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是啊，怎么今年就有选秀的消息了呢？
“依我想着，这选秀定不是为了充盈后宫。你只想想，如今可是好几位皇孙都到了年纪，却都未曾娶妻呢。”
霍二皱眉，“几位适龄的皇孙都跟着去北境了。”
原来妻子将主意打到了皇孙头上？霍二觉得似乎有一道雷，劈到了自己的头上。
“况且，菲儿……纵使能够嫁入皇室，只怕也做不得正妻。何必呢？咱们给她寻个门当户对的老实孩子，再给她多多的陪嫁，叫她一辈子富足安乐，难道不好？”
霍二抚着妻子的脸颊，用自己并不大习惯的温柔语气说着，“就像咱们……”
“就像咱们一样，这么窝窝囊囊地过一辈子么？”霍二夫人挡开了丈夫的手，声音也冷了下来。“我不想！”
她在霍家与丈夫发火的时候，阿琇正躲在一根柱子后边，难过地看着坐在一棵花树上的阿珠。
“出来吧。”
过了许久，阿珠才淡淡地叫了一句。
阿琇从柱子后边转出来，“姐姐……”
第115章 “姑姑！”
在阿琇的认知里，阿珠一直是清丽妩媚的，甚至看上去柔软如春水一般。
林沉说，想要阿珠等他一年。
谁料一走三年未曾回来，再有消息便是生死不明。
“你在看什么？”阿珠从树枝上跳下来，坐在了树下的石凳上，扬了扬下巴，示意阿琇也坐过来。
阿琇乖乖走过去，坐在了阿珠的身边。
阿珠已经洗漱过了，一头长发都披散在肩头，还带着些水汽。素净的脸，丝毫没能损坏她的美丽，相反，少了用心描画的妆容，反倒让人更能够看清阿珠精致的眉眼。
“三姐姐。”阿琇抿了抿嘴，“你是在担心么？”
阿珠很是爱惜自己的容貌，到了晚间，隔三差五就会用些珍珠粉玉容散之类的东西来养脸，或是早早就会睡下。平常，她哪里会是个大晚上的坐在树枝上头发呆的人呢？
只穿着浅粉色寝衣，一缕秀发拖在胸前的阿珠在月色下看起来柔弱又带着些媚色。她托着下巴，抬眸看着天上的半边月亮，良久后轻轻叹了一口气。
“从前，也并没有什么感觉。这乍一听见他受了重伤……还有焦家的那位少爷，竟然已经不在。只觉得从前那些事情，都恍如隔世。”
她说不清对林沉是什么样的感情。初时只以为那是个半点儿不上进的纨绔子弟而已，后来他进了演武堂，又在饕餮楼里帮了自己一把。他的心意，她都明白，却也从未因此就倾心于他了。再后来，他要追随荣王往北境从军，临行时候求了她的父亲，让她等他一年，只说是哪怕有寸功，也能在面对她的时候更有些底气。阿珠并不觉得有多感动，甚至，还有些好笑的——凭什么呢？凭什么只因他所谓的深情，她就要等他了？
这三年来，他未曾有机会回京。
可她身边，时常会出现一些北地特有，京城里少见的东西。她就知道，那些都是他让人捎了回来的。甚至有一次，还有一支雕工笨拙的木簪。
“为什么呢……”阿珠低低地说，眼睛看着自己手心里的木簪，“其实，他根本不用这样的。”
侯门出身，受尽宠爱的嫡幼子，他这一生哪怕是真的就纨绔下去了，也能够锦衣玉食自在畅快。
为什么呢？为什么一定要往军中去，离家三载，生死间徘徊。
不值得。
“姐姐……你哭啦？”阿琇胆战心惊地看着阿珠挂在脸颊上的两行泪，小心翼翼地伸出手去擦了。阿珠是个要强的性子，长大后很少有掉眼泪的时候了。
“我想着，林五哥一定会吉人天相的。姐姐你别担心。”
阿珠哼道，“我没有担心。”
很是清楚她嘴硬，阿琇摊摊手表示并不跟她争论。至于到底有没有担心，天知道呢对不对？
北境危机，并没有影响到京城里的生活。除了忠勇伯夫人因突然接到了儿子战死的消息一头晕倒，醒来后人就有些不好外，就连林家，似乎也都并没有因林沉重伤而焦虑。
转眼之间，就进了九月，眼看着就要到了重阳佳节。
若说这九月里，京城中哪处最引人注目，一个是阿琇曾经去过的万菊园，另一处就是这几年里慧怡长公主府了。
身为当今仅存的姐妹，慧怡长公主在御前向来有些体面。再加上她是个很识趣的人，并不会仗着身份就横行霸道，与广阳郡主全然是相反的性子，因此，无论是宗室中，还是普通百姓的口中，她的声望都是不错的。
