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裘女官看了她片刻，没有让她坐下，又道：“长公主，请你解释这句话。”
贺兰枝缓缓起身，平静道：“女子的柔弱是达成目的的方法。这句话要连起来理解，男人的阳刚征服天下，女人的柔弱同样可以作为武器，行男人所不能行。因此不要对柔弱报有抵触，而要领略柔弱之美，体会柔弱的用处。”
裘女官道：“很好，长公主说得很对。女子的柔弱并非因为无能，遵守礼节也是自身出身的体现，应时刻注意。三公主，将糕点收起来，授课时不能吃食物。”
三公主旁边的宫女看了她的脸色，连忙收起木盒子往外走。
三公主被点名说，大觉没脸，要是平时都是宗室子弟也就算了，今天还有外人。
她不满地道：“宁兰也说得不好，女官为什么不批评她就说我啊，长得好看招人疼是吧！”
裘女官微不可查地叹了一口气，道：“侯女，来说一说下面这一句‘夫敬非它，持久之谓也；夫顺非它，宽裕之谓也’的意思。”
宁兰正准备开口，裘女官又道：“怎么想就怎么说，我看过你写的策论，不许藏拙，否则我会禀告太后。”
宁兰停顿了片刻，轻声道：“女子的敬顺之道是妇人最为重要的礼仪。敬是一种持久恭敬的态度，顺则是指宽和、宽裕。失去了恭敬，夫妻之间过于亲密，失去恭敬，会导致怠慢。妻子对丈夫怠慢时久，生出无限度的抱怨与侮辱，失去宽容，会招致丈夫的鞭挞，夫妻关系受损，礼仪无存，恩爱不再。”
裘女官道：“很好。三公主明白了吗？宁兰刚刚说她和你的想法一样，正是一种女德‘柔’的体现，保留公主的颜面，这恰恰是对女德有深刻理解的行为，而非不懂。”
今天这是专门打她脸了！贺兰悦抓起书本上吃了一半的核桃糕狠狠丢过去：“你居然敢在本公主面前装乖弄巧！本公主说什么你都当做耳旁风！你大胆！”
贺兰悦不敢砸长公主，本来只是想砸一下宁兰的桌子发发气找回点场子。她是公主，她哥哥是皇帝最宠爱的儿子，她母妃之前也最受宠，她教训一下宗室怎么啦，核桃糕而已，又不会受伤。
不料宁兰听到声音恰好回头，凌空就被一团糕物砸到了脑袋上，头发上都是散粉，额角还被核桃仁砸红了。
宁兰眼眶瞬间红了，屈辱又委屈。这个人简直没完没了了。她知道她没有按照三公主说的去讨好六皇子，三公主不满意。可是她也有自己的生活和价值观，为什么必须听她的做事呢？她为什么总是这么针对自己！
贺兰悦看到宁兰要哭了，脑袋又红了一块，这下才意识到自己今天恐怕干的事情要不好了，她指着宁兰，大喊一声：“不许哭！哭什么哭！”
*
贺兰悦在寿安宫跪了一个多时辰了。
在课堂上冲撞老师，殴打同学，还恐吓同学，裘女官一口气数罪全部告到太后面前。没有魏贵妃就中斡旋，太后直接派人将她从兰芳殿拎过来，在殿前石砖上罚跪。
三公主的大宫女茯苓跪在宁兰塌前，放软了声音：“侯女，求求您，求求您了。如今三公主没有母妃护着，没有人会给她在太后面前说好话的。太后近来这样疼您，只要您愿意在太后面前说您原谅三公主，太后不会再让她跪下去的。”
令秋姑姑用帕子替宁兰捂着额头，淡淡望着跪着的茯苓，很不认可她说的话。但是宁兰没有开口，自己不能插嘴。
宁兰脸上浮出一个疑惑的神情来：“茯苓姐姐求令秋姑姑不也是一样？令秋姑姑在太后面前素有爱重，为什么偏偏要求我？”
茯苓看了一眼令秋，不敢说话。
宁兰笑了：“姑娘是觉得我性柔，虽然被三公主无端打了，但她是公主，我是臣女，还是不受宠的臣女。因此她因我而被罚跪，我会惴惴不安，希望替公主求情，以免她记恨我是吗？”
茯苓道：“侯女这……说笑了。只是冤有头债有主，公主毕竟是因为侯女您……”
“你这话说的可不公道。”宁兰自己接过帕子按着额角，身子探前一点：“并不是我捏着三公主的手丢糕点砸我，是三公主自己要动手，所以三公主如今罚跪，第一是因她自己品行不端，第二是因你作为大宫女是非不分，纵容公主不规矩言行。另外，姑娘说冤有头债有主，那我们公平点说，在公主罚跪之前，是我先被砸，我倒想问一句，我冤的头在哪里？债的主又在哪里呢？”
宁兰道：“我好好的受太后旨意前来兰芳殿上课，感念天恩，一直想退让以全太后恩典。茯苓姑娘却一上来就说我有冤有债，请你和我一起去太后面前分辩这太后恩典的冤和债，我不明白！”
