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“微臣不知。”
乾元帝笑了一声：“朕好奇，想知道你多大的胆子，不怕这篇文章呈上来败了朕的兴致？不怕朕拿你问罪？”
卫成低着头，眼神就落在御案前，回说：“皇上不会。”
“为何不会？”
“因为皇上心系黎民百姓，是明君。”
乾元帝盯着他看了一会儿，转而说起别的，问他南边的冬天是什么样子，是不是和北边大不同？
“景不同，但人相似。”
“作何解？”
“南北地貌风情相差很大，微臣赴京应考那年一路北上就发现了，北边地平大江大河少，南边多山多河；北边冷起来难过，南边热起来难熬。相差这么大为什么说人相似？说来简单，左右富贵人家都好过，穷人家都靠熬。像微臣，受天恩被点做翰林，食禄米领岁俸，日子较从前好过很多，入冬之后都还是怕大雪。积雪难清，地滑难走，出个门浑身都能冻僵了，回屋里鞋袜衣裳全是湿的……微臣尚且如此，遑论贫寒百姓。雪景美则美矣，穷人家欣赏不来。”
从落雪说起，这天乾元帝同卫成谈了不少，后来不知怎的还说到家庭关系上。
看卫成那么感激他双亲和爱妻，乾元帝好奇，好奇想知道寻常人家的父子亲情是什么样，民间那些普通夫妻如何相处……他是皇帝，他想知道就问了出来。
卫成就提到原先双亲如何供他读书，后来成了家，他因为常年在外，妻子姜氏替他尽孝心侍奉公婆，他外出应试妻子不放心他独身一人，几次随行。他侥幸被选做庶吉士，进了翰林院方知自身不足，那段时间经常熬夜读书，姜氏没一次早睡，天天等他到深夜，从没有怨言。又说家里有个调皮儿子，很聪明，还小不好管，他就听他娘的话，姜氏为了给他开蒙现在陪他读书……卫成娶到这么个媳妇儿就感觉自己得了个宝，有人问起他就忍不住想要炫耀。他说了一大通，才想起来这是在御前，赶紧打住。
还别说，乾元帝听得挺起劲的，听完很是向往。
后来让卫成退下之后还独自感叹了一句，说这才是夫妻。
他和皇后，夫不夫，妻不妻。
卫成就是来给乾元帝做了陪聊，聊完也没得赏，就回去了。翰林院其他人还在等他，看他空着手回来心里先是一松，复又一紧，催问道：“皇上可是恼了你那篇文章？你写了什么？”
卫成摇头说没写什么。
“那皇上是高兴还是不高兴？”
卫成摇头说他没看出来，想想又补充道：“我过去就低着头，没敢抬起来。”
“说了些什么？”
“我在文章里写到南边不怎么落雪，皇上好奇南边冬天是什么样，问了几句，我答完就回来了。”
“没得赏？”
“得什么赏？”
……
那就没事，大家伙儿相继散了。本以为他写了什么了不起的引来皇上注意，结果是好奇南方风貌，过去这么半天连点赏赐也没有，和他同期的几个就放心了。
他们还准备继续努力，借这次机会多在皇上跟前露几回脸，就听说皇上泡够了，计划回宫。
其他人稀里糊涂的，太监总管不糊涂。
他服了，真的服了。
这个不过区区七品的翰林官也有本事，一篇文章就能彻底败了皇上兴致，这就算了，他还没受罚，竖着来竖着回去了。看皇上的样子，刚读到文章的时候眉心能夹死苍蝇，这会儿心情又不错了。
第83章
前后没五日，圣驾回宫了。
这次去温泉行宫皇后没跟，自兴庆太子出生，皇后把全部心思都放在太子身上，连帝王宠爱也不争了。她由着宫里的老人和新晋妃嫔相斗，巴不得她们斗狠些，谁也别盯着坤宁宫这头。
原以为皇帝难得去一趟温泉行宫，估摸要出去十来天，却不曾想前后仅五日。晚些时候皇帝去坤宁宫看太子，皇后问他怎不多待几日？
“朝里朝外这么多事，朕哪能待得住？”
皇后亲自奉了茶来，请皇帝用，劝说：“假使什么都要皇上亲自出面，养那些奴才有什么用？皇上保重龙体才是最要紧的，朝事有大臣们。”
皇帝刚喝了一口，听到这话，就把茶碗搁下，似笑非笑朝皇后看去：“你都不信这宫中妃嫔，总觉得有人要害你，朕独居高位，又能信谁？”
“皇上这话扎臣妾心了，臣妾同臣妾的父亲是完全站在您这边的。”
