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落水的不止一个人。在浑浊而湍急的河面上，几艘木船船底朝天，随着水流剧烈晃动。水面上挣扎着十来个人，凭着碎木、绳索。艰难地往岸边逃离。
水面上还漂着二三十个简陋的竹筏。在现代，佟彤只是在景区的“竹筏漂流”项目里见过这种交通工具；而现在，每一排竹筏上，都严丝合缝地托着一辆重型大卡车！
每个竹筏上都有一个筏工，撑着细长的竹竿，跻身在卡车前方的狭小空间里，不知所措地左顾右盼。
想必是个战时的运输小队。防空警报响起时，卡车已经装上竹筏，下也下不得，只好硬着头皮渡河。
原本日军飞机只是轰炸近旁的机场。但偏巧一颗炮弹落入河中，瞬间引发一波巨潮。潮水滚滚涌下，冲垮了码头，也将整个竹筏编队冲得七零八落。
车身和竹筏的宽度不相上下，一辆辆庞然大物完全超过了竹筏的载重。许多卡车的轮子已经没入水中，惊险地左右摇晃。
“靠岸！靠岸！快靠岸！”
惊惶的筏工们撑着竹竿，在湍急的水流中左支右绌，试图将摇摇欲坠的竹筏撑近岸边。
但码头已经冲毁。十几个伤者横七竖八地倒在周围。还有不少落水者侥幸爬上岸，不顾流血的伤口，飞速返回岸边，搬动一块块碎木，拼力游到河中央，将木块栓牢在竹筏上，一点一点增加竹筏的浮力。
杯水车薪。忽然一阵浪头卷来，几架竹筏发生连环交通事故，砰的一声撞在一起。水中一人被粗硬的竹头打中后脑，瞬间扑进水中。冒出头的时候，污浊的浪花跟着泛起血色。
咔嚓嚓，一架竹筏缓慢开裂。
筏工惊惶地叫着什么，蹲下身去试图修补。但卡车的重量何其大，他按下葫芦起了瓢，拴住了一处，又有好几处咔嚓咔嚓碎掉。不一会儿那竹筏就出现好几个断裂点，从下面挤出一股股浑浊的波浪。
筏工绝望地喊了一声，纵身跳下水逃命去了。
“不许逃！都给我渡河！快！快！一辆车都不许沉！”
年轻的指挥官穿着湿透的军装，一边嘶声大喊，一边大步跨过废墟，涉进了齐腰深的水，攀上了正在散架的竹筏。
岸边几人齐声惊叫：“长官！长官注意安全！”
那长官跳上已经开了门的驾驶座，连门都没关，轰然发动卡车。
轰隆——
半截轮子浸在水里的卡车向后猛倒，直到后轮几乎沉入水。然后在一片惊叫声中，全速直冲！
脆弱的竹筏四分五裂。与此同时，卡车攒足了速度，一跃腾空，向河岸冲去。
水波汹涌，淤泥飞溅。卡车车头冲出水面，惊险地落在了河岸之上，熄了火。
而车轮则卡在了河床的石块中间。车身悬而又悬，挂在一片浊浪中央。
呼啦一下，岸上的人，连同那些轻伤的，全都一拥而上，以各种姿势撑住卡车的挂厢。
有人回头朝佟彤大喊：“愣着干什么！快来帮忙推车！”
大约是把他俩也当成运输小队的同伴了。
佟彤犹豫了一秒钟，卷起旗袍下摆，拉着希孟叫道：“去！”
为了这点辎重把命都搭上了，不管这是啥队伍，起码说的是中国话。
再说……
好不容易将那卡车推上岸。年轻长官从卡车里跳了下来，一双军靴浸在水里。他腰间别着枪套，内里一把黑漆漆的手枪。而另一侧……
一架小型黄铜望远镜，从他的皮包里滑了出来。镜筒还没落水，就让他眼疾手快地捞住，揣回包里。
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佟彤使足了力气推车，眼下手脚酸痛，找了块干燥的空地，半天才喘匀了气。
终于，所有的卡车都安然靠岸。运输小队颇有负伤的。有人默默地坐在原处包扎伤口，有人大口大口的喘气休息。
她发现，并非所有人员都是军方。整个运输小队里，绝大多数都是军官将士，有些佩着枪，有些带着军刀；而还有几个则明显都是文职：一个穿着长衫，大腹便便，一个戴着眼镜，瘦骨嶙峋，甚至还有一个穿旗袍的女性，看样子都像学者，仿佛是临时从哪个大学教员休息室里集体拉出来的。
军士们看起来都是年轻没什么文化的，对这几位学者很是尊重，饮食物资都优先给他们使用。
所有人都狼狈不堪，挤在一起休息，脱了湿衣服，拧出里面的泥水。
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拥有黄铜望远镜的年轻长官走到佟彤面前。
