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霍楚临气笑了：“顾微凉啊顾微凉，你行啊，你为了保你恩师，居然能想出这种招来，这婚我要是不赐又如何？”
顾微凉默了一瞬：“周太傅门生遍布朝野，皇上若动了周家，势必多方树敌。”
霍楚临脸色微缓，不用顾微凉说下去他也知道，若不是周家在朝中实在是盘根错节，他早就将周成禄罢官了。
周成禄为人倔强，固守成规，可一旦能收为己用，势必能让霍楚临将这个皇位坐的更稳一些。
若是将周沅许给顾微凉，说不准是个拉拢周成禄的好机会。
可霍楚临原是打算将文督侯之女赐给顾微凉，没想到他自己倒有了其他考量。
“朕也不是非要为了朝局牺牲你，要不你再、”
“周沅很好，挺合我意的，劳皇上挂念了。”
“……”
霍楚临不情不愿的冷笑一声：“朕倒要瞧瞧怎么个合你意了，过几日朕让皇后办个宫宴，届时还劳烦顾大人赏个面子。”
没理会霍楚临的阴阳怪气，男人唇角微微勾起：“自然。”
——
正在院子里逗鸟儿的周沅还不知自己的婚事已经八字有了一撇，正抱怨着新做的衣裳料子不好，太扎人。
秋婵轻轻拨开她的领口一看，当即皱起眉：“姑娘脖子都生疹子了，夏荷，你去再拿身衣裳来给姑娘换上。”
夏荷点点头便去了，她们家这位小祖宗是真细皮嫩肉，明明新做的衣裳也是上乘的料子，可能是做工不如以往精细，粗糙了那么一厘，姑娘便是受不得了。
周沅百无聊赖的趴在石桌上，想起什么又问：“三哥哥的伤好些没？”
秋婵点点头，回道：“姑娘送的药都是最好的，三公子用了后已经不嚷嚷疼了，这几日都是蘅宜姑娘在照料，老爷近日忙着，反而有些顾不上再教训三公子。”
蘅宜便是周渲从青楼带回来的女子，长的我见犹怜的，确实是三哥哥喜欢的样子。
反正三哥哥还没被爹打死，周沅便放心了。
夏荷正拿了衣裳过来让姑娘换上，柳桂苑的姑姑就来了。
杨姑姑将手里捧着的新衣交到秋婵手里，笑着说：“明日宫中设宴，说是皇后为了热闹请了五品以上的官员携家眷前去赴晚宴，夫人说了，让姑娘穿上这身新衣裳去，可不能叫别的姑娘小姐比下去了。”
周沅长这么大还未进过宫，倒是听大哥哥说过几句宫里的事，着实好奇的不得了，高高兴兴收下杨姑姑送来的衣裳，又拉着秋婵给她选搭配的首饰。
她那妆奁一打开，全是京城最名贵的首饰，甚至还有西域来的稀罕玩意儿，实在让人挑花了眼。
周家对这位小姑娘的宠爱，确实是独此一份的，叫人不羡慕都难。
这次宫宴，周家大公子周淮出征未归，而周家二姑娘周沁早嫁了伯爵府嫡子，是随着夫家一道去的。
周渲又趴在床上养伤，是以周家这次只带了周沅去赴宴。
马车停在了宫外大道上，周沅低身钻了出来，一身鹅黄色袄裙衬的她肤色愈发白皙，头上那根步摇也随着姑娘晃了几下，引的不少人都瞧了过来。
不知道周沅的，便低身去询问旁人，知道的，也只好在心下叹一声美人如斯。
柳氏不动声色的将周沅拉到身边：“别瞧了，眼珠子都快掉下来了。”
周沅眼角弯弯的笑了笑，抱着柳氏的胳膊道：“等过两日请几个工匠来，将我的院子也修成宫里这般漂亮。”
柳氏连连摇头，实在是个长不大的丫头。
倚梅园里，皇上和皇后尚且未到，不少相识的姑娘家聚在一块，都是初来宫中，新鲜的很。
瞧见周沅，几人忙朝她招手，李菁菁瞧了瞧她身后：“沈嫣没来呀？”
有人忍不住笑：“这是什么场合，周家怎会带养女来？”
几人点点头，那倒是。
李菁菁多瞧了几眼周沅，忍不住又调侃：“周家的掌上明珠，这衣裳都跟寻常人不一样，还是用金线压的边呢。”
不说还没人注意，这么一说，几个姑娘便纷纷去打量周沅这身衣裳，周沅眨了眨眼，笑说：“你要喜欢，我让府里的绣娘做身新的给你送去。”
瞧瞧这豪气的模样，逗的李菁菁直笑：“小败家女。”
顾微凉来时便见这番景象，明明园中人也不少，那周家的小姑娘就是在众人里最夺目的一个，一眼便能望见。
鹅黄袄裙，海棠发簪，对面的姑娘用手戳了戳她的梨涡，逗的她眉头蹙起嗔了两句。
男人神色微敛，目光从她脸上收回来，直往主座的左下手坐席走去。