乾元帝看着面前这碗绿艳茶汤，没说什么，心想太子出生之前兴许是吧。在兴庆被立为太子之前，乾元帝很喜爱他，现在哪怕也还是喜爱，这喜爱中掺杂着对皇后以及皇后娘家的防备，再不纯粹。
这一年，宫里又有其他妃嫔开怀，早几年略显冷清的皇宫渐渐的热闹起来了。
妃嫔多了，皇子公主也渐渐多了。
皇帝回宫之后就去看了太子，至于随行的官员则各自回了衙门。卫成他们到掌院跟前答了话，把前后几天的情况交代到了，就被批准可以回家。从温泉行宫走得早，回来不过午后，到家也才申时初刻。
乍一听到院门被叩响，卫家人还想不到来的是谁，猜测是不是郭举人他们有事找来，开门一看，竟是卫成。
“三郎？不是说要出去好些天？咋这么快回来？”
卫父帮着把东西拿进院子，放下之后要去闩门，就听儿子说是皇上安排的，皇上想泡温泉解乏底下人跟着去，皇上泡够了他们就跟着回来。至于说皇上心里怎么想，不是底下人可以揣测。
“站这儿傻聊什么？快进去，进屋暖和一下，这两天外头真够冻人的。”
卫成还要拿东西回屋，卫父先他一步提起来：“这个我拿去放，你先进屋去跟你娘说说话，还有蜜娘包括砚台都很惦记你的。”
老爹这话卫成半信半疑，他倒是进了屋，进去就被姜蜜拉到暖炕上坐下，吴婆子说要去给他倒热水来，砚台盯着他看了一会儿，却在卫成看过去的时候哼一声，别过身去。
卫成：……
“我出去这些天臭小子听不听话？”
姜蜜在屋里坐了半天，手上热乎，她拿双手捧着卫成的大手掌想给他暖暖，听卫成这么问，回说：“虽然有时会闹笑话，砚台还是很听话的。”
砚台听到这句，还特地回过头冲他爹得意的笑了一下。
卫成想弹他脑瓜崩儿，却被姜蜜抓住手：“都还没暖过来，你别动呀。”
“我坐会儿就暖和了，蜜娘你别费这事儿。”
姜蜜不管他，捂着他手又接着说：“你人到家了他才同你闹别扭，你不在时他一天天挺惦记的，到傍晚……你平常回来那个点儿，他就蹲在屋檐下瞅着大门口的方向，要等半天，等到天快黑了我发现他伸手一摸，爪子冰凉。问他蹲那儿干嘛啊？他还问我‘爹今天是不是不回来了’？”
砚台还不承认，说没有。
姜蜜感觉男人手上暖和了，就松开坐到儿子那侧去，问他真没有？好孩子不许撒谎！
砚台就对对手指，又嘟嘟嘴。
姜蜜再问他有没有，他说：“我等他回来教我读书。”
“是吗？是等你爹回来教你读书？不是想爹了？”
砚台把头都摇成拨浪鼓，说不想，不想他，爱出去多久出去多久！
姜蜜扶着肚子笑了好一会儿，笑到儿子恼羞成怒跑了，她才停下来，停下来冲男人眨了眨眼：“你儿子就是死鸭子嘴硬，平常也是故意跟你对着干，你出去几天最不自在就是他。我跟爹娘反而习惯了，你以前在外求学也是一走很久，比这还久。”
卫成说他没想到。
“人别扭呗。”
吴氏刚去烧了一口热水，给儿子端来，穿过院子的时候正好看见孙子从屋里出来，还问他这么冷天干啥往外跑？砚台超凶的回了一句：“爹烦人，不想理他！”
吴氏就纳闷了，进屋还说呢：“昨个儿砚台还问他爹啥时候回来，现在人回来他又闹上了？”
姜蜜让婆婆过来坐：“这赖我。”
“咋回事？”
“我跟相公说砚台其实很惦记他，给他臊着，不好意思躲出去了。”
吴氏也乐，说屁大孩子心眼不少。
“小孩子身上带火的，由他去，待会儿感觉冷了他知道进屋。倒是三郎，你也去过皇上的温泉行宫了，那行宫长啥样啊？”
“看着是跟宫殿一样建的。”
“宫殿我也没见过……”
当娘的好奇，卫成就给描述了一下，听他说那些吴婆子都羡慕，说那些托生在富贵人家的真不知道前几辈子是积了什么大德，命太好了，生来就享福。
“娘羡慕别人干啥？您不也是有福之人？原先同您一样地里刨食的如今还在地里刨食，您已经是翰林娘了。相公如今是七品芝麻小官没错，却未必一辈子都是七品，总会升上去的。没准过个十年二十年相公还能给您求个诰命回来，到时候您也是凤冠霞帔的诰命夫人，想想都风光。”
吴婆子老脸一红，不好意思说：“我倒是想，就怕活不到那时候，我跟你爹老了啊。”
“娘看看大叔公，大叔公这都还硬朗，您吃好睡好少操点心，能长命百岁！”
“好好好，那我好好保重，等着三郎给我挣诰命。”
