见沈凤璋对他的任何命令都毫无怨言,十分服从,当今至尊心里不由生出几分愧疚,觉得自己似乎委屈沈凤璋了。
算了,等她回来,就给她官复原职吧。将廷尉一职重新交到她手中。
当今至尊等着沈凤璋去往各地巡察归来之后,再给她补偿,却没想到这一去……
沈凤璋作为巡察使,所去的第一站乃是沈隽所在的南疆。
这个地点不是她选的,而是当今至尊挑的。虽然当今至尊当时只是状似无意,那么提了一句,但沈凤璋体察圣意,哪能不知道他真正的意思。作为一名称职的下属,沈凤璋将第一站选在了南疆。
……
南疆。
守在城门口,士兵们看到远处地平线上出现的那一条黑线时,原先神情严肃的脸上立刻显出激动之色。
“是将军他们回来了!”
远处那一条黑线以极快的速度靠近,逐渐显出真容,原来是一支百余人的小队。他们来势汹汹,身后尘土滚滚,如同一阵旋风般,不一会儿就出现在城门口。
“将军!”城门口的士兵神情严肃,赶紧给来人们开门。望着领头之人,他们脸上都带着发自内心的钦佩和崇拜。
这支小队领头的不是别人,正是沈隽。
身着玄甲的沈隽,相比上次回建康时,显得越发眉眼冷峻,一双苍灰色的眼眸冰冷无情,气势凛冽如出鞘之剑,寒光冷冷如霜。
他一路御马疾驰,一直到到了将军府门前,才慢下速度来。
“将军!”
早已等候在门口的副官一见沈隽归来,立刻冲下台阶,朝沈隽奔去。
沈隽翻身下马,将缰绳交给一旁的仆从,冲着副官问道:“怎么样?沈凤璋来了吗?”
五天前,他接到沈凤璋将担任巡察使,来各地军营巡察的消息。得知这个消息的那一刻,沈隽一时竟不知道自己到底是何感觉。
上一次离开建康时,樱娘所说的那些话再一次浮现在他心头。
他喜欢沈凤璋?
向来坚毅果断的沈隽,头一回无法给自己一个确定的答案。
从建康回来没多久,在他得知沈凤璋竟然为包庇他而认下陷害赵渊穆落水,为此甚至丢官罢职的事后,沈隽心中涌起久违的,淡淡的自得。在自得之外,他亦有几分喜意。
这次知晓沈凤璋外出巡察第一站竟然选在南疆,沈隽心里竟然也生出几分期待。
“怎么样?沈凤璋来了吗?”据他估计,这个时候,沈凤璋应该已经进入本郡地界了。
副官看了眼沈隽,脸上不由显出几分挣扎犹豫之色。
“将军,沈巡察使她——”副官犹豫了一下,终于开口道:“她路上遇袭失踪了!”
