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杜晓瑜偏头看向宁氏，发现原本年轻貌美的国公夫人，这一刻脸上多了些为人母的沧桑，眉心蹙拢，压出几道印痕来。
此时此刻的宁氏心里是纠结的。
她一方面后悔自己早早找到团子并将他带回了秦家这潭深水，另一方面又舍不得再离开儿子。
杜晓瑜道：“我记得当初离开的时候，夫人答应过我，会照顾好保护好团子，不让他卷入这些是是非非中，不知夫人可还记得？”
“我当然记得。”宁氏道：“正因为记得，所以从今往后，不擅长与人争斗的我，也要学着斗一斗了。”
杜晓瑜满意地点点头，她还以为宁氏会开口求自己帮她一把。
要真那样的话，杜晓瑜一定会毫不犹豫地把团子带回去，毕竟一个保护不了自己亲生孩子的母亲，把孩子强留在身边只会害了他。
不过如今看来，宁氏骨子里也是个傲女人，知道为母则刚，为了儿子，以前是朵人人可欺的小白花，以后就得磨砺成让人望而生畏的黑莲花，以前的软弱，统统都要变成今后坚强傲然的铺路石。
虽然只要宁氏开口，杜晓瑜动动脑子也能想到办法帮宁氏解决眼前的困境。
可是，以后呢？
她能帮今天，那后面的无数个明天怎么办，宁氏总不能还依赖别人吧？
杜晓瑜考虑到了太多的东西，所以宁氏没向她求助，她便也不主动开这个口，两人就这么沉默着。
团子以前玩竹蜻蜓和风车都是和小伙伴一起，乡下的傍晚比京城美，他们常常一个踩着一个的肩膀爬到草垛子上，再把风车插上去任风吹。
放风筝的时候，谁的风筝要是不小心挂树上了，总是铁蛋第一个积极，吭哧吭哧几下就能爬上去摘下来。
每次出去玩，必定一脸泥，为了不被大人骂，回家之前都要去小河边洗一洗，见到蝌蚪就非要捉回去弄个瓦罐子养着，结果第二天全死了。
如今站在自己家的院子里，没有人跟自己抢风车抢竹蜻蜓，也不会再玩得一身泥了，团子却再也感受不到有小伙伴们在身边时的那种欢乐，自己玩了一会便将风车和竹蜻蜓扔在一边，蹲在地上抱着双膝嘤嘤哭泣起来。
宁氏吓坏了，急忙走过去问：“乖儿子，怎么了？”
杜晓瑜看了一眼被他扔到荷塘边上的竹蜻蜓，再看了看团子抱着双膝那孤零零的样子，不免有些心疼，走过去把风车和竹蜻蜓都捡起来，吹了吹上面的泥，慢慢走到团子身边蹲下来，轻声问：“是不是想小伙伴了？”
团子抬起头来，眼泪汪汪地看着杜晓瑜，带着哭腔道：“姐姐，我想回去找他们，你带我回去好不好？”
杜晓瑜犹豫，摸摸他的脑袋，“不是答应了姐姐以后会听你娘亲的话用功读书的吗？”
“可是我好难过，好想哭。”团子依旧低声抽泣着。
“姐姐知道。”
杜晓瑜替他抹去眼泪，声音越发的轻柔，“因为那些孩子是你这两年时光里最好的玩伴，突然之间没有人陪你玩了，所以你习惯不过来，没关系的，等以后日子久了，你就能慢慢淡忘他们的。”
团子眼圈红红，呜咽着说不出话来。
宁氏道：“不如这样吧，我明天去把族里那些个三四岁大的孩子都叫过来给你过目，你看中了谁，就选谁做你的伴读，你要是全喜欢，我就让他们每天都过来陪你，这样一来，你就不会再去想白头村的那些小伙伴了，好不好？”
团子低着头，没说好，也没说不好，反正就是不吭声。
