农家子的发家致富科举路（上）——九天飞流

　　“顾二哥，既然这事了了，天色已晚，我就此告辞了。不过我那庙小，恐怕日后也留不住诚廉了，明儿个就不用去铺子里了。”说完，就迫不及待地往外走。
　　余打铁高兴地走路都感觉飘忽忽的，想到怀里的十两银子，兴奋地脸都发红，其实那块生铁，也只值三两银子罢了，当初买了那铁，结果没人打贵些的铁器，早就后悔得不行了。几年了，搁屋里只能干看着，谁想到如今竟然还赚了好几两。就是可惜，那汉子跑了，不然一把大刀肯定比一块生铁值钱呐！不管咋样，拿到了银子，他可懒得说那好话了，拨开院门栓，头也不回地走了。
　　顾老爹吩咐顾诚礼关上院门挡住外面的村民，又让大家进屋里吃了饭再说，今天的事儿，一件接着一件，到这会儿，他家还没吃上饭。
　　顾母到了正房，一叠声地吩咐两个媳妇儿和大丫她们端菜、端饭，又让大柱和顾诚礼去扶顾城炽出来吃饭。至于顾婉，想是还没想通，躲在里间不肯出来。顾母嘴上嚷着不吃饭还省了，却还是吩咐方氏留了饭。
　　顾家人多，一般都是男女分桌的，不但分桌，连菜和饭都是吕氏分好的。因为今儿个顾诚廉要回来，还特地炒了三个鸡蛋，多蒸了几个窝窝。吕氏将野菜黑面糊糊每个碗里舀上一碗，三个鸡蛋是在男人那一桌的，吕氏是长辈，也在男人那一桌吃饭，窝窝也是按平常的量分。不过今天谁都没动筷子，饭桌上弥漫着低气压。大人是赔了银子，心疼，小娃则是大人都没动，他们也不敢动。
　　顾诚玉坐在顾老爹旁边，看着从刚才进来就萎靡不振的三哥，叹了口气。赔都赔了，不说话、不吃饭能把银子再还回来？希望经过这次的事，让他三哥不要这么莽撞，起码定金得先收吧？不过他倒是好奇，那人咋跑了的？三哥没追上？顾家人这几年都喝过灵泉水，虽然不多，可是却非常有效果。不然，他三哥看起来长得这么瘦弱，怎么能有力气打铁？要是一般的汉子，该不会跑的那么快才对，难不成是被人算计了？
　　就在顾诚玉左思右想时，只见顾诚廉突然站起向旁走了几步，望着上首的顾老爹，跪了下来。所有人都很诧异，这又是整的哪出？
　　“爹，这次的事儿都是我的错，连累了家里赔了这么多银子，更对不起爹、大哥和二哥。我知道，咱家的主要劳力就是你们三，前几年我和老四、老五他们都还小，也帮不上忙。这些年，家里吃穿用都是你们挣回来的，谁想这次我还让家里赔了你们的血汗钱，我以后一定还给你们。”顾诚廉红着眼，视线着重扫过老大和老二，他心里是真的愧疚的，说出的话也是发自肺腑。
　　“他三叔，你也知道是因为你的事儿家里赔了这么多的银子？那你当初咋不想想，哪有人这么傻，一把大刀能给六十两？我是不晓得那刀到底值多少，可是你咋连定金都不收哩？我个妇道人家都知道的事儿，你在铺子里都大半年了，还不晓得？”何氏本来就心疼银子，见顾诚廉提起，简直恨得牙痒痒，那里边可是最起码有娃儿他爹一半的功劳哩！还假惺惺地道歉，谁稀罕？跪一跪能抵得上十两银子？

第37章 要服徭役了
　　一番话说的顾诚廉跪着的身体，连腰都直不起来了。
　　“咋地？老二家的，这银子可是公中的银子，咱家没分家，老三的事就是家里的事，咋就不能用这银子了？再说这钱也不是你家老二一个人挣得吧？咱顾家的钱还轮不到你做主呢！给我待一边去，再啰嗦，就滚回你屋里去，明天的饭也别吃了。”赔了十两银子，吕氏也心疼的紧，可老三到底是亲生儿子，还能看着不管？对何氏不断地闹腾更是厌恶透顶。
　　何氏一听不让吃饭，就熄火了。不吃饭可还是要干活的，一餐不吃都饿得慌，更别说一天了，还不得饿死？