第84章
将军府书房大门被打开,前来商讨沈巡察使失踪一事的将领们从里边鱼贯而出。
书房里, 还未来得及卸下一身玄甲戎装的沈隽坐在上首, 他一手搭在椅子扶手上, 一手抚着腰间尚未摘下的长剑剑柄,苍灰的眼眸中似刀锋一般闪耀着摄人的寒光。
除了沈隽之外,书房里还留着另外一人。此人不是别人,正是早早就找到沈隽, 跟在他身旁的谢勇。
谢勇如今是沈隽手下的一个校尉。很久之前, 沈隽一在军中站稳脚跟, 就将谢勇从暗处摆到了台面上。
沈隽的部下,虽然钦佩信服这位年纪轻轻就杀敌无数、位居高位的上峰,但也都打心底里对这位上峰有些畏惧。上峰平日里虽然看着宽厚温和,但实际御下严格, 手段冷酷。商讨出结果, 领了命令后, 谁也不敢懈怠, 全都匆匆忙忙去执行任务了。
唯有谢勇。尽管沈隽如今身份和昔日大有不同,但在他心里, 沈隽仍然是昔年的沈家大郎君。加上他素来觉得自己是谢家老人,以前又是沈隽身边的卫士首领, 身份和那些普通士官不一样。不仅没有和其他人一道离去, 反而留下来朝沈隽开口。
“郎君,属下认为郎君不必派那么多人去搜救沈二。沈二嚣张跋扈,任性妄为, 以前都是怎么欺辱郎君的?!郎君此番根本用不着大费周章去找人。”
谢勇想到沈凤璋以前的所作所为,脸上满是厌恶,“沈二这两年在建康兴风作浪,不知招来多少人忌恨,人人恨不得将她处之而后快。”
坐在上首的沈隽缓缓抬眸,仿佛沐着漫天风雪。他没有说话,而是微微眯眼看着谢勇。
谢勇一时莫名紧张起来。就在他以为沈隽会发怒的时候,却见沈隽眼眸里的霜雪尽数褪去,天光乍破,云开雨霁。
“就算二郎以往不懂事,但沈大人却于我有恩,如果不是他将我带回沈家,如今我恐怕早已成为一抔黄土。”
多年前将小主人弄丢,害得小主人颠沛流离,露宿街头,这一直是谢勇心中最后悔的事之一。听到沈隽提起这事,谢勇顿时哑口无言,哪里还说得出半句话。一个身高八尺,身材健壮的中年大汉,不知不觉间已经羞愧地低下头,满头大汗。
沈隽却还恍若不觉,仍温声解释着自己派那么多人去搜救沈凤璋的理由,“更何况,二郎是在我的地盘失踪,外人眼中,她又是我的兄弟,于情于理,我都不该对她置之不理。”
然而,说这么多,都未曾表露沈隽内心唯一的真正念头。
他只是不想沈凤璋就这样失踪死去。
必须要把沈凤璋找回来!
听了沈隽的解释,谢勇已经是满脸羞愧,只觉得自己实在太小肚鸡肠了。他当即应声,发自肺腑承诺,自己一定会把沈凤璋带来!
沈隽望着转身出去的谢勇,忽然间喊住了他。
谢勇回头,只见傍晚紫红色的霞光落在沈隽脸上,令人看不清他脸上的神情。他只能听到沈隽与往常一样的温和声音在书房里响起。
“以后还是喊我大人吧。你如今身份和其他人一样,称呼也和其他人一样吧。”
屋外残阳似血,伴随着沈隽声音落下,几片落叶也被秋风裹挟着从枝头打着旋落到地上,显出生命的凋零。
……
十月的天气已经逐渐转凉,尤其是上午刚下了一场秋雨,越发显出秋寒的踪迹。
沈凤璋是被冻醒的。
汩汩的水声如此之近,放大百倍后传入沈凤璋耳中,失去了往日的动听悦耳,反倒有几分狰狞。
她从冰冷的溪水中爬起来,摇摇晃晃站稳身体,回头望了眼清澈的溪水中夹杂着的丝丝缕缕血色,抿了抿苍白寡淡的唇,朝着远处袅袅升起的炊烟一步一步走去。
一条长长的,湿漉的水痕顺着沈凤璋前进的脚步逐渐蔓延而去。
村里人平常回来溪边洗衣服,哪怕是溪水上游,离村子也不算远。然而就是这么不算远的一段路,沈凤璋却足足走了一刻钟。
冷。
她好像被扔进冰窖里,冷森森的寒意顺着毛孔钻到身体每一处。
冷并不是不能忍,也不是最难受的。
最难受的是痛。
如果熟悉沈凤璋的人在这儿,就会发现沈凤璋走路的姿势和往日大有不同。平日里如同长枪一般挺拔的脊背,此刻却微微弯曲着,肩膀也稍稍耷拉下来,失了平日锋芒毕露的锐气。
她上辈子做了二十多年的女人,从来不知道痛经能痛到这种地步。仿佛有把刀子,闪着寒光,在她肚子里不停绞着,一下一下刮着里边的肉,又像是有人拿着把剪刀,慢条斯理地剪碎里边的肉,又漫不经心地缝上,然后再剪碎。
她从驿站出发,半道上就觉得身体有些不舒服,当时她还没想到自己可能是来葵水了。
这次来刺杀她的敌人实力非常强悍。
不过,她这回出来,当今至尊本来就派了人保护她。她自己也带了刘温昌等人随身保护。虽然敌人众多,但他们也不一定会输。
然而,对方一心要置她于死地,竟然早早就在路上埋了炸药!打着将她和保护随从分离的主意!