茯苓吓得连着往后跪退了几步，突然道：“我出去看看我们公主。”生怕她上来抓自己去找太后，掉头就跑出殿门了。
宁兰心想，平时不啄你，还以为我怕你了，可恶，可笑！
*
眼看着三公主在寿安宫前跪了两个时辰，宁兰额角的红印也被药膏浸下去了。宁兰知道自己见好就收，不能再作，起身谢过令秋姑姑，准备去太后处谢太后恩典，再装作姐妹情深地将三公主扶起来。
至于三公主会不会演戏，到时候发不发飙，就看她自己脑子还齐不齐全了。
宁兰刚出侧殿，却见贺兰筹长身玉立，正站在回廊里镂空雕窗的位置出神，背对着她。
太后宫里，谅他不敢放肆。
宁兰压下心口本能的害怕，偷偷从他身后走过。
没想到男人极为敏锐地回头，恰好在她经过他背后的时候正正看向她额角，毫无遮掩。
“曼曼，还疼吗？”
贺兰筹上前一步，宁兰退后一步，被廊沿绊得差点摔了一跤。贺兰筹要上来扶她，宁兰握住令秋姑姑的手，勉强站了起来。
“谢殿下关心。我还要去向太后谢恩。”
这“谢”的是什么内容不言而喻。
贺兰筹对母家一贯不错，有他保护，这个妹妹难免有点骄纵。上次和元扈偷情的事都能全身而退，现在更是无所畏惧。
贺兰筹有些头疼：“对不住，是我没把悦儿教好。我今天下午带她上门请罪。”
还是别了吧。这兄妹两个，都够她头疼，最好一个也不见到，上门不是更上赶着让她头疼了。。
宁兰一句“六殿下太客气了”打发了他，向正殿走去。
初春空气还不暖和，贺兰悦这两个时辰却跪得浑身是汗，听到声音抬头，吃力又倔强地瞪了她一眼，面容疲惫。
宁兰没理她，通传准备进殿里拜见太后。脚步刚动，突然听到里面传来瓷器崩碎的声音。
太后与皇帝异于往常拔高的声音传出，里面正在发生剧烈的争吵。
第84章
陛下因为太后罚三公主就和太后动这么大的肝火？太蛮横太护短了吧，不知道的还以为三公主才是皇帝他娘呢。
宁兰皱眉，犹豫着现在进去似乎不太好。想了想，皇室圈子里也有私底下捕风捉影的传言，说当今皇帝不是太后自己生的儿子，只不过他的生母太卑贱，生他的时候产婆请得太随意没保住大人，小皇子因此寄养在中宫膝下如同嫡子。
不过这传言是真是假，深墙宫闱里，没有人能说得清楚，更不可能有人当面去问太后或者皇帝了。
这些日子裘女官在太后面前说了宁兰不少好话，使得太后对她越来越满意，课后常常会唤她过去吃点心。
自从霍起说了心悦她以后，宁兰发现，太后也没以前那么威严让人害怕了。之前太子喜欢她时，太后左看右看对她不欣赏，觉得她以色侍人。不知霍起和太后说了她什么好话，现在太后总夸她懂事、乖、识大体，常常让她到寿安宫去。
因此她才在殿门口一出现，小宫女见熟了她，盘子里盛着碎了的碟、盖，倒退着出来对着她手上比了个“嘘”的姿势：“太后娘娘正在发火呢，侯女改天再来吧。”
宁兰谢过她，抬脚正准备走，里面出来一个大宫女，对着她身旁的宫女道：“还愣着干什么？还不快换新的茶碗来，我去服侍娘娘喝定心丸，这几个时辰内，凡是凉州来的消息，都不准说给娘娘听，别再让她伤神！”
宁兰愣了一下：“姐姐说……凉州的消息？”
那大宫女急着服侍太后喝药，本来不想理闲杂人等，定睛一看是宁兰，念着太后素日疼爱她，在凉州打仗的又是她未婚夫婿，简单说了一句：“侯女，你别太担心。世子的军队现在只是失去了联系，未必就出什么事。”
周围的人急匆匆来去进出，宁兰怔愣在当地好一会没有回过神来。
凉州，世子，是说阿起？
没有别人，在凉州的，打仗的……凉州王一脉单传，只有霍起一个儿子。
所以她说的那个失去了联系，在大漠里不见了的，就是她的阿起？
宁兰膝下一软，身旁宫女连忙扶住她。
在陛阶之下跪着的贺兰悦撑着茯苓的手，满身疲惫地恨恨爬起身：“都是你！都是你的错！都是因为你晦气！你朝三暮四！招惹不该惹的人！世子才会死！”
宁兰转身狠狠给了她一巴掌：“谁说世子死了？！”她的声音像从地狱传来。
贺兰悦骄纵惯了，欺负了宁兰这么久，根本就没有想过她竟然敢主动对自己动手。
她她她……她居然打自己耳光？自己要让父皇诛她九族！！！
贺兰悦扑上去伸手就要撕她，被宁兰捏住手腕像只鸭子似的扑着脚掌，根本近不了她的身。
