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常嬷嬷一看见何氏那副嘴脸，就觉得气不打一处来，横鼻子瞪眼睛地提防着她，生怕何氏又在宁婉婉面前挑拨她跟宁老太之间的关系。
宁婉婉看着何氏，心里不由得冷笑了一声。
这一声“好婉儿”叫得可真是那个情真意切啊，世人不知，还只以为她宁婉婉是何氏亲生的呢。
也是，整个汴都的人都知道，宁国公府的嫡母是个续弦，温柔善良，菩萨心肠，对宁婉婉百依百顺，无微不至，对她简直比亲生女儿还要亲。
前世，连她也是这么以为的，所以才会对这个继母言听计从。
“母亲找我有何事？”宁婉婉语气寡淡地问。
临到跟前，何氏那双正准备抱住宁婉婉的手，蓦地僵在了半空中，神色微微一怔。
宁婉婉一直将她何氏视如亲母，平日里也是“娘亲，娘亲”的叫，如今突然改了称呼，何氏一下子觉得生分了不少。
何氏只稍稍愣了一瞬，便一脸哀戚地拉着宁婉婉的双手泣道：“婉儿啊，你快去救救你妹妹吧，这么冷的天儿，她被老太太罚跪在夙玉堂前好几个时辰了，她今日刚从冷窟窿里把你救上来，再加上被老太太这么一惩戒，身子会受不住的啊。”
被老太太罚跪？
好一个颠倒是非于无形。
常嬷嬷一听何氏又在挑拨是非，气得正要指着何氏的鼻子骂，忽然听见宁婉婉语气清冷地反问何氏，“可我听说是却是玉彤妹妹自个儿要到祖母院里请罪的，怎么到母亲这里就变成了祖母罚玉彤妹妹了？”
何氏被宁婉婉的话噎了下，半晌才生硬地说：“……那是彤儿她明大理，怕老太太责怪她没照顾好你，才到老太太那里自行请罪去了。”
宁婉婉似笑非笑地盯着何氏，挑眉道：“那母亲的意思，是祖母她老人家不明理咯？”
何氏一听，吓得面色大变，急忙甩手，尴尬地解释：“不，不是，我不是这个意思。”
何氏目光狐疑地瞅着宁婉婉看了一会儿，宁婉婉那张眉目如画的脸盘上，就像镀着一层月光，朦朦胧胧，清清冷冷的，让人有点捉摸不透。
加上又有老太太的心腹常嬷嬷在一旁盯着她，她不敢再乱什么，只好小心翼翼地恳求：“婉儿啊，你就看在彤儿这些年对你尽心尽力的姐妹情分上，饶了她吧。”
宁婉婉面色一沉，疾言厉色道：“母亲说的这是什么话？玉彤妹妹是自行向祖母请罪的，并不是向我请罪，我哪里敢替祖母做主饶了她，若是再让外人知道了，还不得说我芸香郡主目无尊长，蛮横嚣张？”
“……”何氏被宁婉婉的话堵得哑口无言，这话说得简直让她驳无可驳。
她怎么也想不通，宁婉婉怎么突然间像是变了一个人似的，不仅变得伶牙俐齿，还变得对她如此冷酷无情？
常嬷嬷在一边听得大快人心的笑了，她上前半步，小声提醒道：“郡主姑娘，时候不早了，老太太还在夙玉堂等着你回去呢。”
宁婉婉微微颔首，对何氏语气冷淡地说：“母亲若是没有其他的事情，那婉儿就先走了。”
何氏本想拉住宁婉婉再说两句的，谁知常嬷嬷突然一个扭头，恶狠狠地瞪了何氏一眼，吓得何氏伸到一半的手赶紧缩了回去。
宁婉婉走远之后，身边的仆妇小声地对何氏道：“夫人，这郡主姑娘为何一下子变得这般伶牙俐齿了？”
何氏没好气地瞪了那仆妇一眼，气呼呼地说：“你问我，我问谁去？”
仆妇讪笑着缩回脖子，嚼着嘴道：“以前这郡主姑娘什么都听您的，您说往东，她绝对不会往西，您说往西，她绝不会往东，如今怎地突然间就变了一个人似的，好生冷漠无情。二姑娘的事情若是搁在从前，郡主姑娘估计早就扑过去把二姑娘给护在怀里了。”
何时皱眉，一脸愁闷道：“我也觉得纳闷，这死丫头怎么落了个水仿佛跟换了个人似的……”
“夫人，那现在怎么办，二姑娘还在夙玉堂跪着呢。”
何氏担忧地看着夙玉堂的方向，自言自语道：“看来只能找老爷出面了。”
*
夙玉堂。
宁婉婉在一众丫鬟婆子们的簇拥下进了二门内，但见林玉彤依旧跪在原地一动也不敢动。
如今已进冬至，汴都就已经冷的让人发指。林玉彤在夙玉堂的院子里跪了好几个时辰，小脸苍白的像朵在暴风雨中摇摇欲坠的白莲花，身子在夜幕中瑟瑟发抖，显得楚楚可怜至极。
