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含烟点头，开始埋头点算。
“杨丫儿呢？”她侧头问。
杨丫儿负责的是另外的几个框子，里面满满当当各种烤制出来的肉干肉脯。因李恒说了一声好吃，可多送，顾皎就有些收不住手。她抓着勺儿研究了许多样做肉干的方法，弄出来猪肉脯，鸭肉干，鹅肉丝。有渔家偶然在江上弄了好几十斤重的大鱼，她也去买了来做鱼肉干。
“好了。”杨丫儿满头大汗，用油纸将框子封得密密实实，“只剩勺儿那边的油了。”
顾皎在这处吃水煮菜腻了，找铁匠弄出来铁锅，又和勺儿在土烤窑的基础上弄出来砖烤炉，食物的制作方式立马丰富多彩起来。譬如说腻味的豚肉肥膘，便用铁锅煎出油来，封存在罐子中；又有芝麻等油料作物，虽然不普遍，但她也硬给搞出来，得了几个小罐子。现全都装上，要给李恒送过去。
崔妈妈说了，河西郡城不成样子，不是人活的地方，送些吃穿类的去，最救急。
正忙乱着，便听得顾琼在院子外面喊。
顾皎烦躁，回了一声，“误不了。”
顾琼进来，惊讶地看着满地东西，再见她那样，道，“你作甚？是不是将家都要搬过去了？这一路多难走，知道不？”
岂有不知的？
“咋啦？”顾琼见她不回自己，蹭过来问。
顾皎瞥他一眼，半晌道，“二哥，我昨儿梦见被人斥责，说我和延之拜堂许久，竟没给李家的祖宗上过香。你这回去河西郡，能不能悄悄儿帮我打听一下，延之的父母在世的时候有什么爱好。万州，是个什么样的地方？可还有宽爷爷和唐百工那般的能人异士？”
若这世上当真还有其它穿越人士，也不知是福还是祸。
顾琼见她满脸忐忑，马上一副我懂的样子，“哈哈，你想讨好妹夫，怕他在郡城里看上哪家的漂亮小姐了。所以想投其所好，是不是？”
顾皎翻白眼，还说他经了事变聪明了。现在看，该是核仁大小的脑子，照旧那么大。
蠢材。
第63章 嫉妒
糖水鸡蛋，大红鞭炮, 望不到头的粮队。
顾皎站在路口张望, 隐约见了顾温王孙好多家的旗帜, 四面都是带刀的护卫来往，到处都是牛马嘶鸣的声音。他们装满了粮食，排在官道上等候着。小庄里却不断有人出入，将准备好的粮食和肉菜装车。这时候便看出差距来，没修整过的官道, 被压出一道道深深的印痕, 而顾皎的新路却十分顺畅。
顾青山领着许多人来, 连城守也出面装了个样子, 说了好一通冠冕堂皇的话。
顾琼骑马走在前排，身后跟了好几个年龄相仿的自家或者外姓子弟。
他见顾皎不太笑得出来的样子，挤眉弄眼地逗她。她哪儿有心思和二傻子闹？脑子里不断盘算着，等这些人去郡城后，便该发帖子请各家的夫人来小庄一趟了。吃酒是真，但最要紧的是让她们来体验下自己修的路, 看看河堤边的大鱼塘, 再去瞧瞧唐百工弄出来做水道中枢的水塔。白拿了人家那么多的粮食，感情上还是要亲近些, 免得生了怨气。
吉时到, 鞭炮响, 小儿们喧闹起来, 到处窜着捡鞭炮。
顾青山冲着四面拱手, 上了高头大马。
顾琼意气风发，用力甩了一下马鞭。
车轮滚滚，朝着关口的方向。
顾皎这才大声道，“你们要平安，早去早回啊。”
河西郡城，郡守府邸。
朱世杰快步奔出府邸大门，满脸羞愤。后面有两个亲卫追上来，待到街口转角无人处，他转身冲人踢出一脚。亲卫被揍，反而跪下来挨着，一点怨言也无。
他踢够了，缓下来松了好几口气，慢条斯理道，“起来吧。”
亲卫起身，赶紧将衣服上的脚印和尘土收拾干净，站旁边候着。
他看那亲卫一眼，“怨我呢？”
“没有。”亲卫忙道。
“恨我吧？”
“不敢。”
“不敢？”朱世杰冷笑一声，“是不敢不愿，还是不？”
“小的对世子除了忠诚和感谢，没有任何情绪。”亲卫恭恭敬敬道，“若不是世子，咱们这条烂命早就没了。”
“行了，行了。”朱世杰厌烦道，“给我闯了那么大的祸事，只在营里绑了几天。来郡城，父王责骂的还是我，与你们又有什么相干？”他叹口气，看着不远处高大的围墙，“倒是让延之出了一回风头，那小子运气怎地那么好？居然让他逮住京州王马家的小儿子了。我那个父王啊，现在真恨他不是自己亲儿子。”
