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下仆笑，摇头：“不敢与张家比，张家往上，是□□皇后的外家，得过宫里不少赏赐。”
苏世黎笑“这东西在外头，好难才得一株呢。做皇戚就是好。随便就能得一片。”
下仆说花说得起兴“但这花娇贵，张家那些，现在也不知道还剩多少。”
苏世黎说：“只请了专伺候花的人来，怕还养不好吗？”
下仆摇头“花匠么，那样的人家，十个八个也不是养不起。可却不是养不养得好。”她说着顿一顿，便不肯说了。
苏世黎笑，也不再提，又说别的花。
□□皇后她知道 。□□皇后福薄，幼时身子本来是好的，入宫没多久就落了一次水，后来身子便不好的，之后又经了几次风寒差点不治，后来虽然被立做皇后，还没二个月便病死了，孩子也没留下一个。但这位皇后是不姓张的。
她这里还在想着，那边各玲便一脸讥讽：“你少唬人了以为别人什么都不知道吗。□□皇后姓肖的。”
下仆被贸然质疑，十分不悦，暗忖，果真商妇是没什么好教养。脸上笑：“许是奴婢弄错了罢。”也不跟她多说，更不愿意教她这个乖。
各玲也不太傻，看得出来人家不想跟她多话的样子。她十几岁的年纪，正是敏感的时候，脸皮也薄，一时深觉受辱，错了就是错了，怎么地还在自己面前拿架子，便是自己家如今不像以前，又只是商户，可到底自己还是主家，她是下人。到不依不饶起来“弄错了？对皇家的事胡言乱语，背后议论主家来客。赵家就是这样的教下人的吗？我到要去问问赵太太呢。”
下仆脸色便不好起来。
苏世黎这时候却开口“这点事竟还要闹到赵太太那里去？她今日正是客多的时候，你要上堂教人家怎么□□人？”一脸肃厉，竟是教训晚辈的样子。半点方才和气都没有了。
各玲一下脸色就变了，对一个下人都好声好气，转头对自己就拿架子骂人？哈，大概是看赵家有钱，住的地方大，所以要巴结人家，舔臭脚就罢，连人家的下仆也要巴结就太不要脸了些。一时嗓门也尖起来“你教训我？！你这样的贱货，凭什么这样跟我说话？”又说“我现在就叫大伯娘赶你走！你给我等着。”扭头就跑了。
下仆唬了一跳，连忙 要去拦她，想拉个合场。
苏世黎却一把拉住了那下仆，说“让她去丢人。我有甚好怕。”
各玲听见了回头狠狠地瞪她，扭头就跑，不一会儿就走得没影了。
下仆紧张“本来是奴婢犯了错。”
苏世黎却笑：“你错了什么？她不懂事罢了。”
下仆对她到有些不好意思。毕竟人家是为自己，才被波及。听这语气，还是个寄人篱下的主儿，若真的没了落脚的地方，自己岂不是对不起人？一时有些期期艾艾。不知道要说点什么。
苏世黎却反而宽慰她“是我找你说话。你说的也是实情，并无编造。她孤陋寡闻而已。你又没有错。”
下仆讶异：“您知道肖家和张家的事？”
苏世黎点头“张家有女，出生时便有祥瑞，百鸟来朝，可张家深以为自己家出身不高，不敢供养。便送到当时的洲官肖大人府上去了。送去后几十年都没有来往，只当没有这个女儿。后来□□皇后登了皇后之位，几番召见，才见了几回张家的人。”她初时也不知道这个张家就是那个张家，听了下仆说□□皇后才恍然大悟。
下仆连连点头。想到今天惹的事，又迟疑“要不然奴婢现时往前去找找，米三小姐到底不认识路，想来走不远的，要能找得到，奴婢认个错。”
苏世黎不以为然说“不用理会她。她固然性子差，人也不聪明，可也不是傻到底。不会真跑到堂上讲告状去。顶多在哪里自己站一会儿，全全面子，又要回来的。”讲起姐妹不好来，竟然一点也不知道婉转，也不避讳。
下仆连忙叫她声音低一声“万一被人听见。”
“哎呀。”苏世黎捂着嘴，看着下仆低声笑“你可不要告诉别人。我不喜欢一个人，可半点也忍不住。”
下仆也笑，这位小姐可真是……想想问：“您是陪米家大小姐来的？”因着米家本来地位不高，苏世黎和各玲又都只是米家的小辈，赵太太并没有叫得力的仆妇来，这下仆只是平常做事勤快，常被派些差，并没有在花厅里伺候，所以不知道许多。
“恩。蔓妹妹要与张家的少爷相看。我刚和离，大伯娘怕我在家里闷，顺便带着我出来散散罢了。”