　　顾诚玉无语地看着何氏的体型，每次何氏都要冲出来找事儿，都被没饭吃威胁，结果当然是效果杠杠的，他二嫂就是学不乖。何氏尤其馋嘴，总要在厨房偷吃，还自己开小灶，他都撞见了好几回了，在饭桌上，更是见过她的功力，要不然也养不了这样的体型。
　　转而将注意力放在三哥身上，吃一堑长一智，受次教训是好，可若是打击太过也不行，毕竟还是个少年。
　　“我当时瞧那人不像是普通的汉子，身上的料子瞧着就不寻常，说话口气也豪迈，似是不将六十两银子放在眼里。我也是想着这汉子应是不差钱，就试试，看能不能打出大刀，要是打出来了，说不定能早些出师。我在余打铁那学了大半年，他啥也不教我，都是我躲在一边偷学的，他也知道，去大户人家都是叫我打下手，一直没有月钱，我也急啊！他就是想找个不要钱的伙计，可是我今年都十四了，也不能一直做学徒，我也想早点出师，就算在家接些小活计，也比呆在铺子里强。哪想到那人能跑了？”顾诚廉沙哑着声音，将事情的经过说了。
　　“三哥，你还记得那人的样子不？还有当时他接了刀后是直接就跑了？”顾诚玉想问问其中是否还有其他的隐情。
　　“满脸的络腮胡子，一脸的风霜，可是那衣裳的料子却是真好，反正我就算没见过，也知道是好料子，就是有些个脏了。他拿了刀，还说我打的不错，就是料子差了点，打不出啥好刀，有些嫌弃。我是看着他伸手往怀里掏的，哪知他先往前面望了一眼，啥话也没说，拔起腿来就跑。我一见他跑了，就上前追，哪想，刚走了几步就不见身影，那速度可真是快。”顾诚廉努力回忆了经过。
　　顾诚玉分析了一番，像三哥说的，应该不是很差钱才是，还有倒像是躲避什么人才跑的，只是也不能确定就是了。反正是跑了，还跑的干净利落，之后也没有返回来。
　　“我看三哥也不要放在心上了，谁也不知道那人会跑的，就是报了官也不见得能追回银子，官府可能都不会受理呢！以后再想办法多挣些钱吧！”顾诚玉也没多想就安慰道。
　　刚说完，就感觉众人的目光都注视着他。哎～都忘了他是个小娃儿了，顾诚玉被众人的目光看得有些不自然，不过，马上又想开了，以后想要发家致富，现在就必须颠覆他以往的形象，得在家里商量大事时，提上些许意见，让大家都习惯他出谋划策，提高地位，才能让大家听他的。
　　“老三呐！你既是知道错了，也不罚你了，这次的事儿你得记住，以后万不可莽撞，不然就得吃了自己种的苦果，家里人不可能帮你一辈子。先不说赔钱的事，你未经你师傅同意，就擅自动用那块生铁，不问自取视为偷，就算那块铁你师傅用不着，那也是你师傅的东西，没经过许可，就是不能拿。你回头好好想想，爹说的对也不对？”顾老爹语重心长地对顾诚廉说道。
　　“爹，我知道了，以后再不敢犯。”顾诚廉认错态度非常诚恳，他也知道这样不好，拿的时候也犹豫万分，就想着先用了，到时候将卖大刀的银子给了师傅，师傅肯定不会计较，还会很高兴。只不过，没想到那大刀要是没打出来呢？不是白白浪费了铁？他还有错，错在自视甚高。
　　“大郎，把你三叔扶起来吧！”顾老爹沉思了一瞬，还是决定将另一件事讲了。
　　“还有老四的事，老四今后不去林里正家做学徒了，钱我拿回来了，老四受了伤，在家要修养一段时日。”
　　“啥？为啥不去了？那好的事儿不去不是可惜了？不然，让二郎去吧？学个几年，正好出师，那可是门好手艺哩！”何氏想到那么好的差事不去岂不是可惜？
　　顾老爹没理何氏，将在林家的事简单说了说，最后隐瞒了买祛疤膏的事，今天说不合适。
