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她一有这想法，微笑就有些腻了，垂下眼帘说：“爸，现在的儿媳妇好像都不怎么跟婆家来往，有的还好几年不跟公婆见面呢。”
多喜水来土掩：“我知道，如今的人亲情淡薄，儿子结了婚就把父母一脚踢开，一心只顾自己的小家庭，和那些自私冷酷的儿媳相比，你已经很不错了。”
美帆听出话里的机锋，公公不愿顺应时势，只会抱住他的老观念不放。她得以柔克刚，若强行抵触就会被当成自私冷酷的儿媳妇。
因此干笑是最好的回答。
多喜趁胜追击：“可是不能因此就说这种现象是正常的，父慈子孝家庭和睦是我们国家的优良传统，好的东西就该继承发扬，你看看你大嫂，她就是十全十美的模范儿媳嘛。”
这话好似往美帆脸上吹了口寒气，她的眉毛微微挑起，犹豫着反驳：“爸，我大嫂那样的媳妇可是凤毛麟角啊，您用她的标准要求其他人，是不是太严格了？”
多喜辩解：“我不是要你做到和她一模一样。”
“那您是想让我向她学习，让我们形成竞争关系？”
美帆不像佳音，她和千金一样自幼集万千宠爱于一身，敢于表达真实想法，不会轻易妥协。
多喜对她也不像对大儿媳那么直率，二媳妇和女婿都是贵客般的人物，和他们沟通得注意外交辞令，不能拿大压人，也不能失却气势被他们小觑。
“你说到哪儿去了，我的意思是让你在力所能及的范围内多关心协助你大嫂，这点你确实做得不够好啊。举个例子吧，每次家里聚会，你和小亮都是最晚回来，小亮工作忙还说得过去，你应该早点到啊。我不强迫你帮珍珠妈干多少活儿，稍微帮她打打下手，别让她一个人忙活，她心里也会好受些。”
美帆以直觉推断：“大嫂埋怨我了？”
她和佳音是朋友，倘若对方背地里打小报告就太过分了。
多喜当然不能制造这种误会，忙说：“没有没有，你们婚前就做了十几年的邻居，你大嫂的为人你该比我清楚，她什么时候在背地里怨过人啊？”
美帆寻思片刻，难为情地一笑：“那倒是。”
多喜又说：“小亮经常欺负你，你受了委屈身边连个说话的人都没有，回到家，有我们在，小亮不敢再这么放肆，也有助于改善你们的关系。”
建设性的意见很有诱惑力，美帆若有所思地转动眼珠，暗暗权衡利弊。
老马也会失蹄，多喜太急于求成了，之前和景怡的周旋已耗光他的谨慎，到美帆这里思想一放松，不小心下了步臭棋，等不到她回应，追加一句：
“还有件事我本来不想提，你没有孩子，终归不是个事，搬回去住和珍珠小勇灿灿多培养感情，往后他们就是你的孩子，等你老了也会代替子女孝敬你。”
美帆被他一举戳到痛处，笑脸几乎绷不住了，仿佛一块摇摇欲坠的封皮。
多喜自悔失言，又不能再添话以免越描越黑，顿时如坐针毡，恨不得有人给自己两巴掌。
他还没到死的时候，怎么就犯起糊涂了呢？
这时窗外响起汽车喇叭声，赛亮回来了。
第16章 冷对
“爸，赛亮回来了，我出去看看。”
美帆起身走出客厅，假笑灰飞烟灭，烦厌愤懑几乎渗出粉底滴落在地。前天在赛家听多喜提出合住的主张她就由衷反对，去年求子计划再次失败，她彻底放弃做母亲的期望，今年积极调养身体，希望能尽快重返舞台，继续她心爱的戏曲事业。原单位申州越剧院也表示出热烈的合作意向，顺利的话明年初她就能正式登台，要是搬去长乐镇，应付那一大家人，她怎么抽得出时间去剧团工作排演？
刚才公公帮忙监督赛亮的允诺让她一瞬间有些动摇，她是感情至上的女人，当初不惜背叛父母也要勇敢地追求真爱，如今虽与丈夫有了嫌隙，仍痴心不改地深爱着他，和夫妻感情比，事业也得靠边站。
可是公公后面那句话太气人，竟然拿她不能生育这点做文章。
人的贪心真是无限的，我做得再多也不够，也不想想比起那些怂恿老公掏空婆家的媳妇，我这样的已经可以立牌坊了，说来说去还是嫌我不能生孩子，还让我把侄子侄女当亲骨肉，真可笑。
她怀着极大的被愚弄辜负的感觉气呼呼来到车库，赛亮刚下车，看了看她的脸色，低头关上车门，
美帆冷冰冰说：“你爸来了。”