炸药爆炸的前一刻,她本来是能和部下们汇合到一块儿的。谁料就在那个时候,她小腹突然一阵翻江倒海的剧痛,毫无准备之下,沈凤璋动作一僵,差点连站都站不稳。
等她反应过来,忍着剧痛,想要和部下汇合时,被炸后崩塌的山石已经将整条路堵得严严实实!
尽管在冰凉的溪水中浸泡那么久,沈凤璋觉得小腹更痛了,但是想到自己在孤身一人被逼到山崖前时所作的选择,她丝毫不后悔。
被抓后暴露身份,跳下山崖寻一线生机。
哪怕再来一次,她也会选择后者!
越靠近村子,那股饭菜香便越浓郁。
光是闻到那股味道,沈凤璋都能生出一种感觉到暖意的幻觉。
她轻轻呼出一口气,因为疼痛紧皱的眉头松开,脸上又恢复如常。她朝着村头一户人家走上前去,隔着竹篱笆,朝里边喊道:“有人吗?”
“有人吗?”
沈凤璋喊了几声,便有一个老婆子从里边走出来,“是谁——”
见到站在篱笆外的沈凤璋,老婆子脸上神情一愣,话都没说完。她打量着站在篱笆外的年轻人,尽管太阳已经落山了,但对面人的好相貌却在黄昏里显得一清二楚。头发那么黑,皮肤那么白那么光滑,身上穿得衣服绣着那么精致的花纹,一看就是家里很有钱。
老婆子站在原地,没有热情关切地打开门将沈凤璋迎进来,而是警惕地盯着来人,“这位郎君,是什么人?”
沈凤璋敲门的这户人家是精心挑选过的。隔着竹篱笆,她能看清小院里的布置。晾在衣架上的老年女式服装,院子一角的鸡窝,檐下挂着的玉米棒子。种种迹象都表明,这是一户勤劳能干,生活还过得去的独居老妇人之家。
这样的人家,对现在的她来说最安全。
沈凤璋朝着老婆子露出一个苦笑,将自己准备好的说辞告诉对方。她只说自己第一回 跟着家里的商队出去历练,没想到半路遇到山贼,摔下山崖,被溪水冲到这里。说完之后,她诚恳地请求对方让自己歇一歇。
“这点钱就当做给老人家您的谢礼吧。”沈凤璋摊开手掌,一小块碎银子在她掌心闪着光。
老婆子盯着沈凤璋看了半晌,似乎觉得沈凤璋不是坏人,又或者是看在那小块银子上,终于朝着沈凤璋点点头,“郎君进来吧。”
老婆子将沈凤璋领到一间空房让她先休息下后,便自己去给沈凤璋烧热水了。
沈凤璋又冷又疼,浑身湿透,也坐不下来,索性打量起这间房间来。一看,她便猜到这间房应该是老婆子儿子和儿媳的。
果然,进来给她送水的老婆子证明了沈凤璋的猜测,“这件是我那没福气的儿子和儿媳的。郎君若是介意,就别住了。”
沈凤璋转过身朝脸色冷硬的老婆子一笑,“当然不介意。”
洗过热水澡,换上干净干燥的衣服后,虽然肚子里还是翻江倒海的疼,但沈凤璋心理上却觉得好受许多。她又借口受了凉怕冷,麻烦老婆子找了个汤婆子给她。
草草吃了几口饭后,沈凤璋拿灌了热水的汤婆子捂在肚子上,躺在床上,脸上终于出现疼痛之色。
比起原主,她对这具身体更狠。原主半年吃一回那个药,她差不多两个月吃一回。她穿过来的时候,原主刚来过一次葵水,她用药用得那么狠,本来半年一次的经期,硬生生被她推到了现在。她之前还觉得不来方便,现在却……
