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他们这时才知道，负责戍卫宣和殿的殿前副都指挥使姚纲早已投靠了魏王。
承平帝被迫下旨贬斥太子。他为保太子，解下五梁冠伏地认罪。魏王却道：“花相公为太子尽忠，其心可悯，其行却不足取。”
魏王蓄谋已久。他根本就不想放过太子，更不容许他为太子顶罪。甚至利用对他的宽宥，摆出只追首恶，余人不究之态，稳定了人心。
魏王，真真是好心机，好手段。
花羡歉疚地看向朝朝，“朝朝，祖父老了，折腾不动了，也不想对不起你和太子。”
朝朝不解：“祖父有什么对不起我的？”
花羡道：“朝朝，你还不明白吗？我若奉了新帝之诏，便是背叛了旧主，到时你夹在丈夫与我之间，该如何自处？”
朝朝怔住了，许久，喃喃道：“阿旦不是那样的人。”
“傻丫头。”花羡怜爱地摸了摸她的鬓发。
孙女儿年轻，终究还是天真了些。废太子对她有情，可男儿的情意又有几个经得起现实的磋磨？他若选择效忠新帝，不啻于在废太子心上扎上一根尖锐的刺，时时横亘在他们小夫妻之间，到时又有多少感情经得起这样的刺？
朝朝道：“我只是觉得陛下的话有道理。为国为民，何须计较为谁效忠？”
花羡皱起眉来：新帝是从尸山血海中冲杀出来的，杀伐决断，煞气重重，休说朝朝这种娇花般的小姑娘，便是他这种在朝中混了几十年的老油子都不免凛然生惧。怎么听朝朝的口气，非但没有害怕，反而对新帝充满了好感？
花羡警惕起来，不动声色地道：“你这次进宫，看到什么，听到什么，都讲给祖父听，一点都不要漏。”
朝朝应下，从宗正寺卿陈王说起，讲到听到他们说布防的事，再到赵成旭出现，答应她如果能说动花羡就帮她将书院发扬光大。除了她在新帝寝殿睡着，莫名其妙抱了新帝的事没好意思说，其它的一五一十全告诉了花羡。
花羡啼笑皆非：“祖父就值书院要买的一块地？”
朝朝赧然，争辩道：“我是觉得陛下说的那番话有道理。”
花羡隐隐觉得整件事似乎有哪里不对，揉了揉眉心：“容我好好想想。”
“有什么好想的，陛下既愿不计前嫌，依旧重用你，你又何必拿乔？”俞太夫人的声音忽然从外面响起。门帘掀开，俞太夫人由方妈妈扶着，走了进来。
花羡脸色一变：“你胡说什么？”
俞太夫人道：“我说，你应该向陛下上贺表，为国尽忠。”
花羡怒道：“胡闹！你这样置朝朝于何地？以后她嫁过去怎么做人？”
俞太夫人道：“那就不要嫁过去。”
花羡大怒：“岂有此理，你这是背信弃义！”
俞太夫人毫不示弱：“总比你沽名钓誉，非要坑害了我好好的孙女儿好。”
花羡气得脸红脖子粗，伸手指着俞太夫人颤巍巍的说不出话来。朝朝见势不对，忙伸手帮花羡顺气：“祖父消消气，身子要紧。”
花羡恨恨地一甩臂：“夏虫不足语冰。”
俞太夫人沉着脸道：“朝朝过来，不许管他。”
朝朝为难：“祖母。”
俞太夫人道：“你连祖母的话都不听了？”
朝朝扶住花羡，软语道：“祖母的话我自然要听。可我这也是为了祖母。祖父真出了什么事，回头心疼的不也是您吗？”
俞太夫人气道：“你心疼他，谁心疼你？这个老糊涂，就为了他那些虚名，那些文人的酸腐习气，要把你推入火坑。”她停下顺了顺气，“你过来不过来，不过来的话休要认我这祖母了。”
朝朝没法子，慢吞吞地走向俞太夫人。
俞太夫人将朝朝拉到身后，望着花羡眉目如霜：“我今儿把话放在这里了，我不管你沽名钓誉的那一套，我只要我的孙女儿好好的。你若敢害我孙女儿，我和你把这条老命拼了。”
朝朝就是她的命。
花羡无奈：“我何尝不是为了朝朝好。她的亲事天下皆知，便是想退也退不得。既如此，何必闹得身败名裂？”
俞太夫人瞪了他一眼：“怎么退不得，就把朝朝送走，报个恶疾，他们还能硬逼朝朝去成亲不成？”
花羡气道：“你是把天下人都当傻子吗？花家百年清誉还要不要了？梧山书院的名声还要不要了？”
俞太夫人道：“只要朝朝不掉入火坑，不要那些虚名又如何？”
两人又吵了起来，吵到一半，想了起来，拉着朝朝表态。
朝朝一个头两个大，她赞同赵韧说的，“大安非一人之天下，而是天下人之天下”，觉得祖父应该放弃成见，继续给国尽忠；可她也从没想过要和赵旦退亲。