丈夫的冰点比她更低，压根不睬她，她不禁冲动宣告：“我可有言在先啊，休想让我跟你搬回去，你爸问起来你自己应付！”
赛亮以为她和父亲先起了争执，这会儿是来拉他站队的。从事法律工作的人习惯以中立自居，他不想倾向任何一方，单独表明立场：“用不着提醒，我的想法比你更坚决。”
他们进门时多喜正在玄关等候，美帆估计丈夫会和公公硬杠，自己在场难于处置，干脆借故躲开，礼貌笑道：“爸，我楼上的衣服还没整理完呢，您先跟赛亮聊会儿，我弄完再下来。”
多喜让她尽管去忙，她想起丈夫有不吃早餐的习惯，昨晚彻夜未归，今早只怕又饿着肚子，回头问赛亮：“你吃早饭了没？我待会儿下来给你做点吃吧。”
“不用了，等中午一块儿吃。”
“多少还是该吃点。”
“不用了。”
赛亮不耐地加重语气，活灵活现演绎什么叫不识好歹，多喜见美帆负气上楼，也是又惊又怒，尾随赛亮来到书房。
“听说你昨晚又和她吵架了？”
赛亮脱掉西装解开领带，满不在乎地反问：“她又在您跟前表演祥林嫂了？”
他全无半分愧疚，似乎对欺负老婆习以为常，多喜更生气了。
“是你不对，女人只要不是光着身子上街，她爱穿什么男人都不该管，你为这点事刁难她，太没度量了。”
“我就随口说了她几句，哪有闲工夫刁难她。”
“那你还把她一个人扔在街边，自己跑去单位过夜。”
“继续呆在一块儿她会没完没了拉着我吵架，不如我主动回避。”
赛亮依然认为自己的举措很明智，自己的老婆自己了解，他的做法恰恰是为了缓和矛盾。
“她爱挑事，吵架水平又低，典型的关公门前耍大刀，我随便回两句她就气哭了，倒像我主动欺负她似的，我干脆不跟她说话，免得受冤枉。”
多喜焦急：“你不想吵架，装哑巴就是了，离家出走算什么？刚才我来的时候听见她在唱《盘夫索夫》，唱得可凄惨了。”
赛亮冷笑：“她天天唱，有时还唱‘谯楼打罢二更鼓’。”
多喜脸色更差了，“谯楼打罢二更鼓”是《碧玉簪》里的选段，女主比《盘夫索夫》的更苦逼，是个饱受丈夫虐待的怨妇。
“一定是你成天给她气受，不然她怎么老唱这些苦段子。我前天怎么跟你说的？叫你对她好点对她好点，你到底听没听进去？”
“这些事您就别管了，我会看着办。”
“看着办是什么意思？我警告你啊，美帆这样的老婆不好找，你要是跟她离了，管保娶不到比她更像样的，何况人家为你付出那么多，男人得对自己女人的讲良心，做人也不能忘恩负义。”
多喜这话发自肺腑，却惹来赛亮意味不明地注视，接着一抹冷笑爬上他的嘴角，他愣了愣，突然像走进屠宰场的猪汗毛森竖。
不能再跟儿子讨论这个话题了，否则会扯出旧账。
他含糊地嘀咕一声，改口问：“那搬家的事呢？考虑得怎么样了？”
赛亮延续冷傲：“前天不是说得很清楚了吗？我们不想搬回去。”
“为什么？”
“太远，不方便。”
“你们家两部车，从镇上开车到市区也就半小时，还有地铁和巴士。如今我们那一带多得是在城里上班的年轻人，人家都没嫌远。”
“不止远，我觉得住在那个地方太压抑。”
“家里又没人奴役你，怎么会压抑呢？”
赛亮的耐心像一张薄纸，两三个回合就被多喜捅破了，扭头看向别处：“每次回家都会经过那条河……”
宛如黑雾欺身，多喜眼前昏暗，脑子里闪过几个恐怖片似的画面：夜晚漆黑湍急的河流、向河面抛洒纸钱的乡邻、僵躺在长凳上，脸覆黄表纸的女尸……
他毛骨悚然，差点打哆嗦，小心问：“那条河怎么了？”
短暂的静默犹如刑期，赛亮眺望窗外，缀满金黄的桂花枝头几只秋蝶正翩翩起舞，祥和的景物压住了他心头的戾气。
“没什么，过河的桥太窄，老堵车，实在太烦了。”
他脱下腕上的手表，回头劝告：“爸，您别折腾了行吗？把我们都叫回去，树上会结金元宝？我们都是一把年纪的成年人了，别老把我们当成小孩子攥在手心里，有大哥陪您还不够吗？”
“照你这么说，我只生你大哥就够了，还生你们养你们干什么？你爸已经没几天好活了，不抓紧时间，往后你再想见我就只能对着遗像烧香了。”
多喜的语气近乎乞怜了，可赛亮的理智仍未动摇。
“我们国家男性平均年龄七十八，您才六十八，至少还有十年，不用着急。”
