婆子来叫简思越时,也捎带了简淡。
哥俩走到梨香院后山时,遇到黄妈妈和一个小丫头。
两人走在前面,正说得热闹。
“……宋妈妈说,今年夏天冰贵,库里存的不多,如今已经分了家,冰也该分开了,各房要取用可以,但得派管事妈妈去取,不能谁要都给,婢子好说歹说才拿了这么两块。”
“什么存的不多,分明是那老货不乐意了,故意拿乔呢。她昨儿晚上来请咱们老爷,咱们老爷没去。”
“为什么呀?”
“啧,你干妈要是能知道那等要紧的事情,就不会到现在还在打杂了。”
简思越脚下一顿,下意识地看了眼简淡,问道:“三妹知道吗?”他听简思敏说过,分家后,简淡和父亲一起去了祖父的外书房。
简淡道:“大概能猜到一些。不过,三妹觉得大哥最好去问祖父。”
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第60章
简思越若有所思, 点点头, 没再多说。
两人跟在黄妈妈身后进了梨香院。
看门的婆子上前给兄妹俩行礼, 黄妈妈这才意识到两人就在身后, 登时吓了一大跳。
“大少爷, 三姑娘。”她讨好地迎了过来。
简思越一看到她,就想起简淡的被搜之辱,勉强回她一个眼神, 脚下不停,擦肩而过。
简淡则目不斜视地走了过去。
黄妈妈热脸贴了冷屁股, 轻轻跺了跺脚,转身又往门口去了。
梁妈妈从跨院出来,一眼瞧见, 小跑着追了上去。
“黄妹妹这是往哪儿去呀?”
“去厨房看看菜品,梁姐姐你呢?”
“天气热,我们姑娘想吃口凉快的,我去厨房看看都有什么。”
“那正好一起。”
中午是大厨房最忙的时候,路上到处都是提着食盒的丫鬟婆子们。
老姐妹俩一边说着无关痛痒的闲话, 一边沿着树荫往厨房溜达。
等前后都没人影时,梁妈妈方道:“听说关妈妈病了, 太太想安排黄妹妹去客院照顾两位表少爷。”关妈妈是外院的管事婆子, 负责打理男主子们的起居。
黄妈妈有些意外,笑道:“诶呦,那敢情好,这事儿太太定下了吗。”崔家是大族, 出手阔绰,只要她招呼好了,赏赐少不了的。
梁妈妈道:“二姑娘帮忙说的话,已经定下了。”
黄妈妈心中一动,问道:“二姑娘可有吩咐?”
梁妈妈笑了笑,“现在没有,若将来有了,还请黄妹妹帮忙一二。”
两人共事多年,黄妈妈立刻心领神会。
二姑娘能有什么事,姊妹俩势同水火,无非想整治三姑娘罢了。
听说,二姑娘对那位病秧子世子青眼有加,但病秧子世子的心思好像都在三姑娘身上。
如今来了两个表哥,弄出一些故事来打消病秧子的想法,还是相当容易的。
瞌睡送来枕头,刚好她看三姑娘不顺眼呢,只要能全身而退,搭个顺风车也挺好的吧。
她说道:“听主子的吩咐,是咱们这些人的本分,二姑娘尽管开口就是。”
简思越简淡进屋时,简云丰已经回来了。
他端坐主位,亲昵地朝简淡招招手,“小淡过来,你表哥给你带礼物了。”
靠墙的条案上摆着两个包袱,包袱大小不同,颜色也不同。
简淡知道,湖色大包袱是简雅的,里面装有布料、名贵文房,以及一张前朝画师的画。
酱红色包袱是她的,里面装着布料和一套精致的头面。
论价值,两者相差无几。
但若论用心,简雅的礼物远胜简淡的。
简雅也没去过清州,但崔氏在往来的书信中只提简雅,不提简淡,崔家不知简淡喜好,礼物便也有些敷衍。
崔逸站起身,把酱红色的抱过来,抱歉地说道:“三表妹,清州没什么好玩的,我们也不知三妹喜好,就带了寻常的礼物来,还请三表妹勿怪。”
他个头不高,身材圆润,娃娃脸,笑眯眯的样子很讨喜。
简淡又行了半礼,一本正经地开了个玩笑,“七表哥客气了,三表妹我是个贪财爱小的,只要是礼物就都喜欢,来者不拒。”
她自黑,也黑简雅。
崔氏正在喝茶,登时呛了一口,差点喷出去。
简思敏没心没肺地笑道:“三姐说的忒有道理,白来的还要挑三拣四,那岂不是傻子?”
