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因见贾母动怒，兄弟俩全都跪下了，里外的众人早已经跪了满地，王夫人便哭道：“老爷，不能这个时候搬出去呀！贵妃娘娘的体面何在？若是惊动了凤体，伤了龙胎，可怎么得了？”贾赦本已气馁，他与贾政的兄弟情分还在，只是不爽王夫人这个弟媳妇而已，见弟弟伤感成这样，早已心软。此时听了王夫人这话，真是气不打一处来，怒道：“呸，我们兄弟分家立户，本该就行的事，跟贵妃有什么相干？少整天拿贵妃压人，这家里被那妮子害得不浅。当个劳什子贵妃，净赚了些空名头好听，把家底都给赔尽了，好歹别再来勒掯我。”
王夫人闻言，气噎满胸，喉头一甜，喷出口血来，便昏厥在地上，吓得众人乱成一团。贾母见状，一边让人去请太医，一边让人扶王夫人进房里去，一边怒斥贾赦，那贾赦见弟妹气得吐了血，也就不再步步紧逼，赌气一跺脚，便自己去了，贾琏贾琮一溜烟跟着父亲去了。贾母也拿他没有办法。
一场酒宴就这样不欢而散。贾母撵走了贾赦，连忙来看王夫人，此时太医已经来给诊过脉，说是急痛攻心，以致血不归经，不相干的，便给开了药，告辞去了。王夫人已经醒了过来，哭得痛断肝肠，见贾母在跟前，便哭道：“老太太，您可要给元春做主呀。我那可怜的儿，从小也是娇生惯养，为着这个家，送到那不得见人的深宫里，这些年受的煎熬，有苦没处诉去。大老爷如今却这么说……”
贾母便也泣道：“明儿我定会责罚那个混账东西，你不必过于悲痛，若是宫里贵妃知道了，岂不伤心？”
王夫人听贾母如此说，才渐渐止住了悲声，环顾四周，见宝钗、李纨、贾兰等围绕身旁，那贾政在屋里踱着步长吁短叹，那赵姨娘和贾环也远远地站在门口伸头伸脑，哭了一声“我的儿”，又想起了宝玉，便问宝玉在哪儿，众人才发觉自从酒宴开始以来，便谁也没有看见宝玉。贾环却多嘴道：“宝哥哥去半山腰里的栊翠庵，跟那小尼姑拉拉扯扯呢。”赵姨娘心里称愿，却作势拍他一掌道：“就你知道！”
贾政早已气得面如金纸，一言不发，拿腿就走。王夫人也顾不上哭了，跌跌撞撞地追出来，哪里赶得上。
第四十四回 胧月夜妙玉染尘埃
八月十五的中秋宴就这样在鸡飞狗跳之中散场, 然而在栊翠庵门口梅树下面发生的那段公案却是两府里无人不知。
原来那时宝玉在席上坐着，原本寄望于能见黛玉一面, 谁知女眷皆在屏风里面, 而他如今再也不能仗着贾母宠爱，跟姊妹们坐到一起玩笑, 更何况父亲还在阴测测地盯着他。于是心中大没有意思起来, 席上坐不住，又见大家都拘谨着也不说笑, 便借故逃席，到外面山坡上去长吁短叹。
恰好那妙玉在栊翠庵里做完了晚课, 见月光明亮, 山顶上灯火辉煌, 人声喧哗，更添寂寥，就忍不住一个人从角门出来, 踏月赏景，不知不觉走到了山坡上, 恰好遇到百无聊赖的宝玉站在桂花树下。
妙玉是畸零之人，本无男女大防之念，多日不见宝玉正自想念, 今夜月色朦胧，乍一见了朝思暮想之人，不觉便迷了本性，也不去想什么避讳之事, 便走到宝玉身后，轻轻说道：“宝玉，你怎么消瘦如此？”
宝玉正自痴想，回头见妙玉娉娉婷婷立在那里，纤尘不染，心中也自恍惚，顾不得唐突，便答道：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。你是世外之人，也能领略我这番苦心吗？”妙玉叹了一声，转身欲走，却被宝玉一把拉住。
“别离开我，求求你别走开，你看看，这园子变得何等萧条……旧日的姊妹们风流云散，也只有你这么一个清净女儿了。”