气氛显然微微一滞，众人的目光有意无意的落在顾微凉身上，就连方才跟周沅打闹的几个姑娘都忍不住多瞧两眼。
周沅顺着看过去，不由一愣，又听李菁菁说：“顾大人也来了，听说平日里他可轻易不赴宴，没想今日竟然来了。”
周沅看李菁菁眸子里都在放光，忍不住嘟囔了句：“哪个顾大人，瞧把你给美的…”
李菁菁恨铁不成钢的点了点姑娘的额头：“让你平日不出门，内阁首辅顾微凉啊，一人之下万人之上，至今还未娶呢，你都不知道有多少达官贵人想跟他攀上姻亲呢。”
李菁菁忽然想到什么：“诶？他不是你爹的学生，我记得他从前还到你家中提过亲，求娶你家那位庶姐呢。”
周沅一下傻了眼，眉头轻蹙：“你说是谁？”
“当时这顾大人还是个穷书生呢，你庶姐拒了这门亲事，也是瞧不上他吧，谁能想到如今却是身居高位。”
周沅没说话，屏住呼吸。
李菁菁还在问周沅这事是不是真的，可周沅哪里能听得见，此时她心里七上八下的。
周沅眨了眨眼，讪讪回到了柳氏身边，话都变少了。
不知是不是错觉，斜对方的男人似乎往她这看了一眼。
周沅抬眸，二人对视良久，久到周沅握着一盏茶僵硬不动。
小姑娘生硬的扯出一个礼貌的笑来，总觉得哪里怪怪的。
第3章
3
而与此同时，主座右下方的角落里，也有一道目光落在周沅身上。
是皇上原想许给顾微凉的文督侯之女苏婉。
苏婉顺着顾微凉的视线看过去，眉头下意识一拧，捏了捏手里的帕子，面上露出些疑惑。
顾微凉与周沅相识？
不知怎的，她心里莫名生出些不适，拿起茶盏抿了一小口，才将这股子郁气压下去。
忽然，园中一静，众人正了神色，是皇上和皇后来了。
周沅嘴里的桂花糕还没咽下去就被柳氏拉了起来，待那声震耳欲聋的万万岁千千岁过去后，她方才瞧清主座上二人的模样。
周沅这好奇的一眼，正逢那凤袍加身的女子看过来，她似是朝周沅笑了笑，然后又同身边的人说了几句话。
皇后捂着帕子轻轻弯起唇：“顾大人看上的姑娘，果然是不俗。”
她视线又从苏婉身上划过，压低了声音说：“确实是，要比苏家的姑娘模样生的更俊些。”
苏婉是文督侯之女，虽也家世显赫，但相貌却普通了些，不过华服金饰稍作点缀，也算是明丽的。
霍楚临闻言也瞧了几眼，瞬间就有些郁结，憋了半响气笑了：“朕还以为顾微凉只是为保恩师才想着娶周家小女，看来他说的合他心意也并非胡言。”
霍楚临这番话，皇后便知晓他这是允了的意思，看着周沅便愈发和善起来。
过了一会儿的功夫，园中一众人也愈发放得开，气氛很快就热闹起来。
柳氏今日带周沅来宫中，其实还有别的心思。
周沅也到了谈婚论嫁的年龄，柳氏操心也不是一日两日的，今日正好借宫宴，能多让她瞧一瞧，在众多公子里说不准也能挑上个合心意的。
可谁知周沅自坐在席上后便没再抬起头，倒是将小几上几碟糕点给吃了个干净，甚至还摸着要去拿盛着桂花酒的酒壶，被柳氏一双竹筷给打了回去。
柳氏颇有些恨铁不成钢，却又将一旁的桃花糕也推到她面前：“慢些吃，要是喜欢便回府让厨娘也做一些。”
周沅笑着同柳氏撒了个娇，然后偷偷塞了两个糕点分给夏荷秋婵手中，两个丫鬟相视一笑，不知该气还是该笑。
忽然主座上传来一道声音——
“听闻今日周太傅的幼女也来了，朕倒是还没瞧见过，不知可否弹奏一曲，算是为皇后助兴了。”
周沅怔了一下，蓦的抬起头，周成禄与柳氏也显然有些意外，可还是柳氏反应的及时，忙拉着周沅起身：“回皇上的话，小女学艺不精，怕是扰了皇后娘娘雅兴。”
周沅附和的点了下头。
皇后只以为柳氏在谦虚，便叫人抱上了古琴，柳氏一滞，周沅便被两个宫女带到了主座下方。
顾微凉清楚的看到姑娘眸中划过片刻懊恼，再瞧她生硬的抱着古琴，一下了然，不由觉得好笑。
在皇后期冀的目光下，周沅生疏的拨了一下琴弦，瞬间拉出一声尖锐难听的琴音——
气氛忽然一静。
“……”
周沅抿了抿唇，想了半响方才想出些断断续续的曲调。
皇后的脸色也有些尴尬，嘴角的笑僵了又僵，埋怨道：“皇上叫周家小女弹琴做什么，这不知道的还以为本宫刻意为难周家。”
霍楚临嘴角一抽：“……”