贺兰悦骇然，原来宁兰的力气这么大。
她之前一直是……忍让着自己的？
她根本不像容貌上看起来那么柔弱！贺兰悦突然想起在围场时她拉开落日弓。
按理三公主被打，宫女们都要上去斥责、架开对方的。可是宁兰是世子的人，这里又是在寿安宫，宁兰得太后的宠，三公主惹太后的嫌，寿安宫里都是太后的老宫人，管事姑姑中有六个还是太后从凉州霍氏带来的，自然大部分都更偏心宁兰。
只有几个新进寿安宫里的，看公主被打居然没人制止，自己又不敢出头，连忙去偏殿找三公主的亲哥哥。
谁能想到，六皇子快步过来以后，一脸肃然着……非但没有给三公主出头惩罚宁兰，反而拉过宁兰的手腕，将人护在身后：“悦儿，我刚刚和你说的话你都没听进去？为什么又针对曼曼，你给她道歉。”
“我给她道歉？？？”贺兰悦仿佛听到天大的笑话：“六哥，你看清楚，是我在这罚跪，我被她扇耳光，你居然让我给她道歉？她不过就是个霍起玩烂……”
贺兰悦看到六哥眼中如刺骨冰雪一样的寒芒，嗫嚅着慢慢道：“哥！你最疼我了！你怎么会想打我！”
她对着拉住贺兰筹小臂的宁兰道：“你放开他！你让他打我！”
片刻后，贺兰悦捂着自己的右脸，不可置信道：“哥，你居然真的打我？”
她一直有点冲动，在围场听说世子从温泉馆抱了侍女去堵门时是，在兰芳殿听到女官拿她和宁兰比扔糕点时也是。
“哥哥！我再也不理你了！”贺兰悦捂着脸痛哭：“宁兰，你得意什么！你这个扫把星！霍起都是被你咒的！你不是好人！”
宁兰现在根本没有心情和贺兰悦争吵，她只想快点见到沈厉。
“不是好人的人明明在你面前。”宁兰推开贺兰筹……没推开，十分反感他一副守护者的姿态：“是你哥哥做的坏事，他有权有势，你不敢骂他，就把怒火都撒在我身上？你的做人处事的道理难道不是女官教的，都是你的宫女教的吗？一脉相承的欺软怕硬。”
茯苓莫名心虚。
*
宁兰真是万万没想到，她刚一回到弘安侯府，沈厉一脸头痛地求见，却不是为了霍起失踪。
“世子交代了，如果有任何意外，需要保护好侯女和你的家人。可是侯爷不肯走。他说洛阳是正统之地，这里有他的妻儿，他不去凉州。”
宁兰沉吟片刻：“今晚等他睡着，我和哥哥一起把他捆住装上马车。”
宁兰急迫道：“你有世子的消息吗？你能通过凉州的通讯渠道联系到他吗？”
沈厉摇头，但是安抚着：“侯女不用担心，世子不会有事的。沙漠飞鸽难越，缺少休憩补水的补给点。但是人带足干粮和用水是不会有事的。世子只是深入大漠了所以暂时没法传讯。”
宁兰愣了一下，带足干粮和用水？
两人同时想到了那件事，沈厉停顿了片刻，语气轻松道：“放心，消息我已经即时传出去了。侯女也休息一会，晚上要出发了。”
还没到约定的时间。傍晚，宁兰刚迷迷糊糊地睡了一会，外面忽然慢慢吵闹起来，声音越来越大。
她勉强支撑着自己爬起来，低声道：“行竹，用晚饭了吗？”
过了好一会，墨染才惊慌地跑进房里：“姑娘，姑娘！弘安侯府被围了！好多官兵！我们怎么办啊！”
宁兰爬起来，远处天边洋溢着火光，外面吵杂、惊惧声不断。这个场面何等熟悉，她掐了掐掌心，三月十八。
及笄之后，大婚的日子。
她没有嫁给太子了，为什么弘安侯府还是被围了？
宁兰强迫自己镇静下来，吩咐行竹将侍女聚集在正厅之内，联系宁彦将家丁组织起来，抵住大门。
她正要去找沈厉，沈厉已经神不知鬼不觉地潜入。
宁兰道：“你既然能不被发觉地进来，一定也能不被发觉地出去。”
沈厉道：“带侯女走没有问题。你的家人世子安排了人保护。”
宁兰道：“不必带我。只有一件事，带我父亲去你们准备好的地点。如果还有来回的时间，带我哥哥。弘安侯府不能绝后。”
沈厉为难，宁兰道：“如果你把我当做凉州世子的未婚妻子，凉州王府未来的主母，听我的。”
宁兰来到正厅与长兄会和。
宁彦道：“京城卫不下五百人，将弘安侯府牢牢围住。罪名是凉州霍氏谋反，诛九族，因你与世子订婚，涉及弘安侯府。但是若世子真的谋反，你就是皇帝手中的一张牌，因此今夜不会真的诛杀我们，应该是扣押你。”
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