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可害怕下头，是叫她全身发抖的愉悦。光是想想那些对不起自己的人，如果有一天跪下认错，哭着求她放自己一条生路，就血液沸腾。
麻姑眼神更难过，比划着问她“主家明天去赵太太那里做甚么呢？”
苏世黎像孩子似的，与她说悄悄话“我要一样东西。”就算各玲不开口，她也会有法子去。
麻姑担心，摆手。
比划着劝她，即有钱能够立足，再想法子找点营生，或嫁个好人，日子只有好的，何必再去搅和这些事情呢。
苏世黎说“不行呀麻姑。不行呀。”她扭头看着窗户上那一点光。
她不甘心呀。
作者有话要说： 因为最近在外地，时间不够稳定。楼下大红包，聊表欠意。
第24章 相看
作者有话要说： 恢复日更。迟的话每天晚上十点之前更新。早的话下午五点之前。
第二天一大早，苏世黎便起来，她把各玲的衣裳拿出来认真挑。
米家大概是真的不成了，衣裳看着好，布料也不错，可绣工粗劣，认真看不得。上头嵌的珠子，也都是假的。这些东西，也就唬唬那些没甚见识的人，那些常穿常用好东西的人，一眼便要看出来的。
四乐便看不上，这些东西怎么好拿给主家穿？
不过她经了前一天，今日竟懂得进步，憋着憋着，绝不乱说话。到底这里喘气大声些外头都能听见呢。
麻姑也有哀容。
人啊，一朝败落，当头还没甚感觉，可缓过来看看住的，吃的，用的，穿的，心里便觉得凄凉起来，晓得以前的好日子是没有的。她自己难过，也怕主家感伤。
却不料苏世黎不以为然，反到安慰她们“在什么身份，便用什么东西，过什么日子。”以前她听父亲说过这样的道理，不过没有现在这样感同身受罢了。
她认真选了一件素些的来穿，坐下边让四乐帮着上妆，边挑简单的首饰来相配，罢了往镜子里瞧。
铜镜子不比琉璃镜照得清楚，人有些扭曲，又微微发黄，远看，像不知道什么妖怪，九曲八弯不成人形，走近些才慢慢清晰起来。她看着自己，不晓得自己算不算得上好看。
虽然寻常总有人说她长得好。可她认真打量，并不晓得自己好看在哪里。若看得再认真些，又还生出许多不满意的地方。
今日，是她好久以来头一次正正经经地审视自己。她对自己笑一笑，又垂眸侧首回望。镜子里的人做着同样的动作，可却叫她觉得陌生。她以为自己现在会有难以掩饰的失意与寡欢。可镜子里的人并没有。
镜子里的人眼睛明亮异常，哪怕脸色苍白，也叫人觉得这俱单薄脆弱的身躯中却充满着蓬勃的生命力。看着坚定，仿佛永远都不会动摇，可却又让人觉得身躯中藏着一团火，似乎下一秒就会为了什么而拼尽一切。
四乐赞叹“二小姐真好看。”
楼下已经有吵闹的声音，一会儿问叫的轿子来了没有，一会儿又问备的礼里头有哪些东西要换成别的，可换了没有。
不一会儿钱妈就跑上楼，请敲对面的门。各玲老大声音说“好了好了，不要催！”
钱妈下去，好一会儿仍不见她们。大伯娘又亲自跑上来。
苏世黎认得大伯母的脚步声。蹬蹬蹬地上来，敲门声很轻。进门去里头也没再有什么声音传来。
过了一会儿苏世黎觉得时间差不多了，吩咐四乐在家里，麻姑跟着自己，然后起身推开了门。正巧与打算下楼去的三个人撞上。
各玲和边蔓已经走到楼梯口了，脚步声可真轻得可以。见到声音回望，看到站在门口的苏世黎都怔住。还是大伯娘先开口“还怕你正睡着。昨天也够累的。”
苏世黎连忙说“不敢叫伯娘等。”
大伯娘笑：“等等你又怎么了。现在去也早了些，还想说我们先在下头吃点东西呢。”
亲热地与苏世黎携手，如母女般。问她睡得好不好，衣裳还要不要做新的之类。“你大伯和圃哥哥听说你回来了，立刻便想回来的，你母亲在家时，与你大伯关系最是要好，你母亲去了，几次都说想去看看你，可不是这样的事拖着，便是那样的事拖着，这么些年过去，硬是没能见着。人都出了铺子，上了马，可伙计又追出来，没办法 ，手上的事丢不开，恐怕要晚上才能回来呢。唉，如今做生意不比以前了。”
苏世黎问：“圃哥哥今年几岁？”
大伯娘笑：“二十了。我这一世呀，就只得他和边蔓两个，可也操得心都要碎了。哎，子女都是父母的债。”说着抬头见各玲和边蔓还站在楼梯口不走讶异“堵在这里做什么呢？快下去吧，轿子都来了。”