“高博朗，北平人，陆军炮兵学校教员，上尉。”他声音低沉，眼窝深邃，目光犀利得如同腰间那黑洞洞的枪口，“敢问两位是什么人？”
刚才所有人都在抢救卡车，局势一片混乱；现在大伙歇下来，立刻就能看出有两个不属于这个队伍的陌生人。
希孟刚把墨镜摘下，藏回衣袋，和佟彤对望一眼，口型说：“太爷爷。”
混血、军官、望远镜，百分百就是高茗那位失踪的太爷爷。
看来这智商有限的望远镜起码也知道认主，“奉命穿越”之后，就回到了它应有的位置——太爷爷的皮包里。
然而高太爷并没有自动把眼前这两位当成友方单位。他抿着薄唇，神色警觉。
“平民？防空警报没听见？出城躲避也不至于来这么远吧？府上贵姓？有证件吗？”
民国时期民生凋敝，朱门酒肉臭路有冻死骨。高博朗看着眼前这个面白唇红的小姑娘，还有她身边那个衣衫整洁的翩翩佳公子，第一反应是住在成都城里的、谁家的少爷小姐。
因此语气也还算客气，没有一上来就把人绑了。
佟彤也知道如何搪塞，为难地说：“证件么，刚刚水里冲走了……”
这倒是真话。刚才大家都跳进水里推车，水面上漂满了这些人身上来不及固定的的杂物——手帕、布袋、纸张什么的。佟彤似乎隐约看到，希孟从现代带来的那个保温瓶也在随波逐流，不知何时从她身上掉了。
——倒也不算坏事。否则让这个高太爷长官看见，那就是平白给自己贴上“可疑”的标签。
余光看到希孟朝她使眼色，目光落在高博朗的皮包上。
他是在提醒，望远镜才是第一要务。
佟彤当然明白这个道理。但高太爷枪支在手，此时占据绝对武力优势，她总不能上去明抢吧？
最好是先取得他的信任，然后想办法把望远镜“借”出来……
好像不是一朝一夕间能办到的……
她定了定神，反问：“敢问诸位是哪里的队伍？”
她唯一开挂的地方，就是历史课背过的那些中国现代史。要是能问出这位太爷爷的任务和去向，便有希望推理出更多的信息。
可她对此也不抱太大希望。背过的词条都太宏观了，一句话轻飘飘的带过无数鲜活的细节。她现在身处的这个节点，尽管令人心惊肉跳，但丢到那巨幅的历史画卷里去，也不过是沧海一粟，不值一提。
她这话一问出来，高博朗却面色一变，十分生硬地看了看她，怀里摸出个油纸袋，掏出一张纸条怼到她眼前。
“不关你事。”
佟彤根本没看清那纸条上写的什么，只看到末尾一个大红公章。
那上面写的什么也不用猜了，大概是“乱问者斩”之类的吧。
一个副官凑过来，对着高博朗的耳边说：“川康绥靖公署刚刚下来的通报，此地可能有日军谍报人员潜入，叫各单位提高警惕。”
这话可能是有意让佟彤他们听见的，那副官说完，观察他们的反应。
佟彤马上急了：“长官别开枪，是自己人！”
副官冷笑：“谁跟你是自己人。”
“我等也是京城来的。”希孟突然上前一步，盯着高博朗的双眼，缓缓开口，“南京方面派我们来确认这批宝物的安全。”
佟彤完全没听懂他的逻辑。
但高博朗脸色骤变，蓦地拔出枪，对准希孟胸口。
“你说什么？”
希孟对佟彤轻轻摇手，表示这种武器对他没伤害。
他斜睨着枪口，轻声笑道：“中国人吓唬中国人？”
长挑的凤目里映着码头上的簇簇火光，目光仿佛有重量，压得高博朗有点喘不过气。
他的外表年轻而单薄，却仿佛有着千年积淀的庄严气场。不论什么人跟他的目光对上，都不由自主的后退一步，下意识地避开他目光审视的范围。
高博朗收起枪，指了指后头歪七扭八的卡车队，硬邦邦地说：“那么你看到了。我的人一半挂了彩，东西一箱不损，一箱不少！”
希孟朝他深鞠一躬：“辛苦了。非常感谢。”
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三十辆卡车，此时熄火的熄火，泡水的泡水。经过紧急维修，总算艰难地起死回生，只剩下几个彻底散架的，眼看回天无望，算是报废。
说也奇怪，希孟说了那两句话之后，高博朗就没再问别的。虽然并没有把他们当“自己人”，但也至少客客气气的，让他们“请便”，然后自行指挥队伍。
高博朗命人将报废车辆上所载的箱子卸下来，装到完好的卡车上。
那些箱子规格严整，一米来长，半米宽高，用木条牢牢钉实，每个箱子上都蒙着粗长的封条，写着日期和点验者的名字。然后整整齐齐地摞上卡车后厢，再盖上一层层的防水布。