　　顾诚炽听了也没说话，祛疤膏的事他也不想了，加上刚赔了十两银子，可没钱买祛疤膏，反正在腿上，别人也瞧不见。
　　“哎哟！娃儿他四叔，你咋连个女娃子都比不过？也呸老实了，要是我去啊！准保臊的她恨不得爬回她娘肚子里头去。要我说啊，这林家的柳儿可不是啥好姑娘，天天穿的花枝招展的，就显摆她家有钱，瞧不起咱一个村的。哼！也没见她爹在镇上买宅子啥的，还不是住在咱上岭村？”何氏酸唧唧地将林柳儿数落了一番，又想到学徒肯定是去不成了，真是浪费了！
　　至于受了伤这件事，可不是她关心的，不用花家里的钱就好。就是听那三两银子当场给了李郎中，有点可惜。治个烫伤还要三两银子，也太精贵了。
　　“爹，我饿了，咱吃饭吧！”顾诚玉可没耐性听他二嫂说完，要是让她说，她能说一天的，人都要饿死了。
　　“哎！都吃吧！吃了早些歇着，都累了。”顾老爹话刚说完，大家才举起筷子，何氏就开动了，把那青菜和韭菜都夹了几筷子在二郎和三郎碗里，却没管又瘦又小的顾梅，又给自己夹了几大筷子，搞得桌上到处都是汤汤水水，装菜的盆里也就只剩下几筷子的菜，就这样就着窝窝大口大口地吃起来，同时还吧唧着嘴，顾诚玉见状嘴一抽。
　　“爹！”大家都刚吃了两口，就听见顾诚义喊顾老爹。顾老爹边吃饭边抬头，正想询问何事。
　　“要服徭役了。”顾诚义轻声说道。

第38章 徭役人选
　　“啥？咋没听说？你从哪里知晓的？”顾老爹吃饭的手一顿，嘴里无意识地嚼着窝窝，希冀地看着顾诚义，希望他说的不是真的。
　　“前几天去镇上抗包的时候，周掌柜说的，估计公文都要到镇上了，也就这几天的事。”
　　顾老爹放下碗筷，也没心思吃饭了，桌上吃饭的人也都停下筷子，仔细地听着。
　　“消息属实吗？这次服的是啥徭役？”顾老爹叹了口气，接着问。
　　“周掌柜门路广，错不了。听说要去府城，给靖原江修堤坝。”
　　顾老爹倒抽一口冷气，这修堤坝可十分凶险，上次还是十年前修的，村里每家都得出一个壮男丁，堤坝修完，回来的人却比去时的人少了五个，这是多凶险的事？听说修堤坝时，上面有湍急的江流，一不小心就会坍塌；还有拉上去的巨石，一不小心绳索断了，砸下来，运气好的，断腿、断胳膊，运气不好，跑得慢的就砸死了。当年家里只有他和老大在抽丁的年纪内，家里必须去一个，他是家里的顶梁柱，不能去；老大年纪还小，还刚成了亲，更去不得了。他咬了牙，拿了八两银子顶了上去，为了这事，跟娃儿他娘还吵了一架。这八两银子还是娃儿他娘带来的陪嫁私房，因此他一直觉得对不起她。当初前头那个，一直病着花光了家里的积蓄，他当时是真没钱了。
　　将心思转了回来，这几年也有些小的徭役，都是老大、老二轮着去的，虽然最后回来都瘦的脱了形，可好歹养养就养回来了，但是这次不同，这次是要死人的。
　　“这次要多少银子才能抵？可是问了周掌柜？”顾老爹没有犹豫，直接就问了。
　　“说是要十八两。”顾诚义皱着眉头，他知道家里没有这么多，若说之前凑凑还是有的，可是赔了钱后哪还有这么多？
　　“咋会要这么多？前头我那回子可是只要八两银子，十八两，去哪儿整这么多银子？”顾老爹吃惊于此次徭役的价高，更愁的是家里的银子根本不够。
　　顾诚玉很想说，别愁了，明天就会有了。他已经打定主意，明天先去长岭山转一圈，然后“采”个灵芝啊、人参什么的出来，先解决了家里的燃眉之急再说，毕竟就算要做些小生意，也要本钱不是？