下仆看看她的发髻，知道她说和离不是作假，这才肯多说几句“是呀，为说这门亲，太太可费了时候的。过一会儿米家的人要去水榭，张家的人则陪四少爷路过前头往湖边去，两边会远远看几眼。”
先前她不说，是因为各玲是个未出阁的女子，虽然说是米家一道来的，可这内宅的那些事，她这个做下仆的看得多了，别说是堂姐妹，便是亲的也有相互较劲的，所以不肯多半点嘴，怕惹出事端自己也要被连累。
苏世黎笑“那我可得站得高一些，好好瞧瞧堂妹夫。”
下仆也笑“您是要帮堂妹出出主意？”
苏世黎哧“家里人喜欢便好。轮不着我出主意。不过是闲着看个热闹罢。”
下仆也笑“您太直爽些。”真引她往花园子里那个假山走。上 头有个亭子。
一直不出声的麻姑怕主家走不稳，连忙上去扶着。
下仆见麻姑一直不说话，多看了两她眼。见麻姑对苏世黎打手势，才知道是个哑人。倍感讶异。这种不全之人，寻常是不能在主家跟前服侍的，更觉得苏世黎是个有心善的人。心里的防备更少些。
一行人上去，下仆边走边说张家的事“方才不是说那一片花吗？张家那位四少爷生来就爱花，花开花落，普通人看都是寻常，可在那位少爷眼里却不同。每每花谢，都要一番伤感。前些年还因为暴雨的天气，亲自跑去和下人一道给花搭棚，大病了一场。张老太爷生了好大的气，叫人把那片花全铲了个一干二净。”虽然不防备许多，但她也不讲什么秘辛，这都是些出门就能打听到的事，她想着这样也算是卖个人情，好歹人家帮自己开口说过话。
苏世黎一脸惊讶“竟有这样的事。”
下仆点头叹气“可不是。那一下可就要命了，张四少爷跑出来一看，花全没了，一下便呕了血。当时便厥过去了，好几天人都不醒。张老太爷那么大年纪的人，老泪纵横。后来好歹人缓过来了，张家的人可再不敢不顺着他的意思。”
“这样啊。”苏世黎在麻姑的搀扶下，迈上了最后一个台阶，两个下仆远远站着，她走到亭中，展眸向远处看。
花园子里头正有几个人顺着蜿蜒的小径从她左手至右手往湖边走。
当首的那个，这样的天也穿得极厚，面目雪白，因为太远，却一片模糊。只勉强看出正笑吟吟，不知道与身边的人在说什么。大袖被风吹得鼓起来，飘飘荡荡，仿佛整个人随时都要随风登仙而去。
苏世黎凝视着那个清瘦的身影，心里‘咚’地一痛，她不由自主捂了捂胸口，想起，自己初见到曹正书的时候。
那时候，曹正书也是那样风度翩翩呢。
她还当自己的心早就死了，却原来还没有死透，趁人不备时就要蹦起来，吓一吓人。可不一会儿，又死死沉下来，冰冰冷，安安静静呆着了。
这样就好。
那时候不知道从哪里冒出来。“你要干什么？”
苏世黎小声说“我要嫁给他。”
那声音仿佛受了惊吓“什么？”它又细细，又尖“你疯了吗？！”
苏世黎说“我想来想去只有嫁给他了。”这话出口，她自己到觉得有些讽刺，上次她非要嫁的，是曹正书。
“嫁？你现在……怎么可能。你要怎么……”那声音又急又快，可马上又仿佛洞悉了她的意图止住了，半天都没有说话，过了好久，说道：“这不是你做的事。你做不出来。”
“什么事才是我该做的？我为什么做不出来？”以前自己一直把该做的，不该做的分得那么清楚，结果呢？苏世黎凝视着那边。荒唐吗？可能吧，这世间的事哪一件不荒唐。她摸了摸自己的胸口，心跳得很快，砰砰砰砰，又急又沉，仿佛要把胸膛都撑破了。
“你不是想要我变成这样的人吗？”苏世黎说“用尽一切力量，去达成目地的人。”
作者有话要说： 今天一路赶回家，像一只狂奔的野狗。还是迟了一点。
第26章 熟人再会
那声音好一会儿没有再说话。
苏世黎不知道它到底是为什么而不满，顿了顿说“只要下定，东西便会到手上。并不是非得嫁出门。”
那声音这时候才重新响起来，带着一丝轻蔑与不耐烦“你难道以为我在担心你吗？我只没有想到，你会改变得这么快。把婚嫁看得这么轻。”
苏世黎说“轻吗？那可是重来改变一切的机会。我为它死也值得。”
那声音没有再说话。
苏世黎突然问“你现在在哪儿？”这是她早就想问的问题。像鬼魂一样漂浮在自己的周围？像流传民间的鬼故事中那样趴在自己的肩膀上？