宁婉婉淡淡扫了一眼林玉彤，脚步连停都没停，径直迈向对面。
林玉彤急切在后面喊道：“姐姐……”
宁婉婉微微转过身，面无表情地看着她不说话。
林玉彤扯动着纸一般的嘴唇，凄然道：“玉彤不知道做了什么得罪姐姐的事情，但求姐姐看在你我往日姐妹的情分上，原谅玉彤一次，玉彤一定知错改正。”
不愧为何氏的亲生女儿，这演技简直一模一样。
宁婉婉神色淡淡地回道：“妹妹言重了，你得罪的不是我，而是祖母，想要原谅，你该求的……是祖母。”
林玉彤闻言，身子剧烈一颤，脸上的血色瞬间褪地一干二净。
整个宁国公府的人都知道，宁老太最不喜欢的人就是她林玉彤了，如今让她去求祖母原谅，那几乎等于说“休想！”
她的双腿已经麻木得快要失去了知觉，膝盖肿得跟馒头似的，动也不敢动。
再这么跪下去，恐怕她的两条腿就要废在这里了。
林玉彤心里有些后悔，早知道宁婉婉醒来会翻脸不认人，就不该为了赌一把而来夙玉堂自跪请罪，如今只觉得自己搬起的石头砸到了自己的脚，一时竟让她进退两难了。
第6章 亲属
“是婉婉回来了吗？”宁老太慈祥的声音从屋内飘了出来。
宁婉婉展颜一笑，转身上了台阶，脚步轻快地跑进屋内，甜甜地喊了一声，“祖母。”
宁老太拄着拐杖，正起身朝门口走来。
见到宁婉婉后，她眉开眼笑地拉着宁婉婉的小手转身往东暖阁里走，一边道：“你一整日都没吃东西，饿了吧，快来，快来，祖母给你准备了你最爱吃的东西。”
宁婉婉随着宁老太走到暖阁间里的楠木八仙桌旁，定睛一瞧，星眸蓦地睁大，瞬间溢满了惊喜。
“张娘子家的乳酪，长庆楼金丝肚羹，紫苏鱼，还有我最爱吃的莲花鸭签？”宁婉婉咽了咽口水，扭头惊讶地望着宁老太，“祖母，都这个时辰了，我们府离长庆楼又远，您上哪儿弄来的这些东西呀？”
宁老太笑着拉宁婉婉落座，道：“今日本是你的及笄大礼，只因你意外落水，大礼之事便作废了，不过之前请来了长庆楼的一等厨子却还在府里头，你去见逸王这会子功夫，祖母就命人给你备上了。”
宁婉婉心里很是感动，哽咽地说：“祖母对婉婉太好了。”
“你知道就好，快尝尝这金丝肚羹，刚出锅没多久，只是如今这天搁不住热气，可别凉了。”宁老太亲手舀了一碗金丝肚羹递给宁婉婉。
“嗯。”
祖母竟然没有问她关于司湛见她所谓何事，看来已经有人提前回来告知祖母了。
宁婉婉接过金丝肚羹捧在手心里，羹汤的热气透过碗壁传入她的手心，一下子熨烫了她那颗冰冷的内心，她已经许久没尝过这充满人间烟火气息的食物了。
拿起汤匙，一口一口，细细地品味着，只觉得世间最美味的珍馐，也不过如此。
不一会儿，她放下空空如也的碗，满足中带着感慨道：“好吃，果然还是我最怀念的味道。”
“瞧你这孩子说的什么话，怎么还都怀念上了？你不是，前不久刚刚去过长庆楼，还吃了满满一大碗金丝肚羹，忘了？”宁老太拿过宁婉婉的空碗又舀了大半碗递过去。
宁婉婉神色一黯，明眸闪过一抹痛色，苦笑道：“是啊，我都给忘了。”
前尘如烟，不忘都难。
这时，常嬷嬷走了进来，低声禀道：“老太太，老爷来了，和那何氏正在二门外候着。”
宁老太目光微微一动，笑看着宁婉婉低头吃着金丝肚羹，淡淡回了句，“且让他先候着吧。”
常嬷嬷闻言退了出去。
宁婉婉装作若无其事地将一碗金丝肚羹喝完了，放下碗后，餍足地摸了摸肚子。
宁老太见状，笑问：“可吃饱了？”
宁婉婉点头一笑，“饱了。”
“那就好，走吧，我们且去听听你爹有何事？”
“嗯。”宁婉婉羽睫轻垂，眸底暗芒一掠而过，她起身，扶着宁老太一起向外面走去。
*
林正阳站在二门外，面色沉重。
何氏站在林正阳身边，浑身像是长了虱子似的，扭个不停，伸着脖子不停地往二门内瞟。
女眷内院里，一般都会在正屋院子里立下照壁，以防外人窥探。夙玉堂也不例外，二门内立着一面万福同寿照壁，林玉彤就跪在照壁后的石子甬道上。
何氏窥视不到个中情景，急得在外面就差跺脚了。