他哪知周太傅学识渊博，教养出来的姑娘竟是连琴都不会弹。
周沅磕磕巴巴把一手曲子弹完，才刚松了一口气，就听一旁有人笑出了声，是苏婉。
见周沅看过来，苏婉内疚的起身道：“周妹妹可千万别生气，我不是笑周妹妹的琴艺，其实…其实这首曲子弹的算是上乘呢。”
苏婉不说还好，这一说便引得方才想笑不敢笑的人纷纷笑出了声。
周沅拧眉，她与苏婉幼时就在一个私塾，而苏婉是个琴棋书画样样精通的人，那时便常常以才自傲。
苏婉实在不解，同是高门贵女，凭什么叫周家将她当宝一样捧着，而她却要日日学艺弹琴，哪怕在府中，脸面也都是自己挣来的。
“我家幼妹打小便叫府中惯坏了，实在娇贵的不得了，爹娘不舍得让她累着，与苏姑娘自然不同，这曲子怕是也入不了苏姑娘的耳，苏姑娘又何必阴阳怪气。”
说话的人正是坐在伯爵府一边的周沁，周家二姑娘是个直爽性子，这话说的苏婉面色一白：“我不是这个意思…”
她下意识往顾微凉那瞥了一眼，却见人根本没往她身上看。
周沅委屈的都要把自己的小嘴咬破了，这破琴她早两年就不碰了，二姐姐与两位哥哥都说她不必非要学会，何况她在琴艺上天生愚笨，着实为难。
谁知道赴个宫宴，皇上竟会点名叫她为皇后助兴。
顾微凉看姑娘这副委屈的模样，嘴上都能挂油瓶了，轻飘飘看了霍楚临一眼，霍楚临自知自己理亏，便发话让周沅归席，还夸了好些话。
苏婉不服气的咬了咬牙，只好先坐下，她身旁的男人扯了扯她的衣袖：“那就是周家小女？怪不得你看不惯，这模样，可比寻常姑娘家标志多了。”
苏婉瞪了苏瘾一眼：“兄长若是喜欢，大可以将她娶进门，反正如今周家也不受宠，指不定哪天就落寞了，说来也算周沅占了便宜呢。”
后头那几句话里带着十足的嘲讽，苏婉冷笑着往周沅那一桌瞧了一眼。
一场闹戏过后，皇后又命戏班子上来为诸位助兴，这事便也过去了。
秋婵看自家姑娘兴致不高，柔着嗓音哄：“不就一首曲子么，姑娘弹不好便弹不好，谁敢说什么。”
周沅幽幽的瞧了秋婵一眼，秋婵背脊一冷，总觉得这事没完。
果然，好不容易等宫宴散了，夏荷秋婵皆是松了口气，方才提心吊胆的，生怕皇上又要姑娘献个才艺什么的，可这口气舒到一半，两个丫鬟差点没被呛到。
马车里，夏荷神色复杂道：“学琴？还、还是别了吧，姑娘平日里不是喜欢逗鸟儿么，奴婢去给姑娘买两只稀罕的，可好？”
周沅从前也不是没学过，可不关折腾了她自己，还将芙蕖苑上下折腾个鸡犬不宁，丫鬟们日日噩梦，实在是姑娘弹的太折磨人了。
可周沅今日丢了这么大的面子，虽然柳氏与周太傅全然不在意，但她心里就是过不了这道坎，硬是找来了教琴艺的嬷嬷，在屋子里连着学了好几日。
夏荷在屋外听着这磨耳的琴音，长长的叹了口气：“你说姑娘这兴致何时能下去。”
秋婵也是皱着眉头摇头：“再有两日吧。”
——
果然不出秋婵所料，两日后周沅的兴致确实是下去了，打发了教琴的嬷嬷之后，秋婵仔细给周沅涂抹药粉，一边抹一边倒抽着气，仿佛疼的是她似的。
“姑娘可别再折腾自个儿了，当初您就是身子不好，老爷夫人才遣散了教琴艺的嬷嬷，不让姑娘累着。”
周沅心虚的咬了咬唇，便将这事揭过去了，也没再提要将古琴学出个所以然。
夏荷摆了两盘茶点在周沅面前，犹豫着说：“听说方才陆家来提亲，夫人好像应了。”
周沅一顿，随即点点头，不知怎的还舒了一口气，沈嫣总算要嫁出去了，也算是好事。
秋婵不知自家姑娘是这样想的，还以为她是心下不快，便领着夏荷出了屋子，叫姑娘一个人静一静。
说来也奇怪，不知今天是什么日子，陆家前脚刚走，苏家又来人了。
那媒婆说是来替苏家二公子提亲，求娶的还是周沅，当即便要被柳氏轰出去。
苏家那个二公子的名声可烂臭了，日日宿在秦楼楚馆这便也罢了，两年前竟还强了个良家女子，那女子大着肚子投身护城河下，可引的很长一段时间路上的姑娘一见苏瘾掉头就跑，简直避之不及。
苏瘾竟然将主意打到周沅身上，他也配！
不知媒婆说了什么，柳氏被气的不轻，叫人将媒婆赶了出去。
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