随军的文人们仔细检查每一个箱子。有的封条浸水烂掉了，就换新的。然后在小本子上认真记录，依次签字，手续繁琐而规整。
有些箱子看似沉重，有些却轻盈得仿佛只装了空气。然而人人都对它们轻拿轻放，好像捧的不是粗木条箱子，而是慈禧太后的生日贺礼。
忙了半天，还剩下约莫二十来箱，怎么也塞不下了。
高博朗命通讯兵去打电话，让成都方面派一辆新车。
他手下的军士们伤情都不甚乐观，很多只是做了简单包扎，原地等待救援。
希孟示意佟彤一起过去帮忙搬箱子。
队伍急需人手，高博朗也就默许了。
几十个士兵荷枪实弹的围着，他俩还能上天不成？
他站在高处，手抚枪柄，警觉地看顾四周。
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佟彤跟希孟聊天：“你方才说他们运的是宝物？是随便说说呢，还是……”
“我从来不瞎说，”希孟跟佟彤合力抬起一个箱子，一边说，“赵老师的直觉没错。这地方确实曾有大量文物聚集。”
佟彤听他没头没尾一句话，先是不解，随后一低头，看到自己手里的木箱子。
她轻轻一吐舌头，“开、开玩笑……”
希孟朝下头努努嘴，“如果我感觉没错，这里面应该是四件汝瓷。”
佟彤胳膊一软，差点把箱子摔了。
这倒霉箱子刚才离日军炮弹碎片就TM几百米！
“1931年九一八事变之后，故宫博物院恐北平早晚不保，建议将馆藏文物南迁，以避战火。经过两年的准备，将故宫内最有价值的文物打包近一万余箱，分批秘密送抵南京。”
希孟说得很快，仿佛只是在梳理自家家常，“这位高长官押送的应该是其中一批。这几位随行的学者，应该都是故宫的工作人员，你的前辈。”
他将木箱子抬上防水布，一转头，高博朗惊讶地看着他。
“你……你怎么都知道……”高太爷也没心思拿腔拿调了，表情显得又是紧张，又是震惊，“这应该是绝密……绝密任务……”
希孟淡淡一笑：“我跟这些宝贝的交情，比足下可熟稔多了。”
他用眼神指指其中一个木箱，“金瓯永固杯……包得不错，就是有点闷不透气。”
“《陀罗尼经》……边角是不是受潮了？有时间拿出来晾晾吧。”
“这里是什么……唐代书法，对不对？嗯，还有两件玉器……”
军士们不明白他说的什么。随军几个学者已经呆若木鸡，快给他跪下了。
“这位先生……您也是北平出来的？怎么在故宫没见过您？您是易院长的哪位高徒？”
易院长指的是国立故宫博物院院长首任院长易培基。希孟对箱子里的宝物了然于胸，但又不像是故宫工作人员，于是他们进而猜测，大约是易培基的亲近之人。
“易院长……无缘得见，甚憾。”
希孟再不多说，弯腰检查其中一个木箱的裂痕。
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高博朗直觉觉得这人来历离奇，然而对方居然对自己的绝密任务了如指掌，几个故宫职员已经把他当自己人，不由他不信任。
高博朗摩挲着包里的望远镜，叹口气，接话：
“到了南京也不安全。去年日军突袭宛平城，整个华北几乎一夜之间就丢了。上海沦陷之后，我就奉命将这批文物带离南京，深入西南，想找个地方安顿。也是老天眷顾……”
他脸色忽然变得灰暗，英俊的面容扭曲，狠狠从牙缝里爆出一句粗口，“操他妈的，什么他妈的老天眷顾，老天他妈的眼瞎了！我们刚离开一个星期，就听说南京沦陷，整个南京城，人间地狱……首都啊！那是咱们中国的首都啊！男女老幼，人间地狱……”
他深深凹陷的眼圈红了，一下下狠捶卡车的引擎盖，砰砰巨响。
高博朗对此只是“听说”。佟彤比他了解得更多。
她只是简单地说：“凶手会付出代价。咱们不会输。”
高博朗惨然一笑，问她：“会吗？”
他顿了顿，看看身边堆积如山的木箱子，郁郁地道：“从开战到现在，我连一刀一枪都没有跟敌人拼过。我想上战场保家卫国，他们却让我躲到大西南，运什么瓶瓶罐罐的宝贝。”
这话佟彤不赞成了。她认认真真地反驳：“杀敌重要，保存咱们的文化遗产同样重要。文物是凝固的历史，是咱们国人的精神。等到胜利那天，人们回顾历史，发现已成一片荒漠，文化的根基被毁得一干二净——这样的胜利，也未免太单薄了，对不对？”
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