这时，常嬷嬷从照壁后面绕了出来，走到二门外，先是对着林正阳福了福，然后轻蔑地扫了一眼何氏，才慢悠悠地道：“老夫人请。”
林正阳绕过照壁，一眼就看见了跪在地上的惨兮兮的林玉彤。
何氏紧跟在林正阳身后，一见林玉彤，满脸痛色，欲上前又不敢上。
林正阳神色不动地走到了林玉彤附近站定，对着端坐在廊下的宁老太恭敬行礼。
“小婿见过母亲。”
何氏连忙跟在后面虚虚欠了下身。
林玉彤一听亲爹亲娘来了，猛地扭过头去。
六目相撞时，只见她唇角轻颤，泫然欲泣，小脸顿时盈满委屈。
何氏那个心抽抽地疼，却也不敢妄动，只是以眼神暗暗示意林玉彤别担心。
林玉彤微微点了下头。
“来了。”宁老太淡淡地瞄了一眼林正阳。
宁婉婉站在宁老太身旁，对着林正阳欠身福了福。
“婉婉见过父亲。”
林正阳淡淡扫了一眼宁婉婉，“嗯”了一声，便迫不及待地问宁老太。
“母亲，不知，彤儿跪在夙玉堂所犯何事？”
“不知？”宁老太脸色一沉，苍眉怒挑，语气洪亮地说，“正好，我也不知，不如让你的宝贝闺女说说看，她为何自个儿跪在我这夙玉堂里？”
是个人都能听得出宁老太话里的讽刺和怒意。
林正阳有些讪讪，是他太心急了，他转头看着林玉彤，轻声斥道：“彤儿，你到底做了什么惹得祖母这般不快？”
林玉彤垂泪哽咽道：“父亲，女儿，女儿没能看好姐姐，害姐姐一不小心滑落进水里……女儿怕姐姐醒来怪罪，就只好先跪在这里请罪。”
宁婉婉双眸微微一眯。
好一张巧舌如簧的小嘴，竟然把她自己摘得干干净净，到头来反成了她宁婉婉行事粗心大意，待人心胸狭窄了。
林正阳果然偏听偏信，脸色有些难看地瞄了宁婉婉一眼，然后对着林玉彤斥责道：“你也真是的，看护婉儿本应是下人们的事情，哪里用得着你这个妹妹瞎操心的。”
林正阳这意思明摆地是要拿下人们顶罪了。
林玉彤立即乖巧地垂下眼睫，委屈地撅起小嘴，“女儿知错了。”
林正阳转过头，看着宁老太，赔笑道：“母亲，您看，既然彤儿已经知道错了……”
宁老太右手突然用力往扶手上一拍，打断了林正阳，她双目含怒，厉声质问道：“林老爷，我问你，在你心里，谁才是你的嫡女？”
“……当然是婉儿。”林正阳面色尴尬地答。
宁老太冷笑，“是吗？依我看来，你从未将婉儿放在心上，更没将我这个丈母娘放进眼里过。”
林正阳脸色微微一变，急忙拱手做辑，低声下气道：“母亲这是哪里话？小婿绝对不敢。”
“那我问你，自婉婉落水至今，你过来亲自过问没有？”
林正阳解释道：“今日原本是婉儿及笄大礼，所以宴请了各家宾客，只因婉儿落水一事，导致大礼突然取消，但宴请的那些宾客已来，小婿怕丢了宁国公府的面子实在不敢怠慢，只能在前面竭力周旋，故此耽误至今。”
“我姑且认为你有理，可你如今自打进了这夙玉堂的门，可有半点关心过婉婉？”
宁老太抬手指了指跪在地上的林玉彤，冷哼道：“倒是满心满肺地都是你这个宝贝庶女，说句不中听的话，以后你林家的大门，难道还指望一个庶女替你撑起来不成？”
林正阳刹那间满脸通红，也不知道是被宁老太的话气的，还是被她的话羞的。
“母亲说的是。”林正阳这才正儿八经地看向宁婉婉，“婉儿，你身子可还好？”
宁婉婉唇角微勾，哂笑道：“托父亲挂念，女儿甚好。”
闻言，林正阳更尴尬了。
“进去！”门外，忽地传来一声怒喝。
因为动静太大，引得院内一众人不约而同地看向门外。
紧接着，拂衣在前，四名小厮在后，押着一个五花大绑的黑衣人绕过照壁走了进来。
何氏一见到黑衣人的脸，整个人如遭电击，彻底傻掉了。
第7章 招供
拂衣瞧见院内的阵势先是一愣，随后快步上前对着宁老太行礼，“老夫人。”
宁老太视线越过拂衣，看向被小厮们押着过来的黑衣人。那人看起来约莫二十有二，脸盘陌生，身材倒是挺高大的，嘴里塞着一条汗巾，两双牛似的眼睛瞪地大大的，看见她跟撞见鬼似的，满眼惊恐。
“拂衣，此人是谁？”
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