这话，亲卫便不敢接了。
“算了，若非他的好运，我五牛道那关也难过。现在父王责骂我，也要给下面人一个交代。道理虽明白，然日日如此，也是气闷得很——”
“大哥。”
街转角处传来卢士信的声音。
朱世杰对那亲卫使了个眼色，人立刻走开。他这才换了笑脸，转身道，“士信啊？”
卢士信吊二郎当地跨刀出现，“大哥，又被义父骂了？这三天两头的，没完没了呀？”
朱世杰摇头，“你不是出城办事，怎回来了？”
卢士信啐了一口，“延之的二舅子办事真他娘不牢靠，明明派人来说今儿到，老子都去城门口守半天了，到个屁啊。我派快马去看了，起码得明儿了。他们半道遇上暴雨，躲雨耽误了路程。”
朱世杰沉吟着，没说话。
卢士信走近些，蹭了一下他的肩膀，“大哥，你这回真是让延之出尽风头。什么时候也帮我安排下？”
“你也来取笑我？”朱世杰捶了卢士信肩膀一下，“自家兄弟，没必要吧。”
卢士信抹了一把鼻子，“就自家兄弟，我才当你面说呢。有那起子人乱说话，你也别进耳朵。延之若不是因为你，能丢下热乎乎的新婚娘子奔去五牛道？守了两三个月帮你逮住那姓马的小子交差？咱们大营是烧了，课这会儿龙口的粮不马上就到？再有，过两三月新粮也要收了，我看大差不差也能补得齐整，误不了义父的大事。”
朱世杰不说话，缓缓向城楼的方向走。
卢士信便跟在后面啰嗦，“今儿我逮着你家那黑皮狗下面的人说闲话，给死揍了一顿。嘿嘿，敢在我面前罗唣，当吃素的呢？就小姐多事，听见说我揍人，赶紧跑过来劝架，没意思——”
朱世杰兄弟七八个，姐妹无数，只有一个同母的妹妹朱襄。他领着守大营的差事，算是得了父亲重用，但那几个兄弟也不是吃素的，个个勇猛善战得很，加之性格讨厌，被卢士信称呼为黑皮狗。
朱世杰势单力薄，幸而朱襄从小舞刀弄棍，也是个领军的人才，且帮着他，才令他不至于吃亏。
只这次差事办得不好，恐失了许多民心，父王部下那些老将没一个肯给他好脸。
往日，父亲重用的几个幕僚对他异常亲厚，这次却也没人为他开脱。只魏先生不轻不重说了几句话，然后另提了个计策，将父亲的注意力转走。
他颇有些失意，更听不得弟弟们的事情。
“我等人也没等到，要揍人也走不成，只好回来。计划要去找那个柴少爷喝酒，哪儿想遇上大哥了？大哥，咱们喝酒去？”卢士信极力邀请，“先生那边不是有烧酒么？我且去摸一瓶来，咱们再去钱少爷那儿弄点肉——”
“襄小姐抓着柴少爷喝酒，怕是不会让他进房门了。”朱世杰勉强取笑一句。
柴少爷全名柴文俊，乃是一士族少爷，善做文章。他从小被朱襄折服，闹着家里定了亲，与去年中完婚。后朱襄坚持在军中，他便带了自家一队护卫，跟着混在军中。只他为人文气，有些酸巴巴的，爱讲究个天地人的道理。朱襄不耐烦听他废话，也不喜他喝酒，定了诸多家规。
饮酒后不许进卧房，只其中一条而已。
“没事。”卢士信拉扯着朱世杰，“走，咱们去散散。大家都憋了很久，也该放纵一回。”
朱世杰当真同意，先去寻柴文俊汇合，卢士信自去取酒。
卢士信从后门入郡城城守的府邸，如入无人之境一般摸到魏先生的卧房，从箱子里摸出来几包好茶，几瓶烧酒。他抛空中掂了掂，感觉够了后才要走。
不想外面回廊却传来说话的声音。
“京州又来了使者，言说议和。依先生之见，是真议和，还是耍花招将人弄回去？”浑厚而中气十足的，乃是青州王。
“议和不见得，要换人回去倒是真的。”清亮爽快的，是魏先生。
“若能不费一兵一卒拿下河口，倒是好事。”
青州王和京州王对峙，一屯兵河西，一则在河口摆下阵来对峙，谁也不肯让。欲夺京州，先占河口。
魏先生便笑，“王爷既有主意，还来说笑？”
“拿不定主意，找你讨颗定心丸吃吃。”老王爷似乎叹了口气，“世杰平日稳重，关键时候总是撑不起来；下面几个勇武有余，却满脑子打打杀杀。襄儿倒是个好的，奈何只一女子。用那马小子换河口，这事得找个好人选去办。想来想去，诸多儿子义子里，除了延之，竟然找不到合适的人。”
“王爷千万别这么说。延之上回惹的祸，我让他好好反省，现还没够时间。”
卢士信躲在窗户阴影里，戳开了一点点窗户纸。