简淡笑着颔首,让蓝釉把包袱接了过去。
简雅就是傻子,她不大喜欢那张画,文房虽名贵,可她从来不缺,所以上辈子,她跟她换了礼物。
简淡给白瓷使了一个眼色,白瓷把怀里捧着的两个木盒子放在条案上,打开,露出两只笔洗。
一只竹节型,墨绿色,古朴大气沉稳,另一只圆形,钵口若野菊花状,通体黄黑相间,碗里画了花心,谈不上高雅,但鲜活有趣。
简淡道:“我也给两位表哥带了礼物。这是我做的笔洗中最好的两只,两位表哥留着做个不时之需吧。”
“钵口圆滑,端庄大气,很不错,三表妹还会制瓷?”崔晔起身拿了那只竹节的,颇有兴味地把玩着。
崔逸便只能选那只野菊花的了,说道:“知我者大哥也,我就喜欢这般妍丽的。有这么好看的笔洗用着,字也要多写几个才行,多谢三表妹了。”
简淡谦逊几句,在简思敏下首坐下,目光投向崔氏。
崔氏看完崔晔,又转过来看简淡。
母女俩的目光撞个正着。
简淡不躲不闪,微微一笑。
“噗!”崔氏又被茶水呛了一下,一时没忍住,竟然喷了出来,咳得惊天动地。
她是淑女,更是贵妇,接连两次丢丑羞得她面红耳赤,丢下一句“去跨院看看简雅”,便带着简雅的那包礼物,脚下生风地出去了。
崔氏进院子时,简雅还在发脾气。
“娘,表哥们来了,我却被禁足了,这成什么样子,崔家的人会怎么看我?”
“简淡去赛马会,我也想去,就算不能骑马,泡泡温泉也是好的嘛。娘,你能不能让爹去求求祖父,我不要闷在家里,我想出去散心。”
崔氏揽着她,在贵妃榻上坐下,用眼神示意绯色把包袱打开,说道:“你表哥带了礼物来,你看看喜不喜欢?”
“娘。”
简雅把这一声叫得缠绵悱恻,脑袋又往崔氏怀里钻了钻。
崔氏无奈,只好说道:“你见过你祖父改过主意吗?”
简雅好一会儿没吭声。
崔氏也不生气,就这么抱着她。
娘俩腻歪好一会儿,简雅才慢慢消了气。
白英打开包袱皮,把礼品摆在小几上。
崔氏一一看过,发现礼物完全符合简雅的喜好,不由很有面子。
她夸完料子,夸文房,最后落到那幅画上,好话说了一大堆。
简雅不大喜欢那幅画,看完以后,随意地往白芨手里一扔,说道:“怎么不是李师的?这人的画技很一般,意境也差了些,没意思。娘,给简淡的礼物是什么?”
崔氏的脸色变得很难看。
她沉着脸说道:“小雅,你的教养哪去了?这可是你外祖母和你舅母专门为你挑选的礼物!”
“你说小淡贪财爱小,可她看都没看你的这份礼物,直接让蓝釉把她那一份拿回去了,还给你两位表哥回了礼,你怎么可以这样?”
简雅知道自己过了。
她抱住崔氏的胳膊,又哭了起来,“娘,我错了,女儿这不是心情不好吗?”
第61章
崔氏破天荒的没去妥协, 但也不再严辞斥责。
她始终记得黄老大夫的医嘱, 不愿简雅多思多虑, 多伤心。
那些教训的话被简雅的眼泪堵在心里, 心里有些闷闷的, 说不出的怅然。
她黑着脸,任简雅抱着,默默地想心事。
在简淡回家之前, 简雅待人大方,进退有度。
在简淡回来之后, 简雅接连生病,尖刻自私。
可见,简淡是关键。
那么, 能不能把简淡送走呢?
这个念头一起,崔氏就在心里摇了摇头。
简淡才会回来,还未及笄,送回林家和早早嫁出去都不现实。
而且,老太爷已经答应简淡, 亲事由他亲自负责,她这个亲生母亲在这方面能做的有限。
除非人为地制造一个既成事实, 让简淡不嫁也得嫁。
她想过了, 这个人选,崔晔最合适。
一方面,崔家是大族,更是简淡外家, 简淡嫁过去不会吃苦;另一方面崔晔是崔家嫡长孙,人品好,才学好,简淡嫁过去就是宗妇。
虽是继妻,且有继子,简淡好像吃了亏,但她如今的名声也是硬伤,在京城未必找得到比崔晔更优秀的男人。
两相迁就一下,还是挺般配的。
想到这里,崔氏在心里点点头,就这么办了吧。
简淡脸蛋好看,头脑不错,性格坚毅,对崔家有益无害,父亲那边只会夸她做得好。
至于简老太爷,就算他知道真相,也不敢把她怎么样——她是崔家女,生了简家的嫡长孙,还能休了她怎的?