她以为声音不会回答，但是声音却又响了起来，却只是说“我与你同在。”这样似是而非的话。
苏世黎问：“你还记得你活着的时候吗？”
那声音过了很久，说：“记得。”
“所以你确实曾经是人。”
但那声音却纠正她“如果死了才被称为鬼的话，我现在也并不是鬼。”
苏世黎心里一动，正要再问，突然背后有个声音传来“你在跟谁说话？”
苏世黎猛然之间寒毛到竖，扭头看，亭子后头的长青树后面走出一个人。她强自镇定“您听差了吧。我一个人在这儿，能跟谁说话？”
对方抽着烟，穿着西式的衣裳，向前又走了二步，脸从光影中露出来，苏世黎惊讶“杜公子。”
他心不在焉地‘恩’了一声，靠在亭柱上，抬头乜她，吸了口烟，点点星火闪一闪，又暗下去，开口说“我不姓杜的。”问她“苏二小姐来赵家与张四相看？”
苏世黎心里有些不自在，不知道自己说的话他听了多少。控制着表情，不叫露出波澜来。摇头“不是。我外家的妹妹来与他相看的。”
对方‘哧’了一声。
声音很轻。
这样的话，之前自己低语他便是听见了？
苏世黎手心却有些潮。脸颊发胀。脸上只作不以为然的样子，心里却不禁羞恼，不耐烦回问他：“杜大公子来赵家偷听人说话？”
对方夹着烟，却点头“昂。”脸上看不出是玩笑，黑漆漆的双眸没甚情绪。换了个姿势，一手插在口袋里，抬头看她。
她却没有应付过这样的人，一时不能应。不过站得近，光线又足，看得清楚，原来他头发是真正剪掉的，不像曹正书那些人，忌讳着身体发肤受之于父母 ，不肯剪。
这叫她讶异。虽然她来过几次省城，但从来没遇到剪了头发的男人。不说省城，恐怕在本朝也是没有一个的。简直惊世骇俗。
对方避开她的视线，皱眉“你叫什么？”
她反问“你叫什么？”
对方没答，哧了一声，觉得她很烦，想想道“你好像叫世黎。”挑眉问她“你打算什么时候还钱？”
这时候麻姑那边已经惊动，连忙 快步上来。赵家陪她的仆妇也连忙过来，见来的是这位公子却不太敢多嘴，只默默候在一边。
苏世黎没忘记他帮自己的事，叫麻姑数钱出来与他。
他拿到手，还怕她会少自己似的点了点“油钱没添。”
仿佛是她受人恩惠却不似好歹，要赖他这点钱。
苏世黎又拿了碎钱与他。
他叼着烟腾出一只手，掂一掂“这又多了。”挑出几个钱，走到苏世黎面前塞到她手里。把剩余的钱住口袋里一放，转身便又从回到亭子边那树后面去了。
苏世黎不解，他还躲在那边做甚么？快步走过去看，原来那树后面还有条下假山的小径。直通到湖边去的。也不知道他是刚上来什么也没听见，还是早就上来站在这树边上抽烟。
仆妇这时候才敢上来说话“吓，您与其少爷相熟吗？”
苏世黎摇头：“没甚么来往。”
仆妇笑笑，似乎并不十分敢信。
苏世黎问“他大名叫什么？”
下仆这样的问题还是不敢推脱“张浊其。”
苏世黎十分惊讶“他姓张？”
下仆说：“恩。跟他母亲姓。自己做主改的。杜先生当时可气坏了，要杀了他。可到底也没杀。被劝下来的。”说到这儿，不知道想到什么，恍然大悟“就说他今日怎么在，怕是张家请他来。”
苏世黎却因为他的姓感到十分意外？不知道他这个张，和张小姐那个张，是不是一个张。想想，多半是不能。如果是一个张，他和张家的关系必然差得很，张家怎么会请他来。张家那样的人家，也不会任自己家的女儿做张小姐这种事。大概只是凑巧罢了。
不过想起张小姐找自己的事，问说“听说他订了亲的。”
下仆摇头：“已经不成啦。明明千好万好呢，对方突然又不愿意了。”她其实是听说了的，这位少爷在外头不清不楚，做了有违人伦大逆不道的丑事。虽没个实证，可早就传得风风雨雨。别人怎么能愿意把大好的女儿嫁与他这样的混账呢。
苏世黎却想，他看着却是一点也不丧气。好像这婚事成不成与他没半点关系。
想着这些，正打算下假山去，就看到有个下仆气喘吁吁 跑上来。远远问“您姓什么？”看着打打扮不是赵家的下仆。
苏世黎不解，往身边陪着自己的赵家下仆看，那仆妇连忙道“这是张家的人。”
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