沈凤璋想要苦笑,却只是牵动了下嘴角。
记忆里,原主也痛,但绝对没这么痛。
她现在只庆幸,来的量特别特别少,哪怕只用布简单垫着,也没问题。
虽然夜里痛得死去活来,但第二天白天,沈凤璋还是一副什么事都没发生的模样。她简单用过早饭,没有在村子里多待,向老婆子打听了所在地点以及进城的方向后,便一头钻进晨雾里。
如今这情况,她必须尽快打听清楚外界的消息,做好应对,保证自己的安全,绝不能浪费半点时间。
沈凤璋走了大半个上午,却在快要接近城门之时,停下脚步。
城外,有几个男人仔细打量着路上每一个行人,这几人看似普通,行动之间却脚步稳健有力,不似寻常人。
不是她的人。
沈凤璋浅淡的唇瓣轻轻抿了抿。现在这个前有身份暴露危机,后有追兵追杀的情况下,除了她自己的人,不管是朝廷的人,还是其他什么人,她都不敢信,也不敢接触。
然而,城还是要入的。
察觉到自己站在这里太久,已经快要引起那些人的注意,沈凤璋当即拉住从她身旁走过的一个大娘胳膊。
被无端拉住胳膊的大娘本来想生气发火,然而转头见到身侧人哪怕穿着粗布衣裳,仍然精致秀美得不似凡人的脸庞,到嘴边的骂声硬生生被她咽下了下去。
沈凤璋凝视着大娘,缓缓露出一个笑,美好温柔得近似天边月,林间风。
大娘心里扑通扑通跳了两下,掐着嗓子,柔声发问,“这位小郎君,您有什么事吗?”
沈凤璋脸上适时露出为难之色,仿佛难以启齿一般。
大娘见状,赶紧连声安慰。
在大娘的连声安慰下,沈凤璋终于不好意思地开口道:“是这样的,我前几日惹妹子生气了,答应给她买套新衣裳,她才不气。可是我从来没进过城,能不能麻烦这位阿姊替我买一套成衣。不用多好,只要最便宜的那种就可行了。我正好前段时间攒了点钱。”
听到这么漂亮的郎君叫自己阿姊,大娘面上差点笑开花。她赶紧道:“这有什么难的。”
沈凤璋找的这个借口,算不上完美无缺,然而大娘一见年轻漂亮的小郎君朝她笑,哪里还会去思考合不合理。
她拿着沈凤璋给的钱,问明尺寸后,赶紧朝着城门快步走去。
第85章 异变
沈凤璋不仅劳烦大娘买了套女装, 还请大娘顺便买了些化妆用品。
拿到所需要的东西后, 沈凤璋便原路返回, 找了个荒废的山洞替自己换上衣服,
走出山洞,沈凤璋找了条小溪,临水而照,借着水面倒影替自己重新改了眉, 画了妆。
她这张脸,本就格外精致秀美, 往日里气势惊人, 又身着男装, 才让这份秀美变为旁人口中的俊美。如今她压下锐意上扬的眉尾, 代之柔婉下弯的柳叶眉,又在眼尾轻轻添了几笔, 那双近乎纯黑的眼眸一改往日的冰冷淡漠, 哪怕不笑时, 亦有几分旖旎风华。
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