卫成快要习惯她们婆媳这个路数了，他娘跟他媳妇儿对他别提多有信心，原先就觉得他一定能凭科举出头，现在出头了进了官场，她们也跟着变了变想法，觉得他以后肯定当大官。摸着胸口说，他自己没那么大信心，心里也没想要当很大的官，只是希望能慢慢熬上去，到一个合适自己的位置上为朝廷为百姓踏踏实实做点事。
不过他也没泼家里人凉水。
她们也是有分寸的，但凡有外人在从不瞎说，关上门才叨咕几句。
卫成本来想着抽空还要去趟郭兄那边，之前说好放旬假一起吃酒，他出了门，现在回来想亲口去赔个不是。结果跟媳妇儿和娘唠完外头又落雪了，他没出得去门。
卫成迈过门槛走到屋檐下，喊了砚台两声，问他人呢？
砚台不知道躲哪儿去了，反正没答应。
“该读书了，你人呢？”
他这么说，裹成个球的胖娃才从刚烧过火这会儿还有点余热的灶屋出来，踩着院里的薄雪摇摇晃晃往卫成跟前走。看他走到跟前，卫成朝他伸出手，胖娃盯着面前的大手掌看了一会儿，才把小手搭上去。
“出门之前教你的还记不记得？都会写吗？”
“我聪明，当然会写。”
“还是先考考你，都会写我们再学新的，今天时辰早，能多学两个字。”
砚台哼哼唧唧说：“都说会写了。”
看着不情不愿的，他还是配合完成了抽查，然后一大一小学起新的内容来。姜蜜起先都没注意他们又开始了，讲了几句之后她才跟过去，看他们父子两个面对面坐着，也不斗嘴了，一个细细讲一个耐心听，这一幕她看着别提多舒坦。
……
圣驾回宫那么大的阵仗，郭举人他们能不知道？后一个旬假，他俩提着酒又买了两只烤鸭来准备同卫成好好喝上两杯。卫成迎了旧时同窗进门，他们到厅里落座之后，吴婆子还给端了几碗热汤来，说一早就煨着，让喝几口暖暖身子。
郭举人他们拜托吴婆子拿烤鸭去装个盘，吴婆子不仅帮着装了盘还给煨热了才送来。
下酒菜摆开，三人边吃边聊，从旧事说到现如今，问卫成在翰林院如何，是不是很得赏识？
卫成说还凑合，赏识就谈不上。
“卫兄过谦了，你要不是被皇上看重，能跟着去那什么行宫？”
“真不是这么回事，主要在翰林院当差比在别处占便宜，我们能见到皇上的机会多一些，像随行这种每年能有几回，冬天泡汤，夏天避暑，还有围猎之类都要带人，耐着性子等等总有机会轮到。这次随行的翰林官也有好多位，不光是一两人。”
“那你如今忙活些什么？”
官场上的事，卫成也不能直喇喇往外说，含糊道编修在翰林院属底层小官，做的都不是什么要紧事，具体做些什么也看上峰安排，并不固定。“反正翰林院做的事不外乎就是那些，修书编书之类，能升任侍读或者侍讲就能经常到御前行走，为皇上读书讲经。我在衙门那点事枯燥得很，没什么好说，郭兄你们呢？来京一段时日还习惯吗？书看得怎么样了？”
“翻来覆去都是那些东西，我看了好多遍，自己悟不出更多，还想着能不能有机会听卫兄讲讲。”
科举考的范围那么广，讲也不知从何而起，卫成就说了点应会试和殿试的经验，由衷希望能帮他们些许。有烤鸭吃着，酒喝着，一聊就是大半日，郭、荣两人半下午走的，他们走了之后姜蜜才过来看了看，屋里一股酒香。
“喝了多少？”
“没多少，你别担心。”
他说着就要把人往怀里搂，姜蜜躲了一下：“我给你烧热水去，你好生洗洗，洗不去酒味儿晚上别进我屋，当心熏着肚子里这个！”
手上抱空了，卫成还有点失落呢，听到这话他呆瓜似的点点头：“哦。”
这声让姜蜜发现了父子两人的相似之处，她笑了一下：“好就好，不好就不好，哦什么？”
卫成：……
“哦，我知道了。”
第84章
又是伴驾出行，又是招待同窗……一桩接一桩铺陈下来，转眼都到隆冬时分。这日，卫成在翰林院偶遇陆学士，才想起来两人已有相当一段时间没打过照面。卫成停住脚步给学士大人见了个礼，就听陆学士说他眼下忙，没法多谈，说他正在筹备冬日文会，过几天准备请翰林院同窗小聚，浅酌两杯，谈谈诗文。
陆学士当面请的，让卫成赏脸。
卫成赶紧应下，又躬身谢了一回，谢学士大人看得起。
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