只见老王爷脸上带着温和的笑，早没了朝议时候的严肃，仿佛一个可亲的长者。他道，“我夸延之，你也别跟我客气。他若当真不好，你恐怕早揍得他不成人样。只一个，他什么都好，就是对士族成见太深。明明能找别的办法处理，通通一杀了之，这岂不是和天下士族作对？再加上他那个出生和经历，再他那个娘，哎——”
魏先生默默不语。
“幸好还年轻，且磨磨性子。”
“那王爷的意思，便是定下来要他去？”
“是。”老王爷点头，“我欲拿京州王的幼子换他的河口。他只要愿意退出河口百里地，我便放他儿子走。在河西和河口之间的五指桥会盟——”
卢士信不再听得下去，捧着酒从后窗翻了出去，一路躲闪着出府。
五月已是初夏，天气有些燥热。
他摸一把额上的汗水，找人要了一匹马，直奔城楼。
河西郡城乃是一个大城，更是一个雄关，夹在两山之间，扼住了南北来往的要道。这边最为雄奇的便是北城墙，高逾十丈的厚重石头城楼挺在山崖之上，很有些飞鸟难渡的意思。若要安全通过，只得去南城墙，然后绕行至西边通过。因此，柴文俊最不喜噪杂的南门，喜欢人迹罕至的北门。
卢士信骑马到了北城楼下，拎起长袍，小跑着上城楼。
朱世杰着黑衫，面带抑郁，站在城楼边看风景。
柴文俊着白衣，很有些文士风流的意思。他显然是着意讨好大舅哥，温言宽慰。福祸相依，若不是先失了大营，哪儿来的机会抓着京州王幼子？若是没有京州王幼子，岳父怎么会只当面斥责？现在京州更被动，岳父更主动，等等——
卢士信听得发笑，一把将酒罐子顿在桌上。
“魏先生只剩得几罐了，你全拿了啊？”柴文俊问。
卢士信拍开泥封，“多大事呢？顾家人马上就要送粮来，还怕里面没酒？延之占了偌大一个龙口粮仓，又着意娶了个庶族的地主小姐，愁酒喝呢？”他摆开三个空碗，酒液落下去，“再说了，他且还有喜事。”
柴文俊将酒碗分在三方，“什么好事？”
朱世杰远眺着北方的山影，扯了扯嘴角，“怕也是会盟之事。父王现除了延之，谁也不信。”
卢士信端起一碗酒，碰了碰另外两个，“正是会盟之事。巧得很，我刚拿了酒要走，便听见义父和先生说了，要延之去干这事。”
说完，他仰头一口喝干。
柴文俊忙道，“偷听非君子所为。你不小心听见就罢了，怎地还到处说呢？今日喝酒，是为开解大哥，你这不是顶火呢？再说了，延之上回犯错被斥责也不是假，现军中不喜他的也不少。这回他逮住了京州王世子，岳丈欲嘉奖他，还有人说闲话。没得办法，令他去会盟，也是——”
正说得，便听见城楼下一声军号。
三人探头出去，只见一队骑兵堵在门口，当首的果然是李恒。他着一身黑衫，身上穿着软甲，头发高高地束在头顶，俊秀异常。城楼上问，“何人？”
李恒高声答，某营某人，去北边护送京州的使者后回城，又亮出了军牌。
朱世杰眯了眯眼，一口将酒饮干。
喝完酒，下城楼，回了自己营帐。
趁夜，朱世杰召来自家的谋士。
那谋士沉吟半晌，道，“李恒不声不响，有魏先生为他筹谋。现刚弱冠之年，便有了自己的兵，又将龙口纳入麾下，有了钱粮。”
“偏偏还不识趣。”朱世杰淡淡道，“招了几次入我账下，都只用父王做借口挡回去。”
“既如此，世子不如亲取龙口——”
朱世杰颔首，“五指桥会盟定的两次，李恒这次去也只不过传话而已。京州那边考虑父王给出的条件，必定要再回去平衡各方利益。下次会盟恐要推到秋后去了。因此，待他这次回来，便一道去龙口瞧瞧。若龙口粮仓当真丰收在望，只怕二次会盟那个和字还要变战字。如此，要再兴兵事，延之既是筹粮官，我便去做个监督。”
第64章 鱼雁
顾皎送走献粮的车队后, 数着日历过活。
从龙口至郡城, 官道有二百来公里, 若轻装简行需得走上十天；可带了那许多牛马车队, 起码得多五六天。
因等得较早，又要安慰那些痛失存粮的地主亲眷，便三四天宴请一回。
或者是城守家的女眷，或者是孙家的夫人, 再是温家的舅娘等等。多余的事情不做, 通是用马车拖着她们在门口的路上走几个来回, 再去河岸上看大水车和水塔。
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