如今米家养不起轿子，家里只有马车，可觉得坐马车有失身份，只好租了轿子来。
各玲气呼呼，拿眼睛剜苏世黎，拉着脸色不太好的边蔓往下头去。
大伯娘只当看不见。与苏世黎下楼去。
苏世黎看看，堂饭并没有摆饭。
大伯娘脸上一点也不尴尬。到底都是活了几十年的内宅妇人。只往外头走。看看门口竟只有三辆轿子“哎呀”一声，惊道“我叫的不是四抬吗？”叫了对方话事的那个来说话。
对方却是不认“你说三抬，我就三抬来的。”
大伯娘说“那你再叫一抬来。我们左右等一等。”
他说“那可不能行。你说不要，那别人家就租走了。哪会擎等着你们家呢。”
大伯娘一脸无奈，回头往苏世黎看“世黎啊，你看今天这个事大伯娘可办得！只能委屈你。”
各玲忙不忙地早就与边蔓一个坐了一个轿，只掀了轿帘住这边看着。听着便好笑。
苏世黎只当看不见她，一脸大度“大伯娘，没事。两个人要坐一抬轿罢了算什么委屈。”叫麻姑给轿夫赏钱“您受累。”对大伯娘道“这钱该我来说，大伯娘千万不要跟我客气。”
轿夫拿了钱再没有不愿意。
大伯娘笑，说“你不觉得委屈就好。我也不跟你客气。”脸上半点事不露出来。不过上了轿又突然想起来，有事要与边蔓说。
苏世黎说“那我到前边坐，您和蔓妹妹坐一道吧。今日蔓妹妹相看，您一定有很多话要交待的。”
大伯娘点头称好。又抱怨自己为边蔓的亲事费尽了心。
苏世黎下去，换了边蔓到到前头的轿子上。麻姑跟在她轿子旁边。
这队伍才算顺顺当当地上路。
轿子一开始走，边蔓便眼圈儿红了“娘。”她嫌苏世黎太好看。
今天边蔓是盛装打扮出来的，恐怕被看轻，身上首饰戴得都不少，有一些还是她母亲压箱底的东西。在屋子里打扮好了，嘴上虽不说，心里是得意的。可出来一看苏世黎，就觉得浑身不自在了，衣裳也好，妆容也好，首饰也好，仿佛自己是唱戏的猴崽儿。
脾气再闷，也憋不住要把肚子里的话在自己母亲面前吐露出来：“我相看，她打扮什么？”
她母亲还气呢“她打扮得再好也没用。她一个被休离的妇人，名声也是坏的，又没有生育。人家还能看上她吗？我不叫她去，是想多一事不如少一事，省得还要在赵太太那里撇清。可你把眼睛放在她身上做甚么呢？怎么就不知道盯几眼各玲。你瞧瞧各玲那样子！今日你相看，本来也没她什么事，你们两个在一道，你就不知道拦一拦她！便是拦不住，也叫她别喧宾夺主呀，可你瞧瞧她那模样！你原也生得不如她，人家要是看上她，我看你怎么办！”
“这还能换？”边蔓眼看要哭。
“那怎么晓得。如今这个年头，临阵换人的还少吗。”她母亲也不知道是吓她还是怎么的。
边蔓坐在那儿，手拎着帕子，指头尖都没了血色“我叫她不要来。她非要来。我有甚么法子。昨日里你又和三婶娘说好了，各玲要一道来的。你若为我想，当时就不该答应，自己装大方，现在又光说我。”
她母亲真要被她气死“你就知道窝里横，还怪起我来。那你既然不愿意，就不晓得闹一闹？哪怕是夜里两个人怎么找个由头吵一架，相互死气不说话了，那也好呀。一早我们只管走，到时候说你脾气拧起来了，三房也不好说什么。”
越说越火大：“夜里我与你三婶娘走时，一直对你看，你当真是半点心眼都不开！你吃这么些年饭，半点乖也不学！”
边蔓这里已经十分伤心，到了地方下轿前她母亲还再三叮嘱“你兄弟今年要说亲，铺子里头又亏空了不少，都是用钱的地方。你对苏世黎要和气，拿出真做姐妹的心肝来。别像各玲那个蠢货。”
边蔓说“我不喜欢她。”
她母亲生气“谁要你真喜欢她呢？做人是论喜不喜欢的吗？”
边蔓委屈地点头“恩。”
她母亲叹气“你缓一缓”。缓过来，等下轿时，边蔓又会是安静谦和的模样。
苏世黎不知道前头在说什么。
她一言不发，静静坐着，身体随着轿子微微晃头，耳边的碎发悠悠飘摆，目光则落在自己脚前――那块木板上有几道裂纹，能看到一闪而过的地面。
不一会儿大概是到地方了，轿子停了下来。
苏世黎掀开轿子窗帘一角，看到前头大伯娘坐的轿子里伸出只手，把拜帖交去，下仆笑着叫人开了侧门。轿子调头直接往里头去。
进门时，苏世黎向门上看，只看到匾额尾落了印，想必是有些名望的人提的。