显然，她的答案祖父祖母都不会满意。
头痛之际，她的腹中忽然发出咕咕的声音。
花羡和俞太夫人都看了过来，朝朝如蒙大赦，可怜兮兮地道：“我饿了。”白天一整天都在担心忧急，没吃下什么东西，又进宫折腾了一番，怎能不饿？
双方终于偃旗息鼓。
俞太夫人气呼呼地带着朝朝出了西次间，吩咐小厨房给朝朝准备宵夜。至于花羡，被她直接拒在了内室门外。
朝朝头痛欲裂，祖母的脾气老而弥辣，祖父又是个固执的，两人各有立场，便是她也不知该如何调和了。
她精疲力尽，回到漱玉馆，几乎一沾枕就睡着了。迷迷糊糊不知睡了多久。浣纱焦急的声音在她耳边响起：“姑娘，快醒醒，出事了。”
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第5章 辞官
祖父病倒了。
事情的起因是件不大不小的事。
朝朝的一个族妹，在丞相府寄居了三年的花柔，闹着要回家。
花家人口简单。花羡不喜纳妾蓄婢，和俞太夫人仅得一子，即朝朝早亡的父亲花惜之。花惜之一生没有出仕，全身心扑在梧山书院上，和朝朝的母亲和离后，再未娶妻，膝下只有朝朝一个女儿。
四年前，花惜之积劳成疾，英年早逝。花羡和俞太夫人白发人送黑发人，肝肠寸断。花家后继无人，花羡做主，为撒手人寰的儿子过继了三房的次子花知辰，延续长房的香火。
如今，花知辰在梧山书院读书，准备科举，留下妻子罗氏和三岁的长子峻哥儿，刚满两个月的女儿莹姐儿在家。又因他的请求，俞太夫人命人将他的胞妹，三房不受重视的女儿花柔以给朝朝作伴的名义，接到相府。
相府家大业大，看在嗣孙的面上，多养一个吃闲饭的小姑娘并不在乎。花柔又生得容貌清丽，性子也乖巧，到相府后，很快讨得了俞太夫人和朝朝嫂嫂罗氏的欢心，立稳了跟脚。
她这次要回去，明面上的理由是她的母亲，花家三房的太太王氏要为她说亲。可实际上明眼人都清楚，她是看相府势头不好，要回去避风头。
小姑娘胆子小，兵围相府那日受了惊吓，又原本不算相府的人，担心无故受牵连，想要离开也算情有可原。
结果不知她是害怕一个人这么做太难看，还是别的原因，撺掇了罗氏，也哭着喊着要带两个孩子回娘家躲一躲。
这样一来，顿时闹得人心惶惶，很快就有签了活契的家人仆妇开始请辞。
俞太夫人好不容易弹压住下人，稳住形势，被她们一闹，功败垂成，气得头风病都犯了。
花柔且不说，别人家的女儿终归养不熟，罗氏却是实在糊涂。相府真要出事，身为孙媳妇，她能跑到哪里去？她现在搞临阵逃脱这一出，除了暴露她的愚蠢和短视，让相府颜面扫地，没有其它任何作用。
这样的人，以后怎么做当家主母？
到底是商人之女，行事上不了台面。
俞太夫人想想就恨。
当初朝朝的父亲身故无子，他们权衡利弊，决定过继花知辰。麻烦的是，花知辰当时已定了亲，定的就是这个商户之女罗氏。
俞太夫人对这个孙媳妇是极不满意的：商户之女，怎么配得上相府的继承人？但花羡说，婚事已定，不能背信弃义，花知辰也不同意退亲，她拗不过他们，只得捏着鼻子把这个孙媳妇迎进家门，尽力教导。
可罗氏不识字，自小的见识眼界更是有限，又在商人之家惯了唯利是图，踩高捧低那一套，她再如何悉心教导，终究是只能学个皮毛。
她当初就不该一时心软，为着花羡那套迂腐的想法，维护所谓的文人清名让步，闹得现在后患无穷。虚名累人，如今，花羡还要用这一套来祸害她的朝朝。
她越想越恼，怒气冲冲地去找花羡。老两口又口角起来。俞太夫人说话不留情面，字字诛心，吵到最后，花羡气得眼歪嘴斜，浑身哆嗦，直接倒了下去。
俞太夫人吓得魂飞魄散。
大夫诊断下来，说是小中风。还好发现得早，没有大碍。
大夫开了方子，又交代了一大堆注意事项：不可受气，不能激动，饮食清淡，不可受累，不可劳心。否则，再次发作，就没那么简单了。
花羡恢复意识后，命幕僚帮他写了第二封辞呈，以病乞骸骨。
这一次，俞太夫人不敢吵也不敢反对，在背地里悄悄抹泪。
儿子去得早，朝朝是老两口唯一的血脉，她看得比自己的命还重要。可丈夫的命也不能不顾。两人虽然吵吵嚷嚷了一辈子，感情却一直很好。手心手背都是肉，割哪一块都疼，她总不能为了孙女的前途逼死丈夫？