宁氏便当他默认了。
毕竟眼下也只有这么个办法能让儿子开心起来。
杜晓瑜提醒道：“夫人若是想让族中的孩子来陪团子的话，那你在挑选的时候可得仔细了，别再被有心人钻了空子。”
宁氏点头，“我知道，到时候肯定会仔细挑选的。”
第二天一早，国公府的管家就带着十多个三四岁大的孩子进了府。
宁氏已经穿戴整齐在前厅坐了，团子坐在宁氏旁边。
杜晓瑜坐在下首，阿福被国公请去喝茶，所以不在。
那些孩子进来以后，每个人的反应都不同，有的因为第一次见到国公夫人而瑟瑟发抖，有的东张西望，眼睛里露出对于厅堂里奢华布置的艳羡，也有孩子脸色平静，进来后既不显得紧张也没有东看西看，而是静静站着。
等管家一声令下“行礼”，他们才齐齐跪下，用稚嫩的声音道：“给国公夫人请安。”
为人母的缘故，宁氏是很喜欢孩子的，因此看着这十多个刚来的小家伙们，脸上的笑容很是温和慈爱，说道：“别客气，都坐下吧！”
马上有丫鬟给每个孩子搬来小凳子。
看着他们落了座以后，宁氏才问：“你们知道，今天为什么会来国公府吗？”
有嘴巴伶俐一点的孩子当先回答，“母亲说，小公子身边缺个伴读，所以我们就来了。”
宁氏点点头，又笑看着其他孩子，“你们呢，家中父母怎么说的？”
其中一个孩子回道：“爷爷说，小公子一个人太孤独，需要有人陪着长大。”
剩下的孩子也纷纷说了自己来国公府的原因，虽然说法都不太一样，但意思是同一个：来陪小公子。
这些孩子以及孩子的爹娘爷奶都是不知道小公子失踪过两年的，所有人都以为，小公子一直在府上，只不过因为年龄太小所以不经常出去抛头露面。
因此别说外人，就算是秦氏族中，都很少有人见过这个含着金钥匙出生的小公子。
宁氏看向一旁的团子，柔声问：“有看中了谁吗？”
团子目光落到那些孩子身上，孩子们马上正襟危坐，眼中都有着浓郁的期待，期待小公子能选中自己。
团子并没说选中了谁，而是开口问：“我的风筝要是不小心挂树上了，你们说该怎么办？”
“让下人去摘下来。”一大半的孩子如是回答。
最后一个紧张地嗫嚅好久才说道：“我……我去摘。”
“你会爬树？”团子问。
那孩子越发紧张了，“会，在家里的时候，经常趁着爹娘不在，就爬到树上掏鸟蛋玩，后来被打过两回，就不敢了。”
其他孩子一听，顿时哄笑成一片。
他们都是世家子，虽然比不得小公子金尊玉贵，但每个人身边自小就有教养嬷嬷跟着，乡下孩子才会玩的抓鱼摸虾斗蛐蛐，在他们这里是粗俗浅鄙的行为，既跌份又没品，还会败坏家风，所以乍一听刚才那孩子会爬树也就算了，竟然还掏鸟蛋，其余的孩子笑得前俯后仰直打跌。
团子指了指刚才说话的孩子，“那就你吧！”
宁氏蹙眉，“我儿为何要选他？”这么个不学无术的孩子，要他来国公府何用？带坏小公子吗？
团子扫了一眼其他孩子，说道：“因为其他的孩子太可怜了。”
宁氏愕然。
团子又说：“他们明明就很想去爬树掏鸟蛋，更想自由自在地去河里抓鱼摸虾，却因为自己不被允许就嘲笑别人，而他们在嘲笑的时候，心里又是十分羡慕的，他们已经这么可怜了，如果还要留下来陪我，会更可怜的，娘亲，让他们走好不好？”
宁氏眸光微动，看向杜晓瑜。