“太太,饭菜摆好了。”王妈妈禀报道。
“哦……”崔氏把胳膊从简雅手中抽出来,站起身,扶正简雅头上歪了的钗鬟,说道:“小雅,女孩子家,最忌恃宠而骄,不明事理,娘希望你真的知道错了。”
简雅垂下眼眸,点了点头。
……
午饭后,崔晔崔逸被黄妈妈送回外院客房。
屏退几个仆从,崔逸把野菊花笔洗从盒子里取出来,放到书案上,说道:“咱们这两个表妹长得确实像,如果她们不说话,不走动,完全分不出哪个是哪个。”
崔晔脱掉鞋子,躺在屏风后的小床上,“二表妹柔婉秀气,三表妹开朗大方,仔细看,区别还是有的。”
“还是大哥细心,那大哥有没有觉得小姑姑对三表妹有些冷淡?”
“大概吧。”崔晔闭上眼睛。
他来之前,听祖母说过,二表妹身子骨不好,是胎里带来的,小姑姑因此对三表妹多有不满。
三表妹刚从林家回来,小姑姑对其冷淡是情理之中的事。而且,三表妹对小姑姑只怕也没有多少感情。
母女之间暗潮汹涌。
另外,简家突然分家,只怕这其中还存在着更大更隐秘的矛盾,他和七弟周旋其中时,需多加小心才是。
他告诫崔逸两句,忽忽悠悠地睡了过去。
一觉醒来,已是申时过半。
崔逸和简思越正坐在书案旁小声讨论一篇时文。
简思敏也在,手里甩着一根双节棍,心不在焉地翻着一本闲书。
简思敏听到走路声,赶紧站了起来,叫道:“大哥,大表哥醒了,走吧走吧,咱们先去园子里逛逛,然后就可以用晚膳了。”
崔晔笑道:“敏表弟饿了吗?”
简思敏把双节棍一抖,利落地做了个起手式,“最近在练棍法,饿得快。大表哥七表哥,等会儿我给你们打几招,如何?”
“表哥拭目以待。”
……
花园里。
简淡正带着红釉在荷塘边上摘荷叶——她让管家买了两只鸡,一只炖汤,一只做荷叶鸡。
小姑娘站在池塘边上,伸长手臂,撅着屁1股,努力去摘三尺开外的一朵盛开的荷花。
简思敏走近时,看到的就是简淡倾斜着、马上就要掉下去的样子。
他冒冒失失地大喊一声:“三姐小心!”
花园很静,简淡又专心,被吓了一大跳,身体失衡,直直地下坠,“扑通”一声落到了水里。
--她所在的地方是深水区,旁边有个小牌子,上书:水深五尺。
红釉在另一边的浅滩摘荷叶,当下魂飞魄散,小丫头像只受惊的老母鸡一般,赤着足,呼打着两条胳膊飞奔过来,“姑娘,姑娘……”
简思敏被吓傻了。
简思越反应最快,跑得也最快,三步并作两步到了池塘边,正要下水,就见简淡从水里钻了出来。
她顺手折下一只大荷叶挡住胸口,笑着说道:“大哥莫慌,三妹会浮水。”
少女站在水里,浅色短襦紧紧贴在身上,头发上滴答滴答地落着水珠,形容狼狈,明明出了大丑,却丝毫不见局促,笑容恬淡自然,举止落落大方。
简思越松了口气,伸出手,“大哥拉你上来。”
“好。”简淡把散落的荷花捞起来,扔给红釉,这才上岸。
简思越从袖子里扯出帕子,亲自给她擦了脸,“没事就好,快回去换衣裳,省得着凉。”
简思敏凑上来,耷拉着脑袋赔了罪。
简淡当然不会怪他。
他就又生龙活虎起来,问道:“三姐,你摘这么多荷花作甚?”
简淡道:“留两只插瓶,剩下的裹上面炸着吃。”
“好吃吗?我也要吃。”简思敏没有了偏见,与简淡的关系越来越融洽了。
他越来越觉得,有一个敢打架、不娇气的姐姐,比总守着一个动不动就生病,哭,还跟他抢东西的姐姐好太多了。
“好啊,做好了,三姐着人给你送去,两位表哥要尝尝吗?”简淡用荷叶遮着自己,从从容容地向客人发出了邀请。
崔晔眼里闪过一丝激赏,刚要开口,却被崔逸抢了先。
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