轿子进了门，那扇大门便在后头缓缓合拢。木门有些年头，吱吱呀呀。苏世黎莫明背后有些发凉。
她回头看了一眼。门已经关上了。深吸了一口气，挺了挺背。来吧。
第25章 张子令
赵家花厅热闹得紧，堂上坐着几个在说话，院子外头一群坐在树荫下头吃茶玩叶子牌。
麻姑在外头候着，得脸的仆妇把米家这一众人领上去，赵太太老远就笑着叫“米大奶奶来啦。”往身边的人说“要请她可难呢。”她身边坐着个年纪大些的夫人，打扮得很是端庄，身上的首饰虽然看着并不华贵，可细细看，就叫人咋舌的精致。头上簪子上的鸟儿，眼珠儿都会动的，毫毛毕现。脸上微微笑，看着和气。
苏世黎那位大伯娘大步迎上去，笑吟吟地客气“哎呀，哪里的话。只要赵太太肯叫我来，我哪里有不肯出门的。”往一边坐着的夫人打招呼“张夫人。”又叫身后跟着小辈们叫人。
边蔓还没动，各玲便开口了，声音又清脆又有朝气。张夫人连连打量她，说“好。好。”边蔓跟在后面，心里不是滋味，又不能露出来，到底与各玲相比要差一些。
到了苏世黎这里，米大奶奶说“这是我侄女儿。”
赵太太多看了苏世黎一眼，但并没多说，笑眯眯客套“这可长得好。跟你们家几位当家的可是一点也不像呀。”
只寒暄片刻，赵太太对苏世黎和各玲笑道“我这儿也没甚有趣的，你们年纪小，怕要觉得无聊，不过院子里的花开得好，你们去瞧瞧也不算白来。”
各玲不愿意与苏世黎一道，想去拉边蔓。可边蔓却暗暗躲了躲，使眼色叫她自己走。这时候赵太太还伸手接着边蔓说起话来。张夫人在一边时不时搭一句。
各玲没法子，这才一脸不情愿地出去了。一出花厅扭头便叫赵家的下人带着自己去花园，理也未理苏世黎。到是赵家的下人客气，向苏世黎道“您往这边来。”
各玲便是再不情愿，也不好喝斥人家的下仆。气呼呼一个人走在最前头。
麻姑见苏世黎出来，连忙迎上去，跟在她身后。
一众人才走到湖边，下仆便有些犹豫，似乎是想带着两个人换道走。苏世黎顺着她的目光向前看，原来是有人在湖畔亭吃茶。远远看着大多是男人，样貌看不大清楚，身形莫约是青年。大多是广袖大袍。有一位临风站着，格外显眼。
苏世黎不由停下步子，下仆陪笑“今日家里客人多。”其实现在男女大防是没那么严了的，但她没见过苏世黎和各玲，不知道她们是老式些的，还是开化些的，便有顾忌。开开心心的日子，别闹出什么不快来。
一行人换了路，各玲还时不时往后看。她正是怀春的年纪。完全不想换路，只是没脸说不换。就这样拖拖拉拉，走了一会儿，性子突然好起来，施了大恩似的肯跟苏世黎说话了“那里头是不是有张子令？”
她说的张子令大概就是要与边蔓相看的。
苏世黎摇头：“我不知道。”
她哼了一声，扭头又去问那个下仆。
下仆说“张四少爷不在那边。那边是家里几个外客。”
各玲便有些失望。打听“张四少爷长什么模样？今日穿洋装还是大袖？”
下仆笑“凡有些讲究的人讲出门正经做客，是不能穿洋装的。”其它的话不说。
大概因为赵家常有客到，所以对下仆管得严苛。不论是自己主家也好，别人家的也好，都不肯随意议论。
各玲十分失望，等到了地方，发现果然真的只是来看花，更没有兴致。看苏世黎真看起花来，并还跟下仆闲谈起自己种过的花，倍觉无趣。她就不信那些听上去就名贵的花苏世黎就真的懂。她母亲说了，苏家祖祖辈辈都是江湖骗子。生这么个女儿，信口开河也不奇怪。其实苏世黎说要买房子的事她也不信。哼，一个被赶出家门的人，能有什么钱？大约是瞧着米家不愿意搭理她，便想以利诱之。还当米家都是趋利而往之辈。偏她母亲和伯母傻。
又见赵家的下仆在苏世黎身边与她有说有笑，对自己不太殷勤，便心中不悦。深以为这下人好不识趣，连要多照应谁都没看出来，实在是没眼色。
过了一会儿却听到下仆不知道怎么，竟和苏世黎在说张家的事。连忙假装在看花，移近了竖起耳朵来听。
下仆指着一盘她看上去极普通的花说“这种花张家也有。种了一整个花圃。”
苏世黎不信“怎么能？我以为府上这些已经是不得了。”
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