妙玉轻轻叹道，“盛极而衰，是天道不爽的轮回。即便是我，也要离开这园子了。”宝玉大惊失色道：“你也要走？你要去哪里？”妙玉转过头来，静静说道：“去我该去的地方，智者不立于危墙之下，这园子就要庇护不住我，我自然要去另寻一处清净之所。”
宝玉急道：“为何？为何？”妙玉不由得落下泪来，良久说道：“大约十年前，我家也是如你们贾家这样繁华，父母兄弟姊妹，何等欢乐！只转瞬间便风流云散，如过眼云烟，我侥幸逃过，也只得遁入空门，孑然一身，只得栖身在这大观园。我的身世，你家老太太是最清楚不过的，她老人家与我的祖母曾是闺中密友，怜惜我家破人亡，孤苦伶仃，而荫蔽着我这孤女几年。然而如今大树将倾，覆巢之下，安有完卵，我是要走了。”
宝玉听得呆住了，妙玉心中有万般的情愫，却无法说出口，然而她知道若是今晚不说，便再无机会说出来。宝玉痴痴问道：“你什么时候走？记得定要知会我一声，我送你。”
妙玉垂泪道：“就此别过，后会无期。何言送别？我只是心中放不下一桩事，总要问个清楚，故此行期一再拖延。今日恰好遇到你，我便要问个明白，求个心安，此去天涯海角，再无挂碍。宝玉，你要告诉我心里的实话。”宝玉便问：“你要问什么事？我自然是不敢隐瞒的。”
妙玉便抬起头来，月光下面庞如玉石一般纯净，闪烁这泪光，她定定看着宝玉，问道：“宝玉，倘若我不是出家人，倘若我也如你家这些姊妹的身份，你会爱我吗？你会娶我吗？”
宝玉从未听过这样炽热的话语，即便是从前与黛玉有着刻骨铭心的情意，也从来不敢透露分毫，只是将真心真意掩藏在只言片语之间，试探一二，哪里听得如此动情的表白？一时间如五雷轰顶，呆在了那里。
半晌宝玉才说道：“我自然是爱你的，不论你什么身份，我过去、现在都是爱你的。然而，我又如何给你一个承诺，能够娶你呢？我是身不由己，就连林妹妹，太太都不能容忍，我怎敢妄言娶谁？”
妙玉强忍着泪水，轻声说道：“不管怎样，有你这句话就够了，从此后山长水远，我总会记得。”她转身欲走，又踟蹰停留，半晌才说道：“宝玉，我再问你一句话，倘若你自己能够做得主，倘若让你在我和你林妹妹之间选择，你会选谁？”
她没有转身，就那样带着隐约的希望等着，良久，一点儿声息不闻，她的心慢慢地沉了下去，终于她狠下心来，快步走去，刚走下山坡，手臂却被一把拉住，回头看是宝玉。宝玉一脸泪痕，急促说道：“妙玉，我跟你一起走，你去哪里，我就去哪里。”
妙玉的心成了一团乱麻，她尚未说话，却听到山路那边传来脚步杂沓之声，接着一群人蜂拥而至，走在前面的是贾政，只气得鼻眼歪斜，后面跟着一脸得意称愿的贾环。贾政见了眼前的情形，也不多话，只哆嗦着环顾四周，从草丛里捡起一根手臂粗的树枝，劈头盖脸地向宝玉打去，宝玉尚未从自己的痴意中回过神来，不提防父亲下这样的重手，竟连躲避都没有，便被打在额头上，鲜血直流，在昏倒在地上之前，他还只挂念着一件事：妙玉如何脱身？
当天夜里，大观园里鸡飞狗跳地闹了半宿，王夫人拼着死命才在贾政的棍棒下救出了宝玉的性命，然而这次的确是打重了，待到贾母听到消息赶紧来看时，宝玉的头脸已经被血糊上，贾母吓得几乎昏厥，哭叫着抬了宝玉回房，又请来太医上药，才看到额头上一寸长得伤口，狰狞可怕，后脑也挨了好几记，更不提身上的伤痕。宝玉昏迷了三天才救醒，醒来后灵性全无，痴痴呆呆，不知冷暖，不识饥饱，竟与个傻子无异。
贾母、王夫人和宝钗守着哭了又哭，贾政却是横了心，只当自己没有生出这个儿子，一些不闻，但凡有人提起“宝玉”二字，便严厉斥骂。
