀娥与这周嫂子本是一个村儿上逃难过来的，如今抱团守在这港口，倒也勉强能够度日。
那周嫂子闻言，面上的笑也是苦的，抬起衣袖来便揩眼睛，道：“我那锅子里就烧着一锅水，我那孩儿还当是什么好吃的，从方才起就一直说‘好香、好香’，还总问我‘爹啥时候回来’，真真儿是个傻孩子，都不知道那锅子里就是一锅的水，也不知道他爹……他爹……也再回不来了……”
她颤着声音说到这里，就再也说不下去了，不住拿衣袖揩眼睛，方秀娥也跟着红了眼眶。
周嫂子的丈夫是个壮劳力，当年在村上种地是一等一的好把式，可就是那样一个壮汉，硬是饿得没了力气，一场小小的风寒就丢了命，埋人的时候方秀娥也在，在村儿里说话那样洪声大气的一个人，瘦得成了人干，一个浅坑就能埋得住。
两个妇人相对哭了一会，还是周嫂子抹了抹泪，道：“我得家去了，我那大儿该回了。”
她的大儿子今年十九岁，好容易在码头上得了个扛大包的差事，一天能挣五个粗面儿馒头，虽不够养活一家子，到底饿不死，她知足了。
方秀娥便也道：“嫂子快去吧，我也得去扯网了。”说着便与周嫂子道别，往码头的另一侧走去。
方秀娥家还不如周嫂子，周嫂子生了三子一女，头两个儿子都大了，也能做些活计，不像方秀娥，拖着个重病的丈夫，上头有个婆母，下头还带着两个女儿，一家子重担都压在她一个人肩上，所以她才会跑去帮人扯网捕鱼，这几乎算是重体力的活计，如今却也只能由她一个女人家来做，好在那渔船老大是个心善的，每天都能让她带两条鱼回去，那鱼熬成汤还是很抵饿的，倒也让她勉力支撑了下来。
天色越发地阴沉，西风渐劲，卷起大片尘土，海水拍打着礁石，那“哗哗”的声音仿佛将什么东西撕碎了一般，风里的水腥味也越来越浓，码头上忙碌的人们开始奔跑起来，不时有“下锚、收帆、起风了、要下雨了”的声音传来，说不尽地仓惶。
方秀娥瘦弱的身影渐渐远去，在无数蝼蚁般的人群中，在苍茫的天际之下，化作了一个微小的黑点，消失不见。
几乎与此同时，疾风卷起马车的帘幕，携来海水特有的气息。
陈滢往窗外看去，只见官道两侧光秃秃地，也没个树木，唯沙石漫天，景象十分荒凉。
“那些流民真是可怜得紧。”李惜在一旁轻声说道，往陈滢身边挨了挨，像是要籍此得到些安慰。
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