这话太站着说话不腰疼，多喜油然生起悲苦。
“你说的这是什么话……”
“爸，我真的很累，您先让我睡会儿吧，等我醒了再说。”
看他一副疲倦的样子，昨晚肯定没休息好，多喜把儿子的健康放在首位，忙说：“那你快上楼去睡吧。”
赛亮却打开旁边的沙发床：“我就睡这儿。”
动作轻车熟路，多喜惊疑：“你一直睡书房？跟美帆分居了？”
老派人觉得夫妻分房而居是离异的前兆，心想这两口子该不会因为不能生育就废弃了人伦，要知道那事儿对稳固感情至关重要啊。
赛亮轻轻笑了笑：“不算分居，我经常加班，回来晚了她嫌吵，睡在这儿比较方便。先去洗澡了，您去客厅看电视吧。”
多喜怎么闲得住啊，他想着儿子还没吃早饭，跑去厨房煮了碗阳春面，赛亮不领老婆的情，老爸亲手煮的面他应该会吃吧。
当他端着面条走进书房，赛亮已经爬在床上睡着了，头发也没吹干，水珠顺着发梢滴在枕头上。
真是累坏了呀。
多喜心疼地放下碗，上前拿起扔在一旁的毛巾替他擦头发，被赛亮迷迷糊糊躲开了。他无奈地坐在床边，替他拉好被子，目光散漫地投向四周，不经意地落在书橱第三格的小相框上。
如同被电、击、枪射中的鱼，他倏地弹跳起来，走向书橱，近距离端详相框里的老照片。
一个穿黄色洋装的年轻女人靠坐在公园长椅上，环抱着怀里幼小的男孩，大人孩子都灿烂欢笑，洒在他们身上的树荫因岁月冲刷已成陈旧的光斑，背后景物的颜色也衰败了，看不出那是在桃红柳绿的阳春。
相框上一尘不染，缝隙里也没有灰尘，显然经常擦拭。
无穷尽的愧痛包围了多喜，他仿佛瞻拜二战遇难犹太人纪念碑的前纳粹分子，不敢正视照片里的女人，眼眶转眼湿润了。
楼上美帆还在生闷气，怨念像洗衣机里掉色的衣物，逐渐侵染到别的对象身上，首当其冲的是大嫂闻佳音。
她和佳音是好朋友，真心喜欢对方，舍得送她昂贵的礼物，也不吝于帮助。可是人很难克服自我主义，她本身条件比佳音好太多，优越感天经地义，刚才公公当着她的面用佳音压制她，她怎么能服气呢？
理性告诉她不能迁怒佳音，但在她的世界里，理性是被统治阶级，她不能排解郁闷，必须向大嫂找找茬。
此时佳音正在替小叔子胜利打扫房间，一只脚已踩上梯子准备去擦吊灯顶上的灰，被迫收回来拿出围裙里的手机接听。
“爸现在在我家，今天一大早就过来了。”
“哦，是从千金家过去的吧？”
佳音听出美帆的声音不大高兴，以为多喜和二弟夫妇起了争执，寻思该如何调停。
美帆不想拐弯抹角，直接抱怨：“爸又说让我们搬回去住，我不想掺和这事，让赛亮一个人去应付。”
佳音和气地问：“你也不想搬回来吗？”
“那当然，我跟你说过我准备复出啊，搬过去还能回剧团唱戏吗？那么一大家子要伺候，我恐怕连私人空间都没了。”
佳音连忙含笑安慰：“谁让你伺候人了，不是有我吗？你安心唱你的戏，家里不会妨碍你的。”
“你就会摆高姿态，让你一个人包办家务，爸能饶得了我？都是媳妇，哪有大儿媳顶梁子，二儿媳躲清闲的，想害我被人骂死？”
美帆语气急了，这下佳音猜出眉目，公公大概借自己批评她，惹她生怨了。
她这弟妹心眼好，就是娇小姐脾气大，受不得委屈，得让着哄着。佳音跟她打了三十多年交道，熟知应对技巧，泰然笑道：“车到山前必有路，都不知道具体情况是什么样呢，你怎么就先急上了？爸强迫你们了？”
“那倒没有，他还像平常那样客客气气的，但说话不太中听。”
“他说什么了？”
“反正就那些呗，我在你们家的把柄统共就那么几样。”
“都是自己人，什么你们家，我们家的，爸中午要在你们那儿吃饭吧？”
佳音逮住时机转话题，美帆幡然惊醒：“你不说我都忘了，快中午了我得去买菜做饭。爸爱吃什么？”
“你看着办就行，不用特别麻烦。”
“那怎么行，平时被你这宝贝儿媳伺候得好好的，到了我这儿可不敢怠慢，你快下指令吧，大嫂。”
“噗嗤，你怎么这么逗，真不用特意准备，爸不挑食，做两样家常菜就可以了。”
“我只会做素菜，他吃不惯怎么办？”
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