朝朝比她想得开，拉着她的手温言劝慰：“祖父的身子要紧。他辛苦了一辈子，能好好歇歇也好。何况，祖母从前不是一直不喜欢我嫁入皇家吗？阿旦被贬为庶人，以后，我和他做一对普通的夫妇，岂不正好？”
俞太夫人眼泪扑簌簌流下：她的傻朝朝，从古至今，被废的太子又有几个能善终？就怕想做一对普通的夫妇也不可得。
她知道孙女儿是在安慰自己，可望着朝朝乖巧可人的模样，她怎么也说不出煞风景的话来。事已至此，与其让朝朝跟着担惊受怕，还不如这样乐观一点好。
她捧在手心的宝贝，怎么就落到了这个地步？
宫里的太医来过后，新帝的旨意很快下达，准了花羡辞去尚书右仆射之职，卸下丞相之责，另保留太子太师之衔，带俸荣养。
朝朝听到旨意时松了口气。她有负新帝所托，还好新帝心胸宽广，并没有为难祖父。
花家正式从大安的权力中心退了下来。
昔日风光无限的相府门户紧闭，冷冷清清。半日闲堂前的杏树吐了芽，结了花苞，东墙处，一大丛迎春花开得娇艳。
这里是花羡外院的书房，从前总是人来人往，门庭若市，自从新帝登基，一下子冷落了下来。
俞太夫人在方妈妈的搀扶下走进月亮门，便看到窗户大开的书房中，花羡竹簪束发，道袍宽松，正带着朝朝收拾他珍藏的书卷。
花羡恢复得不错，只是行动间到底不复从前的利落。
“祖父，这本书似乎有意思得很。”
“这本《四海集注》是前朝的孤本，编纂者原是海上的行商，记录了大安从北到南沿海的风貌。你喜欢的话就拿去看。正好祖父闲下来了，趁你没出嫁，可以带你去海边亲眼看一看，是否如书中所述。”
平静的语声响起，微风吹动花羡雪白的须发，晨光中，他神情恬淡，语气舒缓，仿佛全不受病痛与近日风波影响。
方妈妈抬手抹了抹湿润的眼角，笑着对俞太夫人道：“太夫人，看来我们是白担心了。我就说，这么些年，大人什么大风大浪没有经过，怎么会轻易倒下？”
俞太夫人却望着朝朝岁月静好的模样，心头酸楚。
这几日，花家风雨飘摇，太子倒台，花羡辞官，罗氏和花柔都跑了。她的朝朝，平时那样娇贵的一个人，却仿佛一夜之间长大了，陪在他们老两口身边，言笑晏晏，安之若素，倒显得她的担忧恐惧反应过度似的。
可是，即将嫁给废太子的朝朝，前路明明已一片黑暗。
他们老两口也就罢了。朝朝还那么年轻。她怎么甘心，从小就风光无限，众星捧月的孙女落得这样的下场？可她也不能再刺激花羡。
俞太夫人叹了口气，见两人讨论得认真，没有发现她，对方妈妈道：“走吧。”并不打算打扰两人。
风雨欲来，大厦将倾，整个花家人心惶惶，祖孙俩这样能得清静片刻也好。孙女儿的未来一定还有别的办法的，她得仔细想想。
刚刚走出几步，小厮匆匆进来禀道：“陛下驾到！”
俞太夫人吃了一惊：新帝怎么会突然过来？
赵韧似乎是悄悄过来的，只带了岳重山和谈德升两人贴身侍从，轻车简从，处处低调。
他来得极快，俞太夫人和朝朝来不及回避，跟在花羡身后向他行大礼。
赵韧跨前一步，亲手扶起花羡，语气温煦：“朕今日是微服出行，花太师不必多礼。”
花羡没有推辞，顺势站起。
朝朝在花羡身后，心扑通乱跳：祖父心底终究还是不愿奉新帝为君，这个礼行得不情不愿，也不知新帝会不会恼？
她忍不住偷偷看了赵韧一眼。
年轻的帝王穿了件玄色八达晕锦衣袍，光泽如水，袖角领口的暗银色的饕餮纹在阳光下若隐若现，身姿挺拔，威仪赫赫。墨玉攒珠发冠下，是她熟悉的线条冷硬，俊逸不凡的刚毅面容。剑眉浓黑，鼻梁笔挺，一对墨玉般的眸子却是意外的幽深沉静。
似乎没有生气呢。
朝朝略略松了口气，就听赵韧道：“朕有事欲请太师指点。”
朝朝反应过来，屈了屈膝，扶着祖母退出了书房。
花家的仆妇都被清出了半日闲，书房的门合上，谈德升和岳重山一左一右守在门口。朝朝和祖母对视了一眼，都看到了彼此眼中的忧心忡忡。
花羡口中虽不说，心中却还是忠于废太子，只怕还将新帝视为乱臣贼子。也不知他会不会得罪新帝？还有他的身子动不得气，不知会不会再出问题？
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