　　“上哪儿凑银子？银子有那么好得？还是让人去顶得了。”吕氏唯恐剩下的银子也捂不热，那可是老三娶媳妇的银子。更何况还有小宝，对小宝她是另有打算的。
　　顾诚义将眼神从老三身上略过，发现老三低着头不知道在想啥。照道理说，今儿个为了老三花了十两银子，他要提个要求也不过分。
　　顾诚义前几天从周掌柜那知道要服徭役，回来就一直想着这事儿，晚上连觉都睡不好。家里只有他和大哥是成年的男丁，老爷子年纪大了，是不会去的，再说也没有儿子在家享福，叫老爹去服徭役的说法。
　　那这个人选就得在大哥和他身上选，他们都是大房和二房的顶梁柱，去修堤坝十分危险，能不能回来真的得靠运气。娘那是绝对不肯拿钱顶上去的，毕竟是十八两银子，更何况他们不是亲生的，也没有多少情分在里头。可他们要是去了，有个好歹，剩下那些孤儿寡母可咋整？留在家里还得受挫磨，更抬不起头来了，两个娃儿还小，他不想去，让大哥去，他不忍心，老爷子也不一定会同意。
　　今儿个老三这事儿让他想到了办法，如果老三站出来，爹肯定不答应，那爹是不是会想办法筹银子，或许家里还有银子呢？不是他心狠，老三是娘的亲儿子，亲娘总不会看着儿子去送死的。虽说老三不到年纪，可是衙役只要使了银子啥事办不成？为了保老三，爹娘必定要去想办法。
　　顾诚玉坐在顾诚义对面，他见二哥瞄了三哥一眼，眼神中带着某种希冀，又想到刚才外面二哥的作态，心冷了下来。他以为二哥虽然舍不得银子，到底还是顾念亲兄弟情分的，谁想到他的算计在这呢？回来了这么多天，也没见他提过服徭役的事，就算是农忙，可那饭桌上难道不能提？何况这还是一等一的大事？想是他心里还没有对策，一直拖着在法子呢！在他心中，难道三哥不是他亲兄弟吗？还是真的到了那一步，他会连他同母生的亲兄弟也能舍弃？他不知道，也不想胡乱猜测。
　　总之，这一刻，他认清了现实，就是亲兄弟，也有亲疏远近的。这样也好，以后他也不用这么愧疚，总想替他娘弥补过错。当然，毕竟还是一家人，能帮的他也会帮，可以给的也会给，可是也仅限于此了。
　　“爹，今儿个可是赔了十两银子，这……”顾诚义后面虽然有未说话完的话，可是谁都知道这里边的意思。
　　顾诚廉在顾诚义他们讨论徭役之时，心中就有了打算，他知道，家里的银子肯定是不够的，就算去借，谁家也不宽裕，而且家家都有服徭役的人，有谁会借给你？可是他愿意去，还是被胁迫去，感受大不一样，他不知道三哥竟然会这么说，难道他们不是亲兄弟吗？
　　“爹，我去吧！”顾诚廉挣扎片刻，无力地垂下肩膀。还是开了口，不是不知道修堤坝的凶险，可是他看得出二哥是不想去的，至于大哥，他家也不能欺负老实人不是？大哥有四个娃呢！有一个还在襁褓里，他良心上过不去。
　　“老三，回你房里去，大人说话哪有娃插嘴的份？”虽然吕氏此刻的语气异常平静，可是顾诚玉能感觉到，这是暴风雨前的宁静，吕氏很生气。
　　“娘，若不是为了赔我那十两，想必家里凑凑是够的，大哥和二哥都成了家，四弟他们还小，爹年纪也不小了，我不去，谁去？”顾诚廉自嘲地笑了笑。

第39章 掀桌
　　顾诚玉环顾四周，观察着每一个人脸上的表情。顾诚礼一脸迷茫，似是还不能相信真的要服徭役了；方氏也一脸不知所措，这是个典型的妇道人家，就是没主见；大郎沉默着，还担忧地看他爹一眼；大丫面无表情，这姑娘自病好后就一直这样，啥事儿也不感兴趣，只知道干活，顾诚玉猜测可能是得了自闭症；其他三个小姑娘只是关注事态发展，有点茫然；顾诚义隐隐有些焦急，何氏脸上紧张的表情尤其明显；两个娃儿，好吧！还啥也不懂，只知道吃。