杜晓瑜也是相当震惊小小的团子竟然能说出这样的话来，一时之间讶异不已。
宁氏小声问：“那你是想找个能跟你一起爬树的孩子？”
团子摇头，“我只想要个会说真话的小伙伴。”
宁氏彻底愣住了。
杜晓瑜用一种从没有过的惊奇眼神看着团子，“姐姐觉得，团子回来以后长大了很多。”
团子看向杜晓瑜，小脸上有些惭愧，“姐姐说得对，我不能一直想着以前，那样的话，我就没办法静下心来念书了，念不好书，我以后没脸见铁蛋，他肯定也不愿意见到我。还有，我不想让娘亲再因为我而哭了。”
团子突然这么懂事，让杜晓瑜都不知道该说什么好了。
宁氏更是激动得直接滚下热泪来。
“姐姐过几天就会走的，对不对？”团子又问。
杜晓瑜犹豫着点点头。
“我就知道，我留不住小伙伴，也留不住姐姐，不过没关系，我会努力再见到你们的。”
杜晓瑜突然有些好笑，为什么一觉醒来，感觉团子像长大了十岁似的，不过他小小年纪能有这觉悟，已经很难能可贵了。
点点头，杜晓瑜道：“俗话说天下没有不散的筵席，姐姐暂时跟你分开，是为了回去赚更多的钱来京城买一座大宅子，等我搬到了京城，就能常常来看团子了。”
“嗯。”团子终于露出开心的笑容来。
被留下来的孩子叫秦永杰，在家行四，是团子后面一辈的小侄，理应管团子这位小公子叫声叔叔，不过团子不允许他叫，让他也跟着娘亲和姐姐叫团子，秦永杰不敢，纠结了半天还是称呼“小公子”。
团子称呼秦永杰则是简单得多，直接叫“小四”。
小四听得乐呵，跟在团子屁股后头瞎转悠，刚开始还有些不习惯，玩了两天就熟了，团子的脸上笑容也渐渐多了起来，先生来上课的时候再也不会心不在焉，下学了就跟小四一起去花园里玩。
杜晓瑜看着团子一天天的恢复心情，自己也跟着高兴。
秦宗元更是为此大喜，私下里让宁氏多挑些好礼物送给杜晓瑜。
宁氏琢磨了一晚上，决定带着杜晓瑜去逛街，像什么首饰铺子成衣铺子以及胭脂水粉铺，只要杜晓瑜喜欢，她就多多买些送给她。
杜晓瑜来了京城几天，还从来没出去逛过，所以收到宁氏邀请的时候，想都没想就答应了。
宁氏很快让人准备了马车，带上两个丫鬟，便牵着杜晓瑜的手一同走出大门。
马车缓缓启程，朝着热闹的街市上走。
还没下车，杜晓瑜就已经能从外面喧嚣的声音里憧憬出京城的繁华样子来了。
这条街比她去杜家时经过的那些街市都要热闹。
果不其然，下马车的时候她扫了一眼，心中暗暗咂舌，京城就是京城，这熙熙攘攘的盛况可不是什么地方都能见到的。
“咱们先去那边的流芳斋看看吧！”宁氏指了指前头的胭脂水粉铺子。
杜晓瑜点点头，抬脚跟上。
宁氏自然而然地挽着她的胳膊。
这二人虽然隔了辈分，却因为宁氏年轻貌美，跟杜晓瑜站在一起，在外人看来那就是一对十分要好的姐妹。
一个水灵秀气，一个柔美婉约，这样的一对姐妹花在大街上走着，到哪都能成为人人关注的焦点。
宁氏已婚，倒是不怕那些，问杜晓瑜，“姑娘需不需要面纱，我让丫鬟去马车上取来。”
杜晓瑜摇摇头，“不必。”
反正她又不是京城的常客，就算容貌被谁看了去也不会损到她的名誉，她只是个乡下人，没有大家千金那般讲究。
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