这两年，慧怡长公主发嫁了小女儿芳华郡主，日常清闲了下来，便时常设宴，请了京城里的高门女眷们，名头是各种各样的，春天便是赏春宴，夏日里便是咏荷宴，到了秋天，自然就要请人来赏菊吃蟹了。
如靖国公府，早在几日前就接到了帖子。
先前因为慧怡长公主很是有些将小女儿贺芳华嫁给沈焱的意思，却因故未能做成亲事。顾老太太便不大好意思往长公主跟前去走动了。
再加上四姑娘阿珏在八月里头产下了双胎，她生母早逝，嫡母又是那个样子，顾老太太的心思也分到了阿珏身上一些。
到了重阳的时候，由温氏和三太太一起，带着几个女孩儿往长公主府里去。
其实，说是带着几个女孩儿过去，也不过是七姑娘八姑娘和阿琇。
五姑娘六姑娘因有婚约在身了，轻易已经不肯出门。至于阿珠，这两年她很少出门走动——她生就了一副红颜祸水的模样。她跟在温氏身边出去过几次，不说同龄人中多有因此对她不够友善的，就连有些当家的主母，也很不喜欢她的模样。
她何苦出去受冷待呢？
所以这慧怡长公主家里的宴席哪怕是京城里闺秀们都盼着的，阿珠也并不想去。
其实阿琇也不大想去的。
北境那样的形势，凤离不知道如何了，叫她也并没有心思去燕舞笙歌。
不过，七姑娘八姑娘也都到了相看人家的时候。温氏对待庶女并不苛刻，况且这两个女孩儿的生母虽然是靖国公的妾室，却已经多年无宠，对温氏恭恭敬敬的，在她手里小心地讨生活。
温氏不是个狠心冷漠的人。看两个妾室毕恭毕敬的模样，也知道她们多是为了孩子——七姑娘八姑娘的亲事，都在她的手里握着。但凡是个很辣的，只将庶女嫁到过不下去日子的苦寒人家去，或是随便塞给个老鳏夫做填房的，也不是没有。
只是温氏还不至于跟两个小姑娘计较什么，况且两个孩子日常对她也很是孝顺。尤其是七姑娘——整个国公府里头九个丫头，最软和的就是这个孩子了。七姑娘嘴头儿上不如余下的姐妹灵活，又胆小，但她也有讨好嫡母的法子，时常会做了荷包抹额之类的给嫡母，或是给阿琇给初一。
一番的水磨功夫，都在温氏眼里了。
所以温氏出门走动，有机会的话总会带上这俩孩子。
这一次，因为是往慧怡长公主府里去，温氏还特意嘱咐了小姐妹两个，叫她们用心打扮一番。
七姑娘八姑娘也很是听话。
到了赴宴那一日，姐妹俩手挽着手，联袂来到了温氏的房里。
三太太都已经到了，正与温氏坐着低声说什么。见了小姐妹俩进门，三太太先笑了起来，“啊呦呦，这可真是一对儿姐妹花了。”
两个年华正好的小姑娘，七姑娘穿了深粉色的百褶裙子，同色的大袖衫上头绣着一株旁逸斜出的桃花，温柔中不失俏丽。八姑娘更活泼些，穿着的是鹅黄色的衣裳。姐妹俩带着的头面，也都是簇新的。
并肩而立，一个秀雅，一个明丽，当真也都是极好的容貌了。
温氏很是满意。
“七丫头过来。”她朝着七姑娘招了招手。
七姑娘叫了一声母亲，走上了前。
她生得白净，微微露出的一段脖颈也是细白优雅。
温氏上下打量了她一番，示意丫鬟将一只锦盒拿了上来。打开了，里边装着的是支粉晶步摇，步摇下方垂着细细碎碎的流苏。
摘下了七姑娘鬓间的珠花儿，温氏将步摇插在了她的发间，方才满意笑道，“这个更衬你。”
三太太酸溜溜地调侃，“嫂子真是小气，这样的好东西也很衬我的。”
“莫非你还少这些了？”温氏一边与三太太说笑，一边理了理七姑娘的头发。
三太太哼哼了几声，“那怎么一样？”
她出身大族，兄长如今做着总督，真正的封疆大吏。一支粉晶步摇，又怎么会在她的眼里？不过她与温氏关系极好，取笑罢了。
不过，温氏这样对庶女也如此大方的，也是少见。叫三太太说，横竖她是做不来的。
说话之间，温氏的目光就扫过了八姑娘。见她眼里有着欢喜，显然是替七姑娘高兴，并没有因为没有得了新头面便心生嫉妒，便暗中点了点头。
国公府的几位姑娘，无论什么样的脾气秉性，心地倒都是光风霁月的。
也将八姑娘叫到了跟前，将一只金镯子给她套在了腕子上。
今日她主要是为了七姑娘相看人家，八姑娘也好，阿琇也好，自然不好抢姐妹的风头。
嘱咐了两句，让人去催了阿琇过来，温氏与三太太才起身，一同坐车去了慧怡长公主府。
长公主下降齐国公，夫妻二人关系极好。日常，慧怡长公主都是住在国公府里的，倒是公主府回去的少。长公主府，其实只与齐国公府隔了一条街而已。