却说那日贾赦先大闹一场，贾琮便知道这场酒宴不得收场，已然退后站到黛玉身边护持着了，黛玉只偏头朝他轻轻一笑，他心中会意，便更不插一言，由着自己的老爹使性子骂人。后来王夫人昏倒，邢夫人便借口贾赦吃酒醉了，跟贾母告假，送贾赦回去了，贾母也拿他们没有奈何。贾琮见人多事乱，便也扯一扯黛玉的袖子，示意她跟随邢夫人回去。
黛玉虽然有些担心祖母，然而也知道此地飞短流长，不可久留，便叫过鸳鸯，吩咐了一番，才随着贾琮退下。到听得宝玉的那桩公案，已经是第二日了。贾琮见黛玉这次却是起坐如常，并不牵肠挂肚，心中便万般的惬意，也就在她面前少提起这些杂事。
暗地里却也去打听底里，才知道那妙玉第二日便离开栊翠庵，也不告辞，也未留下只言片语，只带着自己当年贴身的小丫鬟，包了一包细软，趁夜便一乘车马，不知所踪了。那栊翠庵中其他的僧尼，完全不知底里，吓得不知该如何是好，王夫人和宝钗又因为宝玉挨打之事，一时也顾不到这些人，她们便天天没头苍蝇一样在大观园中乱窜，去李纨和惜春房里求告哀恳，李纨一向是多一事不如少一事，惜春却一向看待她们还好，便答应找机会为她们求情。如此闹得也非止一日，只盼着宝二奶奶得空来发落这干人等。
然而宝钗是真的无法再管栊翠庵的事了，从八月十五之后，贾政便像吃了秤砣一般，定要搬出去给哥哥倒腾出房子。贾母年事已高，没有精力再来协调两个儿子之间的纠纷，那贾赦又摆明了定要收回祖业，此事便真的被这哥俩紧锣密鼓地操办起来。
这个时候，才知道平素里女人有多少本事，也及不得男人的一句话，事情完全没有后宅女人置喙的余地，况且王夫人一心都在宝玉身上，也顾不得理论其他。就这样贾政在几天里看了无数的房子，家中也家反宅乱地折腾起来，家下人等听说要搬家，自然是又要裁剪佣人，便都像没头的苍蝇一样乱窜，到处打听托请，惶惶不可终日。
那薛姨妈便知道这贾府是住不得了，便去外面赁了一处小院来居住，搬出了梨香院，众人忙乱中也不及挽留，只宝钗心中凄苦，一面忧心宝玉的伤势，一面帮着母亲收拾物件搬家，便也累得犯了宿疾，又吃了几丸冷香丸才渐渐好了。
鸳鸯心细如发，这些日子留心四处看了，便来跟贾母说明，贾母心中渐渐拿定了主张。知道贾赦终究是心软，而贾政不管俗务，等贾政折腾够了，也是没有头绪，便派人叫两个儿子过来，亲自指挥分家。荣禧堂自然是让给了贾赦，王熙凤和贾琏的院子不必动，已然和大房住在了一起。贾赦搬出的原来的偏院，格局不大，然而房舍众多，贾政一家便搬进去，贾母又因为心疼宝玉，特特将梨香院指给了宝玉。这样一番安置，贾政尤有不满，越发命将大观园锁闭，令李纨带着贾兰一起住到王夫人正房后面的三间耳房，又将栊翠庵的尼姑一起逐出，惜春也只得回宁国府那边去随哥嫂过活了。祖宗田产自然贾赦是拿大头，分给二房的便少之又少，还都是寅年吃了卯年的粮，
这样一理，贾赦和邢夫人真是心满意足，只苦了王熙凤，不得不每日到邢夫人面前去立规矩，承色陪笑，自不待言。邢夫人掌握了管家大权，立刻将二房的人通通找借口撵了出去，换上了自己人，她本性悭吝，只不敢动贾母这边的份例，至于其他，则连起码的脸面都不顾及，反而时时以二房从前浪费之名，“须得我从此俭省方可挽回”。
第四十五回 奈何天惜春别红尘
于是王夫人这边便日益窘迫, 一来住处狭小，原来只住着贾赦夫妇和几个姬妾的四进院落, 一下子住进了贾政夫妇、李纨母子、赵姨娘与贾环, 并周姨娘带领众丫鬟婆子，大家挤在一处, 很是艰涩。王夫人陪嫁的家人颇多, 多年来在贾府各处服役，如今一朝被撵, 都到王夫人这里来哭诉求告，王夫人心慈, 便都收留下来, 一时更是人多嘴杂, 每日扰攘，贾政薪水微薄，兼之本不会营生, 独力如何支撑这么大的家庭，于是更添心烦。