温氏等人的马车到了公主府的时候，公主府门前已经排了许多的马车了。
阿琇往外看，自言自语道，“不知道霍家姑姑有没有来。”
霍昀也是有婚约在身的。京城里的许多闺阁女孩儿订了亲后，就安心在家里待嫁，不大出门的了。
不过，霍昀显然不是寻常的闺秀。她与霍老夫人一起，往长公主府来赴宴了。
见过了长公主，七姑娘八姑娘和阿琇都被人领着，往后院去了。
“姑姑！”阿琇一眼就看见了一群闺秀中的霍昀。
没法子，霍昀与阿珠一样，都是红颜祸水级别的呀。
第116章 贺长安
阿琇先提着裙子，跑到了霍昀身边。左看右看，没有见到霍菲的身影。
“菲姐姐没有来吗？”阿琇眨着眼睛问道。
这不像是霍菲和她娘的风格呀。
阿琇可是听说了，自从霍二夫人进京后，就没少顶着靖海侯府的名头往外走动，还专门是往那些王公府邸走，每每还要带着霍菲。
叫阿琇摸着心口说句实话，京城里那些高门贵妇，哪个不是生了七窍玲珑心呢？霍二夫人这样浅显的心思，在人家跟前还真是不大够看的。
不过，慧怡长公主家里的赏菊宴，多好的露脸机会？她怎么会反而倒没有来呢？
霍昀一根春葱般的手指头点在了阿琇额头，“只想着你的菲姐姐？叫我好生难过。”
七姑娘与八姑娘都走上来与霍昀问好。
“显见你们亲近了，这会儿都凑在一处，不理会旁人了。”一道清脆的声音响起。
不用看，阿琇也知道是哪个。笑嘻嘻转头，“安姐姐，你好歹也是主人家呢，怎么也才来呢？”
她们后边是个十五六岁的女孩儿，穿了一身儿的绯红色织金衣裳，长裙曳地，头发扎成了飞仙髻，为了固定住发辫，上边缠了细细的金丝，发髻之上，又戴了看上去颇为沉重的赤金海棠花冠，真是华贵无比。这姑娘浓眉大眼的，看上去很是有些英气勃勃。这正是齐国公府的二姑娘，贺长安。
慧怡长公主与驸马贺琳膝下有二子二女。贺长安正是齐国公世子的嫡长女。说起来，慧怡长公主两个女儿，余下还有几个孙女，唯有贺长安生得酷似长公主。就连脾气秉性，也都与长公主相似。故而从小，贺长安便被养在了慧怡长公主的身边，备受宠爱。
“我哪里是才来了？”贺长安一巴掌拍在了阿琇的肩膀上，见她龇牙咧嘴的，顿时满意，“我就站在了水榭门口，你倒好，进来后就直奔着你霍姐姐去了，哪里能看见我呢？”
阿琇唤贺长安一声姐姐，却叫霍昀姑姑，这边儿贺长安又叫霍昀姐姐，简直乱的可以。
这大家子里的关系就是如此，八竿子往后谁知道还有没有亲戚关系呢？各叫各的罢了。
霍昀倚坐在栏杆旁，笑眯眯地对阿琇说道，“被挑了礼吧？总是这样毛毛躁躁的呢。”
贺长安屈指头敲了敲阿琇的头。
阿琇抱头求饶，“好姐姐你饶了我吧！谁让你今儿打扮成了这样呢？”
平常，贺长安可不是这样的淑女装扮。她亦是喜欢舞刀弄棒，为了方便活动，多是做男子打扮。慧怡长公主疼爱她，也不大拘束，甚至还为她做了不少的男装。
“还不是我娘啊！”贺长安旋身坐在了霍昀旁边，半靠在霍昀身上，抬起脚让阿琇看，“你瞧瞧我这双鞋。穿着它还不到半天儿呢，就差点摔了我三回。”
阿琇定睛一看，贺长安脚上是一双高底矮帮绣了凤穿牡丹的绣花鞋，鞋尖上还缀着珠子，颤巍巍的。这样的鞋子，美则美矣，但穿上了着实不大舒服。
尤其是走路，须得有人扶着才更稳当些，当然，看上去也会给人一种婀娜多姿的感觉。像贺长安这样习惯了登高上低的，摔三次已经很对得起她了。
贺长安低声抱怨着，“近来我娘天天抓着我说没个姑娘的样子，叫我穿这样的长裙绣花鞋。我但凡说个累字，她就掉眼泪。”她也是拿着她娘没法子了。
“都是为了姐姐你担心吧，姐姐你就忍了吧。”阿琇揉着刚刚被贺长安敲过的地方，幸灾乐祸地劝着。
贺长安瞪了她一眼，没说话。
她知道她娘都是为了她，也是因一口气不平，想着叫她争气。除了忍着，她还能怎么样呢？
霍昀拍了拍贺长安的肩膀，以示安慰。
贺长安的母亲膝下无子，只有贺长安与她妹妹两个女儿。齐国公世子也是个风流的人物，身边侍妾通房不少。最得宠的一个，还是在世子夫人进门前就跟了他的，甚至和世子夫人同时有孕，抢在贺长安出生之前，为世子生下了庶长子。
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