李纨每日襄助着王夫人照料支撑, 然而巧妇难为无米之炊，王夫人只得将自己多年积攒的私房拿出来贴补家用，一面又将几个出过力的老家人放出去, 也减些费用，他们手中都不缺乏，自然也乐得如此，渐渐才安顿下来。然而尊贵体面自然不能同先前相比, 然而王夫人心中只宝玉是命，一心照料，并不去理会其他，李纨等人难免受些委屈。
宝钗这些时也只是呆在梨香院里，对着宝玉发愁。好在她没有了家务烦扰，倒是心静了很多，只是外忧薛姨妈孤苦伶仃，内愁宝玉呆傻依旧，也是整日不得开颜。就在这样的日子里，宝钗开始对宝玉有了更深一层的认识。她发现，即使是在被父亲暴打的时刻，宝玉所关心的依然是妙玉的安危，当他醒来时，第一句问的也是妙玉的下落，然而她知道，宝玉爱的人，其实不是妙玉，她想，宝玉也许真的是个天生的情种，这样的痴意也许只有真情才能够感化吧。
很多个日子，她静静地坐在梨香院的桂花树下，隔着窗儿看宝玉的睡颜，这个人睡着了，反而显出当年自己初进贾府时的样子，温润如玉，令人见之忘俗。她那颗从来都是波澜不惊的芳心，在这样的一些日子里也有了丝丝缕缕的震颤。
宝玉渐渐糊涂一时，又明白一时，明白的时候总是见宝钗守在身边，昼夜不离，他本性是极柔软极温和的人儿，只是从前为着永失所爱，而硬生生将心窍锁闭，如今宝钗不用那些大道理来开导他，反而处处示以柔情，他也就慢慢被感化了过来，终究琴瑟和鸣，成就了一番金玉良缘。
且不说梨香院这边和风化雨，单说惜春离了藕香榭之后，回到宁国府，竟是性情大变，日日与尤氏口角，无有宁时。那尤氏一开始只道惜春是从小性子孤拐，兼之做嫂子的也不好跟小姑子闹别扭，便时常隐忍着，甚至有时贾珍听到些闲话，尤氏都替惜春遮掩着。谁知日子久了，才发觉，惜春是执意不肯在宁国府住下去了，每日要么把自己关在房里念诵佛经，要么就是无缘无故垂泪。家下人稍有触犯，她便疾言厉色地指斥，必要闹到尤氏那里，逼着从重处分了才方罢休。尤氏渐渐不堪其扰，心里面上便不耐烦起来。
这一日清早，尤氏正安排管事人等收拾秋冬的棉衣，收拾出来晾晒翻洗，并着看小厮们在后院平台上面的耳房里堆放木炭，正是灰飞尘扬，忙得不可开交的时候，却见伺候惜春的丫鬟彩屏走过来，期期艾艾地不敢说话。尤氏便问道：“四姑娘又怎么了？”彩屏才小声回说：“回奶奶的话，四姑娘说，这边太吵闹了，搅了她的清修，而且也脏，让奶奶换个地方。”
尤氏不由得大怒：“好个千金小姐，好个十指不沾阳春水的娇女。不倒腾这些木炭，冬天烧什么？你去跟那位小姑奶奶说，都日上三竿了，少睡会儿，掉不了二两肉，还是宁耐着些儿吧，跟着哥哥嫂子，不比老太太那里安富尊贵，委屈姑娘了！”
彩屏见尤氏动气，不敢辩驳，忙忙回去，也不敢把尤氏的话学给惜春听，恐怕又生是非，只是说大奶奶正看着人堆放过冬的木炭，请姑娘原谅。惜春便不理睬。然而不过两日，两府里便有了谣言，说惜春懒散成性，为着嫂子看佣人堆放木炭，扰她睡懒觉，便跟嫂子大吵大闹。荣府这边原本与惜春好的李纨，听到这种谣言，真是大吃一惊，心里想着一个年轻姑娘被传出这样的名声，后面还怎么择配？然而她如今自家也是乱糟糟的，哪里顾得上惜春。这些年她住在园子里，行动可以自专，银钱上又凑手，从未受些许委屈。如今名义上帮着王夫人管家，其实是不停地调停那些刁奴闹出来的事端。这一日心绪烦乱，无可释闷，便来梨香院找宝钗说话。
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